La vraie vie avec un bébé de six mois et l'incident de la patate douce

J'ai donné sa première purée de patate douce à mon fils alors que je portais un pull en cachemire crème. C'était ma première erreur. Ma deuxième erreur a été de le laisser tenir la cuillère. En trois secondes, il a éternué et ma cuisine ressemblait à une salle d'urgences après une catastrophe. Des éclaboussures orange sur les placards, de la pâte orange dans mes cheveux, des gouttes orange coulant de ses minuscules cils. S'occuper d'un bébé de 6 mois, c'est surtout gérer différentes sortes de catastrophes tout en essayant de l'empêcher de s'autodétruire par accident.

Vous passez la première moitié de l'année à transporter une petite patate fragile et endormie. Puis, vous vous réveillez un mardi matin et réalisez que vous avez un colocataire hyperactif et plein d'opinions, dont le seul but est de mettre vos clés de maison dans sa bouche.

La pression de la diversification alimentaire

Écoutez, sur Internet, on essaie de vous faire croire que si vous ne donnez pas une cuisse de poulet rôtie entière à votre bébé pour ses six mois, vous avez raté votre vie de mère. Le culte de la DME (Diversification Menée par l'Enfant) est parfois un peu agressif. Ayant passé six ans aux urgences pédiatriques à retirer des pièces de monnaie et des morceaux de saucisse des voies respiratoires de jeunes enfants, l'idée de tendre un gros morceau de steak à un bébé de six mois me donne de légères palpitations.

Les experts en ligne jurent qu'ils ne s'étoufferont pas, que les haut-le-cœur sont juste une façon d'apprendre leur anatomie. Ils ont peut-être raison. Je pense que le système digestif reste un mystère, même pour les gastro-entérologues. J'ai demandé à ma pédiatre ce que je devais faire. Elle a soupiré, regardé son dossier et marmonné quelque chose sur les réserves de fer qui baissent à cet âge, en me suggérant d'essayer les flocons d'avoine. J'ai hoché la tête, je suis rentrée à la maison et j'ai fait cuire des carottes à la vapeur jusqu'à ce qu'elles se désintègrent.

J'ai fait des purées. J'ai écrasé des trucs à la fourchette. Je l'ai laissé téter une banane pendant que je fixais sa poitrine pour m'assurer qu'elle se soulevait et s'abaissait toujours. Les gens réagissent comme si, en utilisant une cuillère, votre enfant allait arriver à l'université sans savoir mâcher, ce qui est objectivement ridicule. Nourrissez-le simplement de la manière qui vous permet de garder une tension artérielle normale.

La panique du développement moteur

Dans mon groupe de mamans, tout le monde fait une fixation sur le fait de savoir si leur enfant se retourne du ventre sur le dos, ou du dos sur le ventre. Honnêtement, ils se retourneront quand ils seront prêts, et ils finiront tous par apprendre à se cogner contre les tables basses en marchant. Tout va bien se passer.

Le sol est le nouveau berceau

Vu qu'ils sont soudainement mobiles, ou du moins qu'ils essaient de l'être, il faut les mettre par terre. Souvent. Nous avons un tout petit appartement à Chicago, et je refuse de laisser mon salon se transformer en un terrain vague de plastique aux couleurs primaires.

Ma belle-mère nous a acheté une espèce d'arche d'éveil en plastique qui s'illuminait comme une machine à sous de Vegas, avec une voix de robot chantant des chansons sur les formes. Ça m'a donné une migraine en quatre minutes. Je l'ai rangée au placard et j'ai installé l'Arche d'Éveil en Bois Arc-en-ciel à la place. Elle est silencieuse. Juste du bois et quelques formes d'animaux suspendues. Je l'allongeais dessous et je le regardais taper frénétiquement sur le petit éléphant pendant que je buvais mon thé chaï tiède.

L'avantage d'une structure en bois, c'est qu'elle reste bien en place quand un grand bébé l'agrippe à deux mains. En plus, ses couleurs douces m'évitent d'avoir l'impression de vivre dans un dessin animé.

Les dents ruinent ma vie

Vers cet âge, on commence à vous parler de la régression du sommeil des six mois. On parle d'associations de sommeil, de fenêtres d'éveil et de niveaux de cortisol. Je suis à peu près sûre que "régression" est juste une façon polie de dire que de minuscules poignards déchirent violemment les gencives de votre enfant, et que ça fait un mal de chien.

À l'école d'infirmières, on nous a appris les signes cliniques de la poussée dentaire : hypersalivation, douleur localisée, légère fièvre. Dans la vraie vie, ça veut juste dire que vous êtes debout à 3 heures du matin avec un bébé en larmes qui se mâchouille les poings. La bave est incessante. Et elle finit par fragiliser la barrière cutanée.

Son torse était constamment trempé, ce qui a provoqué une vilaine plaque d'eczéma rouge. Je l'habillais avec des bodys en matière synthétique bon marché qui gardaient l'humidité contre sa peau. Ma pédiatre m'a recommandé une crème à la cortisone, mais j'ai d'abord préféré changer ses vêtements. Nous sommes passés au Body pour Bébé en Coton Bio de Kianao. Le coton bio respire vraiment au lieu d'étouffer la peau. Les rougeurs ont disparu en quelques jours, sans avoir besoin de crème agressive.

Croyez-moi, si vous vous noyez en ce moment dans un océan de lessives humides et d'éruptions cutanées mystérieuses, penchez-vous sur les vêtements pour bébés en coton bio avant de dévaliser le rayon pharmacie.

La hiérarchie de la mastication

Puisque tout va à la bouche maintenant, vous devez vous transformer en videur pour votre propre salon. J'ai passé une heure à quatre pattes pour récupérer des trombones et des lentilles sèches sous le canapé. Quand ils ont désespérément besoin de mâcher, ils trouvent n'importe quoi.

Nous avons acheté une quantité absurde de jouets de dentition. La plupart sont inutiles. Nous avions l'Anneau de Dentition en Silicone Lama, qui était sympa. Facile à glisser dans le lave-vaisselle quand il finissait inévitablement par terre au restaurant, mais la plupart du temps, il le jetait simplement à travers la pièce par frustration.

Ce qui a vraiment fonctionné, c'est le Hochet de Dentition Lapin. Il possède un anneau en bois dur qu'il rongeait comme un petit animal sauvage avec son os. Le silicone c'est doux, mais parfois ils ont besoin de résistance pour soulager la pression dans leurs gencives. Le bois offrait justement ça. La partie en crochet finissait détrempée de bave en quelques minutes, mais ça l'occupait suffisamment longtemps pour que je puisse enfin manger un sandwich.

Régulation de la température et paranoïa

À cet âge, la moitié du travail consiste à deviner s'ils ont trop chaud ou trop froid. L'angoisse de la mort subite du nourrisson commence à s'estomper un peu, mais c'est là qu'ils apprennent à se retourner en dormant et à dormir le visage enfoncé dans le matelas... ce qui fait remonter l'angoisse en flèche.

On ne peut pas encore utiliser de couvertures volantes dans le lit bébé, mais pour les promenades en poussette autour du lac, j'avais besoin de quelque chose. La polaire synthétique les fait transpirer, puis la sueur refroidit, et ils finissent par geler. C'est un cercle vicieux. J'ai fini par opter pour la Couverture pour Bébé en Bambou, car le bambou maintient une température bien plus stable que tous les tissus dérivés du plastique vendus en grande surface. En plus, elle est immense, ce qui me permettait de la jeter sur mon épaule quand il finissait inévitablement par régurgiter sur mon t-shirt.

La roulette russe des allergies

La visite des six mois chez le pédiatre implique des vaccins, ce qui est toujours un crève-cœur. Ils vous regardent avec un tel sentiment de trahison. Ensuite, le médecin vous dit de commencer à introduire les allergènes courants. Le beurre de cacahuète, les œufs, les produits laitiers. Ils expliquent qu'une introduction précoce prévient les allergies par la suite.

Je comprends vaguement la science derrière tout ça. Le système immunitaire est essentiellement un agent de sécurité un peu trop zélé, et si vous présentez les invités tôt, il ne les attaquera peut-être pas plus tard. Mais, assise dans ma cuisine, en train de donner à mon enfant un bout de beurre de cacahuète sur le bout de mon doigt, j'avais quand même mon téléphone sorti avec le 911 prêt à être composé. J'ai surveillé sa respiration pendant deux heures d'affilée. Il ne s'est rien passé. Il voulait juste plus de beurre de cacahuète.

Il faut se faire à l'idée qu'on ne se contente plus simplement de les maintenir en vie. On leur apprend activement à devenir une personne. C'est épuisant. Franchement, la charge mentale de devoir décider si une carotte est assez molle pour être avalée vous fait perdre des années de vie.

Rendez-vous service. Baissez le matelas du lit bébé avant qu'il ne comprenne comment se hisser debout et basculer par-dessus la barrière, achetez un anneau de dentition en bois qui offre une vraie résistance, et arrêtez de lire des blogs sur la DME qui vous font culpabiliser avec vos purées de petits pois.

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Des réponses non sollicitées aux questions que vous vous posez probablement

La régression du sommeil des six mois, c'est médicalement prouvé ?

Il n'y a aucun diagnostic médical appelé "régression du sommeil". C'est juste un ensemble d'étapes de développement qui frappent leur cerveau au moment précis où leurs dents décident de gâcher la fête. Leurs connexions neuronales se font à une telle vitesse qu'ils ne peuvent littéralement pas débrancher leur cerveau pour dormir. Vous y survivez simplement avec du café et en revoyant vos exigences à la baisse.

Quand dois-je commencer à lui donner de l'eau ?

Ma pédiatre m'a dit qu'on pouvait proposer quelques gorgées d'eau dans une tasse ouverte au moment des repas, juste pour s'entraîner. Ne remplissez pas leur estomac d'eau, car ils ont encore besoin des calories du lait maternel ou maternisé. De toute façon, la plupart du temps, ils se contentent de laisser couler l'eau de leur bouche sur leur t-shirt.

Combien de temps un bébé de six mois doit-il dormir en journée ?

On vous dit : deux à trois siestes. Mon enfant faisait trois siestes de 28 minutes par jour, et luttait contre chacune d'entre elles. Si vous arrivez à les faire dormir quelques heures dans la journée, super. Sinon, vous allez juste vous retrouver avec un colocataire très grincheux vers 16 heures.

Que faire s'il ne tient pas encore assis tout seul ?

Rien. Vous attendez. Jusqu'à ses presque sept mois, mon fils s'asseyait en s'affaissant comme un marin ivre accoudé au bar. Si votre médecin ne s'inquiète pas de son tonus musculaire, vous ne devriez pas vous inquiéter non plus. Ils finissent tous par y arriver.

Comment savoir s'il s'étouffe vraiment ou si c'est juste un haut-le-cœur ?

Un haut-le-cœur, c'est bruyant. Ça tousse, ça crachote, avec plein de grimaces très dramatiques. L'étouffement, c'est silencieux. S'ils font du bruit, c'est que leurs voies respiratoires sont dégagées et qu'ils font remonter la nourriture eux-mêmes. S'ils sont silencieux et qu'ils deviennent bleus, c'est là qu'il faut intervenir. C'est terrifiant de les regarder avoir un haut-le-cœur, mais intervenir trop tôt ne fait souvent que les effrayer.