Quand peut-on vraiment connaître le sexe du bébé ? Le calendrier exact

Chère Sarah d'il y a exactement six mois,

Tu es actuellement assise sur le carrelage hexagonal glacial des toilettes du rez-de-chaussée, il est 23h42. Tu portes le vieux jogging de fac trop grand de Dave avec cette tache d'eau de Javel sur le genou, et tu hyperventiles dans un paquet à moitié vide de chips tortillas légèrement salées. Ton application de suivi de règles vient de t'envoyer une notification passive-agressive t'indiquant que tu as cinq jours de retard, et ton cerveau dopé aux hormones a déjà aménagé toute la chambre d'un hypothétique troisième enfant.

Tu fais défiler frénétiquement les forums sur ton téléphone, essayant de comprendre à quel moment tu sauras si tu vas acheter des petits nœuds ou de minuscules bretelles, ce qui est, disons-le, objectivement ridicule puisque tu n'as même pas encore fait de test de grossesse. Mais la panique de la grossesse est un sentiment bien réel et terrifiant. Vraiment terrifiant. Bref, tout ça pour dire que je sais exactement ce que tu essaies de découvrir avec autant d'acharnement, parce que j'ai vécu cette attente interminable pour Leo comme pour Maya.

Alors, pose ces chips. Je vais t'expliquer exactement comment ce calendrier fonctionne dans la vraie vie, sans tout ce jargon médical incompréhensible que tu es en train de lire sur Doctissimo.

Le truc biologique que personne n'explique correctement

Bon, mon gynéco, le Dr Evans — qui a toujours l'air d'avoir désespérément besoin d'une sieste et d'un café bien serré — m'a dit un jour que le sexe du bébé est théoriquement déterminé à la seconde même où le spermatozoïde rencontre l'ovule. Ce qui me paraît dingue. L'ovule a toujours un chromosome X, et le spermatozoïde apporte soit un X soit un Y, et boum, le plan de construction est bouclé instantanément.

Mais on ne peut strictement rien voir pendant des semaines. D'après ce que j'ai à moitié compris des explications de mon médecin, tous les embryons se ressemblent comme deux gouttes d'eau jusqu'à environ sept ou huit semaines. Ils ont un tissu de base — il a appelé ça la crête génitale ? — qui pourrait honnêtement se transformer en n'importe quoi. Ce n'est qu'autour de la neuvième semaine que la testostérone entre en jeu pour les garçons et que les choses commencent à changer, ou vers la onzième ou douzième semaine pour les filles, quand les ovaires sont censés apparaître. Donc, même si le code génétique est verrouillé dès le premier jour, votre bébé ressemble juste à un petit ourson en gélatine asexué pendant les deux premiers mois.

L'épisode de la prise de sang façon vampire

Si tu n'as absolument aucune patience, ce qui est clairement le cas, il existe des tests sanguins précoces à faire chez soi vers six semaines. En gros, tu commandes un kit, tu te piques le bout du doigt, tu fais couler un peu de sang dans un minuscule flacon, et tu l'envoies par la poste à un labo. Ils cherchent des chromosomes masculins dans ton sang. S'ils trouvent un chromosome Y, c'est un garçon. Sinon, c'est une fille.

Ma copine Jessica a fait ça pour son deuxième. Mais voici la partie hilarante : le test est tellement sensible que si un partenaire masculin a le malheur de respirer près de la zone de test, ça peut contaminer l'échantillon. Le mari de Jessica l'aidait à mettre un pansement sur son doigt, et son ADN s'est apparemment retrouvé sur le tube. Ils ont donc organisé une immense fête de révélation sur le thème bleu, pour finalement découvrir à l'échographie des 20 semaines qu'elle attendait en fait une fille. Mon Dieu. Un vrai désastre.

Ensuite, il y a le DPNI (Dépistage Prénatal Non Invasif). Ça se fait vers 10 semaines, directement chez le médecin ou en labo, donc c'est beaucoup plus fiable. Je suis presque sûre que ça sert principalement à vérifier les anomalies chromosomiques, mais honnêtement, je me souviens surtout de l'infirmière me disant que c'était hyper précis pour connaître le sexe du bébé. On te fait une prise de sang — prévois une bonne brique de jus de fruits, ils en prennent pas mal — et on cherche de l'ADN fœtal libre circulant. Ça ressemble un peu à un concept de film de science-fiction, mais c'est apparemment un vrai truc qui flotte dans ton système sanguin.

Le shopping compulsif de trucs mixtes pour déstresser

Écoute, que tu le découvres à 10 ou 20 semaines, tu vas commencer à préparer le nid super tôt. C'est maladif. Lors de cette fausse alerte de grossesse il y a six mois, j'étais tellement persuadée d'attendre un autre garçon que, sur un coup de tête, j'ai acheté la Couverture pour bébé en bambou Univers Coloré à 2h du matin.

Je n'exagère pas quand je dis que cette couverture est mon objet préféré de toute la maison. Je l'ai donnée à Leo vu que le troisième bébé imaginaire ne s'est pas concrétisé, et elle est ridiculement douce. Genre, douce comme un nuage. Elle est faite en bambou et en coton bio, donc elle est super respirante, ce qui est capital parce que Leo transpire comme un mini marathonien quand il dort. Pas plus tard que la semaine dernière, il a traîné cette même couverture dans une flaque de boue derrière notre garage en jouant à l'explorateur de l'espace. J'ai failli pleurer. Mais je l'ai passée à la machine à l'eau froide, et elle en est ressortie on ne sait comment encore plus douce qu'avant, sans que les petites planètes jaunes et oranges ne s'estompent. C'est la perfection du mixte, franchement.

J'ai aussi acheté la Couverture pour bébé en bambou Arc-en-ciel Mono dans le même brouillard de 2h du mat', parce que j'essayais de me donner un style "maman à l'esthétique couleurs terre" pendant exactement cinq minutes. Elle est très bien. C'est une belle couverture, super douce, et les arches terracotta sont mignonnes, mais le motif minimaliste ne cache pas les taches mystérieuses de mon bambin aussi bien que la version univers. Je l'utilise toujours comme tapis de jeu, mais elle est juste "sympa" à côté de celle sur l'espace.

Si tu es actuellement en plein shopping compulsif nocturne comme je l'étais, tu ferais sans doute mieux de regarder les couvertures bio pour bébé au lieu d'acheter cinq tests de pharmacie supplémentaires.

Cette échographie de mi-grossesse super gênante

Si tu zappes les prises de sang, tu vas devoir attendre l'échographie morphologique des 20 semaines. C'est la grande échographie médicale où ils mesurent tout, du cerveau au fémur, pour s'assurer que le bébé se développe correctement.

Pour Maya, je vibrais littéralement d'excitation dans la salle d'attente. Dave, mon mari, me tenait la main en essayant de jouer la carte de la décontraction, mais il avait déjà commencé à chercher des prénoms de fille sur son téléphone. On entre dans la petite pièce sombre, et l'échographiste — Pam, je crois — m'a aspergé le ventre de ce gel bleu glacial et a commencé à passer la sonde.

Sauf que Maya avait les jambes croisées. Bien serrées. Pendant quarante-cinq minutes. Pam m'a gentiment brutalisé le ventre avec la sonde, m'a fait rouler sur le côté gauche, puis le droit, puis m'a envoyée aux toilettes et faire d'étranges squats dans le couloir pour essayer de faire bouger le bébé. C'était tellement gênant. Finalement, Maya a fait une petite galipette, et Pam a pu examiner physiquement les organes génitaux en développement sur l'écran. Elle a annoncé avec assurance que c'était une fille, et Dave a immédiatement fondu en larmes.

La précision est censée être très élevée à ce stade, mais je suppose que ça dépend entièrement de si ton bébé décide de coopérer ou d'agir comme un petit mollusque têtu.

Les trucs auxquels ma belle-mère croit dur comme fer mais qui sont de sacrées bêtises

Une fois enceinte, tout le monde et sa mère — littéralement, ma belle-mère Brenda — te dira qu'ils peuvent deviner le sexe en se basant sur absolument rien d'autre que des ondes et de vieilles légendes urbaines.

Le plus gros mythe, c'est celui du rythme cardiaque. Brenda jurait ses grands dieux que parce que le rythme de Leo était prétendument supérieur à 140 battements par minute lors de mon contrôle du premier trimestre, j'attendais indéniablement une fille. Elle l'a dit à tout le monde dans son club de gym. Elle a acheté des petits pulls roses. Elle m'a dit que c'était un "fait scientifique prouvé" que les filles ont un rythme cardiaque plus rapide in utero, comme de petits colibris, tandis que les garçons ont un rythme plus lent et régulier, comme des chevaux au galop.

J'ai passé des semaines à faire une fixette sur les chiffres du moniteur. Je buvais des litres de jus d'orange avant mes rendez-vous pour essayer de faire bouger le bébé, juste pour voir si le rythme cardiaque s'emballait. Mais mon médecin a fini par avoir pitié de moi et m'a expliqué que le rythme cardiaque du fœtus fluctue constamment en fonction de l'âge du bébé et de son niveau d'activité. Quand Leo dormait, il était à 130. Quand il faisait des sauts périlleux contre ma vessie, il montait à 160. Ça ne veut strictement rien dire.

Oh, et si quelqu'un te dit de faire pipi dans un gobelet avec du bicarbonate de soude pour voir si ça mousse comme un volcan d'expérience scientifique pour déterminer le sexe, jette direct le gobelet à la poubelle, parce que c'est du grand n'importe quoi scientifique basé sur absolument aucun fait.

Se préparer au chaos malgré tout

Écoute, de toute façon, tu vas avoir tes règles deux jours après cette crise de larmes sur le sol des toilettes. Mais ce besoin obsessionnel de savoir, de planifier, d'organiser ce chaos incontrôlable qu'est le fait de mettre un humain au monde ? Ça ne disparaît jamais vraiment.

Quand tu seras de nouveau vraiment enceinte, tu achèteras encore des équipements beaucoup trop tôt. Comme le Bavoir en silicone pour bébé Univers que j'ai pris pour assortir à la couverture sur le thème de l'espace. Il est totalement imperméable et a cette énorme poche qui rattrape la quantité absurde de céréales que Leo fait tomber. Dave dit que ça ressemble à une auge pour petit animal de ferme, mais peu importe, ça m'évite de faire une lessive supplémentaire, donc je considère que c'est une victoire parentale absolue.

Tu finiras probablement aussi avec quelque chose comme la Couverture Baleine en Coton Bio parce que ta sœur insistera pour t'offrir un truc sur le thème marin, ce qui est un choix très personnel selon moi, mais qui est sincèrement très respirant et pratique à jeter sur la poussette quand le soleil tape fort.

L'idée, c'est que le délai pour savoir si c'est un garçon ou une fille n'est qu'une longue attente ponctuée de rendez-vous médicaux un peu bizarres. On y survit en buvant du café déca, en ignorant les remèdes de grand-mère, et en achetant des articles en bambou inutilement doux.

Prête à te préparer véritablement pour ce chaos sans perdre la tête ? Va shopper quelques essentiels bio pour bébé que tu pourras utiliser, peu importe qui pointera le bout de son nez en salle d'accouchement.

Les questions un peu vrac que tout le monde cherche sur Google

• Une échographie précoce peut-elle m'indiquer le sexe ?
  En théorie, peut-être ? Certains centres d'échographie privés proposent des "révélations précoces du sexe" vers 14 ou 15 semaines. Mais d'après mon médecin, la fiabilité est très variable à ce stade parce que tout est encore tout petit et en plein développement. Si le bébé est dans un angle étrange, ils peuvent se tromper. Personnellement, j'attendrais l'écho morpho des 20 semaines pour éviter de peindre la chambre de la mauvaise couleur à cause d'une petite tache floue.
• Est-ce que les nausées matinales signifient que j'attends une fille ?
  Mon Dieu, on me le disait constamment quand je vomissais mon poids en biscuits avec Maya. Soi-disant, les niveaux d'hormones plus élevés pour les filles rendent plus malade. Mais j'étais tout aussi affreusement nauséeuse avec Leo. Franchement, je pense juste que la grossesse rend certaines d'entre nous violemment malades, peu importe les chromosomes du bébé.
• Et si je ne veux pas du tout connaître le sexe ?
  Il faut être hyper clair là-dessus, limite agressive ! Si tu fais la prise de sang pour le DPNI, les résultats du sexe sont généralement écrits noir sur blanc sur le rapport du labo. Dis-le à ton médecin, à la personne qui te fait la prise de sang, à l'échographiste avant même qu'ils ne te mettent le gel. Ma belle-sœur voulait avoir la surprise, et l'infirmière a accidentellement lâché "il est en pleine forme !" à 16 semaines. Ça a tout gâché.
• Ces tests sanguins à domicile sont-ils vraiment fiables ?
  Ils prétendent être fiables à 99 % si on les fait parfaitement à 6 semaines. Mais comme je le disais pour ma copine Jessica, il faut se frotter les ongles comme un chirurgien et enfermer le mari et les animaux mâles à l'extérieur de la pièce. Si une seule petite écaille microscopique d'ADN masculin atterrit dans le tube, le test dira que c'est un garçon. À prendre avec des pincettes, donc.
• L'échographie morphologique des 20 semaines peut-elle se tromper ?
  C'est super rare de nos jours car les machines sont très high-tech, mais oui, ça arrive. Si le bébé a les jambes croisées, ou si le cordon ombilical est mal placé entre ses jambes, l'échographiste peut mal interpréter l'image. Mais la mienne m'a dit qu'ils n'annoncent généralement pas de sexe de manière catégorique à moins d'avoir une image vraiment claire et indéniable.