Garder un petit poisson sauvage à la maison : une très mauvaise idée

Un gros seau orange de bricolage fuyait sur le carrelage de ma cuisine, répandant une eau de marais trouble et malodorante, et mon fils de quatre ans, Beau, se tenait au-dessus comme s’il venait de découvrir de l’or. J’avais le bébé sur la hanche, une montagne de linge qui m'attendait sur le canapé, et absolument aucune patience pour ce qui pouvait bien nager dans ce seau. Mon mari est entré juste derrière lui, l'air beaucoup trop fier de lui, pour m'annoncer que Beau avait réussi à pêcher un minuscule bébé black-bass frétillant dans le petit étang du quartier. Beau, mon petit amour, a immédiatement demandé si on pouvait le mettre dans un bocal en verre à côté de son lit, comme un poisson rouge.

Je vais être franche avec vous : ma grand-mère m'a toujours dit de ne jamais faire entrer les problèmes de l'extérieur à l'intérieur de la maison, et je peux vous affirmer avec certitude qu'un poisson sauvage pêché dans un étang rentre pile dans cette catégorie. On est toutes passées par là, plantées au milieu de la cuisine, à chercher comment briser les rêves d'un petit garçon tout en douceur pour éviter la crise du siècle, mais garder un poisson sauvage comme animal de compagnie, c'est une limite que je refuse catégoriquement de franchir.

Ce petit poisson d'apparence innocente est en fait un monstre

Quand on regarde un minuscule black-bass, on dirait un mignon petit poisson qu'on achèterait pour deux euros à l'animalerie, mais ces bêtes-là sont littéralement des superprédateurs programmés pour dévorer tout ce qui bouge. Je croyais naïvement que les poissons ne grandissaient qu'en fonction de la taille de leur aquarium, mais c'est un mythe total. Ces poissons grandissent à vue d'œil en fonction de ce qu'ils engloutissent, ou peut-être de la température de l'eau, je n'en sais trop rien, mais ils deviennent énormes en à peine trois mois. Vous pensez ramener un adorable petit compagnon de chambre, et vous vous retrouvez soudain à héberger un monstre préhistorique.

Et puis il y a l'installation, qui est un véritable cauchemar financier. Pour garder l'une de ces bêtes en vie jusqu'à l'âge adulte, on ne peut pas se contenter d'un aquarium de débutant. Il faut un bassin délirant de 600 ou 800 litres, qui prend pratiquement autant de place qu'un petit canapé et coûte le prix d'une voiture d'occasion. J'ai vérifié les prix sur internet juste pour prouver à mon mari qu'il avait tort : entre l'aquarium, le système de filtration ultra-puissant (indispensable parce qu'ils produisent énormément de déchets) et les kits de test d'eau spécifiques, vous en avez facilement pour mille euros... tout ça pour loger un poisson gratuit pêché dans une flaque de boue.

Et ne me lancez même pas sur leur alimentation, car ils vont complètement bouder ces jolis petits flocons colorés pour poissons. Il faut leur donner de la nourriture vivante, ce qui signifie que je serais personnellement responsable d'acheter et de stocker des vers de vase, des artémias, et, à terme, de petits poissons vivants que ce monstre engloutira violemment tout ronds devant mes enfants traumatisés. Et si vous faites l'erreur de le mettre dans un aquarium avec d'autres poissons, il cannibalisera littéralement ses colocataires dès qu'il aura une petite faim. Hors de question d'ouvrir une arène de gladiateurs dans mon salon.

Sans oublier que le garde-pêche risque fort de vous coller une grosse amende pour avoir pêché un poisson n'ayant pas la taille réglementaire dans un cours d'eau public. Je n'ai ni le budget ni le temps de gérer un délit pour un poisson de cinq centimètres.

Ce que le Dr Evans a dit sur l'eau de l'étang

Pendant que mon mari essayait de me convaincre qu'on pouvait simplement le mettre dans la baignoire pour la nuit, le bébé s'est tortillé pour descendre de mes bras, a rampé jusqu'à la flaque sur le sol et a immédiatement essayé de taper des mains dans l'eau boueuse. Fin de la discussion.

J'ai raconté toute l'histoire à notre pédiatre, le Dr Evans, lors d'une visite de contrôle quelques semaines plus tard, et elle m'a regardée comme si j'avais perdu la tête. Si j'ai bien compris ses explications, les animaux aquatiques sauvages sont en fait des boîtes de Petri ambulantes couvertes de bactéries étranges. Elle m'a parlé d'une chose appelée granulome des aquariums, qui ressemble à une maladie médiévale provoquant la pourriture de la peau, et de la bonne vieille Salmonella, que je pensais réservée au poulet cru, mais qui apparemment prolifère très bien dans les déjections de poisson.

Elle m'a dit que, selon son interprétation des recommandations officielles, les enfants de moins de cinq ans ne devraient même pas toucher l'eau d'un aquarium domestique, alors imaginez l'eau d'un lac sauvage qui a stagné dans un seau en plastique par un chaud après-midi d'été au Texas ! Les tout-petits touchent à tout et ont constamment les mains dans la bouche, donc garder un bac rempli de bactéries sauvages à hauteur de leurs petits yeux, c'est vraiment chercher à s'offrir une semaine de misère gastro-intestinale... Et je n'ai absolument pas l'énergie de nettoyer ça.

Alors, plutôt que de vous disputer, ramenez directement ce seau bien lourd au ruisseau, tout en distrayant votre enfant en pleurs avec une glace à l'eau et en lui expliquant que les animaux sauvages préfèrent vivre avec leur propre famille boueuse plutôt que dans une boîte en verre au milieu de notre cuisine.

De meilleures façons de les occuper

Écoutez, je vous comprends, on veut toutes que nos enfants aiment la nature et lâchent leurs tablettes, mais il y a de bien meilleures façons de le faire sans ramener les marécages dans le salon. Si vous cherchez des solutions durables et vraiment sûres pour les occuper, découvrez la collection de jouets Kianao.

Quand nous avons enfin relâché ce poisson dans l'étang et que nous sommes rentrés, j'avais besoin d'un endroit sûr pour installer le bébé pendant que je frottais la boue des jeans de Beau. Le meilleur achat que j'aie fait cette année, c'est l'Arche d'Éveil en Bois Arc-en-ciel de Kianao. Pour être tout à fait honnête, je l'ai surtout achetée parce qu'elle est jolie et faite en vrai bois, plutôt qu'en plastique fluo qui donne à mon salon l'apparence d'une garderie qui aurait explosé. Mais c'est une véritable bouée de sauvetage. Le bébé reste allongé dessous pendant vingt bonnes minutes à taper sur le petit éléphant suspendu et les anneaux en bois. Ça lui offre de la stimulation sensorielle, l'aide à développer sa coordination œil-main, et cela me laisse le temps de récurer le sol de ma cuisine. C'est robuste, les couleurs sont douces et apaisantes, et surtout, ça ne joue aucune de ces petites musiques électroniques qui me donnent envie de m'arracher les cheveux.

Pour les plus grands qui sont obsédés par les jeux d'eau, nous avons trouvé un compromis avec le Set de Blocs de Construction Souples pour Bébé. Bon, je vous préviens tout de suite : comme ils sont fabriqués dans une matière caoutchouteuse douce et adhérente, si vous les laissez traîner sur le tapis du salon, ils attireront les poils de chien comme un aimant. Mais dans la baignoire, ils flottent à la perfection ! Alors, quand Beau pleurniche parce qu'il veut un animal aquatique, je le mets dans le bain avec ces blocs, et il construit de petites tours flottantes. Ils sont non toxiques et sans BPA, ce qui me rassure quand le bébé essaie inévitablement de les mâchouiller.

En parlant de mâchouiller, si nous devons vraiment descendre au lac pour que mon mari aille pêcher, je refuse que le bébé touche l'eau. Je le garde donc bien attaché dans sa poussette avec l'Anneau de Dentition Panda. À environ 15 €, c'est super abordable, et comme il est en silicone alimentaire, il est sans danger pour ses gencives. Le gros plus, c'est que lorsqu'il le fait tomber dans la terre (ce qui arrive constamment), un simple coup de lingette suffit, et en rentrant, hop, direct dans le panier supérieur du lave-vaisselle. Il résiste parfaitement à la chaleur et ressort tout propre et désinfecté.

Nous apprenons à nos enfants à respecter la nature, mais respecter la nature, c'est aussi la laisser à l'extérieur, là où est sa place. Laissez les animaux sauvages tranquilles, et gardez le sol de votre cuisine bien propre. Si vous cherchez des équipements qui survivront vraiment à vos enfants sans introduire de bactéries de marécage dans votre maison, jetez un œil aux liens ci-dessus.

Les questions épineuses que vous me posez tout le temps

Et si mon enfant a déjà mis le poisson de l'étang dans notre aquarium familial ?

Oh ma pauvre, il faut le sortir de là. Vraiment, aujourd'hui même. Si vous avez d'autres poissons, ce petit black-bass sauvage va les considérer comme un buffet à volonté dès qu'il prendra quelques centimètres. De plus, les poissons d'étang transportent d'étranges parasites contre lesquels les poissons d'animalerie n'ont aucune immunité. Attrapez-le dans un Tupperware, emmenez les enfants faire une « fête de remise en liberté » au lac, puis faites un énorme changement d'eau dans votre aquarium avant que vos poissons rouges n'attrapent une vilaine maladie.

Un minuscule black-bass peut-il manger notre poisson rouge ?

Oui, absolument, sans l'ombre d'un doute. Les achigans à grande bouche sont des prédateurs agressifs. Même si le carnassier semble plus petit que votre poisson rouge pour l'instant, il va le harceler, lui mordiller les nageoires et finira par le dépasser en taille pour l'engloutir. S'ils ont une bouche gigantesque, ce n'est pas pour rien. Ne traumatisez pas vos enfants en leur faisant découvrir leur petit compagnon à moitié dévoré au réveil.

Ne puis-je pas simplement le relâcher quand il sera trop grand pour son bocal ?

Le problème, c'est que si vous placez un poisson sauvage dans un aquarium domestique, il est exposé à toutes les bactéries et maladies d'animalerie qui pourraient stagner dans votre eau ou votre filtre. Si vous le rejetez dans le lac des mois plus tard, vous pourriez accidentellement introduire une maladie étrangère bizarre dans l'écosystème naturel et décimer tout un tas de poissons locaux. Une fois qu'il a passé du temps dans un environnement artificiel, le remettre dans la nature n'est ni aussi simple ni aussi sûr que ça en a l'air. Le mieux, c'est de ne pas le ramener à la maison du tout.

Comment nettoyer les mains de mon enfant s'il a touché l'eau d'un étang ?

Si vous êtes au lac et que vous n'avez pas de lavabo à proximité, utilisez des lingettes pour bébé pour enlever la boue visible, puis appliquez une bonne dose de gel hydroalcoolique. Mais à la seconde où vous passez le pas de la porte à la maison, emmenez-les directement dans la salle de bain pour un lavage à l'eau chaude et au savon antibactérien. Ne les laissez pas manger de biscuits dans la voiture sur le chemin du retour si leurs mains sentent encore l'eau des marais. J'ai appris cette leçon à mes dépens, et ça ne vaut vraiment pas la peine d'attraper une gastro.

Peut-on garder un petit poisson sauvage si on est sûr qu'il ne grandira pas beaucoup ?

Même si vous êtes absolument certaine qu'il s'agit d'un banal vairon et non d'un bébé poisson carnassier, vous rencontrez toujours les mêmes problèmes de bactéries et de parasites. L'eau sauvage, c'est de l'eau sale. De plus, les petits poissons sauvages sont habitués aux eaux courantes, froides et riches en oxygène. La plupart du temps, ils finissent de toute façon par mourir en quelques jours dans un bocal en verre d'eau stagnante, ce qui ne fait qu'apporter des pleurs et de mauvaises odeurs dans la maison.