Quand peut-on enfin arrêter de faire faire son rot à bébé ?

Il était 3h14 du matin avec mon aîné, Carter. Il était complètement assommé par le lait, mou comme une poupée de chiffon, et profondément endormi sur mon épaule. Et j'étais là, bien éveillée, à lui tapoter le dos en rythme comme si j'essayais de trouver le tempo d'une chanson de reggae. Je suis restée assise dans cette chambre de bébé plongée dans le noir pendant vingt bonnes minutes, terrifiée à l'idée que si je le couchais dans son lit sans avoir entendu un rot, il allait spontanément prendre feu ou se réveiller en hurlant de douleur dix minutes plus tard.

Je pensais qu'un rot était un péage obligatoire qu'il fallait payer pour retourner au royaume du sommeil. Si on n'obtenait pas le rot, on n'avait pas le droit de fermer l'œil. Point final.

Aujourd'hui, j'en suis à mon troisième bébé, et je vais être honnête avec vous : si le petit Beau ne fait pas un rot dans la minute qui suit alors que je lui tapote paresseusement le dos, je le pose dans son berceau et je file sous mes couettes. Je n'ai tout simplement plus le temps ni l'endurance au niveau des poignets. Entre la gestion de mes deux bambins, ma boutique Etsy que je gère depuis le garage, et mes efforts pour que la maison ne ressemble pas à une décharge, ma patience pour les règles parentales arbitraires est proche du néant.

Si vous êtes actuellement prise au piège au beau milieu de la nuit, à retenir en otage un nourrisson endormi jusqu'à ce qu'il rote, laissez-moi vous sauver de vous-même. Vous n'aurez pas à faire ça éternellement, et vous n'avez probablement même pas besoin de vous acharner autant.

La période magique où leur petit bidon comprend comment ça marche

Ma mère vient encore à la maison et insiste pour faire faire le rot à son dernier petit-fils pendant une bonne demi-heure après son biberon, la pauvre chérie, même s'il a presque cinq mois et qu'il fait des abdominaux sur le tapis du salon. Elle pense qu'une tétée n'est pas officiellement terminée tant qu'il ne lâche pas un rot digne d'un homme qui sort d'un bar des sports. Je la laisse faire parce que ça veut dire qu'elle le porte et que je peux aller lancer une machine, mais techniquement, c'est complètement inutile à ce stade.

D'après ce que mon pédiatre m'a expliqué lors de notre dernière visite de contrôle, les bébés n'ont généralement plus besoin qu'on leur fasse sortir l'air de force vers l'âge de quatre à six mois. Ce n'est pas comme s'ils franchissaient une date magique sur le calendrier, c'est juste que leur corps commence enfin à faire le gros du travail.

Si j'ai bien compris, leur système digestif est extrêmement immature à la naissance. Ils avalent donc tout cet air qui reste coincé et les rend grincheux. Mais lorsqu'ils atteignent quatre, cinq ou six mois, leurs muscles abdominaux se renforcent. Ils commencent à gigoter, à essayer de s'asseoir et à se retourner. Toute cette gymnastique comprime naturellement leur estomac, forçant l'air emprisonné à remonter ou à descendre sans que vous ayez à intervenir. Une fois qu'ils acquièrent un peu de mobilité indépendante, ils font pratiquement leurs rots tout seuls juste en se tortillant sur leur tapis d'éveil.

Arrêtez de secouer le biberon comme si vous étiez Tom Cruise dans Cocktail

Avant même de parler du moment idéal pour arrêter la corvée du rot, il faut comprendre pourquoi ils avalent autant d'air à la base, car j'étais définitivement ma pire ennemie avec mon aîné. Quand Carter était nouveau-né, je versais le lait en poudre dans l'eau et je secouais ce biberon en plastique aussi violemment que possible pour m'assurer qu'il n'y ait pas de grumeaux. Je voulais un mélange parfaitement onctueux.

Savez-vous ce qui se passe quand vous secouez vigoureusement le lait maternisé ? Vous créez environ dix millions de bulles d'air microscopiques. Et ensuite, vous envoyez ces dix millions de bulles directement dans le tout petit estomac si sensible de votre bébé.

J'ai lu quelque part, dans la brume de mes nuits blanches en plein post-partum, que faire roter un bébé de manière insistante ne prévient pas du tout les coliques. Et si vous leur tapez dans le dos juste après qu'ils ont englouti un biberon rempli de micro-bulles, vous ne faites littéralement que faire remonter le lait dans leur œsophage et provoquer des régurgitations sur tous vos vêtements. J'étais sous le choc. Toutes ces chemises ruinées pour rien. Au lieu de secouer vigoureusement le biberon, mélangez simplement la poudre avec une longue cuillère ou faites-le tourner délicatement pour éviter de leur servir une soirée mousse, ce qui réduit considérablement la quantité d'air qu'ils avalent au départ.

Quand les régurgitations s'arrêtent et que le tsunami de bave commence

Il y a une période de transition assez salissante vers cinq mois où vous pouvez enfin arrêter de les faire roter, et vous vous dites : "Génial, mes vêtements vont enfin rester propres !" Puis les poussées dentaires commencent, et les régurgitations sont immédiatement remplacées par une rivière de bave constante et incessante.

C'est exactement pour ça que j'ai arrêté d'acheter ces vêtements bon marché et rêches en mélange de polyester dans les grandes surfaces. C'est une fausse économie, croyez-moi. Ils n'absorbent rien du tout, alors la bave glisse simplement du menton de bébé, le long de son cou, et s'accumule dans ses adorables petits bourrelets jusqu'à provoquer des rougeurs. J'ai commencé à habiller Beau presque exclusivement avec le Body en coton bio à manches volantées, car le coton bio absorbe réellement l'humidité au lieu de la faire glisser.

Je sais que beaucoup de gens pensent que le coton bio n'est qu'un terme à la mode pour faire dépenser plus d'argent aux mamans, mais je fais très attention à mon budget et je vous promets que ça résiste bien mieux. Le tissu respire vraiment, alors même s'ils sont humides à force de mâchouiller leurs propres poings tout l'après-midi, ils n'attrapent pas ces terribles boutons de chaleur sur la poitrine. De plus, les boutons-pression de ce body en particulier survivent réellement au fait d'être arrachés cinq fois par jour, alors que ceux des bodies moins chers finissent toujours par se déchirer aux coutures après trois passages à la machine à laver.

Si vous en avez marre de jeter des vêtements qui se ruinent à cause de lavages interminables, vous pouvez jeter un œil à toute la collection de vêtements bio pour bébé de Kianao pour trouver des pièces qui survivent vraiment aux phases un peu cracra des bébés.

La phase de la gigote change tout

Dès que votre bébé commence à passer ses moments d'éveil à essayer de se propulser à l'autre bout du salon, le problème des gaz coincés se résout en grande partie de lui-même. J'ai remarqué avec mes trois enfants que le besoin de leur faire faire un rot chutait drastiquement dès la seconde où ils devenaient obsédés par l'envie d'attraper des jouets et de donner des coups de pied en l'air.

Pour encourager cela, il vous suffit de trouver un endroit sûr sur le sol où les poser pour qu'ils puissent s'agiter en paix. Nous utilisons l'Arche d'éveil Arc-en-ciel dans notre salon. J'adore cette arche parce que ce n'est pas l'une de ces monstruosités en plastique fluo qui prend la moitié de la pièce et nécessite huit piles pour jouer la même chanson fausse jusqu'à ce que vous perdiez la tête. C'est juste du bois robuste, issu de sources durables, avec de très jolis petits animaux aux couleurs douces suspendus dessus.

Beau s'allonge sous cette arche pendant vingt bonnes minutes, essayant d'attraper le petit éléphant en bois, pédalant avec ses jambes, tordant son buste et, d'une manière générale, faisant tout l'exercice physique nécessaire pour sortir un rot tout seul comme un grand. Ça me donne exactement le temps de préparer quelques commandes Etsy dans la cuisine pendant qu'il s'amuse et digère naturellement son petit-déjeuner.

Bien sûr, comme tout va directement à la bouche à cet âge, il vous faut aussi de quoi occuper leurs gencives. J'ai deux anneaux de dentition différents qui traînent dans la maison en ce moment. Je vais être totalement honnête avec vous : nous avons l'Anneau de dentition Écureuil, et il est très bien. Il est mignon, la couleur vert menthe est sympa, mais il vit surtout au fond de mon sac à langer en tant que plan B. Celui qui sert vraiment tous les jours, c'est l'Anneau de dentition Panda.

Le panda a une forme tout simplement plus adaptée aux mains peu coordonnées d'un bébé de quatre mois. Il est plat et assez large pour que Beau puisse bien le tenir sans le faire tomber dans le panier du chien toutes les trois secondes. Il est 100 % en silicone de qualité alimentaire, ce qui signifie que lorsqu'il se couvre inévitablement de poils de chien, je le jette directement au lave-vaisselle en cycle désinfectant et je n'ai pas à m'inquiéter de la formation de moisissures à l'intérieur.

Les signes qu'il est temps de passer à autre chose

Alors comment savoir si on peut vraiment arrêter de leur tapoter le dos sans risque ? Il suffit en fait d'observer leur comportement plutôt que de se fier au calendrier.

Si vous tapotez doucement pendant une minute et qu'absolument rien ne se passe, arrêtez-vous, c'est tout. Inutile de forcer. Avec mon aîné, je continuais pendant dix minutes, le changeant d'épaule, le mettant sur mes genoux, le soutenant sous le menton, en priant pour obtenir un rot. Le temps qu'il rote enfin, je l'avais pratiquement réveillé complètement, et je devais ensuite passer quarante minutes de plus à le bercer pour qu'il se rendorme.

S'ils terminent leur repas, lâchent le biberon ou le sein, et ont l'air parfaitement satisfaits, détendus ou endormis, vous pouvez probablement les recoucher en toute tranquillité. La seule véritable exception contre laquelle mon pédiatre m'a mise en garde concerne les bébés souffrant d'un reflux sévère ou de RGO. De ce que j'ai compris, si ce petit clapet dans leur gorge n'a pas encore tout à fait compris comment rester fermé, vous devrez peut-être les tenir complètement à la verticale pendant vingt minutes après la tétée, comme une délicate et coûteuse horloge comtoise, juste pour empêcher l'acide de remonter. Mais si vous avez un bébé dans la moyenne et globalement joyeux, ne vous prenez pas trop la tête.

S'ils semblent un peu gênés mais ne veulent pas roter, allongez-les sur le dos et poussez doucement leurs genoux vers leur petit ventre en faisant le mouvement du pédalier pour les aider à évacuer les gaz par l'autre extrémité. Cela donne généralement lieu à de petits pets hilarants, et c'est bien plus efficace que de leur taper inlassablement sur la colonne vertébrale.

La première fois que vous poserez votre bébé dans son lit après une tétée à 2 heures du matin sans lui faire faire son rot, vous allez ressentir un pic d'anxiété. Vous allez probablement fixer le babyphone en attendant qu'il commence à s'agiter dans tous les sens. Mais quand il reste simplement endormi et que vous pouvez retourner vous coucher, c'est incroyablement libérateur.

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Les réalités un peu salissantes du rot (et du non-rot)

Est-ce que coucher un bébé sans qu'il ait fait son rot provoque des coliques ?
Non, et savoir ça m'aurait épargné bien des larmes avec mon premier enfant. Les coliques sont cette phase horrible et mystérieuse de pleurs excessifs que personne ne comprend totalement, mais selon les études évoquées par mon pédiatre, ce n'est pas le fait de ne pas avoir réussi à faire sortir un rot après la tétée de minuit qui les provoque. S'ils s'endorment paisiblement sans faire de rot, laissez-les dormir tranquilles.

Et si mon bébé se réveille une heure plus tard en pleurant à cause des gaz ?
Ça arrive ! Parfois l'air s'accumule bizarrement. Si Beau se réveille en grognant et en repliant ses petites jambes sur sa poitrine, je n'essaie pas de le faire roter. Je l'allonge juste sur le dos et je fais les étirements en pédalo dont j'ai parlé plus tôt. Bouger leurs hanches et leurs jambes permet généralement d'évacuer l'air bloqué dans le bas de leurs intestins bien plus rapidement que d'essayer de forcer un rot à remonter par la gorge.

Les bébés allaités ont-ils moins besoin de roter que les bébés nourris au biberon ?
En général, oui, ce qui a été une surprise pour moi. Quand j'allaitais, j'ai remarqué qu'ils avalaient naturellement beaucoup moins d'air car ils contrôlent mieux le débit et la prise du sein est souvent plus étanche qu'avec la tétine en plastique d'un biberon. Mais si vous avez un réflexe d'éjection fort, ils peuvent avaler pas mal d'air en essayant de suivre le rythme du lait, donc il faut quand même prêter attention à la façon dont ils avalent.

Puis-je arrêter brusquement de les faire roter dès qu'ils ont quatre mois ?
Je n'arrêterais pas ça du jour au lendemain. Le moyen le plus simple de préserver votre santé mentale est d'éliminer cette étape progressivement. Commencez par zapper la pause rot au milieu de leur biberon. S'ils le gèrent bien et ne régurgitent pas partout, essayez de sauter le rot de fin de repas pendant la tétée de nuit où ils sont le plus endormis. Ils sauront vous faire comprendre si quelque chose les dérange.

Et s'ils régurgitent pendant leur sommeil parce que je ne les ai pas fait roter ?
Ça me terrorisait en tant que jeune maman, mais le corps des bébés est fait pour gérer ça. Leur anatomie est conçue de telle sorte que s'ils dorment sur le dos (ce qui devrait toujours être le cas) et qu'ils régurgitent un peu de lait, ils vont naturellement l'avaler ou tourner la tête pour qu'il s'écoule sur le drap. Vous vous réveillerez juste avec une tache un peu cartonneuse sur l'alèse du matelas, ce qui est embêtant pour la lessive, mais tout à fait normal.