Crème solaire bébé : l'énorme mythe auquel j'ai cru pour mon premier

C'était en juillet 2017, je portais cet affreux short en jean de maternité que je refusais obstinément de jeter, et j'étais assise sur une serviette pleine de sable à Cape May, dans le New Jersey, en train de badigeonner frénétiquement ma fille de quatre mois, Maya, avec ce qu'on ne pourrait décrire que comme de la craie blanche toxique. J'étais tellement fière de moi. J'avais dépensé quatre-vingts dollars pour une crème solaire premium pour bébé importée de France, et je m'assurais absolument qu'aucun rayon de soleil n'allait toucher mon précieux premier-né.

Trois jours plus tard, Maya était couverte de la tête aux pieds de plaques d'urticaire rouges et en relief, et j'étais assise dans le cabinet de mon médecin, pleurant à chaudes larmes dans un gobelet de café tiède de la cafétéria de l'hôpital.

Le Dr Gupta, qui m'a accompagnée dans chaque spirale névrotique de la maternité, a littéralement soupiré, m'a tendu un mouchoir et a nonchalamment brisé toute ma réalité. Elle m'a annoncé qu'en fait, les bébés de moins de six mois ne devaient pas du tout mettre de crème solaire. Jamais. Sous aucun prétexte.

J'étais sciée. Je pensais que la crème solaire était, genre, le bouclier parental par excellence. Mais apparemment, toute l'industrie de la protection solaire pour bébés est incroyablement trompeuse en ce qui concerne les nouveau-nés, et j'étais tombée en plein dans le panneau. Alors si vous êtes actuellement en train de fixer le rayon des crèmes solaires pour bébés au bord de l'attaque de panique, prenez un café. Laissez-moi vous raconter tout ce que j'ai raté, tout ce que le Dr Gupta m'a expliqué, et comment j'ai finalement survécu aux journées à la plage sans faire bouillir mes enfants vivants.

Le plus gros mensonge auquel je croyais sur les bébés et le soleil

Alors voici la chose terrifiante à propos des nouveau-nés que personne ne vous dit : ils n'ont littéralement pas l'équipement biologique nécessaire pour traiter les ingrédients chimiques des crèmes solaires. Leur peau est fondamentalement aussi fine que du papier de soie mouillé. Le Dr Gupta m'a fait asseoir et m'a expliqué que tout ce que vous mettez sur la peau d'un nouveau-né est presque directement absorbé par son petit organisme.

Mais attendez, ai-je dit, j'ai acheté la version minérale bio ! Il n'y a pas de produits chimiques !

Le Dr Gupta a hoché la tête patiemment et m'a expliqué que même les produits naturels posent un énorme problème pour les bébés de moins de six mois. Recouvrir un tout-petit d'une épaisse couche d'écran total physique revient en gros à l'emballer dans du film plastique. À cet âge, les bébés ne transpirent pas encore vraiment correctement. Leur thermostat interne est totalement défaillant. Quand vous les badigeonnez d'une épaisse crème solaire, vous emprisonnez toute leur chaleur corporelle à l'intérieur. Je n'avais donc pas seulement provoqué une étrange réaction cutanée chez Maya ; j'étais carrément en train de faire bouillir mon nouveau-né dans une armure de craie.

Il faut juste trouver le moyen de les garder entièrement à l'ombre, éviter de sortir quand le soleil essaie d'assassiner tout le monde entre 10h et 16h, et les habiller avec des vêtements qui ne les font pas mourir de chaud. Ce qui, honnêtement, est un cauchemar logistique quand vous voulez juste aller au parc dix minutes sans traiter votre bébé comme un vampire.

Ma terrifiante prise de conscience concernant le lange sur la poussette

Avant de bien saisir tout le concept de "les garder au frais", je faisais un truc qui me noue littéralement l'estomac quand j'y repense aujourd'hui. Je prenais un joli lange en mousseline, incroyablement esthétique, et je le drapais complètement sur la poussette de Maya pour bloquer le soleil. Je me prenais pour la Mère de l'Année. Je pensais créer une petite grotte sombre et fraîche pour sa sieste pendant que je buvais désespérément un café glacé sur un banc de parc.

Quand j'ai mentionné ça l'air de rien au Dr Gupta, elle m'a regardée avec un mélange de pitié et de terreur absolue. Elle m'a expliqué l'effet de serre. Chose que, soit dit en passant, j'ai très certainement apprise en cours de SVT au collège, mais que j'ai complètement oubliée parce que j'étais trop occupée à faire passer des petits mots à mon amie Jessica.

En gros, quand vous drapez un lange ou une couverture sur une poussette, même s'il est ultra fin, cela emprisonne l'air stagnant à l'intérieur. La température peut y grimper à des niveaux dangereux en quelques minutes. Comme les bébés n'arrivent pas à réguler leur température, ils restent là, à surchauffer dans le noir. C'est terrifiant. J'ai jeté mes pinces pour poussette à la poubelle le jour même.

Au lieu de la poussette-four, il faut simplement investir dans une poussette dotée d'une immense capote anti-UV, et les habiller avec des matières incroyablement légères. Pour ça, je compte vraiment sur le Body bébé en coton bio de chez Kianao. Il ne va pas, genre, plier votre linge ou régler votre manque de sommeil, mais c'est un excellent basique, très fiable. Il est sans manches, ce qui fait que les petits bras potelés de Maya étaient à l'air libre pour profiter de la brise, et le coton bio ne retenait pas la chaleur ni ne lui donnait ces étranges plaques de boutons de chaleur qu'elle attrapait toujours avec les vêtements synthétiques. En plus, les pressions sont solides. Je vous jure, la moitié des vêtements que j'achète se déchirent au niveau des pressions de l'entrejambe après deux changements de couches un peu vigoureux, mais celui-ci a vraiment tenu le coup.

Si vous cherchez des vêtements qui ne cuiront pas votre enfant pendant les mois d'été, vous pouvez parcourir la collection de vêtements bio pour bébé chez Kianao. Ça m'a épargné beaucoup de stress.

Le grand cap des six mois et le look bébé fantôme

Bon, une fois que votre enfant atteint miraculeusement l'âge de six mois, les règles s'inversent complètement. Soudain, c'est quartier libre et on vous demande de tartiner votre bébé de crème solaire en permanence. Mais c'est là qu'il faut faire très attention à ce que vous achetez vraiment.

On va dire qu'il y a deux types d'écrans solaires dans le monde. Les chimiques s'absorbent dans la peau pour dévorer les rayons UV, ce qui semble horrible quand on parle d'un bébé dont la peau est encore incroyablement fragile. Le Dr Gupta m'a dit de n'acheter que la version minérale. Vous savez, celles avec 'Oxyde de zinc' ou 'Dioxyde de titane' écrits au dos.

Apparemment, le zinc reste simplement à la surface de leur peau comme un mur de briques physique et fait rebondir les rayons du soleil. Je crois qu'il bloque les rayons UVA et UVB, et je suis presque sûre que le B veut dire brûlure (burning) et le A âge (aging), ou peut-être que c'est l'inverse ? Bref, l'essentiel, c'est que ça ne pénètre pas dans leur sang.

L'inconvénient, c'est que la crème solaire minérale donne à votre enfant des airs de fantôme de l'époque victorienne. Ça ne pénètre pas au massage. Vous passerez vingt minutes à lui frotter les jambes et il aura toujours l'air un peu violet et plâtreux. Il faut juste l'accepter. Le look bébé fantôme, c'est le signe que ça marche.

Ma haine viscérale pour les sprays solaires

Il faut que je vous parle de la crème solaire en spray un instant, parce que je la déteste avec une passion violente. Mark en a acheté un flacon une fois dans une station-service sur la route d'un lac dans le nord de l'État de New York, parce qu'il avait "oublié" le sac à langer sur le plan de travail de la cuisine. Bon, je l'aime cet homme, mais comment diable peut-on oublier un sac qui fait littéralement la taille d'un micro-ondes et qui est jaune fluo ?

Bref, il revient à la voiture avec cette bombe aérosol de crème solaire chimique et j'ai bien failli le faire rentrer à pied. Le Dr Gupta m'avait explicitement mise en garde contre les sprays. Elle m'avait expliqué que les bébés ont de minuscules poumons en plein développement, et quand on vaporise ce truc à la moindre brise, ils inhalent directement un énorme nuage de particules chimiques.

Et même si on ignore complètement le problème des poumons, la couvrance est une vaste blague. Vous pensez appliquer une couche uniforme sur votre enfant, mais ce que vous faites en réalité, c'est peindre un motif à pois brumeux. Je l'ai utilisée sur mes propres jambes ce jour-là par pur désespoir, et j'ai fini par ressembler à un dalmatien coup de soleil. On rate d'énormes zones. De plus, si vous essayez d'asperger un petit qui se tortille, la moitié du flacon part directement dans l'atmosphère. La couche d'ozone apprécie sûrement le SPF 50, mais ça ne fait absolument rien pour protéger les épaules de votre enfant.

Par contre, les sticks solaires sont parfaits pour leur visage.

Les trucs qui m'ont vraiment aidée à survivre aux journées plage

Donc, si on ne peut pas utiliser de crème solaire sur les nouveau-nés, et que la version minérale pour les bébés plus âgés se transforme en match de catch chaotique, comment on survit honnêtement à l'été ?

D'abord, vous amenez votre propre ombre partout. Et vous apportez de quoi les allonger sans les faire transpirer. J'adore sincèrement la Couverture bébé en bambou motif Univers exactement pour ce scénario. J'ai constamment utilisé cette couverture pour allonger Léo sous notre parasol géant. Comme elle est en bambou, elle reste vraiment assez fraîche au toucher, contrairement au coton qui absorbe simplement l'air ambiant et devient moite.

Je me souviens avoir emporté cette même couverture dans un parc public à Austin quand Léo avait environ neuf mois. Il venait de manger une gourde de purée de patates douces, et il s'est mis à la vomir en jet sur les petites planètes orange de la couverture. Un désastre. Je l'ai ramenée à la maison et jetée dans la machine à laver sur le cycle le plus agressif et le plus bouillant que j'ai pu trouver, avec un détergent industriel, m'attendant totalement à ce que le tissu se désintègre. Mais elle est ressortie encore plus douce. Elle a survécu à quatre ans de fluides corporels, de sable et de lavages intensifs, ce qui est le plus beau compliment que je puisse faire à un article pour bébé.

L'autre chose à laquelle il faut se préparer, c'est au pur traumatisme physique d'appliquer de la crème solaire sur un bébé de six mois. C'est un sport olympique. Ils se débattent. Vous transpirez. Ils hurlent. Et inévitablement, ils recrachent leur tétine directement dans un tas de sable mouillé.

Avant, Mark se contentait de tremper la tétine sablonneuse dans l'océan et de la fourrer à nouveau dans la bouche de Léo, ce qui explique probablement pourquoi mon fils a aujourd'hui un estomac en béton et zéro allergie, mais je m'égare. Il vous faut vraiment juste une attache-tétine.

J'attachais l'Attache-tétine en bois et silicone à Léo chaque fois qu'on allait à la plage. Celles de Kianao sont géniales car les perles en bois donnaient vraiment à Léo quelque chose de dur à mordiller pendant que je lui étalais agressivement de l'oxyde de zinc sur le nez. La pince est en métal et reste bien fixée aux vêtements, contrairement à celles en plastique de la pharmacie qui se cassent en deux si on les regarde de travers.

Écoutez, le soleil fait peur, les règles changent tout le temps, et vous allez probablement vous planter et vous retrouver avec un bébé plâtré qui hurle au moins une fois. Mais tant que vous gardez les tout-petits à l'ombre et que vous tolérez la phase bébé-fantôme avec les plus grands, vous vous en sortez à merveille.

Si vous êtes encore en train de constituer votre kit de survie estival et que vous avez besoin d'équipements qui ne donneront pas à votre enfant de mystérieux boutons rouges, vous pouvez découvrir tous les accessoires d'été bio de Kianao juste ici avant d'affronter la plage.

Quelques questions que vous vous posez probablement, parce que ça a été mon cas

Quand puis-je vraiment commencer à utiliser de la crème solaire pour bébé ?

Le Dr Gupta m'a bien fait rentrer ça dans la tête : zéro crème solaire avant six mois. Aucune. Gardez-les juste à l'ombre, mettez-leur un chapeau, et priez. Une fois qu'ils ont atteint le cap magique des six mois, vous pouvez commencer à les tartiner agressivement de crème solaire minérale. Même si honnêtement, les garder à l'ombre est toujours beaucoup plus simple que d'essayer de récurer le zinc incrusté dans les plis de leurs coudes par la suite.

Quelle est la vraie différence entre une crème solaire minérale et une chimique ?

Les crèmes solaires chimiques s'absorbent dans la peau et dévorent les rayons du soleil. Les crèmes solaires minérales (oxyde de zinc et dioxyde de titane) restent à la surface de la peau comme un bouclier physique et font rebondir les rayons. Comme la peau des bébés est ridiculement fine et absorbe tout, il vous faut vraiment, vraiment uniquement la version minérale qui reste en surface. Oui, c'est plus difficile à faire pénétrer. Oui, ça va ruiner vos leggings noirs. C'est juste le prix à payer.

Est-ce que je peux juste recouvrir la poussette d'un lange fin pour bloquer le soleil ?

Oh mon dieu, non. S'il vous plaît, ne faites pas ça. Je l'ai fait avec Maya et je m'en sens encore coupable. Même le lange en mousseline le plus fin crée un effet de serre à l'intérieur de la poussette. Il emprisonne tout l'air chaud, bloque la brise, et la température peut grimper super vite. Utilisez une ombrelle de poussette ou un ventilateur à pince, mais ne couvrez jamais l'ouverture.

Faut-il honnêtement laver la crème solaire sur la peau des bébés ?

Oui, malheureusement. La crème solaire minérale est conçue pour agir comme un mur sur leur peau, ce qui veut dire qu'elle emprisonne la transpiration et la saleté en dessous si on la laisse. J'ai essayé de zapper le bain une fois après une journée au parc parce que Léo dormait, et il s'est réveillé le lendemain matin avec des petits pores obstrués sur tout le torse. Un gant de toilette chaud avec un peu de gel lavant pour bébé fait généralement l'affaire, même s'ils hurlent tout au long de l'opération.

Comment diable appliquer ça sur leur visage sans les aveugler ?

Ne pressez jamais, au grand jamais, le tube directement sur leur visage. Mettez-en dans vos mains, frottez-les ensemble pour que la crème chauffe un peu, puis passez-les rapidement sur leurs joues et leur front. Les sticks solaires sont aussi d'immenses sauveurs pour les visages, car leur texture cireuse ne coule pas dans leurs yeux quand ils finissent inévitablement par transpirer.