Comment faire passer le hoquet de bébé sans craquer

Chère Sarah d'il y a quatre ans. Tu es actuellement assise dans ce fauteuil à bascule beige bon marché que tu as déniché sur Facebook Marketplace. Celui qui grince de façon insupportable à chaque fois que tu bouges. Il est 3h14 du matin. Tu portes le sweat d'université trop grand de Dave qui sent vaguement la régurgitation et le café froid, et tu es terrifiée.

Léo est minuscule. Genre, vraiment la taille d'une pomme de terre. Et en ce moment, il convulse avec les spasmes les plus bruyants et les plus violents que tu aies jamais vus. Tu fais défiler frénétiquement l'écran de ton téléphone, qui n'a plus que 2 % de batterie, en essayant de trouver comment arrêter le hoquet du nourrisson avant que sa petite tête ne se détache carrément de son cou, pendant que ton mari ronfle bruyamment dans l'autre pièce.

Je sais que tu paniques. Je sais que tu penses l'avoir "cassé" parce que tu lui as donné à manger trop vite ou que tu ne lui as pas fait faire son rot sous le bon angle. Alors je t'écris ceci, depuis le futur — où Léo a maintenant quatre ans et mange la terre de ma fougère en pot — pour te dire de respirer un grand coup.

Ce que le Dr Miller m'a dit pendant que je pleurais dans son cabinet

Demain matin, sans avoir fermé l'œil de la nuit, tu vas traîner Léo chez le pédiatre. Le Dr Miller, qui est un saint et qui a toujours l'air d'avoir autant besoin d'une sieste que nous, va te tendre un mouchoir et t'expliquer ce qui se passe réellement.

Il m'a dit que tout est lié au diaphragme, ce muscle situé sous les poumons. Apparemment, chez les nouveau-nés, il est tout simplement super réactif et manque de coordination. En gros, il s'irrite facilement. Si le bébé avale trop d'air — ce que Léo fait carrément parce qu'il descend ses biberons comme un étudiant en soirée — cet air va dans son estomac. L'estomac gonfle comme un ballon, appuie sur le diaphragme, et BAM. Des spasmes. Ensuite, les cordes vocales se ferment d'un coup sec, ce qui produit ce petit bruit aigu de *hic* qui hante actuellement tes nuits.

Le Dr Miller m'a même dit que les bébés faisaient déjà ça dans le ventre ? Tu te souviens quand tu étais enceinte de huit mois et que tu pensais que Léo te donnait des coups de pied d'une façon bizarre et rythmée pendant vingt minutes d'affilée ? C'était lui qui avait le hoquet. Il m'a expliqué qu'ils font ça pour s'entraîner à respirer. Ce qui, honnêtement, n'a aucun sens pour moi puisqu'il n'y a pas d'air là-dedans, juste du liquide amniotique, mais bon. La biologie est étrange. Bref, l'important, c'est qu'il m'a assuré que c'était tout à fait normal.

Le grand désastre de la Gripe Water de 2019

Ta belle-mère va t'apporter un flacon de ce liquide brun à l'odeur bizarre en jurant que c'est un remède miracle. Alors, dans un brouillard de manque de sommeil, tu vas demander à Dave de l'essayer. Dave, qui est déjà maladroit dans ses bons jours, va tenter d'injecter ce sirop collant dans la bouche d'un nouveau-né qui se débat, à l'aide d'une seringue en plastique.

Il y en a partout. Littéralement partout. Ça va sécher sur le menton de Léo comme du ciment. Il va en avoir dans les cheveux. Dave va faire tomber la seringue sur ce beau tapis crème dans la chambre du bébé, laissant une tache brune permanente que nous cachons encore aujourd'hui avec un panier de rangement. Et la meilleure partie ? Ça ne marche même pas ! Le hoquet continue de plus belle, avec en prime un Léo tout collant qui pleure encore plus fort.

J'ai posé la question au Dr Miller plus tard. Il a poussé un soupir et m'a dit qu'il n'y avait aucune preuve scientifique que ce truc fasse quoi que ce soit pour un diaphragme en plein spasme, et qu'en plus, ce n'est pas réglementé. Donc, on a pratiquement ruiné un tapis pour un placebo.

Oh, et si Internet te dit de lui mettre une feuille d'essuie-tout mouillée sur le front ou de le surprendre pour faire passer le hoquet, s'il te plaît, ignore ce conseil, parce que faire peur à un nouveau-né, c'est juste cruel et stupide.

Les choses qui ont vraiment aidé (parfois)

Si tu cherches désespérément un moyen d'apaiser ses spasmes parce que Léo commence à s'agacer, il y a en gros trois choses qui ont parfois fonctionné pour nous, sans provoquer de catastrophe monumentale.

Lui mettre une tétine dans la bouche. C'était la meilleure astuce du Dr Miller. Apparemment, le mouvement répétitif de succion aide à calmer le diaphragme. En plus, téter les fait avaler leur salive, ce qui agit en quelque sorte comme un antiacide naturel s'il y a de l'acide gastrique qui irrite la zone. Je n'ai pas tout compris à la tuyauterie, mais lui donner une tétine a parfois fonctionné comme un bouton d'arrêt.

La pause embarrassante au milieu du repas. Comme Léo engloutissait tout trop vite, je devais me forcer à arrêter de le nourrir à mi-parcours. Il hurlait, évidemment, car comment osais-je couper l'approvisionnement en lait. Mais je le redressais contre ma poitrine et lui frottais le dos pendant quelques minutes pour laisser sortir les gaz coincés avant qu'ils ne fassent pression sur son diaphragme. Nous devions lui faire faire un rot tous les 60 ml. Ça prenait un temps fou, mais ça a réduit les marathons de hoquet nocturnes.

L'ignorer, tout simplement. Ça a l'air terrible dit comme ça, mais parfois, ils s'en fichent royalement. Il y a eu des fois où Léo s'est littéralement endormi en ayant le hoquet, son petit corps rebondissant toutes les cinq secondes, sans que ça le perturbe le moins du monde. S'il ne pleurait pas, j'ai dû apprendre à simplement le poser et m'éloigner. De toute façon, ça s'arrêtait généralement au bout de dix minutes.

Le facteur "victimes collatérales" pour les vêtements

Une chose dont personne ne te prévient : un hoquet intense se termine presque toujours par une énorme régurgitation. La force physique du *hic* presse leur estomac comme un tube de dentifrice.

Au cours d'un de ces épisodes, Léo portait une tenue rigide et terrible qu'on nous avait offerte et qui se boutonnait bizarrement dans le dos. Il a eu le hoquet, a vomi du lait partout, et c'est resté coincé dans le col serré. Lui enlever cette tenue par-dessus la tête a recouvert ses cheveux de lait caillé. Un vrai cauchemar.

Cette nuit-là, je suis allée sur Internet et j'ai acheté une tonne de Bodies bébé manches longues en coton bio par pur désespoir. Je te le dis, Sarah du passé, ils ont sauvé ma santé mentale. Le coton bio est incroyablement doux, mais le vrai détail qui change tout, ce sont les emmanchures américaines — ces petits rabats croisés au niveau du cou. Quand Léo avait inévitablement une explosion de lait à cause du hoquet, je pouvais faire glisser tout le body VERS LE BAS sur ses jambes, au lieu de le passer par-dessus sa tête. Pas de lait dans les cheveux. En plus, le tissu est juste assez extensible pour ne pas se déformer quand je lui retirais de manière un peu brutale à 4 heures du matin.

Dave a aussi essayé d'aider en achetant l'Anneau de dentition arc-en-ciel en silicone, en pensant que puisque téter une sucette aidait pour le hoquet, mâchouiller un anneau de dentition fonctionnerait aussi. Sérieusement, chéri. C'était un nouveau-né. Il n'arrivait même pas encore à trouver ses propres mains, alors tenir un nuage en silicone à sa bouche... C'est en fait un super anneau de dentition, et Maya a fini par le mordre avec acharnement quelques années plus tard quand ses molaires sont sorties, mais pour un bébé de 3 semaines qui a le hoquet ? Totalement inutile.

Au lieu de ça, je gardais constamment la Couverture pour bébé en bambou Happy Whale drapée sur mon épaule. C'est techniquement une couverture pour bébé, mais elle est tellement respirante et grande que je m'en servais comme d'un bavoir géant et incroyablement doux, faisant office de bouclier contre l'imminent volcan de lait lié au hoquet.

Si tu as besoin de faire le plein de choses qui survivent honnêtement aux fluides de bébé sans devenir rêches, tu trouveras plein de tissus doux et indulgents dans la collection de vêtements bio pour bébés de Kianao.

Quand j'ai vraiment commencé à m'inquiéter (alors que je n'aurais pas dû)

J'ai passé des semaines à me demander de manière obsessionnelle si le hoquet n'était pas un signe de reflux interne. Tu me connais, donne-moi un symptôme et je pars en vrille.

Le Dr Miller a fini par m'expliquer les choses clairement. Il m'a dit de ne l'appeler que si le hoquet s'accompagnait de choses effrayantes. Par exemple, si Léo vomissait avec force à l'autre bout de la pièce, ou s'il arquait le dos de manière agressive et hurlait de douleur pendant qu'il mangeait, ou si sa respiration devenait sifflante. Il a précisé qu'une irritabilité extrême ou une perte de poids étaient des signaux d'alarme.

Léo ne faisait rien de tout ça. C'était juste un bébé potelé, rempli de gaz, qui buvait beaucoup trop vite.

Alors, Sarah du passé. Pose ce téléphone. Arrête de chercher sur Google. Le hoquet est bruyant et il a l'air effrayant sur ce corps minuscule, mais il va parfaitement bien. Donne-lui sa tétine, tiens-le bien droit et prie pour qu'il ne vomisse pas sur ton dernier pantalon de jogging propre.

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Les questions paniques de 3 heures du matin que je n'arrêtais pas de chercher sur Google

Le hoquet fait-il mal à mon bébé ?
Oh mon Dieu, j'ai posé la question au Dr Miller les larmes aux yeux parce que ça a l'air TELLEMENT violent quand ils sursautent. Il m'a promis que ça ne leur faisait pas mal du tout. Les adultes détestent le hoquet, mais les bébés s'en rendent à peine compte, à moins que ça ne les gêne pour manger. S'ils continuent à dormir malgré ça, laisse-les simplement dormir.

Dois-je lui donner de l'eau pour arrêter les spasmes ?
NON. Ne fais surtout pas ça. Ma tante m'a conseillé de le faire et j'ai failli l'écouter, mais les nouveau-nés de moins de six mois ne doivent pas boire d'eau pure, cela perturbe leurs électrolytes et c'est vraiment super dangereux. Contente-toi du lait maternel ou maternisé, ou utilise juste une tétine.

À partir de combien de temps le hoquet d'un nouveau-né dure-t-il trop longtemps ?
Honnêtement, Léo avait parfois le hoquet pendant 15 minutes d'affilée et ça me rendait folle. Mon médecin m'a dit que quelques heures cumulées sur la journée restaient dans la normale, mais si un seul épisode dure plus d'une heure et que le bébé est très agité, il vaut mieux appeler ton pédiatre pour vérifier.

Est-ce que mon alimentation provoque le hoquet du bébé ?
J'ai passé une semaine à ne manger que du poulet nature parce que j'étais convaincue que ma nourriture épicée en était la cause à travers mon lait maternel. Ce n'était pas le cas. Le hoquet est presque toujours lié à l'ingestion d'air ou à l'absorption d'une trop grande quantité de lait d'un coup, pas à ce que tu as mangé au dîner. Bois ton café et mange tes tacos.

Finiront-ils par s'en débarrasser en grandissant ?
Oui ! Dieu merci. Vers l'âge de six mois, le diaphragme de Léo s'est totalement détendu. Il lui arrive encore d'avoir le hoquet s'il rit trop fort, mais cette phase terrifiante des convulsions de nouveau-né finit par passer. Il faut juste survivre au quatrième trimestre.