La vérité sur la prédiction du sexe de bébé (et le bicarbonate)

Il était 3 heures du matin. J'étais assise en tailleur sur le carrelage hexagonal froid et impitoyable de la salle de bain de notre appartement en location, vêtue du vieux pantalon de jogging de la fac de mon mari. Je tenais un gobelet en plastique rouge contenant un mélange de ma propre urine et de bicarbonate de soude. J'étais enceinte de Maya de très exactement neuf semaines. Internet — qui est un endroit très sombre pour une femme anxieuse au début de sa grossesse — m'avait convaincue que si le mélange pétillait comme une expérience de volcan d'école primaire, j'attendais un garçon, et si rien ne se passait, une fille.

Je retenais mon souffle, attendant les bulles. Il ne s'est rien passé. Le mélange est resté là, ressemblant à de l'eau de vaisselle sale. Et puis Mark a ouvert la porte de la salle de bain, a plissé les yeux sous la lumière fluorescente aveuglante, et m'a demandé ce que je fabriquais.

Je n'avais même pas de bonne réponse à lui donner. Parce que lorsqu'on essaie désespérément de deviner le sexe de son bébé, toute pensée rationnelle disparaît. On veut juste savoir qui se cache là-dedans. Je ne suis déjà pas quelqu'un de patient en temps normal, alors ajoutez un raz-de-marée d'hormones de grossesse à mon anxiété naturelle et vous obtenez quelqu'un de complètement déraisonnable. Je voulais un prénom, je voulais acheter des mini-chaussettes, je voulais avoir l'impression de contrôler un tant soit peu ce bouleversement immense et terrifiant qui se passait dans mon corps.

Bref, tout ça pour dire que vous pouvez lire tous les blogs que vous voulez et faire pipi dans tout le bicarbonate de soude de la terre, la réalité pour découvrir qui sera votre bébé est beaucoup moins magique et bien plus médicalement banale que ce qu'Internet veut vous faire croire.

Le mythe des nausées matinales

Avec Maya, mes nausées matinales ressemblaient plutôt à un sport d'endurance qui durait toute la journée. Je survivais grâce à des crackers, du soda au gingembre tiède et une bonne dose d'obstination. Je ne pouvais même pas regarder mon sacro-saint café du matin, ce que j'ai vécu comme une véritable tragédie personnelle. J'ai glissé à ma gynéco que je passais la moitié de ma vie penchée au-dessus des toilettes, et elle m'a répondu d'un ton désinvolte que parfois, les femmes qui attendent des filles ont des nausées plus intenses. Une histoire de fœtus féminins qui produiraient des niveaux plus élevés d'hCG, cette fameuse hormone de grossesse qui vous gâche littéralement la vie pendant le premier trimestre.

J'imagine qu'il y a une vraie base scientifique derrière tout ça ? Ma médecin donnait l'impression qu'il y avait des études cliniques montrant une légère augmentation statistique des nausées sévères chez les mamans de filles. Mais elle a aussi précisé que ce n'est pas du tout un outil de diagnostic, car plein de mamans de garçons sont aussi terriblement malades. Je me suis donc accrochée à cette infime once de « peut-être-bien-que-c'est-scientifique » et je me suis persuadée que j'attendais une fille. (C'était le cas, mais ma sœur a vomi pendant neuf mois d'affilée pour son fils, alors allez savoir).

Oh, et cette histoire selon laquelle un rythme cardiaque fœtal supérieur à 140 indique une fille et inférieur indique un garçon, c'est n'importe quoi.

Pour Leo, ma deuxième grossesse, j'étais convaincue d'attendre un garçon parce que je n'étais presque pas malade et que j'avais envie de dévorer tout ce qui me passait sous le nez. Honnêtement, je crois que j'ai mangé mon poids en céréales sèches. Et j'ai lu quelque part — probablement à 2 heures du matin en ignorant mon aînée qui dormait — que les mères portant des garçons mangeraient environ 10 % de calories en plus, parce que le fœtus masculin sécrète de la testostérone ou une autre hormone qui stimule l'appétit. Je n'ai aucune idée si j'ai bien compris cette étude médicale, mais elle validait ma décision de prendre un deuxième dîner, alors je l'ai acceptée comme une vérité absolue.

Ce que mon sang disait vraiment (enfin, je crois)

Le seul vrai moyen d'obtenir des réponses avant la moitié de la grossesse, c'était le test DPNI. Si vous ne l'avez pas encore fait, c'est cette prise de sang qu'on peut faire vers 10 ou 12 semaines. On vous prélève un tube de sang dans le bras, et d'une façon ou d'une autre, par ce que je ne peux qualifier que de véritable sorcellerie, on y trouve l'ADN du bébé qui flotte dans votre circulation sanguine.

Ma médecin a essayé de m'expliquer le fonctionnement. Elle a dessiné un petit schéma avec des chromosomes et des fractions fœtales, et je me suis contentée d'opiner du chef en fixant le pot d'abaisse-langues parce que mon cerveau était en bouillie. Mais en gros, ils cherchent le chromosome Y. S'ils le trouvent, vous attendez un garçon. S'ils ne le trouvent pas, c'est une fille. Ou du moins, c'est ce que j'ai compris à travers mon brouillard d'épuisement.

L'attente des résultats a été une véritable torture. Mark n'arrêtait pas de dire qu'on devrait se garder la surprise, attendre l'échographie morphologique des 20 semaines, qu'il fallait qu'on se détende. SE DÉTENDRE ? C'était impossible pour moi. À chaque fois que mon téléphone vibrait pour un email, mon rythme cardiaque montait en flèche. Quand la notification du labo est enfin arrivée, j'ai forcé Mark à l'ouvrir parce que, soudainement, j'étais trop effrayée pour regarder.

Survivre à la zone neutre de la chambre de bébé

Avant d'avoir les résultats de la prise de sang, pour l'un comme pour l'autre, j'ai ressenti ce besoin irrépressible et frénétique de préparer le nid. C'est comme un impératif biologique qui nous pousse à acheter des choses. Mais comme on ne connaissait pas le sexe, j'étais coincée dans cette étrange zone neutre où tout dans les magasins de puériculture était soit agressivement rose avec des froufrous, soit recouvert de camions bennes et agressivement bleu.

Je voulais juste des affaires aux couleurs naturelles, pas une explosion digne d'une gender reveal.

Si vous êtes dans cette période d'attente interminable où vous ne connaissez pas encore le sexe, ou si vous faites partie de ces personnes incroyablement fortes mentalement qui gardent la surprise jusqu'à la naissance (je vous salue, vous êtes de véritables anomalies de la nature), vous pouvez simplement plonger dans le neutre et les teintes naturelles. Découvrez ces essentiels bio pour bébé si vous avez envie de vous perdre dans une très belle sélection esthétique qui ne vous demandera aucune notion en chromosomes.

En fait, laissez-moi vous parler de la seule chose que j'ai achetée pendant cette attente insoutenable avec Maya et que j'utilise ENCORE. C'est la Couverture bébé en bambou avec feuilles colorées. J'étais enceinte d'environ 11 semaines, morte d'inquiétude, et j'ai fait cet achat compulsif à minuit. J'adorais le motif des feuilles à l'aquarelle. Ça ne criait pas FILLE ou GARÇON, ça disait plutôt « Je suis une mère calme, qui gère la situation et dont la vie est organisée », ce qui était un mensonge absolu, mais la couverture est incroyable.

Elle est faite d'un mélange de bambou et de coton bio d'une douceur absolue. Un vrai cocon. Je ne sais pas quelle magie possède le bambou, mais il régule la température mieux que tout ce que nous avons. Maya avait toujours si chaud quand elle était nouveau-né — elle se réveillait toute moite et grognon — mais cette couverture réussissait à la garder bien au chaud sans la transformer en petite chaudière. À ses six mois, elle a littéralement vomi en jet dessus à l'arrière de mon Honda CR-V, et je pensais que la couverture était ruinée à jamais, mais après un passage en machine, elle est ressortie encore plus douce. Nous avons pris le grand format 120x120 cm, et c'est devenu un incontournable sur le sol de notre salon depuis ce jour-là.

La police du ventre

Dès que votre grossesse commencera vraiment à se voir, préparez-vous à ce que le moindre inconnu au supermarché devienne un expert sur le sexe de votre bébé, en se basant uniquement sur la forme de votre ventre.

Pour Leo, je portais très bas. Genre, il reposait pratiquement sur mes rotules à la 30ème semaine. Au rayon fruits et légumes, de vieilles dames me faisaient des petits signes de tête entendus en disant : « Oh, vous portez bas et en pointe ! C'est sûr que c'est un garçon ! » Alors, oui, c'était un garçon, mais je suis à peu près sûre que si je portais bas, c'était surtout parce que mes muscles abdominaux avaient été complètement détruits par ma première grossesse et qu'ils ont tout simplement rendu l'âme la deuxième fois.

Ma gynéco a carrément éclaté de rire quand je l'ai interrogée sur la forme de mon ventre. Elle m'a expliqué que cela dépend uniquement de la longueur de votre torse, de votre tonus musculaire et de la position dans laquelle le bébé décide de se caler, et que ça n'a absolument rien à voir avec les organes génitaux qui se développent. Alors s'il vous plaît, arrêtez de stresser avec le calendrier chinois de grossesse, de boire des tisanes bizarres pour lire dans les feuilles de thé, et de vous angoisser sur la forme de votre ventre. Achetez plutôt quelques bodys verts et essayez de survivre aux brûlures d'estomac du troisième trimestre, honnêtement.

Parfois, les cadeaux arrivent, tout simplement

Même si vous essayez de rester neutre, les gens vont vous offrir des choses. Quand j'étais enceinte de Leo, mes beaux-parents nous ont acheté l'Arche d'éveil en bois Far West avant même que l'on ait annoncé le sexe. Il y a ce petit bison en bois et un cheval en crochet qui pendent dessus.

Je vais être tout à fait honnête : quand je l'ai sortie de sa boîte pour la première fois, j'étais un peu agacée. Je la trouvais un peu massive, et le thème "Far West" ne collait pas vraiment avec l'ambiance minimaliste et moderne que j'essayais désespérément (et sans succès) de créer dans notre petit salon. Je préfère les objets qui se fondent dans le décor. MAIS. Mon Dieu, Leo a fait une véritable obsession sur ce truc. Il y a un mélange de textures entre le bois et le crochet, et vers ses quatre mois, il restait là, couché, à fixer cette étoile argentée et à essayer de s'enfourner le bison en bois dans la bouche. Au final, c'est un produit de super qualité et totalement neutre, même si cela impliquait d'enjamber constamment un mini-campement de pionniers dans mon salon.

Si vous voulez qu'on vous recommande une couverture pour quelqu'un qui ne connaît pas encore le sexe du bébé, oubliez le Far West et optez pour la Couverture Écureuil en coton bio. Nous l'avons eue plus tard, et les petits écureuils beiges et blancs sont ridiculement mignons. Elle a cette certification GOTS, ce qui veut dire en gros que c'est du coton bio super pur, donc quand votre bébé commencera inévitablement à sucer les coins (pourquoi sucent-ils toujours les coins ?), vous n'aurez pas à paniquer à cause de produits chimiques agricoles douteux. C'est juste un choix sûr, sain et adorable qui convient à absolument tous les bébés.

Honnêtement, le bicarbonate de soude ne savait rien du tout. Les vieilles dames au rayon légumes faisaient juste des suppositions au hasard. Et les nausées, c'était juste... un enfer, franchement. Découvrir le sexe de mes bébés a été un énorme soulagement car cela me permettait d'utiliser un pronom. Mais à l'instant où l'on a posé Maya sur ma poitrine, et plus tard Leo, leur sexe était la chose la moins intéressante chez eux. C'étaient juste de parfaits petits inconnus, hurlants et tout chauds, que j'avais enfin la chance de rencontrer.

Si vous êtes en plein dedans en ce moment, à essayer de décoder la moindre petite douleur ou envie alimentaire, soyez indulgente avec vous-même. L'attente est si difficile. Mais que vous attendiez un petit garçon, une petite fille, ou que vous gardiez la surprise totale jusqu'au jour de l'accouchement, vous aurez besoin de choses incroyablement douces dans lesquelles les emmitoufler à leur arrivée. Découvrez notre collection de couvertures pour bébé éco-responsables et unisexes ici avant que votre instinct de nidification ne vous pousse à acheter un truc fluorescent.

Mes réponses (pas très scientifiques) à vos questions fréquentes

Est-ce que le test du bicarbonate de soude fonctionne vraiment pour deviner le sexe ?

Non. Absolument pas. Je veux dire, vous avez une chance sur deux, donc la moitié des gens sur Internet jureront que ça a marché pour eux, mais d'un point de vue scientifique ? Vous mélangez juste du pipi avec une poudre alcaline. L'effervescence est liée à l'acidité de votre urine, qui varie selon ce que vous avez mangé, l'eau que vous avez bue, ou si vous avez une infection urinaire, et non selon que votre bébé a un chromosome Y. Gardez plutôt votre bicarbonate pour nettoyer le frigo, sérieusement.

Est-il vrai que les filles volent votre beauté pendant la grossesse ?

Mon Dieu, je déteste tellement cette phrase. On me l'a sortie quand j'étais enceinte de Maya parce que j'avais une acné hormonale horrible le long de la mâchoire. Ce n'est pas le bébé qui « vole votre beauté », c'est juste votre corps qui réagit à une montée massive d'hormones, comme les œstrogènes et la progestérone, qui peuvent stimuler la production de sébum. Certaines femmes rayonnent, d'autres ont des kystes. C'est totalement aléatoire et ce n'est pas un indicateur du sexe de votre bébé.

L'échographiste peut-il déterminer le sexe lors de l'échographie des 12 semaines ?

Parfois, ils essaient de deviner en utilisant la théorie du bourgeon (en regardant l'angle du tubercule génital), mais le mien a catégoriquement refusé de s'y risquer aussi tôt. Ce n'est tout simplement pas encore assez précis. À 12 semaines, tout se ressemble. Si vous voulez une vraie certitude médicale avant 18-20 semaines, vous devez faire le test sanguin DPNI.

Les envies de sucré pour les filles et de salé pour les garçons, c'est vrai ou faux ?

Pour ma fille, je ne rêvais que de vers en gélatine acidulés et de cornichons épicés, et pour mon fils, de céréales sèches. Les envies, c'est juste la façon un peu bizarre qu'a votre corps de gérer des changements nutritionnels rapides, l'épuisement et les hormones. Si vous voulez un beignet, mangez un beignet, mais ne peignez pas la chambre de bébé en rose pour autant.

À partir de quand la prise de sang DPNI peut-elle révéler le sexe ?

Ma gynéco me l'a fait faire aux alentours de 10 semaines. Ils ont besoin que suffisamment d'ADN fœtal soit passé dans votre circulation sanguine pour obtenir une lecture précise. Il faut une semaine ou deux pour recevoir les résultats, ce qui paraît être une éternité, mais c'est bien plus précis que d'analyser vos nausées matinales ou de laisser votre belle-mère balancer une bague au bout d'une ficelle au-dessus de votre ventre.