Bébés carnivores : Le guide sans filtre sur la vraie viande

Il y avait une grosse tache de purée de dinde gris-brun au plafond de ma cuisine, et j'étais assise par terre en train de pleurer à côté d'un pot pour bébé à moitié vide qui sentait exactement comme la pâtée que j'achète pour les chats de la grange. Mon aîné, Hunter, avait sept mois, hurlait dans sa chaise haute, et je venais de lui donner un morceau de blanc de poulet rôti bien sec parce que ma mère m'avait dit nonchalamment au téléphone : "donne-lui juste ce que tu manges." Il a eu un tel haut-le-cœur qu'il a viré d'une couleur que je ne peux décrire que comme "violet aubergine", a vomi tout son biberon de lait maternisé du matin sur mon stock Etsy fraîchement emballé, et m'a tellement terrifiée que je n'ai plus osé lui donner de nourriture solide pendant une semaine.

C'était mon introduction à l'intégration de la viande dans l'alimentation d'un bébé. Hunter est mon exemple parfait de "ce qu'il ne faut pas faire" pour presque tout ce qui touche à la parentalité, mais le grand incident du nugget de poulet de 2019 a vraiment décroché le pompon. Quand on est maman pour la première fois, tout le monde agit comme si le passage aux aliments solides était cette étape magnifique, digne d'Instagram, où votre enfant grignote poliment un morceau d'avocat. Mais personne ne vous parle de l'angoisse absolue d'essayer de faire avaler de vraies protéines à un mini-humain qui n'a même pas encore de dents.

Je vais être totalement honnête avec vous : faire manger de la bonne viande de boucher à votre enfant est au début un véritable rodéo salissant, gras et angoissant, mais ça change complètement la donne pour son sommeil et son développement.

Ce que le médecin a vraiment dit sur le fer

À la visite du sixième mois de Hunter, mon médecin a regardé mon visage fatigué et m'a demandé ce que nous lui donnions à manger. Je lui ai dit fièrement que nous étions au lait maternel et à la purée de banane. Elle m'a expliqué doucement mais fermement que vers six mois, les réserves naturelles de fer qu'un bébé possède depuis la naissance chutent drastiquement. Mon médecin a commencé à utiliser des termes comme "fer héminique" et "biodisponibilité", ce qui, honnêtement, me faisait penser à un film Marvel. Mais ce que j'en ai retenu, c'est que les bébés ont besoin du type de fer qui provient de véritables protéines animales, et qu'ils l'assimilent bien mieux que les trucs synthétiques qu'ils mettent dans les céréales en boîte pour bébés.

J'étais tellement paranoïaque à l'idée qu'il s'étouffe après l'incident du poulet sec que j'ai demandé si je ne pouvais pas juste lui donner ces gouttes de fer liquide à la place. Elle m'a prévenue qu'elles sentent la vieille pièce de monnaie, tachent les dents en gris et les constipent tellement qu'ils pleureront sur la table à langer pendant des jours. Non merci. Elle m'a dit de laisser tomber les petits pots de purée de viande et d'aller plutôt chez le boucher du coin pour acheter de bons morceaux, et d'apprendre à les cuisiner pour qu'ils fondent dans la bouche.

Ma mère m'a envoyé un texto plus tard dans la journée en me disant : "donne juste un peu de pot-au-feu à ce babé et n'en parlons plus". Et même si son correcteur orthographique est toujours un désastre, Dieu la bénisse, elle n'avait pas complètement tort.

Comment ne pas être terrifiée à l'heure du dîner

Voici la vérité crue sur le fait de donner de la viande aux bébés : si c'est sec, ils vont avoir des haut-le-cœur, vous allez paniquer, et c'est le chien qui finira par le manger. Vous ne pouvez pas simplement tendre à un bébé de six mois un morceau de blanc de poulet grillé ou un steak coriace. Mon médecin a été très claire sur le fait que la viande sèche présente un énorme risque d'étouffement car elle gonfle tout simplement dans leurs petites gorges.

Au lieu de poêler un morceau de poulet en espérant que ça passe, il faut mettre un rôti de paleron ou des cuisses de poulet dans la mijoteuse avec un bouillon d'os pauvre en sodium et un peu d'ail, jusqu'à ce que la viande s'effiloche littéralement d'elle-même. Vous voulez une viande tellement moelleuse et tendre que vous pouvez l'écraser en bouillie rien qu'entre votre pouce et votre index. Je la sers en lanières de la taille d'un doigt pour qu'ils puissent l'attraper avec leurs petits poings maladroits, ou je l'effiloche finement et je la mélange avec de la purée de patates douces pour que ça passe tout seul.

Une fois, j'ai essayé de mixer du blanc de poulet bouilli avec du lait maternel pour faire ma propre purée et ça ressemblait littéralement à de l'enduit mural gris, alors on ne fera plus jamais ça.

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Les victimes de la garde-robe

Parlons des taches, car donner du bœuf effiloché à un bébé, c'est essentiellement s'exercer à détruire tout ce que vous aimez. Je suis une grande fan du Body Sans Manches en Coton Bio pour Bébé pour le quotidien. Il est incroyablement doux, s'étire pour passer par-dessus leurs têtes géantes sans forcer, et est fabriqué sans tous ces produits chimiques agressifs qui donnent de l'eczéma à mon cadet. Mais je vais être franche avec vous : si vous servez à votre enfant du porc effiloché à la sauce tomate, enlevez-lui ce body immédiatement.

Laissez-les en couche. J'ai ruiné trois de ces superbes bodys immaculés en coton bio parce que je trouvais qu'une jolie photo de dîner était une bonne idée, et j'avais sous-estimé la quantité astronomique de graisse qu'un bébé peut incruster dans les fibres de coton. C'est un body fantastique et de grande qualité qui respire merveilleusement bien sous la chaleur du Texas, mais réservez-le pour les moments où ils sont bien attachés dans une poussette, loin de la sauce marinara et des jus de viande.

Le coup de gueule sur la viande transformée

Je suis généralement assez détendue avec les règles, mais je suis intransigeante sur les viandes transformées. Ne pensez même pas à une saucisse de hot-dog, à des saucisses classiques ou à de la dinde de charcuterie pour nourrir un bébé.

Lors des pique-niques en famille, ma grand-mère essayait toujours de refiler en cachette des morceaux de cervelas à Hunter parce qu'elle disait que c'était mou, et je devais physiquement intercepter sa main comme un joueur de rugby. J'ai retrouvé un jour une vieille fiche de recette manuscrite de ragoût de bœuf de ma grand-mère, et en bas, elle avait écrit : "bon pour le babé" – l'orthographe n'était pas son fort, mais elle avait raison pour le ragoût mijoté, et complètement tort pour la charcuterie. Les saucisses de hot-dog ont littéralement la forme de la trachée d'un enfant et constituent l'un des plus grands risques d'étouffement. De plus, les reins d'un bébé ne peuvent pas traiter les quantités astronomiques de sel et de conservateurs contenues dans la charcuterie industrielle. Si vous ne boiriez pas une tasse d'eau de mer, ne donnez pas de hot-dog à votre bébé. Allez acheter un bon morceau de bœuf haché chez votre boucher ; à long terme, c'est moins cher et ça ne fera pas grimper leur tension artérielle.

Quand leur bouche leur fait trop mal

Parfois, vous faites tout bien. Vous passez quatre heures à mijoter un superbe morceau de viande, vous l'effilochez parfaitement, vous le servez exactement à la bonne température, et votre enfant se contente de hurler et de le balancer par terre.

Je l'ai appris à mes dépens avec mon deuxième bébé. Je pensais simplement qu'elle était difficile, mais en fait, ses gencives la faisaient terriblement souffrir parce qu'elle avait trois dents qui essayaient de percer en même temps. Mâcher quoi que ce soit, même de la viande tendre, ne faisait qu'empirer les choses. Maintenant, environ dix minutes avant le dîner, je donne à mon petit dernier l'Anneau de Dentition Apaisant en Silicone Forme Bubble Tea.

Ce truc est une bouée de sauvetage. Déjà, il est très drôle parce qu'il ressemble à un petit gobelet de boba, mais ces "perles" texturées et la partie de la paille en silicone sont parfaites pour qu'ils les mordillent. Il masse leurs gencives et atténue en quelque sorte leur frustration avant que je ne les mette dans leur chaise haute. Il est entièrement en silicone de qualité alimentaire, non toxique, et je l'adore parce que je peux tout simplement le mettre dans le panier supérieur du lave-vaisselle avec les assiettes. Si votre bébé refuse des aliments mous qu'il adore d'habitude, vérifiez ses gencives, donnez-lui cet anneau de dentition, et réessayez un quart d'heure plus tard.

Comment gagner du temps dans la cuisine

Cuisiner de la viande crue en toute sécurité prend du temps, et le temps est une chose que vous n'avez pas quand vous avez trois enfants de moins de cinq ans qui tirent sur l'arrière de votre jogging. On ne peut pas brusquer la cuisson d'un rôti, et on ne peut certainement pas couper du poulet cru en toute sécurité tout en balançant sur sa hanche un bébé de neuf mois grognon.

Pour garder mon petit dernier hors de la zone d'éclaboussures pendant que je prépare le dîner, j'installe le Portique d'Éveil en Bois pour Bébé | Arche Arc-en-Ciel avec Jouets Animaux juste à l'entrée de la cuisine. Ce n'est pas une de ces horreurs en plastique qui s'illuminent et jouent la même chanson fausse jusqu'à ce que vous ayez envie de vous arracher les cheveux. C'est juste du bois naturel et épuré avec ces adorables petits jouets texturés en forme d'animaux qui pendent. Le petit éléphant capte son attention et m'offre vingt bonnes minutes de paix pour faire dorer la viande et la mettre dans la mijoteuse sans trébucher sur lui. C'est assez solide pour que lorsqu'il a commencé à essayer de se lever, le portique ne s'effondre pas instantanément sur lui.

Élever des enfants avec de la vraie nourriture de qualité boucher implique beaucoup de lessives supplémentaires et beaucoup de coups de balai, mais les regarder dévorer un bon gros tas de bœuf effiloché en vaut vraiment la peine. Souvenez-vous juste de respirer, de cuire la viande jusqu'à ce qu'elle s'effiloche, et par pitié, enlevez-leur d'abord leurs beaux vêtements.

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Les questions salissantes que vous n'arrêtez pas de poser

Les bébés ont-ils vraiment besoin de viande ou puis-je simplement donner des légumes ?
Écoutez, je ne suis pas diététicienne, mais mon médecin m'a dit clairement que le lait maternel et les carottes ne suffiront pas pour le fer après six mois. Leur corps a besoin du type spécifique de fer qui provient des produits d'origine animale pour développer leur cerveau. Vous n'êtes pas obligés de leur donner un steak tous les soirs, mais intégrer un peu de bœuf ou de chair brune de poulet bien tendre et longuement mijotée quelques fois par semaine fait une énorme différence pour leur taux de fer.

Comment éviter qu'ils ne s'étouffent avec de la vraie viande ?
L'humidité est votre meilleure amie. Ne donnez jamais de viande sèche à un bébé. Je cuis tout lentement dans du bouillon jusqu'à ce que ça se détache littéralement dans mes mains. Servez-la en lanières de la taille de votre petit doigt pour qu'ils puissent la tenir, ou effilochez-la en tout petits morceaux. Et surtout, pas de hot-dogs ni de saucisses : ils ont la taille parfaite pour rester coincés, et de toute façon, c'est plein de cochonneries.

La viande de boucher est-elle trop chère pour un bébé ?
Ça a l'air luxueux, mais c'est vraiment moins cher que d'acheter des dizaines de ces minuscules pots en verre de purée de viande. Vous n'avez besoin d'en acheter qu'une petite quantité. Un bon quart de kilo de bœuf haché de qualité ou quelques cuisses de poulet chez le boucher coûtent quelques euros et nourriront un bébé pour plusieurs repas une fois cuits et effilochés.

Puis-je assaisonner la viande que je donne à mon bébé ?
Oui, mais oubliez le sel ! Leurs petits reins ne peuvent pas gérer le sodium ajouté. J'utilise beaucoup d'ail en poudre, d'origan, de cumin, et même un peu de cannelle sur le porc. S'ils s'habituent tôt aux vraies saveurs, plutôt qu'à de la bouillie bouillie et fade, cela les aide vraiment à être moins difficiles plus tard.

Et s'ils mâchent la viande et la recrachent ?
C'est tout à fait normal et honnêtement, ça me rendait folle avant. Ils se contentent d'aspirer tout le jus et le fer de la viande et recrachent les fibres dures qu'ils ne peuvent pas encore avaler. Laissez-les faire. Ils absorbent quand même les nutriments, et les chiens seront plus qu'heureux de nettoyer tout ce qui tombe par terre.