Pourquoi le mème du bébé en pleurs sent tellement le vécu

Il est 2h14 du matin. Je suis assis dans le noir dans mon salon, la lumière bleue de mon téléphone éclairant mon visage profondément épuisé. Je regarde un post viral sur un bambin qui pique une crise monumentale parce que sa mère a refusé de le laisser manger une pile. Je souffle doucement par le nez. C'est vraiment drôle. Puis, depuis le babyphone vidéo posé sur la table basse, mon propre fils de onze mois se met à hurler avec la puissance d'un moteur d'avion parce que, comme je le découvrirai après un diagnostic paniqué dix minutes plus tard, sa chaussette gauche a glissé de son talon.

Sur Internet, les crises de larmes des bébés sont considérées comme le summum de la comédie. On partage tous ce fameux mème du bébé qui pleure à chaudes larmes pour un bout de peluche. Mais chez moi, la réalité ressemble moins à une blague qu'à une prise d'otages à haut risque où le ravisseur ne communique que par pics de décibels. Je passe le plus clair de mes journées à essayer désespérément de réparer les bugs d'un mini-humain qui refuse obstinément d'être fourni avec un mode d'emploi. On reçoit un petit shoot de dopamine en voyant ces publications en ligne parce qu'on se sent compris, mais quand c'est vous qui vous tenez dans une chambre d'enfant mal éclairée, tenant dans vos bras une petite patate toute raide et hurlante, l'humour s'évapore instantanément.

N'essayez pas de trouver une logique à une crise

Au début, ma plus grosse erreur a été d'essayer de raisonner mon garçon. Je me suis même surpris la semaine dernière en train de chuchoter à mon fils que s'il me laissait juste passer son bras dans la manche de son pull, on pourrait aller au parc voir les chiens. Il a onze mois. Il pense que le parc est de gigantesques toilettes et que mon nez est un jouet à tirer détachable. Il ne comprend pas la logique conditionnelle des pulls et des chiens. Essayer de raisonner un bébé qui pleure, c'est exactement comme essayer de corriger un bug informatique en criant sur son écran.

On m'envoie par message des liens vers la dernière compilation de mèmes de bébés en pleurs, en me demandant si ça me rassure face aux crises quotidiennes de mon propre enfant. Pas vraiment, non. Quand les pleurs de bébé passent d'un léger grognement à une véritable sirène d'alarme, mon rythme cardiaque s'emballe. Ma femme doit souvent me rappeler d'arrêter d'essayer de lui expliquer les choses. Apparemment, on ne peut pas juste dire à un nourrisson qu'il n'y a plus de banane sous prétexte qu'il vient littéralement de manger ladite banane. Pour lui, la banane a disparu dans le néant, et c'est une tragédie digne de Shakespeare.

J'ai commencé à consigner ses crises dans un tableau Excel parce que je pensais pouvoir trouver une tendance dans les données. Je me disais que si je notais les heures exactes, je pourrais anticiper les pannes du système avant qu'elles ne se produisent. Voici une liste des choses que j'ai, à tort, considérées comme déclencheurs de ses hurlements sur une période de quatre jours :

• Une allergie soudaine et très spécifique à notre golden retriever (il a juste éternué une fois et s'est fait peur lui-même)
• L'angle exact de la lampe du salon projetant une ombre bizarre
• Sa couche attachée trop serrée
• Sa couche attachée trop lâche exactement cinq minutes plus tard
• Moi clignant des yeux trop bruyamment pendant qu'il essayait de s'endormir

Le tableau Excel était complètement inutile. J'ai abandonné le projet quand j'ai réalisé qu'il allait simplement pleurer à chaque fois qu'il ne "sentirait pas trop l'ambiance".

Ce que le Dr Lin a dit sur la période des pleurs

Nous l'avons emmené voir notre médecin, le Dr Lin, parce que j'étais convaincu que ses crises de larmes de l'après-midi étaient le signe d'un dysfonctionnement de son système digestif. J'avais préparé toute une liste de questions sur la flore intestinale et la température du lait. Elle l'a regardé, a jeté un œil à mes notes hyper détaillées, et a vaguement mentionné un truc appelé la « période des pleurs pourpres » (PURPLE crying). Franchement, on dirait le nom d'un groupe de rock indépendant de 2008.

Apparemment, il existe une phase de développement où un bébé se met tout simplement à pleurer sans aucune raison apparente, généralement au moment précis où vous vous asseyez enfin pour manger un repas chaud. Je lui ai demandé si cela signifiait qu'il souffrait physiquement, et elle a fait cette sorte de haussement d'épaules médical et rassurant. J'imagine que la théorie est que leur système nerveux est tout simplement en surcharge à force d'être éveillé, et que la seule façon qu'ils connaissent pour évacuer cette énergie statique est de crier au plafond. Elle nous a dit que ce n'était pas le signe de mauvais parents, ce qui était agréable à entendre, mais ça ne m'a pas vraiment donné de solution concrète. La science médicale m'a essentiellement dit d'acheter des bouchons d'oreilles et de prendre mon mal en patience.

Nous avons essayé trois marques différentes de tétines orthopédiques hors de prix, et il a recraché chacune d'entre elles avec fureur à l'autre bout de la pièce. Cette catégorie d'apaisement est donc définitivement morte pour nous.

Résoudre les problèmes de l'environnement physique

Quand ma femme et moi avons commencé à affronter ces crises monumentales dignes des meilleurs mèmes, nous paniquions et compliquions notre réaction. J'essayais de le faire rebondir sur un ballon de gym tout en lui faisant des "chuuuut" insistants dans l'oreille, et en essayant d'ajuster le thermostat de la pièce avec mon pied libre. Au lieu de tenter une chorégraphie complexe de rebonds et de chuchotements tout en le changeant, nous avons fini par comprendre qu'il avait généralement juste besoin qu'on s'arrête de bouger et qu'on le laisse fixer tranquillement un mur blanc pendant une minute.

Nous avons tout de même identifié un vrai problème "matériel". Une grande partie des pleurs de l'après-midi venait en fait du fait qu'il détestait les vêtements raides et synthétiques que des proches bien intentionnés nous avaient offerts. Je voue une haine profonde et brûlante aux vêtements pour bébés qui obligent à forcer le bras d'un nourrisson qui se tortille à travers un trou rigide et sans élasticité. J'ai l'impression d'essayer de faire entrer une pieuvre dans un dé à coudre en luttant avec elle. Et ne me lancez pas sur les bodys avec quarante minuscules boutons dans le dos. Qui conçoit ces trucs ? Ont-ils déjà rencontré un bébé ? Ont-ils déjà essayé d'attacher un bouton microscopique pendant qu'un mini-humain tente la technique du rouleau du crocodile pour s'échapper de la table à langer ?

Ma femme m'a dit de trouver quelque chose de respirant, alors j'ai acheté le Body pour Bébé en Coton Bio de chez Kianao. C'est sincèrement la seule chose que j'ai envie de lui mettre maintenant. Le coton est vraiment extensible, donc je n'ai pas l'impression que je vais lui fracturer la clavicule en essayant de le passer par-dessus sa tête géante. Les pressions en bas ont une logique implacable et s'alignent facilement, même quand je tourne avec deux heures de sommeil. C'est tout simple, ça marche. Il a l'air beaucoup moins agacé quand il le porte, ce qui se traduit par une réduction de dix pour cent des hurlements aléatoires, et je considère cela comme une victoire écrasante.

Si vous êtes actuellement coincé sous un bébé endormi en essayant de ne pas le réveiller, vous pourriez parcourir silencieusement la collection de vêtements bio pour bébés Kianao sur votre téléphone en attendant que vos jambes s'engourdissent.

La boucle infinie des douleurs dentaires

Et puis, il y a les poussées dentaires. La phase des dents est apparemment juste un cycle continu de misère sourde qui dure deux ans. Je n'en avais aucune idée. Je pensais que les dents apparaissaient un beau jour, tout simplement. Au lieu de cela, c'est une ère prolongée de bave excessive et de rage inexpliquée. Mon fils va très bien, empile des cubes, et soudain se comporte comme s'il avait été trahi par l'univers tout entier.

Nous lui avons pris le Jouet de Dentition en Silicone pour Bébé Panda. C'est pas mal. Je veux dire, c'est un bout de silicone de qualité alimentaire en forme de panda, et il fait exactement ce qu'on lui demande. Il va l'attraper, le mâchouiller furieusement pendant environ trois minutes avec un air de concentration intense, puis le balancer sur le parquet. Et là, il se met immédiatement à pleurer parce que son panda est par terre. Il se lave facilement dans l'évier, ce qui est honnêtement le seul critère qui m'importe, mais il préfère toujours largement essayer de mâcher mes clés de voiture en métal. Je passe la moitié de mon après-midi à retirer doucement mes clés de son poing pour lui redonner son panda. C'est une boucle infinie de lancers et de lavages.

Les poser par terre est une stratégie tout à fait valide

Le Dr Lin a mentionné lors de notre visite que si l'on est complètement dépassé par les pleurs, la meilleure chose à faire est de poser le bébé dans un endroit sûr, de sortir de la pièce et de prendre dix minutes pour respirer. La première fois qu'elle m'a dit ça, j'ai eu l'impression d'abandonner mon poste. Je pensais qu'un bon père devait juste serrer les dents et tenir bon. Mais c'est en réalité un redémarrage système nécessaire pour vous deux.

Quand le bébé commence tout juste à s'agiter — avant que les sirènes ne retentissent vraiment — nous le glissons sous son Portique d'Éveil en Bois Arc-en-ciel. Nous l'avons choisi parce qu'il n'est pas fait de plastique bruyant et clignotant qui nécessite six piles AA. Il a ces petites formes d'animaux en bois et en tissu silencieuses qui pendent. On le pose simplement sur le dos en dessous, et il oublie en quelque sorte qu'il était en colère à cause de sa chaussette perdue. Il fixe le petit éléphant en bois et essaie de taper dessus avec ses poings maladroits. Ça ne résout pas la paix dans le monde, mais ça m'achète juste assez de temps pour aller dans la cuisine et boire une demi-tasse de café tiède dans un silence relatif. Je prends tous les petits instants de paix qui s'offrent à moi.

Honnêtement, regarder une photo marrante sur Internet d'un enfant qui pleure pour une myrtille écrasée est bien plus facile que de gérer le bruit dans la vraie vie. Il faut juste survivre aux différentes itérations. On improvise tous, on ajuste des variables, et on espère que le bébé finira par décider de s'endormir.

Si vous perdez vous aussi la tête en essayant de décoder les larmes sans fin et les crises de colère aléatoires, commencez par améliorer leur équipement de base quotidien. Jetez un œil à nos essentiels éco-responsables pour bébé avant que la prochaine crise n'éclate.

Les questions que j'ai frénétiquement tapées sur Google à 3h du matin

Est-il normal que mon bébé pleure jusqu'à devenir tout rouge ?

J'ai paniqué la première fois que mon fils a fait ça. On aurait dit une minuscule tomate furieuse. J'imagine que c'est assez courant parce qu'ils ne savent pas comment rythmer leur respiration quand ils s'énervent. Notre médecin a essentiellement dit que tant qu'il reprend son souffle et retrouve une couleur normale en se calmant, il fait juste son comédien. Mais si cela vous effraie, demandez absolument à votre médecin plutôt que de faire confiance à un programmeur.

Pourquoi mon bébé ne hurle-t-il qu'en fin d'après-midi ?

C'est l'histoire des fameux pleurs du soir dont le Dr Lin nous avait mis en garde. Apparemment, après toute une journée à voir des lumières et à entendre des bruits, leur minuscule cerveau plante, tout simplement. Voyez ça comme un ordinateur qui manque de mémoire vive. Ils ne peuvent plus rien assimiler d'autre, alors ils se mettent juste à pleurer entre 16h et 19h. Pendant ce laps de temps, nous essayons juste de baisser la lumière et d'arrêter de lui agiter des jouets sous le nez.

Un bébé qui fait ses dents peut-il avoir de la fièvre à force de trop pleurer ?

J'ai surveillé sa température trois jours d'affilée parce qu'il était chaud pendant qu'il hurlait à cause de ses gencives. Notre médecin nous a expliqué que pleurer fort peut légèrement et temporairement augmenter la température corporelle à cause de l'effort physique, mais la poussée dentaire en elle-même ne devrait pas provoquer de forte fièvre. Si le thermomètre grimpe en flèche, il s'agit probablement d'un banal virus attrapé à la crèche, pas de ses dents.

Dois-je le prendre dans mes bras à chaque fois qu'il pleure ?

À onze mois, nous essayons de déterminer s'il est sincèrement contrarié ou juste agacé que je lui aie enlevé la télécommande de la télévision. Ma femme et moi lui laissons généralement une minute pour voir s'il râle juste ou s'il est vraiment en détresse. S'il s'agit d'un cri strident et paniqué, je le prends tout de suite dans mes bras. Si c'est un hurlement bougon et contrarié, je le laisse essayer de résoudre ses propres problèmes pendant quelques secondes.

Sérieusement, comment les calmer quand rien ne marche ?

Parfois, rien ne marche. J'ai essayé de marcher dehors, de passer l'aspirateur, de le faire sautiller tout en massacrant des reprises de chansons rock des années 90. Si tous les besoins matériels sont satisfaits — il a mangé, sa couche est propre, rien ne lui pince la jambe — parfois, il faut juste le serrer contre soi dans une pièce sombre et le laisser évacuer toute cette pression.