Baby Beach à Aruba avec un bébé : toute la vérité

Je me tenais au milieu du rayon des couches chez Target, portant ce terrible short de maternité en lin dans lequel je rentre bizarrement encore trois ans après mon accouchement, tenant un café glacé tiède qui m'avait coûté douze dollars, quand mon téléphone a vibré avec trois messages complètement contradictoires concernant notre prochain voyage à Aruba. Ma mère me disait qu'un endroit appelé Baby Beach était le seul endroit sûr sur terre pour laisser Maya, six mois, toucher l'eau. Ma belle-sœur m'assurait que les courants de l'océan nous emporteraient littéralement jusqu'au Venezuela si je clignais des yeux. Et mon amie Jessica venait de m'écrire : "Omg réserve au Secrets Baby Beach, c'est le paradis !"

Alors évidemment, je suis rentrée chez moi, j'ai enfilé mon jogging le plus taché et immonde, et j'ai passé les trois heures suivantes à me perdre dans les méandres d'Internet pendant que Dave essayait de faire manger des macaronis au fromage en boîte à Leo en arrière-plan. Parce que quand on voyage à l'étranger avec un bébé, on n'improvise pas, on planifie de façon obsessionnelle jusqu'à en avoir des tics à l'œil.

Et laissez-moi d'abord dissiper la plus grande source de mes tics nerveux actuels.

Toute cette confusion autour des hôtels

C'est là que j'ai complètement perdu la tête. J'étais assise sur mon canapé à 23h, faisant défiler désespérément les photos de secrets baby beach aruba sur mon téléphone, plissant les yeux sur mon petit écran pour essayer de trouver une seule chaise haute ou une pataugeoire. Il n'y avait que des piscines à débordement et des couples buvant des martinis dans des cabanons. Dave regardait par-dessus mon épaule en disant : "Wow, ce club bébé a l'air vraiment haut de gamme, ils ont peut-être un spa." OUAIS DAVE. C'est parce que c'est un complexe réservé aux adultes. Le nom est fondamentalement une blague cruelle pour les parents fatigués qui font des recherches de vacances sur Google, car l'hôtel se trouve juste être situé près de la plage, mais ils ne laisseront absolument, sous aucun prétexte, votre bébé hurleur approcher de leur hall d'entrée immaculé.

J'ai dû lire une cinquantaine d'avis sur secrets baby beach aruba avant de finalement réaliser mon erreur, en me sentant complètement idiote. Bref, le fait est que vous ne pouvez pas y séjourner avec un bébé. C'est juste impossible. Vous devez réserver un hôtel ailleurs, par exemple plus haut à Palm Beach où se trouvent les grands hôtels, puis louer une voiture et conduire quarante-cinq minutes vers le sud jusqu'à San Nicolas pour pouvoir réellement profiter de la plage.

Les vagues avertissements de mon pédiatre sur le soleil

Quand j'ai emmené Maya pour sa visite des six mois juste avant le voyage, j'ai interrogé notre pédiatre, le Dr Miller, sur le soleil des Caraïbes. Il a un peu soupiré, s'est massé les tempes, et a marmonné quelque chose sur le fait qu'Aruba se trouve pratiquement sur l'équateur et que, théoriquement, je devrais la garder complètement à l'abri de la lumière directe du soleil. Ce qui, d'accord, très bien. Mais bonne chance pour faire ça quand l'île entière est essentiellement une surface réfléchissante géante de sable blanc et d'eau turquoise. Il m'a globalement dit d'acheter la crème solaire minérale la plus épaisse légalement disponible, de la tartiner avec, et de prier.

Je me souviens qu'il a dit quelque chose sur le fait d'en remettre toutes les deux heures, mais filtré par mon anxiété post-partum, ça s'est transformé en une séance où je peignais agressivement mon enfant en blanc avec du zinc toutes les vingt minutes jusqu'à ce qu'elle ressemble à un minuscule fantôme glissant. De toute façon, il faut utiliser des produits respectueux des récifs à Aruba car ils ont interdit les produits chimiques qui tuent le corail, ce que je trouve d'ailleurs génial, mais essayer de frotter cette pâte épaisse sur un bébé qui gigote et qui essaie activement de manger du sable est un genre d'enfer très particulier.

Si vous essayez de comprendre comment faire vos valises pour ce genre d'exposition intense au soleil sans perdre la tête, vous devriez jeter un œil aux collections d'été en coton bio de Kianao, juste pour avoir quelques couches respirantes, car les tissus synthétiques avec cette chaleur donneront des rougeurs à votre enfant en cinq secondes.

Les Hunger Games de l'ombre

Laissez-moi vous parler de la situation de l'ombre sur cette plage. En fait, non, laissez-moi pousser un coup de gueule à ce sujet. Il y a ces arbres Divi Divi emblématiques et tordus qui sont magnifiques sur les cartes postales, mais ils fournissent à peu près autant d'ombre qu'un parasol à cocktail. Il y a bien quelques huttes d'ombre en bois gratuites éparpillées sur le sable, mais si vous n'arrivez pas vers 8h00 du matin, elles sont prises. Traquées et revendiquées par des gens qui, apparemment, dorment sur la plage juste pour les garder.

Nous sommes arrivés à 9h30 dans notre Hyundai Tucson de location, plutôt fiers de nous d'avoir quitté l'hôtel avant 10h, pour découvrir un terrain vague désolé sous un soleil aveuglant. Dave a essayé de construire un abri de fortune en utilisant notre poussette, trois serviettes de plage et un tendeur qu'il a trouvé dans le coffre. Ça avait l'air incroyablement triste et ça s'est immédiatement envolé sur la tête de Leo à la seconde où une brise s'est levée.

Nous avons fini par devoir payer une somme d'argent exorbitante pour louer un parasol massif et des coupe-vent à un type sur la plage. Très honnêtement, apportez simplement votre propre tente anti-UV pop-up. Fourrez-la simplement dans votre bagage en soute. Peu importe ce que coûte l'enregistrement du bagage, cela vaut le coup pour préserver votre santé mentale, plutôt que de passer vos vacances à courir après des serviettes qui s'envolent sur le rivage pendant que votre mari maudit le vent.

Côté nourriture, il y a le Big Mama's Grill directement sur le sable, mais franchement, emportez une glacière isolée pour le lait de votre bébé car la chaleur transformera le lait maternisé en boue toxique avant même que vous n'ayez déballé votre sac de plage.

Ce que nous avons apporté et qui a vraiment fonctionné

Bon, je suis incroyablement difficile concernant l'équipement que je traîne à l'autre bout du monde. Je refuse d'être cette maman qui transporte un vrai chariot de cochonneries en plastique à travers la douane. Mais j'ai quand même apporté quelques trucs qui m'ont vraiment sauvé la vie.

Tout d'abord, le Grand Tapis de Jeu pour Bébé Imperméable en Cuir Vegan de Kianao. Au départ, je l'avais acheté en couleur Vert Sauge pour notre salon car j'en avais marre de voir des pièces de puzzle en mousse aux couleurs primaires, mais sur un coup de tête, je l'ai plié et mis au fond de ma valise. La. Meilleure. Décision. De ma vie. Parce que les serviettes de plage sont instantanément trempées et couvertes de sable, mais ce truc en cuir vegan est assez lourd pour ne pas s'envoler. Je l'ai simplement jeté sous notre parasol de location et ça a offert à Maya cette zone parfaite, facile à nettoyer et sans sable pour se rouler partout pendant que je surveillais la marée en paniquant.

Pour les vêtements, sous son énorme t-shirt anti-UV, elle a pratiquement vécu dans le Body Sans Manches pour Bébé en Coton Bio. Écoutez, quand vous mélangez une chaleur de plus de trente degrés, de l'eau salée et de la crème solaire minérale épaisse, la peau de votre bébé va vriller. Le coton bio était tellement léger et respirant que c'était la seule chose qui ne la faisait pas hurler. En plus, il a ces emmanchures américaines, ce qui a été une bénédiction quand elle a eu une explosion de couche massive sur la banquette arrière de la voiture de location sur le chemin du retour vers Palm Beach. J'ai pu simplement tirer tout le body souillé vers le bas de son corps au lieu de le faire passer par-dessus sa tête et de lui en mettre dans les cheveux. C'est dégoûtant, mais c'est la vérité.

J'avais aussi apporté le Jouet de Dentition Panda en Silicone et Bambou pour Bébé parce qu'elle faisait activement une dent en bas et bavait comme un Saint-Bernard. Il est super mignon, et elle a joyeusement mâchouillé les petites parties texturées en bambou pendant les quarante-cinq minutes de trajet pour y aller. Mais très honnêtement ? À la seconde où nous sommes arrivés sur la plage elle-même, elle l'a fait tomber dans le sable mouillé. Le silicone est un aimant à sable. C'est devenu cette arme abrasive et granuleuse que j'ai dû rincer avec notre précieuse eau potable en bouteille environ douze fois avant de finalement le confisquer et le jeter dans le sac imperméable. C'est donc un anneau de dentition incroyable pour la chambre d'hôtel ou l'avion, mais laissez-le peut-être dans le sac à langer quand vous êtes vraiment assis sur la plage.

Si vous vous préparez pour un voyage de ce genre et que vous réalisez que vous ne possédez absolument rien de respirant, vous devriez définitivement prendre quelques essentiels doux avant de partir.

La vérité sur l'eau

Voici ce qu'il en est vraiment de l'eau, ce qui est la raison même pour laquelle vous allez à cet endroit précis au départ. La plage a la forme d'une demi-lune géante, et à l'intérieur de cette petite baie, l'eau est d'une profondeur ridiculement faible. Genre, Dave a marché sur ce qui semblait être près d'un kilomètre avec Maya sur ses épaules, et l'eau ne lui arrivait toujours qu'à la taille. C'est complètement plat. Pas de vagues. Pas de courant de fond. Juste l'eau d'un bain, chaude et claire.

C'est véritablement l'environnement le plus sans stress possible pour laisser un bébé barboter. Je me suis assise dans les eaux peu profondes avec Maya, en laissant simplement les minuscules vaguelettes glisser sur ses orteils, et pendant environ vingt minutes, j'ai sincèrement eu l'impression d'être en vacances relaxantes. J'ai même bu la moitié d'un Daiquiri à la mangue avant que Leo ne le renverse dans le sable.

Mais — et c'est un énorme mais — il y a une ouverture dans les rochers tout au bord du lagon, là où la baie rejoint l'océan ouvert. Ma belle-sœur n'avait pas complètement tort. On ne plaisante pas avec l'océan à Aruba. Les locaux vous le diront, les panneaux d'avertissement vous le diront, et je vous le dis : ne laissez pas vos enfants plus âgés nager près de cette ouverture, et n'y allez pas non plus. Les courants à l'extérieur du récif sont d'une force violente. Restez simplement dans la section bébé peu profonde, ennuyeuse et incroyablement sûre, et tout ira parfaitement bien.

Le retour à l'hôtel

À 13h00, nous étions complètement grillés. Nous avions du sable dans des endroits dont j'ignorais l'existence, Maya avait dépassé l'heure de sa sieste depuis longtemps, et Leo se plaignait que ses jambes étaient "trop ensoleillées". Le trajet de retour vers la zone des grands hôtels prend près d'une heure selon la circulation à Oranjestad.

Mettez la clim à fond dans votre voiture de location, mettez un bruit blanc sur votre téléphone, et laissez les douces vibrations des routes d'Aruba endormir vos enfants. Dave et moi n'avons littéralement pas échangé un mot pendant tout le trajet de retour. Nous avons juste bu de l'eau en bouteille tiède et écouté le bruit glorieux de deux enfants épuisés qui ronflaient sur la banquette arrière. Et honnêtement, malgré l'angoisse de l'ombre et les batailles de crème solaire, quand je regarde les photos des petites cuisses potelées de Maya barbotant dans cette eau cristalline, cette excursion chaotique en valait totalement la peine.

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Réponses en vrac à vos questions sur Aruba

Peut-on sérieusement nager avec un bébé à Baby Beach ?

Ouais, mais "nager" est un bien grand mot. C'est plutôt comme patauger dans une baignoire géante, chaude et salée. L'eau à l'intérieur de la digue est tellement peu profonde et plate que vous pouvez simplement vous asseoir sur le fond sablonneux avec votre bébé sur les genoux sans craindre qu'une vague perdue ne vous renverse. N'allez simplement pas près des rochers où la baie s'ouvre sur le véritable océan, car c'est là que les courants deviennent terrifiants.

Dois-je vraiment louer une voiture pour y aller ?

Honnêtement, oui. Les taxis depuis Palm Beach vous coûteront une petite fortune, et essayer de gérer un bébé, une poussette, un sac à langer et une glacière dans un bus public sous cette chaleur est ma définition personnelle du cauchemar. Louez juste une petite voiture pour la journée. Avoir la climatisation pour le trajet du retour quand tout le monde est salé et épuisé vaut chaque centime.

Y a-t-il des toilettes ou vais-je devoir changer les couches dans le sable ?

Il y a des installations publiques et vous pouvez payer quelques dollars pour utiliser les toilettes et les douches extérieures. Mais soyons réalistes, vous allez probablement finir par changer une couche de bain mouillée sur une serviette dans le coffre de votre voiture de location parce que c'est plus facile que de traîner un bébé hurlant et mouillé dans la cabine de toilettes publiques. Apportez des sacs à crottes pour chien pour les couches sales. Croyez-moi.

C'est quoi le problème avec le soleil là-bas ? Est-ce vraiment si terrible ?

Ce n'est pas seulement terrible, c'est traître. Parce qu'il y a presque toujours ce magnifique alizé rafraîchissant qui souffle sur l'île, vous ne sentez honnêtement pas à quel point vous avez chaud. Vous pensez que tout va bien, puis vous rentrez à votre hôtel et vous réalisez que vous ressemblez à un homard bouilli. Vous devez absolument garder les bébés couverts avec des vêtements anti-UV, des chapeaux, et appliquer de la crème solaire minérale en permanence. Ne vous laissez pas avoir par la petite brise agréable.

Est-ce que ça vaut sérieusement le coup de faire tout ce trajet depuis la zone des hôtels ?

Si vous voyagez avec des enfants de moins de cinq ans, oui. Les plages du nord, près des hôtels, sont magnifiques, mais elles ont de vraies vagues et des dénivelés soudains qui vont vous stresser si vous avez un bambin qui aime foncer vers l'eau. Baby Beach est le seul endroit où j'ai pu sérieusement relâcher la pression et respirer pendant cinq minutes pendant que mes enfants jouaient.