Mes débuts compliqués avec le porte-bébé Tula (et pourquoi je l'ai gardé)

Il faisait près de 40 degrés ce jour de juillet, en plein milieu d'un parking de supermarché au fin fond du Texas, et mes bras étaient tordus en arrière comme un vieux bretzel. J'étais lourdement appuyée contre la portière de mon monospace, mon t-shirt trempé de sueur, essayant désespérément de clipser un morceau de plastique entre mes omoplates. Mon aîné piquait une crise monumentale près du siège auto parce que je lui avais interdit de manger une frite abandonnée sur le bitume, et le nouveau-né attaché contre ma poitrine hurlait comme une sirène. Je me souviens avoir fixé le ciel, maudissant chaque influenceuse Instagram immaculée qui a un jour fait passer le portage pour une balade sereine et sans effort dans une prairie.

Je vais être honnête avec vous d'emblée. Payer presque deux cents dollars pour ce qui est essentiellement un sac à dos en toile hyper sophistiqué me donnait envie de vomir. Quand vous gérez une petite boutique Etsy depuis une chambre d'amis et que vous avez trois enfants de moins de cinq ans, c'est une somme énorme. Mais mon dos me faisait souffrir le martyre, mon aîné était une vraie terreur, et j'avais besoin de mes deux mains libres juste pour survivre aux heures entre le petit-déjeuner et la sieste.

Ce que mon pédiatre a vraiment marmonné au sujet des hanches

Avec mon premier, j'utilisais un porte-bébé bon marché d'occasion acheté dans un vide-grenier. C'était mon cobaye, le pauvre chéri. Je l'y attachais, et ses petites jambes pendaient tout droit comme celles d'une poupée de chiffon. Je pensais que ça allait jusqu'à ce que mon dos se bloque complètement et qu'il se mette à hurler chaque fois que je l'installais dedans. Ma mère m'a dit de simplement l'envelopper dans une couverture épaisse et de la nouer sur mon épaule comme le faisait ma grand-mère, ce qui me semblait être un excellent moyen de faire tomber accidentellement un nourrisson sur le carrelage.

Quand le bébé numéro trois est arrivé, mon pédiatre, la Dr Davis, m'a regardée par-dessus ses lunettes et a marmonné quelque chose sur la dysplasie de la hanche et sur le fait qu'un bébé doit être assis en position accroupie en forme de "M" au lieu d'être suspendu par l'entrejambe. Ça avait l'air terrifiant, bien qu'honnêtement, c'était noyé dans un jargon médical que je ne comprenais qu'à moitié tout en essayant d'empêcher mon tout-petit de lécher le sol de la salle d'examen. Je suppose que garder leurs genoux plus hauts que leurs fesses protège l'articulation de la hanche contre la luxation, mais j'ai surtout remarqué qu'elle arrêtait de pleurer quand ses jambes étaient remontées comme une petite grenouille dans un vrai porte-bébé ergonomique.

Alors, je me suis mise à faire des recherches. Je me suis perdue au beau milieu de la nuit dans un labyrinthe d'avis et j'ai fini par acheter le modèle Explore de Tula parce qu'il permettait apparemment de les porter face à soi, face au monde, et sur le dos. C'était un sacré pari.

La grande conspiration de la boucle dans le dos

Laissez-moi vous parler de l'attache en haut du dos une minute, parce que personne ne vous prévient de ça. Quand vous sortez ce porte-bébé de sa boîte, il a l'air incroyablement bien conçu. Le tissu est épais, la ceinture est robuste, et puis vous mettez le bébé dedans, vous remontez les bretelles, et vous réalisez que vous êtes censée passer les mains par-dessus vos épaules pour clipser une minuscule boucle en plastique en plein milieu de vos omoplates.

Qui a conçu ça ? Sérieusement, il faut la flexibilité de rotation d'une chouette pour atteindre cette fichue attache. Pendant les deux premières semaines, je devais attendre que mon mari rentre du travail juste pour me clipser le harnais, ce qui va totalement à l'encontre du concept de s'occuper seule des enfants la journée. J'étais furieuse. Je me tenais au milieu de la cuisine, le bébé installé mais pas attaché, agrippant fermement les bretelles avec mes mains comme si je tenais des cordes de parachute, en criant au chien de se pousser.

Puis j'ai découvert la méthode du "t-shirt" sur un forum au beau milieu de la nuit. Vous fermez l'attache dans le dos *avant* d'enfiler tout l'équipement. Vous desserrez les bretelles au maximum, vous passez la boucle fermée par-dessus votre tête comme un t-shirt, vous glissez le bébé dans la poche, et vous tirez sur les bretelles sous vos bras pour les resserrer. Ça a complètement changé ma vie et m'a évité de tout remettre dans la boîte pour demander un remboursement. Et oui, il n'est pas fourni avec un coussin de soutien lombaire, mais peu importe, je serre juste la ceinture plus fort et je passe à autre chose.

Les vêtements qui fonctionnent vraiment avec ce porte-bébé

Une chose que l'on apprend très vite quand on a un autre être humain sanglé contre sa poitrine pendant trois heures tout en préparant des commandes Etsy, c'est que les vêtements ont leur importance. Autant les vôtres que les siens.

Pour les photos des trois mois de ma fille, j'ai acheté ce magnifique Body pour bébé à manches volantées en coton bio. Il a de délicates petites épaules à froufrous qui sont si mignonnes quand elle se roule sur son tapis d'éveil. Mais laissez-moi vous dire que glisser un enfant qui porte des manches volantées dans un porte-bébé structuré est la recette idéale pour un désastre froissé et écrasé. Les épaisses bretelles en toile du porte-bébé lui rentraient complètement les froufrous sous les aisselles, lui donnant l'air d'un joueur de rugby grincheux et coincé. Les froufrous s'étaient regroupés, elle a eu chaud, et toute cette belle esthétique élégante était complètement gâchée au moment où nous sommes arrivées à la poste.

J'ai compris que je devais abandonner les jolies manches les jours de portage. J'ai fini par passer exclusivement au Body sans manches pour bébé en coton bio. Écoutez, c'est pas la folie visuellement parlant — c'est littéralement un body basique et tout lisse — mais c'est une véritable bouée de sauvetage pour le portage sous la chaleur du Texas. Il reste parfaitement plat sous le tissu du porte-bébé, il respire incroyablement bien, et il ne fait pas de plis sous ses petits bras. En plus, le coton bio absorbe vraiment l'inévitable flaque de sueur qui s'accumule juste entre mon décolleté et son front, ce qui évite les vilaines petites plaques rouges de chaleur qu'on avait l'habitude d'avoir.

Si vous préparez une garde-robe spécifiquement pour les jours où vous savez que vous porterez votre enfant, oubliez les gros pulls et les épaules à froufrous. Vous pouvez explorer notre collection de vêtements en coton bio pour bébés pour des couches douces et respirantes qui ne transformeront pas votre bébé en un petit paquet de transpiration et d'irritation.

La destruction des bretelles par les poussées dentaires

Vers l'âge de six mois, la Dr Davis m'a dit que je pouvais enfin la tourner face au monde, marmonnant quelque chose sur le fait d'attendre que son cou ne soit plus complètement mou pour que ses voies respiratoires ne soient pas bloquées si elle s'endormait. Mais avant d'atteindre cette étape, elle a passé des heures tournée vers ma poitrine. Et pile à quatre mois, les poussées dentaires ont commencé.

Quand ils sont tournés vers l'intérieur, les bretelles rembourrées du porte-bébé se retrouvent exactement au niveau de leur bouche. Ma fille s'est transformée en un petit castor féroce. Elle rongeait ces coûteuses bretelles en toile jusqu'à ce qu'elles soient absolument trempées de bave de bébé acide à l'odeur rance. J'ai essayé de nouer un lange autour, mais elle l'a juste arraché et jeté par terre.

Mon astuce préférée a été d'accrocher l' Anneau de dentition Panda en silicone directement à la bretelle avec une attache-tétine. Les amis, ce truc est génial à utiliser avec le porte-bébé. Comme il est relativement plat, il ne me rentre pas dans la clavicule quand elle écrase son visage contre ma poitrine, et le silicone texturé effet bambou lui donne quelque chose à mâchouiller agressivement au lieu de mon porte-bébé hors de prix. Honnêtement, je le détache simplement et je le mets au lave-vaisselle, plutôt que de devoir passer tout le porte-bébé à la machine à laver parce qu'il sent le lait tourné.

Pourquoi j'ai finalement fait la paix avec son prix

Malgré le prix exorbitant et l'apprentissage laborieux avec les boucles, ce porte-bébé fait partie des très rares affaires de puériculture que j'ai honnêtement gardées pour mes trois enfants. C'est son adaptabilité à toutes les morphologies qui m'a vraiment convaincue sur le long terme. Mon mari est taillé comme un joueur de rugby, et je suis plutôt menue, mais la ceinture s'ajuste facilement pour nous convenir à tous les deux sans avoir besoin de sangles d'extension encombrantes.

On l'utilise même parfois pour les plus grands. La limite de poids de l'Explore va jusqu'à 20 kg, ce qui signifie que je peux techniquement attacher mon enfant de trois ans sur mon dos quand nous partons en randonnée, plutôt que de me trimballer l'un de ces énormes sacs de randonnée à armature métallique qui vous donnent l'impression de gravir l'Everest juste pour vous promener dans un parc naturel.

Si votre dos crie au secours à force de porter un bébé pot de colle pendant que vous essayez de préparer le dîner, vous devriez peut-être éplucher Facebook Marketplace pour trouver une bonne affaire d'occasion, ou simplement serrer les dents, en acheter un neuf, et vous battre avec en le passant par-dessus votre tête jusqu'à ce que vous maîtrisiez la méthode du t-shirt.

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Les questions un peu chaotiques que vous vous posez sûrement

Ces porte-bébés conviennent-ils vraiment aux mamans taille plus ?

Ouais, et c'est l'une des rares choses sur lesquelles ils n'exagèrent pas. La ceinture s'étire jusqu'à 145 cm sans avoir besoin d'acheter une rallonge à part. J'ai prêté le mien à une amie qui porte du 3XL et elle n'a eu aucun problème à l'attacher autour de sa taille, bien qu'elle ait maudit la boucle dans le dos tout autant que moi.

Puis-je le laver quand mon enfant fera inévitablement déborder sa couche ?

Vous pouvez, mais ne vous avisez surtout pas de le mettre au sèche-linge. J'ai connu un accident de couche spectaculaire au supermarché une fois. J'ai juste jeté tout le porte-bébé dans la machine à laver sur le cycle délicat à froid avec un peu de lessive douce, et je l'ai suspendu sur la tringle de ma douche pour qu'il sèche toute la nuit. Il a mis une éternité à sécher à l'air libre parce que le rembourrage est tellement épais, mais il n'a ni rétréci ni perdu sa forme.

Le modèle Explore est-il vraiment meilleur que le Free-to-Grow ?

Tout dépend si vous tenez à ce que votre enfant soit tourné vers l'extérieur. J'ai acheté le modèle Explore spécifiquement parce que je savais que ma fille curieuse voudrait un jour regarder le monde. Le Free-to-Grow est moins cher et apparemment un peu plus souple à la sortie de la boîte, mais vous ne pouvez porter le bébé que face à votre poitrine ou sur votre dos. Si vous avez un bébé très éveillé qui s'énerve à force de fixer votre clavicule, dépensez un peu plus pour le modèle Explore.

Ai-je besoin d'acheter le coussin réducteur pour nourrisson ?

Pas si vous achetez les modèles les plus récents comme le Explore ou le Free-to-Grow. Ils ont des petits boutons-pression à l'intérieur de la ceinture qui permettent de resserrer le tissu de façon à ce que les jambes d'un nouveau-né puissent dépasser sans qu'il ait à faire le grand écart. Si vous achetez un très vieux Tula standard dans un vide-grenier, oui, vous aurez besoin de l'épais petit coussin réducteur, et très honnêtement, ça fait juste transpirer les bébés comme des fous.

Comment faire passer le bébé sur mon dos toute seule ?

Avec beaucoup de prières et une zone d'atterrissage en douceur. Je plaisante (en partie). Vous commencez avec eux sur le devant, vous desserrez légèrement les bretelles, et vous faites glisser la ceinture autour de votre taille tout en tenant leurs bras et leurs jambes, en les faisant basculer pour ainsi dire sous votre aisselle jusqu'à votre dos. Faites-le au-dessus d'un lit les vingt premières fois. Vous vous sentirez ridicule, mais à force, la mémoire musculaire finit par faire son travail.