Premiers pas et genoux écorchés : le guide d'un papa de jumeaux

Avant, je pensais qu'il y avait un jour magique et précis où ça arrivait. Je croyais sincèrement qu'aux alentours de leur premier anniversaire, je serais assise sur le canapé avec un café tiède, et que l'une des jumelles se lèverait tout simplement, époussetterait sa couche, et se dirigerait d'un pas confiant vers la cuisine, comme si elle partait prendre la ligne 1 du métro. Avant d'avoir des enfants, je supposais que la marche était comme une mise à jour logicielle : un jour, on les redémarre, et soudain, ils ont des jambes qui fonctionnent.

La réalité est tout autre et se déroule en ce moment même dans mon salon. Je suis assise sur le tapis à regarder Maya tenter de se hisser en utilisant la queue du chien comme poutre de soutien (le chien est ravi, évidemment), pendant que Chloé s'est coincée à moitié sous le meuble télé, totalement bloquée, en train de manger une peluche de poussière trouvée sur la plinthe. Elles ont quatorze mois. Aucune des deux ne marche encore seule, mais elles passent environ soixante-dix pour cent de leur temps d'éveil à essayer de me faire faire une crise cardiaque en se tenant près d'objets pointus.

Le calendrier est une pure invention

Si vous regardiez l'historique de recherche de mon téléphone d'il y a environ trois mois, vous n'y verriez qu'une suite de requêtes paniquées, écrites par une personne en manque de sommeil. À 3 heures du matin, aveuglée par la lumière de l'écran, je tapais frénétiquement « quand est-ce que les bébé » ou parfois juste « béb » sur Google parce que mes pouces étaient tout simplement trop fatigués pour terminer le mot. J'étais obsédée par l'idée de trouver la semaine exacte où les bébés font généralement ce mythique premier pas sans s'agripper à la table basse.

Notre infirmière puéricultrice, une femme merveilleusement pragmatique qui a toujours l'air un peu déçue par mes techniques de pliage, a fini par me dire de poser mon téléphone. D'après ce qu'elle m'a expliqué, la fourchette « normale » pour l'apprentissage de la marche se situe entre 9 et 18 mois. De neuf à dix-huit ! C'est une fenêtre absolument gigantesque. C'est comme annoncer que le plombier passera entre mardi et Noël.

Apparemment, des chercheurs suisses ont mené une vaste étude il y a quelques années et ont prouvé que les bébés qui marchent à neuf mois ne sont ni plus intelligents ni plus athlétiques que ceux qui attendent d'avoir 16 mois. J'ai trouvé cela profondément rassurant, surtout parce que ça signifiait que je pouvais arrêter de m'inquiéter : non, la préférence actuelle de Chloé pour les roulades agressives à travers le salon plutôt que l'utilisation de ses jambes ne veut pas dire qu'elle n'ira pas aux Jeux Olympiques. Ils y arrivent tous un jour.

La phase « retour de soirée difficile »

Personne ne vous parle de la phase de marche en appui. C'est ce terrifiant purgatoire où ils ne marchent plus à quatre pattes, mais ne marchent pas non plus. Ils se contentent de se déplacer de côté, l'air déterminé, tout en maintenant une prise de la mort sur vos meubles. On dirait exactement un type qui a bu huit pintes et qui essaie de trouver le chemin des toilettes sans lâcher le comptoir.

C'est l'ère des dégâts matériels maximaux. Chaque meuble de votre maison est soudainement jugé selon un nouveau critère terrifiant : peut-il supporter douze kilos de bambin très déterminé ?

Notre table basse était autrefois une jolie pièce en chêne au design mid-century sur laquelle je posais mes tasses et parfois un livre. C'est aujourd'hui une arme de destruction massive aux bords acérés. J'ai passé un samedi après-midi entier à y coller ces horribles protections d'angles en mousse. Maya a compris comment les décoller en environ quatre secondes et a immédiatement essayé de manger le dos adhésif. On a fini par devoir exiler la table dans le garage, laissant un énorme espace bizarrement vide au milieu de la pièce qui donne l'impression que la maison vient d'être cambriolée. Mais au moins, personne ne se prendra un traumatisme crânien avant le petit-déjeuner.

Honnêtement, Chloé a complètement sauté l'étape classique du quatre-pattes et est passée directement d'un étrange rampement de commando à des hurlements jusqu'à ce que je la mette debout. Alors ne stressez même pas si votre enfant ne suit pas la progression des manuels.

La grande conspiration des chaussures

Avant d'être mieux informée, je suis sortie leur acheter de minuscules petites baskets rigides et incroyablement chères. Elles étaient superbes. Elles avaient l'air prêtes à sortir un album de hip-hop. Mais à l'instant où je les ai mises aux pieds de Maya, elle s'est figée, a basculé sur le côté comme un arbre abattu, et a refusé de bouger.

Notre médecin généraliste nous a fait remarquer que marcher pieds nus était en fait ce qu'il y avait de mieux pour elles à l'intérieur. Ça sonne un peu comme le discours d'un hippie dans un festival de musique, mais apparemment, c'est vrai. Leurs petits pieds possèdent des milliers de terminaisons nerveuses qui ont besoin de sentir le sol pour comprendre l'équilibre, et leurs voûtes plantaires ne sont pour l'instant que des petits amas de graisse qui doivent se développer naturellement. Leur mettre des chaussures rigides, c'est comme essayer d'apprendre à taper au clavier avec des gants de cuisine.

Donc maintenant, on les laisse vagabonder pieds nus, ou avec des chaussettes antidérapantes s'il fait un froid de canard. Et si vous essayez de les aider à marcher en leur tenant les mains, ne leur tirez pas les bras au-dessus de la tête comme un arbitre qui signale un but. J'ai fait ça pendant des semaines jusqu'à ce que mon dos lâche. Il faut leur tenir les mains basses, près des hanches, pour qu'ils soient obligés d'utiliser les muscles de leur propre buste au lieu de simplement pendouiller au bout de vos doigts comme un petit gibbon baveux.

Quand les poussées dentaires rencontrent l'apprentissage de la marche

Voici une blague très amusante que la nature vous réserve : à peu près au moment où leur cerveau se recâble frénétiquement pour comprendre comment fonctionne la gravité, leur bouche décide de faire érupter de petits os pointus. Le chevauchement entre la poussée dentaire et la marche est une forme d'enfer très spéciale.

Elles sont ronchons parce qu'elles essaient de garder l'équilibre, et elles sont furieuses parce que leurs gencives font mal. Résultat : un bébé qui reste planté au milieu de la pièce en pleurant tout en s'enfonçant le poing entier dans la bouche. Nous avons découvert que leur donner quelque chose à tenir les distrait suffisamment pour les aider à garder l'équilibre.

Ma bouée de sauvetage absolue en ce moment, c'est le Hochet de Dentition Lapin en Crochet et Anneau en Bois. Maya refuse presque de s'entraîner à se tenir debout si elle n'a pas ce lapin en crochet précis dans la main gauche. Il possède un anneau en bois de hêtre massif et non traité qu'elle mordille furieusement quand les molaires travaillent, et la partie en crochet est suffisamment douce pour que, lorsqu'elle tombe inévitablement en avant (ce qui arrive environ vingt fois par heure), elle ne s'éborgne pas avec. C'est brillant.

Une fois, alors que le lapin était à la machine, recouvert de purée de petits pois, j'ai essayé de lui donner l'Anneau de Dentition Lama Apaisant en Silicone à la place. Il est très bien : le silicone fait son travail, il passe facilement au lave-vaisselle et il est indéniablement mignon. Mais il lui manque ce petit choc lourd et satisfaisant de l'anneau en bois que Maya préfère tant. Elle a jeté un regard au lama, l'a lâché sur le tapis et s'est assise en signe de protestation.

Si vous êtes actuellement coincés dans ce même cauchemar fait d'équilibres précaires et de mâchouillages furieux, rendez-vous service et parcourez la collection de jouets de dentition de Kianao avant que le bruit ambiant ne vous fasse perdre la tête.

Je garde cependant en permanence l'Anneau de Dentition Écureuil en Silicone au fond de ma poche de manteau. Quand on arrive enfin à sortir de la maison et à emmener la poussette au parc, c'est un vrai sauveur en cas de crise soudaine en public, quand on a juste besoin de leur mettre quelque chose de sûr dans la bouche avant que les retraités ne commencent à vous dévisager.

Ce que j'ai mis à la poubelle sans le moindre regret

J'ai failli acheter un de ces trotteurs avec un siège et des petites roulettes en dessous. Vous voyez desquels je parle : on dirait de petits ovnis en plastique dans lesquels le bébé s'assoit pour patauger dans la cuisine. Je pensais que ce serait génial. Je m'imaginais attacher Chloé dedans et la laisser s'épuiser toute seule pendant que je me préparais des tartines.

Dieu merci, je ne l'ai pas fait, car apparemment, les pédiatres les détestent profondément. D'après ce que j'ai compris, ce sont de véritables pièges mortels près des escaliers, et pire encore, ils retardent sérieusement l'apprentissage de la marche indépendante car ils apprennent au bébé à pousser sur ses orteils d'une façon très étrange et pas du tout naturelle. Alors, plutôt que d'acheter des chaussures rigides, de bannir le chien et de coincer votre enfant dans un engin à roulettes en plastique, débarrassez simplement le sol de tout objet pointu, laissez-les pieds nus et laissez-les se débrouiller à leur propre rythme (aussi chaotique soit-il).

De plus, j'ai passé un temps embarrassant à m'inquiéter pour leurs pieds. Quand Maya s'est mise debout pour la première fois, ses pieds étaient complètement plats et elle avait l'air d'avoir les pieds en dedans. J'étais prête à exiger une consultation orthopédique d'urgence. Le médecin s'est juste moqué de moi (poliment, mais quand même) en me disant que pratiquement tous les bébés ressemblaient à ça. Leurs jambes sont un peu arquées après avoir été coincées dans un utérus pendant neuf mois, et la voûte plantaire n'est pas encore formée. Tout cela rentre dans l'ordre au moment où ils deviennent des bambins. C'était donc une semaine de sommeil perdue pour absolument rien.

Quand faut-il vraiment appeler le médecin ?

Étant d'un naturel anxieux, j'ai quand même demandé à quel moment je devais véritablement commencer à m'inquiéter. Le consensus général semble être que si votre enfant n'essaie même pas de se hisser debout à 12 mois, ou s'il n'a pas fait un seul pas sans aide à 15 mois, il serait peut-être bon d'en discuter avec votre pédiatre. Et s'ils atteignent 18 mois et ne marchent toujours pas, c'est là que les professionnels interviennent généralement pour vérifier que tout va bien.

Évidemment, si vous avez des bébés prématurés, vous devez utiliser leur âge corrigé, ce qui ajoute juste une nouvelle couche de calculs déroutants à une situation déjà épuisante.

Alors, nous attendons. Nous capitonnons les angles pointus, nous faisons des stocks de Doliprane pour les poussées dentaires, et nous rôdons derrière elles comme des gardes du corps pas du tout stylés, les bras tendus, dans l'attente de la chute inévitable. J'ai compris maintenant que la marche n'est pas un exploit que l'on débloque pour rendre soudainement la parentalité plus facile. C'est juste le signal de départ de la phase suivante, où ils peuvent atteindre des objets placés plus haut pour les détruire, et où vous passerez les cinq prochaines années à leur courir après sur le trottoir.

Avant de plonger dans la très chaotique section FAQ ci-dessous, assurez-vous d'avoir le bon équipement pour survivre à la phase poussée dentaire-marche. Découvrez nos essentiels durables chez Kianao dès aujourd'hui, et préparez-vous aussi un café bien corsé.

Foire Aux Questions

Est-il normal que mon bébé marche sur la pointe des pieds ?
D'après mes lectures nocturnes paniquées, marcher un peu sur la pointe des pieds est tout à fait normal au début, quand ils cherchent leur équilibre. Ils testent simplement les muscles de leurs mollets. Mais s'ils continuent de marcher constamment sur la pointe des pieds bien après l'âge de deux ans, ou s'ils sont physiquement incapables de poser leurs talons à plat sur le sol, c'est à ce moment-là qu'il faut en parler au médecin. Pour l'instant, ça leur donne juste l'air de danseurs étoiles très instables.

Dois-je acheter un chariot de marche pour les aider à apprendre ?
Oui, mais faites attention à celui que vous choisissez. Nous en avons pris un en plastique bon marché qui était si léger qu'il a filé en avant comme un skateboard dès que Chloé s'est appuyée dessus, avec un beau plongeon face contre terre à la clé. Il vous faut un chariot de marche en bois, lourd et robuste, avec des roues que vous pouvez resserrer pour créer une résistance. Il doit être suffisamment lourd pour ne pas basculer quand ils s'agrippent à la poignée pour se lever.

Les trotteurs sont-ils mauvais pour le développement ?
Ceux avec un siège et des roues sont une véritable horreur. Les médecins les détestent. Ils renforcent les mauvais muscles des jambes et zappent complètement le renforcement de la ceinture abdominale dont ils ont réellement besoin pour s'équilibrer. En plus, ils transforment votre enfant en un bélier lourdement blindé qui détruira vos plinthes. Contentez-vous des chariots de marche stables ou laissez-les simplement caboter le long du canapé.

Dois-je acheter des chaussures à semelle dure pour les premiers pas ?
Absolument pas. J'ai fait cette erreur. Les chaussures rigides les empêchent de trouver leur équilibre. Si vous êtes à l'intérieur, marcher pieds nus ou avec des chaussettes antidérapantes est la meilleure solution. Quand vous finirez par les emmener au parc, cherchez des chaussures avec des semelles si douces et flexibles que vous pourrez littéralement les plier en deux d'une seule main. Ils ont besoin d'une chaussure large à l'avant pour que leurs petits orteils puissent s'écarter et s'agripper au sol.

Pourquoi mon bébé dort-il si mal juste avant d'apprendre à marcher ?
Ah, la régression du sommeil. C'est génial, non ? Juste au moment où vous pensez avoir une bonne routine, leur cerveau s'emballe pour essayer d'intégrer cette immense nouvelle compétence physique. C'est comme si leur système nerveux bourdonnait, alors ils se réveillent à 2 heures du matin en voulant s'entraîner à se tenir debout dans leur lit à barreaux. Ajoutez à cela le fait que les premières molaires apparaissent généralement au même moment, et vous avez la recette idéale pour des nuits blanches. Donnez-leur un bon anneau de dentition, tamisez les lumières et laissez passer l'orage. Ça finit toujours par s'arranger.