Pourquoi j'ai finalement craqué pour le gant de dentition

Il était trois heures du matin, le plancher de notre vieille ferme texane était glacial, et je venais de marcher pile sur une girafe en plastique recouverte de bave. Mon fils aîné, Carter, avait quatre mois à l'époque et hurlait comme un chat sauvage dans son berceau. Je l'ai pris dans mes bras et, à la lumière de la lune, j'ai vu que ses petites jointures étaient littéralement à vif et en sang parce qu'il rongeait son propre poing avec la mâchoire d'un pitbull.

J'étais tellement fatiguée que je voyais flou. La voix de ma mère résonnait dans ma tête, me rappelant un coup de fil plus tôt dans la semaine où elle me conseillait de lui frotter les gencives avec un peu de whisky pour le calmer (hors de question pour moi), ou de lui donner un gant de toilette congelé. Eh bien, j'avais essayé le gant de toilette. Il l'avait tenu exactement trois secondes avant de le faire tomber directement sur les poils de chien qui recouvraient le tapis de mon salon, et quand j'ai essayé de lui redonner, il a hurlé comme si je l'avais profondément insulté.

Je vais être honnête avec vous. Avant d'avoir des enfants, j'étais institutrice et je pensais avoir tout compris au développement de l'enfant. Je voyais ces petits gants de dentition en silicone sur Instagram et je levais les yeux au ciel si fort que je m'en faisais presque une entorse. Je trouvais qu'ils ressemblaient à des mini-gants de boxe et que c'était le summum de l'absurdité consumériste pour soutirer de l'argent aux mamans angoissées. J'étais persuadée que mon bébé allait poliment mâchouiller un anneau en bois rustique comme un petit ange parfait.

Mais plantée là, dans le noir, avec un bébé en pleurs, trempé de bave et qui dévorait littéralement sa propre main, j'ai complètement craqué. Je me suis assise dans le fauteuil à bascule, j'ai pris mon téléphone et j'ai frénétiquement cherché un gant de dentition avec la livraison la plus rapide possible, ravalant toute ma fierté juste pour qu'on puisse enfin dormir.

Le fossé ridicule entre la douleur dentaire et la motricité

Mon médecin a essayé de m'expliquer la biologie de ce qui arrivait à Carter. Même si c'était logique, ça m'a aussi rendue furieuse contre la façon dont les bébés humains sont conçus. Apparemment, la poussée dentaire est un véritable marathon qui commence bien plus tôt qu'on ne le pense. Notre médecin a expliqué que les dents se déplacent et bougent sous les gencives pendant environ huit jours par dent avant même qu'on aperçoive une petite bosse blanche, ce qui ressemble à une véritable torture quand on y réfléchit.

Le problème, c'est que cette douleur sourde aux gencives commence généralement vers trois ou quatre mois. Et vous savez ce qu'un bébé de quatre mois est incapable de faire ? Tenir quoi que ce soit. Leur coordination œil-main est quasi inexistante, et leur force de préhension ressemble à celle d'un crabe ivre.

Ils ont donc cette envie irrésistible et désespérée de mordre dans quelque chose pour soulager la pression dans leur bouche, mais ils sont physiquement incapables de garder un jouet en main assez longtemps pour l'amener jusqu'à leur visage. Ils font tomber le jouet, s'énervent, pleurent, et finissent par se rabattre sur la seule chose qui soit attachée en permanence à leur corps : leurs propres mains. Et dès qu'ils commencent à sucer et à mordre agressivement leurs doigts, on se retrouve avec une humidité constante qui provoque de terribles irritations rouges dues à la salive partout sur la peau, ce qui leur donne juste une raison de plus d'être grognons.

Ce qu'un gant en silicone règle vraiment

Quand le gant est enfin arrivé par la poste, je me suis sentie incroyablement hypocrite en l'attachant au poignet de mon enfant, mais il m'a fallu exactement une après-midi pour comprendre pourquoi on achète ces trucs-là. Tout l'intérêt, c'est qu'on contourne complètement le fait que le bébé ne sait pas encore tenir un jouet.

Il s'attache doucement avec un velcro autour du poignet, de sorte qu'il ne peut physiquement pas tomber sur le sol sale. La partie supérieure est recouverte d'un embout en silicone texturé qu'ils peuvent frotter contre leur visage comme bon leur semble. Il recouvre entièrement leurs jointures, ce qui permet à la peau de leurs mains de faire une pause face à la bave constante et d'avoir enfin une chance de cicatriser.

J'imagine qu'il y a des normes strictes qui exigent que les produits pour bébés soient fabriqués en silicone alimentaire, sans BPA ni métaux lourds douteux, ce qui m'a tranquillisée vu qu'il passait des heures à littéralement manger le truc. Celui qu'on avait contenait même du papier bruissant à l'intérieur du tissu, donc chaque fois qu'il bougeait la main, ça faisait un petit bruit qui lui faisait oublier sa bouche pendant cinq secondes.

Parlons du risque d'étouffement dont personne ne parle

Tant qu'on est sur le sujet des remèdes pour les poussées dentaires, j'ai besoin de vider mon sac parce que je vois ça sans arrêt dans mes groupes Facebook de mamans, et ça me fait complètement sortir de mes gonds.

Ces fameux colliers d'ambre. Vous voyez desquels je parle. Toutes les mamans "nature" ne jurent que par ça et vous diront que la chaleur corporelle de votre bébé réchauffe la résine et libère une sorte d'acide succinique magique dans leur circulation sanguine pour soulager naturellement la douleur. Je suis désolée, elles sont bien gentilles, mais ça ressemble à des bêtises inventées de toutes pièces, et même si ce n'était pas le cas, le risque physique est terrifiant.

Vous prenez un fil avec de minuscules perles dures et vous l'attachez autour du cou d'un bébé qui ne contrôle pas encore les mouvements de sa tête. Mon médecin m'a fichu une peur bleue à ce sujet, en m'expliquant à quel point ils peuvent facilement s'accrocher aux barreaux du berceau et étrangler un enfant, ou comment un bébé peut casser le fil et inhaler une perle instantanément. Ça ne vaut tout simplement pas le coup de prendre un tel risque quand il existe tellement de façons plus sûres d'appliquer une contre-pression sur leurs gencives.

Oh, et pendant qu'on y est, ne congelez jamais complètement leurs jouets à mâcher pour qu'ils soient durs comme de la pierre, à moins que vous ne vouliez accidentellement leur brûler les gencives par le froid. Mettez-les simplement au frigo pendant dix minutes, c'est largement assez froid.

Ce qui se passe quand ils comprennent enfin comment utiliser leurs pouces

La phase du gant est intense mais assez courte, car vers six ou sept mois, leur cerveau comprend enfin comment coordonner leurs pouces et leurs doigts. Dès qu'ils peuvent vraiment attraper des choses et les tenir fermement, le gant devient un fardeau un peu dégoûtant et détrempé. Le combo bave + tissu + velcro finit par se transformer en expérience scientifique, et même si on peut les passer à la machine dans un filet de lavage, j'étais plus que prête à passer au silicone massif que je pouvais simplement rincer à l'eau très chaude dans l'évier.

C'est là que je deviens incroyablement exigeante. Essayer de gérer une petite boutique Etsy tout en gardant en vie trois enfants de moins de cinq ans signifie que je n'ai absolument aucune patience pour les affaires de bébé qui demandent trop d'entretien. Je regarde toujours le prix et je refuse d'acheter quoi que ce soit qui ne passe pas au lave-vaisselle.

Quand ma deuxième, Sadie, a commencé à faire ses dents du bas, je voulais quelque chose de facile à tenir pour elle, et on a jeté notre dévolu sur l'Anneau de dentition Écureuil en silicone de chez Kianao. J'adore ce truc. Il a la forme d'un petit anneau, donc c'est impossible pour eux de le faire tomber une fois qu'ils ont une bonne prise, et il y a ce joli petit détail texturé en forme de gland qu'elle rongeait avec acharnement quand on attendait dans la voiture devant l'école maternelle. C'est du silicone 100 % alimentaire massif, totalement non toxique, et ça coûte moins de vingt balles, ce qui correspondait parfaitement à mon budget.

Alors, je dois dire que Kianao propose aussi ce très joli Anneau de dentition artisanal en bois et silicone. Même s'il est absolument magnifique et serait parfait dans un panier cadeau pour une baby shower, je vous conseille de passer votre chemin si c'est vous qui faites le nettoyage quotidien. Il comporte un anneau en bois de hêtre non traité, ce qui signifie qu'il faut l'essuyer délicatement avec un chiffon humide et qu'on ne peut ni le tremper dans l'eau ni le mettre au frigo car les températures extrêmes abîment le bois. Écoutez, je n'ai pas la charge mentale disponible pour laver soigneusement à la main des jouets esthétiques en bois quand j'ai un petit qui s'accroche à ma jambe en hurlant pour un jus de pomme. Si vous avez le temps pour ça, tant mieux pour vous, mais j'ai besoin de produits qui survivent au panier supérieur de mon lave-vaisselle.

Si vous cherchez une autre option solide et facile à nettoyer, leur Anneau de dentition Panda est génial aussi. Il est complètement plat et large, ce qui leur permet de l'atteindre jusqu'au fond de la bouche quand ces horribles molaires commencent à pousser, et les petits détails en bambou offrent une excellente texture à mâchouiller.

La réalité chaotique des douleurs dentaires

Si vous êtes en plein dans cette phase, je vous promets qu'elle finit par passer, même si vous avez l'impression que vous allez essuyer de la bave sur votre menton pour le restant de vos jours.

Quelques petits trucs que j'ai appris après avoir traversé ça trois fois :

• L'irritation due à la bave est impitoyable. Gardez un tube de vaseline pure ou une crème barrière très épaisse et tartinez-en généreusement leur menton et les plis du cou avant qu'ils ne s'endorment, car l'humidité leur attaque littéralement la peau pendant la nuit.
• Votre bébé mordillera des choses que vous ne voulez pas qu'il mordille. Mon petit dernier a ruiné la lanière de mon beau sac à langer parce qu'il préférait la texture de la toile à celle de ses propres jouets. Redirigez-le simplement vers un anneau en silicone froid et essayez de ne pas trop vous énerver.
• Les signes sont trompeurs. Parfois, ils tirent tellement sur leurs oreilles qu'on pense à une otite, mais notre médecin nous a expliqué que la douleur des gencives irradie dans la mâchoire et fait palpiter leurs oreilles. Alors on les traîne à la clinique pour avoir des antibiotiques et on découvre que c'est juste une dent.

Si vous perdez la tête à essayer de trouver quelque chose que votre enfant ne fera pas immédiatement tomber par terre, allez donc explorer la collection de jouets de dentition de Kianao pour trouver ce qui correspond à la drôle d'étape de préhension où se trouve actuellement votre bébé. Il faut juste survivre à cette phase du mieux possible, et si cela implique d'attacher un gant en silicone de couleur vive au bras de votre enfant pour pouvoir boire votre café en paix pendant dix minutes, foncez.

Les questions que me posent souvent d'autres mamans fatiguées

Comment savoir s'il fait vraiment une dent ou s'il est juste grognon ?

Honnêtement, parfois c'est une pure devinette, mais en général, vous remarquerez que votre adorable bébé se met soudainement à produire des litres de bave à l'heure et agit comme si vous l'aviez personnellement offensé. Il peut moins bien dormir, refuser de manger autant que d'habitude, se frotter agressivement les joues ou tirer sur ses oreilles car la douleur irradie le long de la mâchoire.

Puis-je simplement mettre ces jouets en silicone au congélateur pour qu'ils soient bien froids ?

Mon médecin m'a spécifiquement déconseillé de congeler quoi que ce soit de solide, même si c'est très tentant quand ils hurlent. Apparemment, leur donner un objet dur comme la pierre et glacial peut sérieusement meurtrir et abîmer les tissus délicats de leurs gencives. Mettez plutôt votre anneau en silicone au réfrigérateur pendant une quinzaine de minutes.

Quand sont-ils censés commencer à utiliser des jouets normaux plutôt que ceux qui s'attachent ?

Chaque enfant est différent, mais pour les miens, c'est généralement arrivé vers six mois, quand ils ont arrêté d'agiter les bras dans tous les sens pour commencer à vraiment fixer les objets et à les attraper avec précision. Dès qu'ils peuvent se tenir un peu assis et s'agripper à un anneau, vous pouvez abandonner le gant et leur tendre quelque chose qu'ils pourront mâchouiller de manière autonome.

Est-ce que ces trucs en silicone sont vraiment sûrs vu la quantité de salive qu'ils avalent avec ?

Si vous achetez auprès d'une marque de confiance qui utilise du silicone 100 % alimentaire, oui, c'est totalement sûr car ce matériau ne libère ni BPA, ni phtalates, ni aucune de ces autres cochonneries chimiques et toxiques dans leur bouche. Il n'abrite pas non plus de moisissure dans de minuscules recoins bizarres, contrairement à certains anneaux creux en plastique à l'ancienne qu'on utilisait quand on était enfants.

Franchement, comment fait-on pour nettoyer ces machins sans perdre la tête ?

Pour les jouets tout en silicone, je les jette littéralement dans le panier supérieur du lave-vaisselle avec notre vaisselle normale, ou je les laisse tremper dans un bol d'eau savonneuse très chaude si je suis déjà en train de faire la vaisselle. Pour tout ce qui contient du tissu ou du velcro, placez-le dans un filet de lavage avant de le passer à la machine, sinon le velcro détruira complètement votre pantalon de yoga préféré pendant le lavage.