Kerti mentőakció: Mit esznek az oposszumkölykök?

A legnagyobb fiam, Jackson élő példája annak, hogy miért nem szabad egy ötévest felügyelet nélkül hagyni a farakás közelében. Tegnap úgy masírozott be a hátsó ajtón, hogy valami szürke, szőrtelen, izgő-mozgó dolgot tartott a kezében, mintha csak egy díjnyertes csirkefalat lenne. A totyogósom azonnal visítani kezdett örömében, és próbálta beletömni a félig megrágott háztartási kekszét abba a valamibe, miközben Jackson magabiztosan közölte, hogy talált egy árvát, és azonnal szüksége van egy cumisüvegre. A kicsi felkapott egy filctollat, és megpróbálta ráírni egy cipősdoboz oldalára, hogy "baba oposszum", de elfogyott a hely, úgyhogy elkezdte egyszerűen "Baba O"-nak hívni. Ezt viszont gyorsan leállítottam, mert a vadon élő állatok cuki becézgetése az első lépés egy otthoni túszdrámához.

Ha vidéken laksz, vagy csak van egy tisztességes méretű udvarod, a gyerekeid valószínűleg előbb-utóbb behurcolnak valamilyen vadállatot a konyhába. És egy oposszumkölyök láttán minden anya első ösztöne az, hogy megetesse. De őszinte leszek veled: ez hatalmas hiba.

Az Instagram elhiteti veled, hogy minden erdei élőlény arra vágyik, hogy egy bézs muszlinkendőbe pólyálják, és langyos tejet kapjon cumisüvegből egy olyan anyukától, akinek egy átlagos kedd délután kettőkor is tökéletes a frizurája. Nos, el kell mondanom, hogy a közösségi média hazudik, és ha a konyhádban kezdesz el vadmentősdit játszani, az a legjobb módja annak, hogy véletlenül véget vess egy kisállat életének.

A nagy tej-mítosz

A nagymamám, áldja meg a szívét, tanyán nőtt fel, és megesküdött rá, hogy minden elhagyatott állat megmentője egy tál langyos tehéntej vagy egy kis csecsemőtápszer. Most legalább három bekezdésen keresztül kell dühöngenem azon, hogy mennyire hihetetlenül veszélyes ez az öregasszonyos babona. Ha csak egy dolgot jegyzel meg ebből, kérlek, az legyen, hogy az erszényesek nagyjából a leglaktózérzékenyebb lények a bolygón. Ha sima tejet adsz nekik, vagy a kamrában maradt bármilyen tápszert, az teljesen tönkreteszi az emésztőrendszerüket, és súlyos, végzetes hasmenést kapnak, még mielőtt egyáltalán rájönnél, mi ment félre.

És a helyzet csak fokozódik, mert az oposszumkölyköknek nincs is olyan normális szopóreflexük, mint az emberi csecsemőknek vagy a kiscicáknak. Ha megpróbálsz egy hagyományos gumicumit vagy kisállat-etetőt a szájukba dugni, nem tudnak megfelelően nyelni, így a folyadék egyenesen az apró tüdejükbe áramlik. A vadmentő, akit végül felhívtam, elmondta, hogy a jószándékú, cumisüveges emberek által okozott aspirációs tüdőgyulladás az első számú ok, ami miatt ezek a kis fickók elpusztulnak.

Ne is beszéljünk azokról az emberekről, akik macskaeledellel vagy konyhai maradékokkal próbálják etetni őket. Amennyire a pánikszerű, éjszakai vadállat-fórumos kutatásaimból megértettem, az oposszumoknak nevetségesen sok kalciumra van szükségük a csontjaik fejlődéséhez. Ha a kalcium-foszfor arány csak egy kicsit is eltolódik, egy szörnyű, anyagcsere-eredetű csontbetegség alakul ki náluk, amelytől a csontjaik szó szerint törékennyé válnak és deformálódnak. Szóval lényegében a jó szándékod és egy konzerv macskakaja csak egy életen át tartó, gyötrelmes fájdalmat fog okozni nekik.

Amikor felnőnek, csak mászkálnak, és kullancsokat, csótányokat, meztelencsigákat meg szó szerinti szemetet esznek, ami őszintén szólva a legjobb ingyenes kártevőirtóvá teszi őket, amit egy vidéki texasi udvar csak kívánhat. De kölyökkorukban az étrendjük elképesztően kényes.

Mi is zajlik az erszényben?

Úgy tűnik, ezek a kis fickók az egyetlen erszényesek Észak-Amerikában, és ahogy sikerült felfognom a dolgot, nincs is normális méhlepényük. Emiatt a biológiai furcsaság miatt akkorán születnek, mint egy méhecske, amibe még belegondolni is elképesztő. Az első pár hónapjukat egyszerűen az anyjuk erszényében töltik, egy csecsbimbóra tapadva.

A vadmentő elmagyarázta nekem, hogy az anya csecsbimbója valójában megduzzad a kicsi szájában, hogy rögzítse őt, ami azt jelenti, hogy egyáltalán nem is szopják úgy aktívan a tejet, ahogy azt mi a cumisüveges etetésből elképzeljük. Inkább csak úgy magukba szívják a speciális erszényes tejet, miközben a sötétben lógicsálnak. A képesített szakembereknek olyan szuperspecifikus, drága tápszereket kell használniuk, mint a Fox Valley, vagy valamilyen erősen hígított kecsketejes keverék, és apró kis fecskendőkkel etetik őket, mert bármi más egyenlő lenne a halálos ítélettel.

Egy biztonságos váróterem kialakítása

Ahelyett, hogy erdei nővérkét játszanál és előásnád a régi mellszívó cuccaidat, tényleg csak annyit kell tenned, hogy óvatosan beteszed az állatot egy sötét kartondobozba valami meleg holmival együtt, és azonnal felhívod a helyi állatvédőket vagy egy vadmentő központot. Egy fázó oposszumkölyök szervezete teljesen leáll, ezért ha alacsony testhőmérsékletnél próbálod megetetni, egyenesen halálos sokkba küldöd.

Fogtam egy régi csomagolódobozt, és rájöttem, hogy nem használhatom a megszokott fürdőszobai törölközőinket, mert az apró, fura kis karmaik belegabalyodhatnak a frottírszálakba. Végül feláldoztam a Színes faleveles bambusz babatakarónkat, hogy azzal béleljem ki a doboz alját. Nézzétek, őszintén imádom ezt a takarót az igazi, emberi gyerekeimnek, mert a 70%-os organikus bambuszkeverék nevetségesen puha, és annyira jól szellőzik a texasi hőségben, ráadásul sokkal kevesebbe kerül, mint a trendi butikmárkák. Kicsit azért fájt a szívem, hogy a kedvenc babagondozási cikkemet egy oposszummentő dobozba kell tennem, de elég sima volt ahhoz, hogy a karmai biztonságban legyenek, és elég meleg ahhoz, hogy életben tartsa a kicsit, amíg a szakemberek megérkeznek.

Amíg vártunk, Jackson azzal próbálta vigasztalni a szegény párát, hogy felkínálta neki a húga Mókusos szilikon rágókáját. Ez egy tökéletes rágóka – mentazöld, élelmiszer-minőségű szilikonból készült, és alkalmanként pontosan nyolc percig elcsendesíti a hat hónaposomat. Cuki, és a kis makkos részlet nagyon jó a szenzoros játékhoz, de őszintén szólva, ez mégiscsak egy darab szilikon. El kellett magyaráznom a fiamnak, hogy a vadállatok nem akarnak esztétikus babaszobai kiegészítőket rágcsálni.

Ha azokat a dolgokat keresed, amiket ténylegesen a gyerekeimnek használok, amikor épp nem vadállatokat próbálnak örökbe fogadni, akkor itt böngészheted a Kianao organikus babaruha kollekcióját.

Miért túlzás a betegségektől való rettegés?

Abban a pillanatban, ahogy rájöttem, hogy Jackson focilabdaként hurcolta körbe ezt a vadállatot, az agyam azonnal a veszettségre fókuszált. Azt hiszem, minden anyának bevillan a legrosszabb forgatókönyv, amikor a gyereke megérint valamit az erdőből.

Teljesen bepánikoltam, és felhívtam a gyerekorvosunkat, aki valószínűleg forgatta a szemét a hívásom miatt, de valójában nagyon megnyugtató hírekkel szolgált. Azt mondta, hogy az oposszumoknak bizarr módon alacsony a testhőmérséklete – valahol 34 Celsius fok körül mozog –, ami szinte lehetetlenné teszi a veszettség vírusának túlélését a szervezetükben. Elmondása alapján hihetetlenül ritka, hogy hordozzák.

Viszont abszolút mágnesként vonzzák a bolhákat, atkákat és a fura bélparazitákat. Szóval, bár nem feltétlenül kell az ügyeletre rohannotok veszettség elleni oltásokért, mindenképpen gondoskodnod kell róla, hogy a gyerekeid és a kutyáitok tisztes távolságban maradjanak, és annak, aki beteszi az állatkát a dobozba, vastag kertészkesztyűt kell viselnie.

Amikor egyszerűen csak békén kell hagyni őket

Még mielőtt a vadmentő hölgy kiért volna a házunkhoz, megkérte, hogy mérjem meg az oposszumot úgy, hogy csak hozzánézek egy vonalzóhoz. Azt hiszem, a bűvös szám a 18 centi. Ha a test (a farkát nem számítva) hosszabb, mint 18 centi, akkor ők alapvetően csak mogorva tinédzserek, akik tökéletesen képesek egyedül is túlélni, és egyszerűen csak hagynod kell őket a bokrok között.

Mire átadtuk a mi kis megmentettünket, Jackson Organikus pamut baba bodyja már tele volt kerti kosszal, és remélem, az csak sár volt rajta. Kifejezetten azért veszem ezeket a darabokat, mert pénztárcabarátok, a borítéknyakú szabásuk miatt könnyű lehúzni őket egy mocskos gyerekről, ráadásul az organikus pamutból könnyű kimosni a foltokat anélkül, hogy a fura szagok benne maradnának. Szó szerint ez az egyetlen dolog, ami érdekel, amikor a gyerekeim a hátsó kertet úgy kezelik, mint valami elszabadult állatsimogatót.

Ha látsz egyet felborulni, ami kivillantja a fogait, és szó szerint olyan szaga van, mint a halálnak, az nem jelenti azt, hogy beteg. Ez az egész "halottnak tetteti magát" dolog csak egy önkéntelen stresszreakció a ragadozókkal szemben, és órákig képesek ebben a kataton állapotban maradni. Csak sétálj el, és hagyd, hogy magától magához térjen.

Mielőtt a következő kerti kaland után ipari szappannal kezdenéd el sikálni a gyerekeidet, szerezz be néhányat a mi gyengéd, vegyszermentes alapdarabjaink közül, hogy megóvd a bőrüket.

Kérdések, amelyeket az anyukák őszintén feltesznek ezzel kapcsolatban

Mit adjak enni egy az udvaron talált oposszumkölyöknek?
Szó szerint semmit. Tedd le a tejet, tedd le a macskakaját, és ne próbálj vizet se adni neki fecskendőből. Csak tedd be egy sötét, meleg dobozba, és azonnal hívj egy vadmentőt, mielőtt véletlenül megfojtanád, vagy tönkretennéd az emésztőrendszerét.

Bajba kerülhetek, ha háziállatként tartok egy oposszumot?
Igen, a legtöbb helyen szigorúan tilos az őshonos vadon élő állatok tartása speciális mentőengedély nélkül. Ráadásul őrülten bonyolult étrendet igényelnek, amely teljes zsákmányállatokból és specifikus kalciumarányból áll, így hacsak nem akarsz egereket és rovarokat turmixolni a konyhai turmixgépedben, bízd inkább a profikra a dolgot.

Hogyan tartsam melegen a kicsit a dobozban?
Vegyél elő egy melegítőpárnát, állítsd a legalacsonyabb fokozatra, és tedd a kartondoboznak csak az egyik fele alá. Így az állatnak van helye átmászni a hűvösebb oldalra, ha túlságosan kimelegedne. Csak dobj rá egy sima anyagú takarót – semmi frottír törölköző, aminek a szálai kitéphetnék az apró karmait.

Visszajön az anya oposszum a kicsinyeiért?
A szakértők elmondása szerint az anya oposszumok alapvetően folyamatos mozgásban vannak, és nem számolják a kölykeiket. Ha az egyik leesik a hátukról a fűbe, általában egyszerűen mennek tovább, és nem térnek vissza keresni őt, ami elég lehangoló, de megmagyarázza, miért találunk ennyi árvát.

Aggódnom kell a veszettség miatt, ha a gyerekem megérintette?
A gyerekorvosom megnyugtatott, hogy a testhőmérsékletük az esetek túlnyomó többségében túl alacsony a veszettség vírusának túléléséhez. Ettől függetlenül még agresszívan meg kell sikálnod a gyerek kezét szappannal és vízzel a bolhák és paraziták miatt, de a veszettség miatti pánikrohamot valószínűleg le is mondhatod.