Quand bébé fait-il ses dents ? Un vrai calendrier pour parents épuisés

J'étais dans la file d'attente à la caisse du supermarché en 2019, en tenant une pizza surgelée en équilibre sur ma hanche parce que je n'avais pas pris de chariot, quand les conseils contradictoires ont commencé. Maya avait environ cinq mois et portait un body jaune moutarde complètement, mais alors totalement, trempé de bave. Sérieusement, on aurait dit qu'elle revenait de la piscine. La caissière, une adorable dame d'un certain âge, s'est penchée et m'a dit : « Oh, la pauvre chérie fait ses dents, frottez-lui juste un peu de bourbon sur les gencives avant le coucher. » Euh, comment dire... non. Puis mon téléphone a vibré : un SMS de ma belle-mère m'assurant que la légère fièvre de Maya, c'était « juste les dents qui travaillent » et qu'il fallait lui acheter un collier d'ambre. C'est là que mon mari, Dave, est arrivé, m'a tendu mon troisième café glacé de la matinée, a regardé notre bébé grognon et bavant, et a déclaré avec aplomb : « Je crois qu'elle traverse juste un pic de croissance. »

Trois personnes. Trois avis complètement différents sur ce qui se passait dans la bouche de mon bébé. Je me souviens être retournée à notre Honda CR-V, m'être assise sur le siège passager, mon vieux pantalon de yoga noir collé aux jambes, et avoir juste fixé le vide.

Parce qu'au fond, quand est-ce que les bébés font leurs dents ? Je n'en avais absolument aucune idée. Je croyais que ça arrivait vers, genre, trois mois. Ou peut-être neuf mois ? À 3 heures du matin, Dave a littéralement tapé « comment soulager bébé dent qui pouss » sur son téléphone, parce que ses pouces étaient trop fatigués pour faire attention à l'orthographe, et Internet nous a balancé au visage vingt calendriers complètement différents. J'ai d'ailleurs retrouvé un SMS paniqué envoyé à ma sœur vers cette époque : « quand fin poussée dentaire bébé », parce que le manque de sommeil me faisait perdre toute notion de la langue française.

Bref, le fait est que personne ne vous dit vraiment à quoi ressemble le calendrier tant que vous n'êtes pas en plein dedans, couverte de salive, à vous demander si vous dormirez un jour une nuit complète à nouveau. Brutal.

Attendez, quand est-ce que la première perce vraiment ?

Découvrir quand les dents de bébé apparaissent relève un peu de l'exercice de patience absolue qui rend fou. Apparemment, il n'y a pas de jour précis à entourer sur le calendrier. Le Dr Miller, notre médecin incroyable et carburant à la caféine, m'a expliqué que c'était une fenêtre de temps énorme et très variable.

Pour Léo, notre aîné, ses deux dents de devant en bas — je crois qu'on les appelle incisives centrales inférieures, ce qui me fait penser à des dents de dinosaure — ont percé quand il avait à peine quatre mois. C'était une toute petite patate chauve, et soudain, il avait ces deux éclats blancs tranchants comme des rasoirs dans la bouche. C'était terrifiant. À chaque fois qu'il souriait, on aurait dit une petite citrouille d'Halloween agressive.

Mais Maya ? Maya n'a eu sa première dent qu'à presque onze mois. Je l'ai presque traînée de force chez le dentiste, en panique, convaincue qu'elle allait rester édentée pour toujours. Le Dr Miller a juste haussé les épaules et m'a dit qu'il était tout à fait normal que certains enfants prennent tout leur temps. Je ne devais m'inquiéter et consulter un dentiste pédiatrique que si elle atteignait 15 ou 18 mois sans aucune dent. Alors, vous vous demandez, quand est-ce qu'ils finissent par avoir ces fameuses dents ? Généralement, quelque part entre quatre et douze mois. En général, les deux du bas en premier, puis les deux de devant en haut, et ensuite ça remplit les trous par paires, jusqu'à ce qu'ils aient la collection complète de 20 dents vers trois ans. Ce qui me semble être une quantité assez agressive de dents pour un tout-petit, mais bon, ce que j'en dis...

Le grand mythe de la fièvre (dans lequel je suis tombée les deux pieds en avant)

Je veux m'arrêter là-dessus un instant parce que j'étais incroyablement mal informée. J'étais absolument convaincue — parce que ma mère me l'avait dit, et sa mère avant elle — que les poussées dentaires donnaient de la fièvre.

Quand Léo avait environ sept mois, il s'est réveillé brûlant comme un petit radiateur. Je lui ai pris sa température : 38,5 °C, et il mordillait son poing avec insistance. Je me suis juste dit : oh, d'accord, d'autres dents arrivent, prenons notre mal en patience. Je n'ai même pas appelé le médecin pendant deux jours. Quand j'ai finalement traîné un Léo en nage et misérable à la clinique, toujours en pyjama à 14 heures, le Dr Miller m'a regardée avec une expression très douce, pleine de pitié.

Elle m'a expliqué que les poussées dentaires ne causent pas de vraie fièvre. Une température supérieure à 38 °C ne vient pas des dents qui percent les gencives. Elle m'a expliqué qu'au moment précis où les bébés commencent à faire leurs dents, leurs anticorps maternels diminuent, et en même temps, ils enfournent absolument tous les objets couverts de microbes qu'ils peuvent trouver dans leur bouche pour se soulager. Ils ne sont pas malades *à cause* de leurs dents, ils sont malades parce qu'ils viennent de lécher le sol de la salle d'attente pour essayer de se gratter les gencives. Léo avait une otite. Je me suis sentie comme la pire mère de la planète. Mon Dieu.

Alors, oui, une bave abondante ? Oui. Mordiller la queue du chien ? Oui. Une légère irritabilité et un sommeil totalement bousillé ? Absolument. Mais une vraie fièvre signifie qu'ils ont attrapé un virus ou une bactérie. Oh, et les gens disent aussi qu'ils ont la diarrhée à cause des dents, ce qui, selon le Dr Miller, est également faux, alors bon.

Ce qu'on a vraiment fini par leur mettre dans la bouche

Quand la bave coule à flots et qu'ils hurlent, on devient désespéré. Et honnêtement, tous les anneaux de dentition ne se valent pas. On a acheté tellement de trucs en plastique bas de gamme en grande surface avant que je ne commence vraiment à prêter attention à ce que mes enfants mettaient dans leur bouche des heures durant.

Mon sauveur absolu, le Saint Graal sans lequel je n'aurais pas survécu avec Maya, ça a été l'Anneau de Dentition Écureuil. Je me souviens très bien d'un trajet en voiture pour aller chez mes beaux-parents lors d'un repas de famille — il pleuvait, les bouchons étaient affreux, et Maya piquait une crise monumentale dans son siège auto. J'ai plongé la main à l'aveugle dans le sac à langer, j'en ai sorti cet écureuil en silicone vert menthe et je lui ai tendu vers l'arrière. Silence immédiat. La forme de l'anneau est juste de la taille parfaite pour qu'elle puisse vraiment le tenir toute seule sans le faire tomber toutes les quatre secondes, et elle mordillait le petit gland de l'écureuil comme si sa vie en dépendait. J'adore le fait qu'il s'agisse d'une seule pièce solide en silicone de qualité alimentaire, sans anfractuosités bizarres où la moisissure pourrait se développer, et je pouvais littéralement le balancer au lave-vaisselle. Si je devais faire un cadeau de naissance à une jeune maman, c'est exactement ce que je mettrais dans le panier.

Nous avions aussi le Hochet de Dentition Lapin pour Léo. Et franchement, il est atrocement mignon. Les petites oreilles de lapin au crochet rendent super bien sur les photos, et il aimait vraiment l'anneau en bois dur pour faire contre-pression sur ses gencives. Mais honnêtement ? La partie au crochet devient tellement détrempée de bave. Genre, instantanément. Je me retrouvais à devoir laver la partie en fil à la main sans arrêt, et devoir attendre qu'elle sèche à l'air libre alors que votre bébé hurle pour l'avoir, ce n'est vraiment pas l'idéal. C'est magnifique pour la déco de la chambre, mais peut-être pas la bête de somme dont vous avez besoin pour une crise de dents à 3 heures du mat'.

Et parce que les bébés adorent jeter l'objet qui leur apporte le plus de réconfort directement sur un sol sale, nous avons finalement investi dans des Attache-Tétines en Bois et Silicone. Avant, je laissais l'anneau tomber par terre, je l'essuyais sur mon jean et je le redonnais — c'est probablement pour ça qu'ils ont attrapé tant de rhumes, honnêtement. Ces attaches se fixent simplement à leur body pour que l'anneau écureuil reste vraiment à l'abri de la saleté. En plus, les perles en silicone de l'attache elle-même sont devenues un deuxième jouet à mâchouiller. Une vraie bouée de sauvetage.

Si vous êtes actuellement dans les tranchées de la période "bave", rendez-vous service et jetez un œil à la collection de dentition durable — trouver quelque chose de sûr et facile à nettoyer, c'est la moitié de la bataille gagnée.

Ces trucs qui me fichent vraiment une trouille bleue

Bref, une fois que le Dr Miller m'a éclairée sur cette histoire de fièvre, elle m'a aussi fait promettre de jeter les gels anesthésiants qu'on avait achetés à la pharmacie, et de ne plus jamais poser les yeux sur ces anneaux en plastique remplis de liquide, ni sur ces terrifiants colliers d'ambre qui, apparemment, ne servent à rien d'autre qu'à représenter un risque d'étranglement.

Il paraît qu'il y a des avertissements des autorités de santé sur les gels de dentition à la benzocaïne ou à la belladone, car ils peuvent provoquer des effets secondaires rarissimes mais fatals chez les nourrissons ? Ce qui est terrifiant, c'est qu'ils continuent à les vendre en rayon, juste à côté du shampoing pour bébé. Et les anneaux liquides... si votre bébé sort vraiment une petite dent pointue, il peut percer le plastique et boire l'espèce d'eau chimique bleue et louche à l'intérieur. Je... non, juste non. Nous en sommes restés au silicone solide, aux gants de toilette froids sortis du frigo, et de temps en temps à une dose de paracétamol pour bébé adaptée à son poids quand la situation devenait vraiment, vraiment critique au milieu de la nuit.

La fois où j'ai essayé de brosser une seule dent

On pourrait croire qu'une fois la dent sortie, le plus dur est passé. Ah ah. Ensuite, il faut commencer à la brosser. Notre dentiste pédiatrique nous a dit qu'il fallait commencer le brossage à la minute même où ce petit bout blanc perçait la gencive, en utilisant une minuscule trace de dentifrice fluoré de la taille d'un grain de riz.

Essayer de brosser l'unique dent d'un bébé de six mois, c'est comme essayer de brosser les dents d'un blaireau glissant et en colère. Ils mordent la brosse. Ils essaient de sucer le dentifrice. Ils se débattent. Il faut en gros les allonger par terre, essuyer leur menton couvert de bave avec un linge doux pour éviter l'inévitable irritation, y aller franco pendant cinq secondes avec une brosse à doigt en silicone souple, et prier pour avoir fait assez pour éviter la carie du biberon.

C'est chaotique, c'est épuisant, et on a l'impression que ça dure une éternité. Mais un beau jour, ils ont quatre ans, ils croquent des pommes comme si de rien n'était, et on oublie presque à quel point ces mois sans sommeil et pleins de bave ont été sincèrement éprouvants.

Avant de vous plonger dans les questions étranges que me posent souvent mes amies qui ont leur premier bébé, respirez un grand coup. Vous allez vous en sortir. Découvrez les essentiels de dentition sûrs et non toxiques de Kianao pour rendre cette aventure un peu plus douce pour vous deux.

La FAQ un peu chaotique à laquelle je finis toujours par répondre

Est-ce que les bébés dorment beaucoup quand ils font leurs dents ?
Oh mon Dieu, si seulement. D'après mon expérience, ils dorment nettement moins. Ou plutôt, ils dorment par tout petits morceaux hachés et affreux parce que leur bouche palpite de douleur. La pression augmente pile quand ils sont allongés à plat dans leur lit. Alors si votre bébé se réveille soudainement à 2 heures du matin en hurlant alors qu'il faisait ses nuits depuis des mois, eh oui, vérifiez ses gencives.

Puis-je mettre les anneaux de dentition en silicone au congélateur ?
Non, évitez le congélateur ! Je l'ai fait avec Léo et mon médecin m'a grondée. Si le silicone ou le gant de toilette devient dur comme de la pierre à cause du gel, cela peut vraiment meurtrir leurs gencives déjà gonflées et sensibles. Mettez-les simplement au réfrigérateur pendant environ 20 minutes. Ça devient suffisamment froid pour engourdir la douleur sans causer de dégâts.

Combien de temps durent les pleurs pour une seule dent ?
En général, c'est juste quelques jours avant que la dent ne perce la peau, et peut-être le jour suivant. Une fois que ce petit bord tranchant a percé la gencive, la pression intense se relâche et ils redeviennent les bébés normaux et joyeux que vous connaissez. Enfin, jusqu'à ce que la suivante commence à bouger.

Est-il normal qu'un bébé mange peu pendant les poussées dentaires ?
Complètement. Maya faisait en gros une grève de l'allaitement à chaque fois qu'une nouvelle dent arrivait, parce que la succion lui faisait mal aux gencives. Parfois, elle n'acceptait que des choses froides, comme de la compote de pommes fraîche ou du lait froid. Tant qu'ils restent hydratés et mouillent leurs couches, il suffit de patienter et de faire avec cette petite phase difficile pendant quelques jours.

C'est quoi l'irritation due à la bave et comment l'arrêter ?
C'est exactement ce que son nom indique : une éruption cutanée rouge, irritée et boutonneuse autour de la bouche, sur le menton et le cou, due au fait d'être constamment mouillé par la salive. Il vous suffit de garder un linge super doux en coton bio à portée de main et de tapoter doucement (ne pas frotter !) pour les sécher tout au long de la journée. Je tartinais aussi le menton de Maya avec une crème barrière protectrice avant les siestes pour protéger sa peau.