Tricoter soi-même pour bébé : la vérité sans filtre

J'étais enceinte de trente-quatre semaines, assise en tailleur par terre dans un magasin de loisirs créatifs de Lincoln Park, pleurant silencieusement sur une pelote de laine jaune moutarde.

Mes pieds étaient enflés et ressemblaient à de petits jambons. J'avais l'impression que le bas de mon dos se détachait littéralement de mon bassin. Je m'étais persuadée que si je ne tricotais pas à la main un petit pull ultra-complexe pour mon futur bébé, j'étais déjà une mauvaise mère. L'instinct de nidification est un curieux bug biologique. On voit toutes ces mamans parfaites sur internet, tricotant calmement des rangs de cachemire bio en sirotant un matcha glacé, et ça a l'air d'une thérapie psychiatrique. Ça a l'air si paisible.

J'ai acheté trois aiguilles en bambou et un sac de laine qui m'a coûté plus cher que ma première voiture. À la caisse, la vendeuse m'a souri avec pitié. Je suis rentrée chez moi par Lake Shore Drive, prête à commencer ma nouvelle vie de matriarche sereine et créative. Ça ne s'est pas bien passé.

Écoutez-moi bien. Fabriquer des vêtements pour un nourrisson n'est pas un petit passe-temps mignon pour le week-end. C'est un exercice d'ingénierie structurelle destiné à un minuscule humain imprévisible qui finira inévitablement par ruiner tout ce que vous avez créé. Avant que vous ne décidiez de réveiller la mamie qui sommeille en vous et de passer quarante heures à vous abîmer les yeux sur un patron, il faut qu'on parle de la réalité de ce que l'on met sur le corps d'un bébé.

La laine en plastique et le problème de température

La plupart des gens entrent dans un magasin de loisirs créatifs et achètent n'importe quoi tant que c'est doux et que ça coûte moins cher qu'une tasse de café. C'est comme ça qu'on se retrouve avec de la laine acrylique. L'acrylique, c'est fondamentalement du plastique filé.

Mon pédiatre, le Dr Patel, m'a dit un jour en examinant les oreilles de mon aîné que les bébés sont pour ainsi dire des reptiles à sang froid pendant leurs premiers mois. Leur thermorégulation est catastrophique. Ils ne peuvent pas transpirer efficacement pour se rafraîchir et ils n'ont pas assez de graisse corporelle pour frissonner et se réchauffer. Ils sont juste là, à compter entièrement sur vous pour ne pas les faire rôtir ou geler par accident. Mon cerveau de maman anxieuse a immédiatement traduit ça par une angoisse sourde de la mort subite du nourrisson à chaque fois que je posais les yeux sur une fibre synthétique. Porter de l'acrylique, c'est comme porter un sac poubelle. J'imagine que ça emprisonne la chaleur directement contre leur peau délicate, tout en ne faisant absolument rien pour les isoler d'un courant d'air froid. Ça n'a aucun sens d'un point de vue physiologique.

Si vous comptez passer des semaines à confectionner quelque chose, vous devez utiliser de la laine mérinos ou du coton bio. Si l'étiquette ne mentionne pas explicitement la certification OEKO-TEX, je pars du principe que ça a été teint avec de l'acide de batterie et je le laisse en rayon. Les bébés mettent littéralement tout à la bouche. La manche de leur pull passera plus de temps à être mâchouillée qu'un anneau de dentition.

J'ai finalement abandonné ma laine de magasin pour acheter la couverture pour bébé en laine mérinos Kianao au lieu d'essayer d'en tricoter une. La laine qu'ils utilisent ne s'effiloche pas quand mon fils mordille frénétiquement le coin. Nous avons eu une énorme alerte marron dans le siège-auto en novembre dernier, et j'ai jeté cette couverture dans la machine à laver sur cycle délicat, m'attendant à ce qu'elle ressorte feutrée comme un minuscule sous-verre. Elle a survécu, intacte. Rien que pour ça, c'est l'article le plus précieux de notre chambre de bébé.

L'anatomie d'un nourrisson qui hurle

Quand vous n'avez pas encore de bébé, vous ne comprenez pas l'anatomie d'un bébé.

Les bébés sont composés à quatre-vingts pour cent de tête. Ils n'ont absolument aucune force dans le cou pendant des mois. Essayer de passer un col roulé rigide tricoté à la main par-dessus le crâne fragile d'un nouveau-né en train de hurler ressemble exactement à essayer de rentrer une boule de bowling dans une chaussette de sport. C'est stressant pour tout le monde.

J'avais fabriqué un pull avec un col minuscule et très esthétique. Mon fils l'a porté pendant exactement trois minutes. Son visage est devenu violet foncé pendant que j'essayais de faire passer ses oreilles par l'ouverture. Je le lui ai retiré, je l'ai jeté au fond du placard et je ne l'ai plus jamais regardé. Nous n'avons pas le temps de nous battre avec nos enfants juste pour les habiller.

Si vous devez absolument tricoter un vêtement, faites-en un cache-cœur. Aux urgences, on découpe les vêtements des patients pour gagner du temps et éviter de les bouger. Avec un bébé, la coupe cache-cœur est ce qui s'approche le plus de ne pas avoir à faire un combat de catch pour l'habiller. Vous l'allongez, vous rabattez le tissu sur sa poitrine et vous l'attachez. Pas besoin de lui coincer la tête.

Comme j'ai pris ma retraite des aiguilles à tricoter après l'incident du visage violet, j'ai acheté un gilet cache-cœur en coton bio Kianao. Honnêtement, il fait le job. Le coton bio bouloche un tout petit peu après dix passages au sèche-linge, ce qui m'agace, mais grâce aux boutons-pression sur le côté, je n'ai pas besoin de compresser la fontanelle de mon fils pour l'habiller pour la crèche. Je continue à l'acheter dans la taille supérieure de toute façon, car le côté pratique l'emporte toujours.

Les risques d'étouffement déguisés en choix esthétiques

Parlons des finitions. Vous terminez un gilet et vous vous dites qu'il lui manque quelques boutons en bois rustiques ou un joli petit cordon au niveau du col.

J'ai vu un millier d'enfants au triage qui avaient avalé des choses qu'ils n'auraient pas dû. Les boutons sont l'ennemi public numéro un. Coudre de gros boutons en bois sur un vêtement qu'un bébé qui fait ses dents va téter, c'est chercher à faire un aller-retour en panique aux urgences. Les fils se relâchent. Les bébés ont une poigne étonnamment forte, comme un étau. Ils vont arracher ce bouton et l'inhaler pendant que vous regardez ailleurs deux secondes pour attraper une lingette.

Les cordons sont encore pires. Tout ce qui ressemble à une ficelle près du cou d'un nourrisson est un risque de strangulation immédiat. Utilisez simplement des boutons-pression en métal ou en plastique bien fixés. Ce sera peut-être moins mignon pour vos photos Instagram, mais ça n'obstruera pas non plus ses voies respiratoires.

L'illusion de la taille naissance

Les gens adorent fabriquer des choses minuscules. Ils tricotent des chaussettes de la taille d'un pouce. Ils font des gilets qui semblent destinés à une poupée.

Ne tricotez rien en taille naissance. Ils le porteront peut-être douze secondes avant de ne plus rentrer dedans, ou ils régurgiteront dessus immédiatement et le ruineront à jamais. Vous allez passer vingt heures à confectionner un vêtement en taille 50 qui finira dans un sac de dons à la troisième semaine. Commencez à tricoter à partir de la taille 68, qu'ils pourraient effectivement porter assez longtemps pour que vous ayez le temps de prendre une photo. Quant aux couleurs, le rose et le bleu traditionnels sont épuisants, tenez-vous-en aux couleurs boue pour que les taches se fondent dans le décor.

Capituler face à la réalité du lavage en machine

Il y a cette idée romantique selon laquelle on va transmettre ces vêtements tricotés à la main de génération en génération. Ma mère a encore un gilet en laine qui gratte qu'une de mes tantes avait fait pour moi en 1992. Je ne le mettrai jamais sur le dos de mon enfant.

La réalité de la vie de parents d'aujourd'hui, c'est qu'on n'a pas le temps de laver à la main un mélange d'alpaga délicat dans le lavabo avec un savon spécial. Les bébés fuient des fluides de tous leurs orifices en permanence. Si un vêtement ne peut pas survivre à un cycle de lavage classique, il n'a rien à faire chez moi.

J'ai tricoté un bonnet, une fois. Je pensais qu'un bonnet serait un projet sûr et facile. Les prématurés et les nouveau-nés perdent une quantité énorme de chaleur corporelle par leur grosse tête humide, alors un bonnet est médicalement indispensable pendant l'hiver à Chicago. J'y ai passé trois soirées. Il a fini par ressembler à une grosse patate douce difforme et lui glissait directement sur les yeux. J'ai laissé tomber et j'ai acheté un bonnet côtelé pour bébé Kianao qui reste bien en place sur ses oreilles, sans lui laisser ces vilaines marques rouges d'élastique sur le front.

Parfois, déléguer le travail est la meilleure décision parentale que l'on puisse prendre. Si vous voulez voir le résultat quand des professionnels manipulent de la laine bio plutôt qu'une infirmière sous l'emprise des hormones et en manque de sommeil, vous pouvez découvrir la collection de tricots bio de Kianao.

L'envie de créer quelque chose de ses propres mains est magnifique, mais c'est aussi fortement idéalisé par une culture d'internet qui ne montre pas les mailles sautées ou le nourrisson qui hurle. Vous n'avez pas besoin de prouver votre amour par le travail manuel.

Posez ces aiguilles en bambou, pardonnez-vous d'acheter au lieu de fabriquer, et trouvez quelque chose de doux pour leur peau afin de pouvoir enfin aller faire une sieste avant que les contractions ne commencent. Découvrez les essentiels d'hiver pour bébé dès maintenant.

Les questions que vous vous posez probablement

La laine brute et non traitée est-elle meilleure pour la peau d'un bébé ?

Absolument pas. La laine brute gratte terriblement. Votre bébé fera inévitablement une énorme réaction allergique de contact sur la poitrine, et vous paniquerez en pensant que c'est la rougeole. Privilégiez la laine mérinos traitée et finement filée, qui est douce contre l'intérieur de votre propre poignet. Si ça vous gratte, ça les torturera.

Puis-je mettre les vêtements de bébé tricotés à la main au sèche-linge ?

Seulement si vous voulez qu'ils ressortent à la taille parfaite pour une poupée Barbie. À moins que la laine ne précise spécifiquement qu'elle a subi un traitement « superwash », la chaleur et les frottements feutreront les fibres de laine de manière permanente. Vous devez les faire sécher à plat sur une serviette, ce qui prend deux jours ouvrables et monopolise tout l'espace de votre plan de travail. C'est exactement pour ça que j'ai arrêté d'en fabriquer.

Que se passe-t-il si mon bébé avale un bout de laine ?

Ça lui arrivera probablement à un moment donné. S'il s'agit d'une petite fibre courte due au mâchouillement d'une manche, elle traverse généralement son système digestif sans incident. J'en vois tout le temps dans les couches. Mais s'il s'agit d'un long fil effiloché, cela peut causer de graves complications intestinales. Vérifiez les vêtements à la recherche de fils défaits à chaque fois que vous les lui mettez.

Comment savoir si mon enfant a trop chaud dans ses tricots ?

Arrêtez de vous fier à ses mains et à ses pieds. Les extrémités d'un bébé sont toujours glacées car sa circulation sanguine est très mauvaise. Pour vérifier sa température corporelle, glissez deux doigts dans sa nuque. Si la peau est chaude et moite, il est en train de rôtir dans ce pull en laine et vous devez lui enlever une couche immédiatement.