La vérité sans filtre sur la tétine dans un monde parfait

La consultante en lactation de l'hôpital m'a regardée comme si je venais de suggérer de donner un shot d'espresso à mon nouveau-né. Il était 3 heures du matin, c'était ma deuxième nuit post-partum, je saignais à travers ma culotte filet et ma fille hurlait sans s'arrêter depuis quarante-cinq minutes. J'ai demandé une tétine. La consultante m'a servi un discours fatigué sur la confusion sein-tétine, le risque d'échec de l'allaitement et la nécessité organique de laisser un bébé trouver ses propres doigts. J'ai hoché la tête poliment, attendu qu'elle quitte la chambre, puis j'ai fouillé dans ma valise de maternité pour y trouver le morceau de silicone stérilisé que j'avais introduit en cachette. Trois minutes plus tard, le silence était total dans la pièce.

Il y a ce mythe tenace et envahissant dans la parentalité moderne qui voudrait que céder à la tétine fasse de vous un parent faible. On va sur les réseaux sociaux et on voit des mamans aux vies d'un beige parfait expliquer comment leurs bébés respirent tout simplement à travers leurs émotions et s'apaisent seuls avec des langes en lin naturel. Tout cela est un mensonge. Quand je travaillais dans le service de pédiatrie, on distribuait ces petites choses comme des bonbons parce que ça marche. Élever un bébé avec une tétine ne veut pas dire que vous n'avez pas su décrypter ses signes de faim. Cela signifie que vous savez gérer les urgences.

Écoutez, avant de laisser votre belle-mère vous faire culpabiliser parce que vous avez "bouché" le bébé, vous devez comprendre ce qui se passe réellement dans leur minuscule cerveau. Les bébés naissent avec un besoin neurologique primitif de succion. Ce n'est pas seulement une question de nourriture. L'acte physique de sucer libère des bêta-endorphines, qui sont en gros les analgésiques de la nature. Mais vu la façon dont on en parle, on croirait que donner un bout de caoutchouc relève de la mise en danger d'enfant.

Les secrets d'hôpital qu'ils oublient de vous dire

Si vous avez déjà vu une infirmière faire une piqûre au talon ou poser une perfusion à un nourrisson, vous savez qu'on ne se contente pas de les maintenir en espérant que ça passe. On trempe une sucette dans de l'eau sucrée et on les laisse s'en donner à cœur joie. Le soulagement de la douleur est presque instantané. Mais la vraie raison pour laquelle mon pédiatre m'a nonchalamment conseillé de garder la tétine sous la main n'a rien à voir avec les pleurs.

Apparemment, glisser une tétine dans le berceau la nuit les aide réellement à continuer de respirer. Mon médecin m'a expliqué que cela réduit considérablement le risque de syndrome de mort inattendue du nourrisson (MIN). La science n'est pas catégorique, mais la théorie veut que le fait d'avoir cet objet encombrant dans la bouche maintient les voies respiratoires juste assez ouvertes, et que la succion constante les empêche de sombrer dans un sommeil dangereusement profond. Ils restent dans un état de sommeil plus léger, ce qui est fatiguant pour eux, mais maintient leur petit système respiratoire en marche. Quand elle m'a dit ça, j'en ai acheté dix et je les ai éparpillées dans toute la maison comme des mines antipersonnel.

Bien sûr, il y a un bémol avec l'allaitement. J'ai attendu trois semaines avant de l'introduire régulièrement, juste pour m'assurer que ma fille savait réellement comment prendre le sein avant de lui proposer un cylindre en plastique parfait. Si vous êtes au biberon dès le premier jour, vous n'avez même pas besoin d'attendre. Lavez-la simplement et donnez-la-lui.

La dure réalité des otites

C'est ici que je dois être tout à fait honnête sur l'aspect médical, parce que je l'ai appris à mes dépens. Vers neuf mois, ma fille fumait littéralement sa tétine à la chaîne. Elle l'avait dans la poussette, sur sa chaise haute, au supermarché. Je pensais assurer en tant que mère parce qu'elle était si calme.

Puis sont venues les fièvres, les tiraillements d'oreilles et les hurlements de minuit qui donnaient l'impression qu'on la torturait. Mon pédiatre a jeté un coup d'œil dans son conduit auditif et a soupiré. Elle m'a dit que l'utilisation constante de la tétine entre six et douze mois est un facteur déclenchant majeur d'otite moyenne. C'est juste le terme clinique pour désigner la présence de liquide dans l'oreille moyenne, mais apparemment, le mouvement de succion constant modifie la pression dans leurs trompes d'Eustache. Cela crée un vide qui aspire le liquide de la gorge directement vers l'oreille moyenne, créant une petite piscine sombre parfaite pour les bactéries.

Je me suis sentie la pire mère du monde. Personne ne vous prévient des changements de pression dans le crâne, franchement. Nous avons été pratiquement obligés de restreindre la tétine au berceau uniquement. Ce furent deux semaines de hurlements misérables, mais les otites ont complètement cessé. Si votre enfant est tout le temps malade, regardez combien d'heures par jour il a un bout de plastique dans la bouche.

Le point sur les dents

Ils peuvent développer une occlusion croisée s'ils la sucent agressivement jusqu'à l'âge de quatre ans, alors retirez-la-lui simplement avant son troisième anniversaire et son palais devrait se remettre en place tout seul.

La vérité sur les déchets en plastique

Acheter des articles pour bébé est un cauchemar, car la moitié des choses vendues en ligne sont de véritables pièges mortels. Les commissions de sécurité des consommateurs ont des règles, mais les vendeurs tiers sur Internet se fichent pas mal des voies respiratoires de votre enfant. J'ai vu trop de choses terrifiantes aux urgences pour oser acheter une sucette bon marché fabriquée en deux pièces.

Vous devez chercher une conception monobloc. Cela signifie que la téterelle et la collerette sont moulées à partir d'une seule pièce de silicone de qualité médicale. Si l'embout est juste collé à une collerette en plastique dur, votre bébé pourra le mordre et finira par l'arracher. Cela devient alors un bouchon parfaitement adapté à la taille de sa gorge. Vous devez aussi vous assurer que la collerette comporte de grandes ouvertures de ventilation pour qu'il ne s'étouffe pas s'il parvient à enfoncer l'objet entier dans sa bouche.

Et s'il vous plaît, par pitié, arrêtez d'acheter des tétines vintage ou ces choses terrifiantes recouvertes de strass. Un bébé n'a pas besoin d'avoir l'air riche. Si l'un de ces faux diamants se détache et qu'il l'inhale, c'est un aller simple pour les soins intensifs pédiatriques. Optez pour du classique, en une seule pièce, et jetez-la à la poubelle à la seconde où elle devient collante ou trouble.

Il vous faut aussi un moyen de l'empêcher de traîner sur le sol sale. J'ai fini par craquer et j'ai acheté l'Attache-Tétine en Perles de Bois & Silicone de chez Kianao. Je vais être honnête avec vous. Ils sont objectivement magnifiques. Le bois de hêtre et le silicone rendent super bien sur les photos, et la pince en métal n'abîme pas les vêtements de ma fille. Mais parfois, vous êtes juste fatiguée et l'attache est à l'autre bout de la pièce, alors vous laissez la tétine tomber sur le tapis couvert de poils de chien et vous l'essuyez simplement sur votre jean. Reste que lorsque nous sortons en public et que je dois faire genre que je maîtrise ma vie, j'utilise l'attache. Les différentes tailles de perles sont sympas parce que quand elle se lasse de la tétine, elle mâchouille simplement les perles en silicone à la place.

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Comment nous avons survécu à la phase de sevrage

Retirer la tétine est un véritable exercice de guerre psychologique. Vous leur enlevez leur principal mécanisme d'adaptation. Les experts conseillent de commencer à la retirer vers douze à dix-huit mois. J'ai décidé de le faire pile à douze mois parce que j'étais terrifiée à l'idée de payer une nouvelle série d'antibiotiques pour ses oreilles.

Nous avons commencé par faire un échange pur et simple. Chaque fois qu'elle pleurnichait pour sa tétine pendant la journée, je lui donnais autre chose à mâcher. C'est là que j'ai trouvé l'Anneau de Dentition Panda en Silicone & Bambou. Je n'exagère pas quand je dis que ce minuscule ours en silicone m'a sauvée de la folie. Quand elle a réalisé que je ne lui donnais pas la tétine, elle a piqué une crise. Je lui ai tendu le panda, elle l'a attrapé et a mâchouillé ses oreilles comme s'il lui devait de l'argent.

Ça a marché parce que la forme plate était facile à attraper pour ses petites mains potelées, et le dos texturé offrait à ses gencives la forte pression qu'elle recherchait avec la tétine. J'avais l'habitude de le jeter au frigo pendant dix minutes quand elle faisait une crise, et le silicone froid la calmait instantanément. Il est entièrement en silicone alimentaire et ne présente aucune crevasse cachée où la moisissure pourrait se développer, ce qui est un soulagement énorme parce que je suis une catastrophe pour faire la vaisselle à la main.

Nous alternions aussi avec l'Anneau de Dentition Écureuil Soulage-Gencives en Silicone juste pour la garder distraite. Il a une forme d'anneau dans laquelle elle aimait glisser son pouce, et elle passait des heures à ronger le petit détail en forme de gland. La distraction est votre meilleure amie pendant le sevrage. Il suffit de leur donner une alternative qui fait du bien à leurs gencives sans créer ce terrible effet d'aspiration dans les oreilles.

L'adieu final

Tôt ou tard, il faut couper le cordon complètement. Je connais des gens qui utilisent la méthode de la "Fée des tétines" : ils les mettent toutes dans une boîte et les laissent sur le perron pour que la fée les apporte aux nouveaux bébés. C'est très mignon, mais ma fille était bien trop maligne pour ça. Elle serait simplement sortie sur le perron pour récupérer la boîte.

On a arrêté d'un coup sec, un mardi au hasard. J'ai rassemblé absolument toutes les tétines de la maison, je les ai jetées dans la poubelle extérieure, et je me suis préparée au pire. La première nuit a été brutale. Elle a pleuré pendant deux heures, j'ai pleuré dans le couloir, et mon mari a suggéré d'aller en racheter. J'ai refusé. La troisième nuit, elle s'est retournée, a fourré son pouce dans sa bouche et s'est endormie. C'était terminé, tout simplement.

La maternité consiste la plupart du temps à faire une série de choix discutables en espérant que votre enfant s'en sorte bien. Utiliser une tétine n'est pas un échec moral, et la retirer n'est pas une torture. C'est juste une phase de plus pour maintenir un minuscule humain en vie. Faites ce qui fonctionne pour votre famille, achetez des matériaux sûrs et pardonnez-vous quand les choses deviennent chaotiques.

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Les questions que vous êtes probablement trop fatiguée pour chercher sur Google

Mon enfant aura-t-il besoin d'un appareil dentaire s'il utilise une tétine ?
Probablement pas si vous lui retirez avant l'entrée à l'école maternelle. Mon dentiste m'a expliqué que les dents de devant peuvent s'évaser un peu lorsqu'ils l'utilisent activement, mais que la mâchoire se remet généralement en place s'ils arrêtent vers trois ans. Si votre enfant a quatre ans et qu'il continue de la sucer agressivement toute la journée, vous feriez mieux de commencer à économiser pour l'orthodontiste.

Dois-je vraiment stériliser ce truc tous les jours ?
Quand ce sont de tout jeunes nouveau-nés avec un système immunitaire faible, oui, vous devriez probablement la faire bouillir ou la passer au lave-vaisselle tous les jours. Une fois qu'ils commencent à faire du quatre pattes et à lécher littéralement le dessous de vos chaussures, la stérilisation quotidienne ne sert plus à rien. Lavez-la simplement avec de l'eau tiède et du savon quand elle vous paraît douteuse.

Et s'ils la recrachent et pleurent au milieu de la nuit ?
C'est la pire des phases. C'est le fameux jeu du lancer de tétine, et il atteint son apogée vers quatre mois, avant qu'ils n'aient la motricité nécessaire pour la remettre eux-mêmes. Vous allez souvent jouer à "va chercher" à 2 heures du matin. Plus tard, vous pourrez en éparpiller quatre ou cinq dans le berceau pour qu'ils puissent en trouver une facilement dans le noir, mais d'ici là, il va falloir supporter les allers-retours pour aller la repêcher.

Est-il sûr de nettoyer une tétine tombée par terre dans ma propre bouche ?
Je vois tout le temps des mamans faire ça au parc, et en tant qu'infirmière, ça me donne des tics. La bouche d'un adulte est pleine de bactéries responsables des caries. Lorsque vous sucez leur tétine pour la "nettoyer", vous implantez directement vos bactéries dentaires d'adulte sur leurs petites gencives toutes neuves. Gardez des lingettes pour bébé dans votre sac ou trouvez plutôt une fontaine à eau.

Est-ce que ces jolies tétines attachées à une peluche valent le coup ?
Elles sont géniales les premiers mois parce que le poids de la petite peluche maintient la tétine sur leur poitrine, l'empêchant de rouler trop loin. Mais c'est un cauchemar à laver, et une fois que le bébé apprend à se retourner, avoir un jouet en peluche collé au visage pendant son sommeil représente un risque d'étouffement. J'ai jeté la nôtre dès le troisième mois.