Quella volta che "Baby Got Back" di Sir Mix-A-Lot ha letteralmente salvato la mia sanità mentale

Erano esattamente le 3:14 del mattino. Lo so perché i numeri rossi e luminosi della radiosveglia mi si stavano imprimendo sulle retine, mentre rimbalzavo su una palla da yoga blu mezza sgonfia in modo così violento che mi sbattevano letteralmente i denti in testa. Indossavo un reggiseno da allattamento che non era più completamente bianco dai tempi dell'amministrazione Obama, e Maya, che all'epoca aveva esattamente quattro mesi, urlava con l'intensità di mille piccoli soli arrabbiati.

Dave era in piedi sulla soglia con in mano un biberon tiepido di latte tirato, con l'aria di un cervo abbagliato dai fari di un camion molto rumoroso e ricoperto di rigurgito. Ricordo di aver pensato qualcosa tipo: il mio cervello si liquefarà e mi uscirà dalle orecchie se questo pianto non smette. Ho allungato la mano alla cieca verso il telefono sul comodino per accendere l'app dei rumori bianchi, ma avevo le mani sudate e ho fatto un casino, aprendo in qualche modo Spotify e facendo partire la prima playlist sulla schermata dei recenti.

Non ho avviato le dolci onde dell'oceano.

Ho fatto partire la mia playlist "Nostalgia Università anni '90". E all'improvviso, al massimo volume, una voce tonante e familiare ha rimbombato per la cameretta mezza buia: Oh my god, Becky. Look at her butt.

Mi sono raggelata. A Dave è caduto il tappo del biberon. E Maya? Maya ha smesso di urlare a metà respiro. Ha spalancato i suoi occhietti, fissando il soffitto mentre partiva quel basso pesante e sintetizzato. Ha sbattuto le palpebre una volta. Due volte. E poi, giuro su tutto ciò che c'è di sacro e caffeinato in questo mondo, la mia neonata disperata e in preda alle coliche si è lasciata andare a un enorme sorriso sdentato.

Magia. Magia pura.

La battuta da sitcom diventata la mia realtà

Se siete genitori millennial, probabilmente vi ricorderete di quell'episodio di Friends in cui Ross e Rachel si rendono conto che l'unico modo per far ridere la piccola Emma è rappare proprio quella canzone sui sederi grandi. Ricordo di averlo guardato a vent'anni, bevendo vino scadente, pensando che fosse solo una stupida gag da sitcom. Ah ah, una bambina che ride per un brano hip-hop anni '90 decisamente inappropriato. Bella questa, Hollywood.

Oh dio, l'assoluta presunzione della me pre-figli.

Perché eccomi lì, un decennio dopo, con in braccio una neonata improvvisamente e completamente estasiata dal genio ritmico del miglior rapper di Seattle. Siamo finiti a mettere in loop il brano per tipo quarantacinque minuti. Dave e io eravamo sfiniti, ci dondolavamo avanti e indietro al buio, sussurrando il testo per non svegliare il nostro bambino di sette anni, Leo, che dormiva in fondo al corridoio. Io piangevo, un po' per la privazione del sonno e un po' perché non potevo credere che il meccanismo calmante di mia figlia fosse un inno da discoteca del 1992.

Comunque, il punto è che essere genitori ti spoglia di ogni briciolo di dignità finché non rimani solo un guscio vuoto che ringrazia l'universo per i bassi potenti.

Cosa ha borbottato la mia dottoressa sul drop dei bassi

Alla visita di controllo successiva di Maya, stavo letteralmente vibrando per colpa del mio quarto caffè freddo, mentre cercavo di spiegare alla dottoressa Thomas che avevamo accidentalmente indottrinato culturalmente la nostra bambina. Ho confessato che le mettevamo su l'hip-hop degli anni '90 per farla addormentare e che ero preoccupata di starle, che ne so, rovinando il suo fragile cervello in via di sviluppo.

La dottoressa Thomas si è messa a ridere. È fantastica. Mi ha spiegato — e onestamente, ho la memoria di un criceto quindi potrei massacrare la scienza in questo momento — che i neonati non elaborano il linguaggio o i testi delle canzoni come facciamo noi, ovviamente. Si aggrappano semplicemente agli schemi ritmici e ai bassi pesanti e ripetitivi. Qualcosa sul fatto che i bassi rimbombanti imitano il battito sordo e ritmico del cuore della madre dentro l'utero? O forse è solo che il sovraccarico sensoriale di un ritmo hip-hop pazzesco agisce come un salvavita per il sistema nervoso di un bambino che piange.

Non capisco appieno le neuroscienze dietro l'elaborazione uditiva dei neonati, ma onestamente, finché le fa smettere di piangere, le farei ascoltare anche la polka in versione heavy metal se dovesse servire. L'atmosfera di quella canzone funziona a un livello quasi primordiale per loro.

La realtà del "sederotto di stoffa"

Ma ecco la cosa divertente del fatto che quella canzone sia diventata l'inno di casa nostra: era in realtà pazzescamente appropriata per la forma fisica di Maya in quel periodo. Quando Leo era piccolo, usavamo i pannolini usa e getta e mi sentivo talmente in colpa verso l'ambiente per i rifiuti prodotti, che avevo giurato di usare i pannolini lavabili con il mio secondo figlio. E l'ho fatto. Quasi sempre.

Lasciate che vi dica una cosa sui pannolini lavabili ecosostenibili. Nessuno ti prepara all'enorme circonferenza della metà inferiore del tuo bambino.

Quando avvolgi un neonato in un inserto in bambù riutilizzabile, ci metti sopra un booster in cotone biologico e sigilli il tutto in una mutandina impermeabile in poliuretano, il tuo bambino sfoggia letteralmente un gran sedere. È massiccio. Nei gruppi di mamme lo chiamiamo "sederotto di stoffa", ma è dir poco. Maya sembrava indossare il cuscino di un divano. Cercare di chiudere un body standard 3-6 mesi sopra un pannolino lavabile è un esercizio di futilità che finirà per farvi piangere disperate sul pavimento della cameretta. Tiri giù il tessuto, chiudi a fatica il primo bottone a pressione, vai per allacciare il secondo, e il primo salta via come un minuscolo sparo aggressivo.

In quella fase odiavo così tanto i vestitini standard per neonati. Ho buttato via tipo metà del suo guardaroba in un attacco di rabbia post-partum. Ho semplicemente infilato tutto nei sacchi della spazzatura e li ho banditi in garage.

Trovare pantaloni che non facciano sembrare mia figlia un salsicciotto

Poiché il suo fondoschiena da pannolino lavabile era così gloriosamente enorme, aveva bisogno di vestiti che potessero effettivamente accoglierlo senza bloccare la circolazione alle sue cosciotte cicciottelle. Questo è un problema enorme nel settore dell'abbigliamento per neonati, a proposito. Oggi tagliano tutto in modo così aderente. Perché stiamo facendo jeans skinny per i neonati? Non hanno mica un lavoro. Devono piegare le gambe per potersi mangiare le dita dei piedi.

Comunque, alla fine mi sono imbattuta in questi pantaloncini rétro in cotone biologico Kianao e li ho comprati per pura disperazione alle 2 del mattino. E onestamente? Sono gli unici pantaloni che ho amato davvero durante l'era del sederotto di stoffa.

Hanno questo 5% di elastan intrecciato nel cotone biologico, che non sembra molto, ma fondamentalmente dà al tessuto l'elasticità di un pantalone da yoga senza sembrare abbigliamento sportivo. Potevo infilarli direttamente sull'enorme pannolino lavabile di Maya e l'elastico in vita non si arrotolava né le segnava la pancia. Inoltre, hanno quelle adorabili rifiniture vintage bianche sui lati, così sembrava una minuscola stella dell'atletica col sederone. A dire il vero, ho pianto la prima volta che glieli ho messi perché le STAVANO. Non ho dovuto fare la lotta libera con lei come se fosse un alligatore per vestirla.

Se avete scelto la strada dei pannolini lavabili, o se avete semplicemente un bimbo con delle meravigliose cosciotte cicciottelle, lasciate perdere il denim rigido e prendete questi. Lavateli a freddo e teneteli lontani dall'asciugatrice se potete, a meno che non vogliate che si restringano alle dimensioni dei vestiti di una bambola. Io ne ho rovinato un paio proprio così, perché Dave ha "aiutato" a fare il bucato. Che Dio lo benedica, ma è bandito per sempre dalla lavatrice.

Scoprite altre salvezze nella collezione di abbigliamento biologico per neonati di Kianao se siete stanchi di fare a pugni per infilare i vostri bimbi in pantaloni minuscoli.

La situazione copertine (a cui Dave tiene un po' troppo)

Mentre io compravo in preda al panico pantaloni della giusta taglia, Dave ha in qualche modo deciso di prendersi in carico la collezione di copertine di Maya. È diventato ossessionato dalle fibre naturali, il che è strano visto che l'uomo dorme con dei pantaloncini da ginnastica del 2004, ma tant'è.

Ha comprato questa rilassante copertina in cotone biologico con balene grigie, e insomma, va bene. È una coperta. È molto morbida ed è biologica, il che è fantastico per non esporla a strane sostanze chimiche industriali. Dave parla della "rilassante atmosfera oceanica" che porta nella cameretta, il che fa molto ridere perché la nostra cameretta di solito odora di crema per il cambio e latte vecchio. Io la uso perlopiù per pulire il rigurgito quando non riesco a raggiungere un bavaglino. Scusa, Kianao. Però si lava benissimo, devo ammetterlo. Le balene non si sono scolorite nemmeno dopo averla lavata novanta volte con il ciclo per sporco ostinato.

Leo, d'altra parte, ha rubato la copertina dell'avventura dei pinguini di Maya. Ha sette anni. Non ha bisogno di una copertina da neonato. Ma si trascina per casa quella cosa a doppio strato in cotone biologico come se fosse Linus dei Peanuts. Dice che i pinguini gialli e neri sono "i suoi ragazzi". Quindi ora abbiamo un bambino di prima elementare che guarda video di Minecraft sull'iPad coccolando in modo quasi aggressivo una coperta da neonato. Essere genitori è solo una serie di cose che giuravi non avresti mai permesso, e che invece accadono ogni singolo giorno.

Spiegare la body positivity a un bambino di sette anni

La parte davvero folle di tutta la nostra routine della nanna a suon di hip-hop è successa qualche mese dopo, mentre Leo mangiava i Cheerios sull'isola della cucina. Mi ha chiesto, con molta disinvoltura, cosa significasse "baby got back".

Mi sono strozzata col caffè. L'ho sputacchiato su tutto il piano di lavoro in quarzo.

Ho cercato di fare la finta tonta. Ho preso della carta da cucina per pulire il disastro, cercando di prendere tempo. Come si fa a spiegare l'impatto culturale della ribellione dell'hip-hop degli anni '90 contro gli standard di bellezza eurocentrici a un bambino che si scaccola ancora in pubblico?

Alla fine mi sono lanciata in questa spiegazione confusa e sconclusionata su come, tanto tempo fa, le riviste cercavano di dire alle donne che dovevano essere super, super magre — come stecchini del gelato — per essere belle. E il tizio che ha scritto la canzone stava praticamente urlando a tutti che tutti i corpi sono bei corpi, specialmente quelli formosi e forti.

Leo mi ha fissato, ha masticato una manciata di cereali asciutti e ha detto: "Quindi gli piacciono solo un sacco i sederi?"

Ho sospirato. "Sì, Leo. Gli piacciono solo un sacco i sederi."

Ma onestamente? Questa interazione mi ha costretta a guardarmi allo specchio. Ho passato così tanto tempo a lamentarmi del mio corpo post-partum, a pizzicarmi la pancia allo specchio, a sospirare per il fatto che nessuno dei miei jeans pre-gravidanza mi entrava più. E invece eccomi qui, a far ascoltare a mia figlia un vero inno alla body positivity per farla addormentare, mentre odio in silenzio le mie forme. È stato un campanello d'allarme pazzesco. Se voglio che Maya cresca amando il suo corpo, e che Leo cresca rispettando ogni tipo di fisicità, devo smetterla di parlarmi in modo negativo. La canzone è divertente, sì, ma il messaggio di fondo — rifiutare gli standard ristretti di come dovrebbe essere un corpo — è, a pensarci bene, piuttosto profondo.

Quindi ora, quando il brano passa sulla mia playlist in macchina, non lo salto. Abbassiamo i finestrini, Maya scalcia le sue piccole gambe cicciottelle piene di stoffa nel seggiolino, Leo urla il ritornello, e io mi bevo il mio caffè freddo e apprezzo l'assoluto caos di tutto questo.

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Le FAQ caotiche e senza filtri

È davvero sicuro far ascoltare musica ad alto volume a un neonato?

Okay, dunque: la mia dottoressa ha praticamente detto di non mettere le casse direttamente vicino alle loro piccole orecchie, ovviamente. Mantenete il volume a un livello ambientale ragionevole — cioè, dovreste riuscire a parlarci sopra. È il basso pesante e ritmato che amano, non il volume puro. Non c'è bisogno di trasformare la cameretta in una discoteca degli anni '90, basta abbastanza basso per ricreare quel suono tonfante e ripetitivo.

I pannolini lavabili rendono davvero così difficile trovare vestiti per i bambini?

Mio dio, sì. Non ne avevo idea finché non ci sono finita in mezzo. Gli inserti riutilizzabili sono fantastici per il pianeta, ma regalano al bambino un sederino massiccio e ingombrante. Prendere una taglia in più nei vestiti standard significa solo ritrovarsi con maniche e gambe troppo lunghe. Hai disperatamente bisogno di vestiti con un cavallo a "U" o uno stile harem. Il cotone biologico elasticizzato è il tuo migliore amico in questo caso, sul serio.

Come si gestisce il restringimento dei vestiti per neonati in cotone biologico?

Sentite, sono una frana a fare il bucato, ma l'unica cosa che ho imparato a mie spese è che il cotone biologico, senza trattamenti chimici, SI RESTRINGE se lo sbattete nell'asciugatrice. Lavateli in acqua fredda. Stendeteli in piano su un asciugamano o appoggiateli sulla spalliera di una sedia per asciugarli. Se Dave è riuscito a imparare a smettere di rovinare i pantaloncini elasticizzati, può farcela chiunque.

Perché i bambini reagiscono così bene ai ritmi hip-hop degli anni '90 in particolare?

Da quello che ho ricercato alla bell'e meglio alle 4 del mattino, è perché i ritmi musicali di quell'epoca sono pesantemente sintetizzati, incredibilmente ripetitivi, e i drop dei bassi sono netti. Imitano l'ambiente rumoroso, ronzante e ritmico dell'utero molto meglio di quanto non faccia una dolce ninna nanna. È fondamentalmente un enorme pulsante di reset sensoriale per un cervellino in tilt.

Posso usare i pantaloncini in cotone biologico Kianao anche con i pannolini usa e getta?

Oh sì, assolutamente. Anche se non vi ritrovate ad affrontare la situazione del sederone da pannolino lavabile, i bambini hanno semplicemente bisogno di spazio per muoversi. Danno continuamente calcetti e tirano su le gambe. L'elasticità extra e la vestibilità comoda nel retro dei pantaloncini significano semplicemente che non avranno segni rossi sul pancino quando imparano a stare seduti o a gattonare, indipendentemente dal tipo di pannolino che sfoggiano.