La vérité sur le jeu vidéo "Baby Steps" (Spoiler : ce n'est pas pour...

Ma mère jure que les jeux vidéo auxquels joue mon neveu de six ans conviennent parfaitement à mes trois enfants de moins de cinq ans, à condition de leur cacher les yeux pendant les passages effrayants. Ma sœur, la pauvre chérie, pense que tout écran plus évolué qu'un cube en bois transformera instantanément le cerveau d'un tout-petit en purée et ruinera ses futurs résultats au bac. Et mon mari ? Il a vu un titre sur le PlayStation Store ce week-end et s'est dit : « Hé, c'est un simulateur de marche éducatif, ça ne peut pas être bien méchant, si ? »

Eh bien, je vais être honnête avec vous d'entrée de jeu. C'est très méchant. Le jeu qu'il a trouvé est un délire total, strictement réservé aux adultes, qui n'a absolument rien à faire près de vos enfants, de votre salon ou des yeux de votre famille.

Je sais ce que vous vous dites. On dirait une petite application mignonne où un bébé en couche-culotte apprend à marcher sur une musique joyeuse au xylophone. Si vous êtes un parent épuisé, manquant de temps, qui cherche désespérément de quoi occuper son enfant de trois ans pendant que vous grattez des restes de purée sur les plinthes, vous pourriez voir ce titre et le télécharger sans réfléchir. Mais vous devez savoir exactement ce pour quoi vous payez en réalité, car le fossé entre le titre et le contenu est plus grand que le Grand Canyon.

Un nom mignon pour un problème d'adulte très étrange

Plantons le décor. Vous lancez ce jeu soi-disant innocent, et vous n'incarnez pas un adorable bébé. Vous jouez le rôle de Nate, un trentenaire au chômage qui vit dans le sous-sol de ses parents et porte une grenouillère pour adulte crasseuse et tachée. Suite à des événements bizarres, Nate est téléporté dans un monde étrange où il doit littéralement apprendre à mettre un pied devant l'autre.

Ce n'est pas un jeu éducatif sur les étapes du développement d'un enfant. C'est une comédie satirique et grinçante sur un adulte resté grand enfant qui a complètement raté son entrée dans la vie active. Vous devez contrôler physiquement son pied gauche et son pied droit à l'aide des gâchettes de la manette, et comme la physique du jeu est conçue pour être un cauchemar absolu, Nate ne fait que se débattre, trébucher sur des cailloux et s'étaler la tête la première dans la boue.

Franchement, j'apprécie autant qu'une autre maman milléniale épuisée les bonnes métaphores sur les difficultés de la vie d'adulte moderne, mais ce n'est clairement pas un jeu conçu pour les enfants de maternelle. Et les commandes frustrantes ne sont que la face émergée de l'iceberg.

Parlons des hybrides d'ânes

Les amis, je dois vous préparer au contenu visuel réel, car la nature explicite de ce jeu est totalement folle. À un moment donné, alors que vous essayez désespérément de faire grimper Nate sur le flanc d'une montagne, vous croisez ces créatures bizarres que le comité d'évaluation décrit avec désinvolture comme des « hybrides homme/âne avec organes génitaux masculins exposés ». Relisez cette phrase. Voilà ce que votre enfant verra s'il débarque dans le salon pour vous réclamer une brique de jus de fruit. De la nudité masculine intégrale et graphique, balancée en plein milieu d'un simulateur de randonnée frustrant. C'est absurde, c'est censé être de l'humour choc pour adultes, et c'est exactement le genre de chose qui vous fera plonger sur le canapé pour débrancher la télévision avant que votre aîné ne pointe l'écran du doigt en posant une question à laquelle vous n'avez pas le vocabulaire biologique pour répondre un mardi matin à 8h00.

Maintenant, pour être juste, une option de censure apparaît lorsque vous commencez à jouer. Le jeu demande littéralement : « Voulez-vous activer la nudité ? ». Si vous cliquez sur non, il colle d'énormes barres de censure noires et comiques sur la moitié inférieure des personnages. Mais les blagues obscènes, les railleries grossières disant au personnage de se déshabiller, et les thèmes généraux incroyablement matures restent totalement intacts. Il y a aussi une scène avec un bang fumant et un texte faisant référence à l'ecstasy, ce qui est tout simplement charmant, mais soyons honnêtes, c'est l'anatomie graphique non censurée qui se balade qui va vous faire renverser votre café.

À quoi devraient ressembler les vraies étapes de développement

Quand mon aîné apprenait à ramper et à marcher — une époque terrifiante que j'appelle affectueusement mes « années de prévention » — je pensais sincèrement que nous avions besoin de tous ces gadgets numériques tape-à-l'œil pour l'aider à apprendre. J'ai acheté ces trotteurs en plastique qui s'allumaient et balançaient des sons de basse-cour électroniques à m'en faire siffler les oreilles. Nous n'avions besoin d'aucune de ces cochonneries.

Si vous voulez soutenir le développement physique de votre bébé, il vous suffit d'un espace sûr sur le sol et de quelques basiques de bonne qualité. C'est pourquoi j'ai commencé à bannir complètement les écrans pour les bébés et à me fier à des articles comme le Portique d'éveil Ours. Je vous le dis, cette merveille m'a sauvé la mise. Il est fait de bois massif non traité, il est donc totalement sûr quand mon petit dernier en pleine poussée dentaire décide inévitablement de mâchouiller l'arche. Les petits jouets suspendus ont de douces textures en bois neutres avec juste une touche de couleur pastel, ce qui rend l'ensemble vraiment joli dans mon salon, plutôt que de ressembler à une explosion de plastique fluo. De plus, les anneaux en bois font un léger bruit de hochet qui stimule leurs capacités visuelles et motrices sans me donner la migraine. Cela coûte bien moins cher que d'acheter le dernier jeu vidéo, il se plie à plat quand ma belle-mère vient nous rendre visite, et surtout, il n'implique aucun hybride d'âne inapproprié.

J'ai aussi essayé le Portique Tente et Anneaux récemment, et je vais être franche avec vous : il est juste correct. Le design bohème est super mignon, mais le système de fixation par corde sur les côtés est un peu trop capricieux à mon goût quand j'essaie de séparer une bagarre pour un gobelet d'une main et d'installer une aire de jeu de l'autre. Je préfère de loin la structure en A simple et robuste du portique Ours, où je n'ai pas à m'embêter à faire des ajustements.

Pourquoi ce jeu va apprendre de nouveaux gros mots à votre enfant

Même si vous réussissez à censurer les images et à justifier l'étrange grenouillère pour adulte, vous devez tout de même faire face au fait que ce titre a été créé par Bennett Foddy. Si vous ne savez pas qui c'est, il est célèbre pour avoir créé un genre connu sous le nom de « jeux de rage ». Ce sont des jeux délibérément conçus pour être si incroyablement frustrants et difficiles à contrôler que vous perdez des heures de progression à cause d'une seule petite erreur.

Vous savez ce qui se passe quand un adulte épuisé joue à un jeu de rage ? Il jure. Il jure fort et avec beaucoup de créativité. Le jeu lui-même est classé 18+ (Mature) non seulement pour ses images, mais aussi pour ses grossièretés omniprésentes, y compris un florilège de jurons bien sentis saupoudrés tout au long des dialogues.

Mon pédiatre m'a regardée droit dans les yeux lors de notre dernière visite de routine et m'a dit que le cerveau des tout-petits marine essentiellement dans les réactions émotionnelles qu'ils observent autour d'eux. Donc, s'ils sont assis sur le tapis à regarder un adulte piquer une crise noire, hurlant des obscénités à la télévision parce qu'un bonhomme numérique a trébuché sur un caillou, j'imagine que cela s'imprime directement dans leurs petits systèmes de régulation émotionnelle. Ils n'ont pas le cortex préfrontal assez développé pour comprendre l'ironie ou la frustration des adultes. Ils vous voient simplement perdre les pédales, et ils apprennent les mots que vous utilisez dans ces moments-là.

Le piège sournois des streamers

Et voici le pire. Même si vous êtes assez intelligent pour lire les évaluations, réaliser que ce titre est un piège, et refuser d'acheter ce désastre pour la console familiale, vos enfants pourraient quand même le voir. En raison de son humour outrancier, de ses options de censure étranges et des réactions hilarantes qu'il suscite, ce jeu est extrêmement populaire auprès des streamers sur YouTube et Twitch.

Si vous laissez votre enfant sans surveillance sur une tablette avec un accès à des vidéos de jeux, l'algorithme va inévitablement lui proposer des « compilations de crises de rage amusantes ». Ils regarderont leurs personnalités d'internet préférées hurler devant l'écran pendant qu'un bonhomme numérique sans pantalon dégringole d'une falaise. Vous ne pouvez pas compter sur internet pour filtrer ce genre de choses juste parce que le mot « bébé » est dans le titre.

Au lieu de compter sur un iPad pour les occuper, redirigez-les vers quelque chose de tangible. Découvrez la collection complète de jouets éducatifs en bois de Kianao si vous avez besoin d'une distraction qui ne nécessite ni connexion WiFi ni avertissement parental.

Personnellement, j'adore le Portique d'éveil Feuille et Cactus pour les plus jeunes bébés. Les jouets en bois brut sont taillés avec une douceur soyeuse dans d'adorables petites formes de lama et de cactus, enfilés sur des perles en silicone sans BPA. Il est totalement exempt de produits chimiques, offre un jeu sensoriel sûr et, contrairement à un streamer qui hurle dans les haut-parleurs de votre iPad, il est complètement silencieux. C'est la tranquillité d'esprit pour moins de cinquante euros, ce qui n'a littéralement pas de prix quand on tourne à quatre heures de sommeil.

Reprendre le contrôle de votre salon

Écoutez, être parent à l'ère numérique est épuisant, et le fait que des développeurs de jeux donnent à un simulateur de frustration classé 18+, faisant référence à la drogue et avec de la nudité frontale, un nom qui ressemble à un jouet Fisher-Price est tout simplement d'une aide inexistante. Nous avons déjà fort à faire pour essayer de comprendre quels leggings en coton biologique ne rétréciront pas au sèche-linge ; nous ne devrions pas avoir à mener des enquêtes dignes de la police scientifique juste pour acheter un jeu vidéo familial.

Verrouillez les paramètres de votre compte PlayStation, activez les filtres d'évaluation PEGI/ESRB sur vos boutiques numériques, et cachez peut-être la manette si votre partenaire insiste pour se torturer avec ce simulateur de marche ridicule après que les enfants soient couchés. Protégez votre tranquillité, protégez les yeux de vos enfants, et tenez-vous-en aux vrais premiers pas sur le tapis du salon.

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Les questions délicates que vous vous posez probablement encore

Comment puis-je savoir si un jeu est sûr juste en regardant la page de la boutique ?

Vous ne pouvez pas vraiment, et c'est bien ça le problème ! Vous devez chercher la case d'évaluation par âge (comme le PEGI ou l'ESRB) dans le coin de l'écran ou de la page du jeu. Si la mention indique 18+ (ou « M » pour Mature), ne vous fiez pas à la jolie pochette ou au nom innocent. Cliquez sur les détails de la classification pour voir exactement pourquoi le jeu a obtenu cette note : il listera explicitement des éléments tels que « Nudité » ou « Langage grossier » pour que vous ne soyez pas pris au dépourvu.

Puis-je simplement activer la censure et laisser mes enfants plus âgés y jouer ?

Je ne le ferais pas. Même avec les énormes barres noires de censure sur l'anatomie des personnages, les dialogues sont truffés de blagues pour adultes, de références à la drogue et de jurons. C'est une satire destinée aux adultes qui se détestent suffisamment pour jouer à des jeux de physique incroyablement frustrants. Votre enfant de dix ans n'a pas besoin d'entendre un personnage de jeu vidéo parler de drogue, avec ou sans censure.

Que faire si mon enfant a regardé une vidéo YouTube de ce jeu par erreur ?

Tout d'abord, respirez un grand coup. Nous avons tous connu ces moments où nous jetons un coup d'œil à la tablette et paniquons. Fermez calmement l'application, n'en faites pas un drame (car ils auront alors encore plus envie de regarder), et allez dans leur historique YouTube pour bloquer cette chaîne de jeux en particulier. Ensuite, utilisez peut-être cela comme excuse pour faire de vraies activités sur le tapis pour le reste de l'après-midi.

Pourquoi les développeurs donnent-ils des noms pareils ?

Parce qu'ils pensent être drôles et ironiques. Le développeur fait une blague sur un homme adulte qui doit apprendre à marcher comme un bébé. C'est une blague d'initiés pour la communauté des joueurs, mais ça met complètement dans le pétrin les parents occupés que nous sommes, qui font simplement défiler l'onglet des « Nouveautés » à la recherche de quelque chose d'adapté pour toute la famille.