Ce que signifie vraiment être une "baby mama" dans la vraie vie

J'étais assise par terre dans ma chambre d'amis — que j'appelle généreusement mon "quartier général d'expédition Etsy" — avec du ruban adhésif collé sur la cuisse, en écoutant une playlist hip-hop des années 90, quand une chanson a balancé à tue-tête l'expression "baby mama". J'ai jeté un œil à mon bébé de huit mois, qui essayait alors de manger un bout de carton, et j'ai soudain réalisé à quel point ma compréhension de cette expression avait radicalement changé. Avant d'avoir trois enfants de moins de cinq ans ici, dans la campagne texane, je pensais savoir exactement ce que ce terme signifiait. Maintenant ? Pour être tout à fait honnête avec vous, la seule chose qui m'importe dans cette expression, c'est l'attente interminable avant que ce petit dictateur tout potelé me regarde dans les yeux et prononce enfin le mot "mama".

Toute cette histoire d'argot et de pop culture

Si vous avez grandi à la même époque que moi, vous associez probablement cette expression aux stars de la télé-réalité qui se jettent des verres au visage dans les épisodes de retrouvailles. Ça a commencé il y a des décennies comme un terme d'argot et, pendant longtemps, c'était surtout utilisé comme une insulte. Les gens l'employaient pour parler des mères célibataires, généralement avec une bonne dose de jugement et de drame. Ma grand-mère, la pauvre, aurait poussé des cris d'orfraie et m'aurait probablement lavé la bouche au liquide vaisselle si elle m'avait surprise à l'utiliser pour décrire quelqu'un. Pour sa génération, c'était le manque de respect ultime envers la maternité.

Mais Internet s'en est emparé, l'a mâché puis recraché, et maintenant on le voit partout, des magazines people aux légendes Instagram. Certaines essaient de se le réapproprier comme une jolie médaille d'honneur, en l'imprimant en lettres cursives sur des t-shirts assortis, pendant que d'autres l'utilisent encore pour rabaisser les femmes dans la section des commentaires. C'est épuisant, honnêtement. Je n'ai pas l'énergie pour les dramas d'Internet quand je tourne avec quatre heures de sommeil et du café froid. Que vous soyez mariée, célibataire, en coparentalité ou maman solo, garder un mini-humain en vie est universellement chaotique. Essayer d'y coller une étiquette impertinente de la culture pop donne juste l'impression d'une chose de plus dont nous sommes censées nous soucier alors que nous avons à peine le temps de prendre une douche.

Je suppose que si vous regardez dans le dictionnaire, ça dit juste que c'est un nom familier pour désigner la mère biologique d'un enfant, mais bref.

L'explication de mon médecin sur la trahison du "Papa"

Parlons du véritable drame d'être la maman d'un bébé, c'est-à-dire la trahison absolue d'attendre presque un an que votre enfant parle, juste pour qu'il vous regarde droit dans les yeux et dise "Papa". Ou "chien". Ou "balle". Avec mon aîné — qui est l'incarnation vivante de toutes les erreurs parentales que l'on peut faire — j'ai été anéantie. J'ai poussé pour sortir ce bébé de quatre kilos, je l'ai allaité jusqu'à en épuiser mon âme, et son premier mot a été "Papa" en pointant du doigt un ventilateur de plafond.

J'en ai parlé à mon médecin, le Dr Evans, pendant qu'elle examinait ses oreilles lors d'une visite de routine, convaincue que mon propre enfant ne m'aimait pas. Elle a un peu ri et m'a dit que ce n'était presque jamais personnel. D'après ce que j'ai compris de son explication, tout se résume à la mécanique de la bouche et à la paresse des bébés avec leurs lèvres. Le son "P" est apparemment physiquement plus facile à claquer pour eux que le son "M", qui demande un peu plus de coordination labiale. De plus, elle a souligné que comme j'étais celle qui restait à la maison avec lui toute la journée, je parlais constamment de son papa ou du chien. Et vu que je ne me balade pas en parlant de moi à la troisième personne comme un membre de la famille royale un peu bizarre, il n'entendait tout simplement pas le mot "maman" aussi souvent.

Le Dr Evans m'a aussi expliqué qu'un bébé qui babille "mamamama" face à un mur ne compte de toute façon pas comme un vrai mot, car ce n'est réel que lorsqu'il vous regarde vraiment et le dit exprès. Mais honnêtement, qui sait ce qui se passe vraiment dans leurs petites têtes ébouriffées la plupart du temps.

Ce que je pense des jouets censés aider à parler

Quand Wyatt ne parlait pas, j'ai paniqué et j'ai acheté tous les jouets en plastique bruyants et clignotants du marché qui promettaient de lui apprendre des mots. Ça a été un désastre. Il était tellement surstimulé qu'il restait assis là à fixer les lumières clignotantes comme un zombie. À l'arrivée de mon deuxième enfant, j'avais retenu la leçon et j'ai cherché des choses qui nous encourageaient réellement à interagir l'un avec l'autre, plutôt que de laisser une machine faire la conversation.

Je suis tombée par hasard sur l'Arche d'éveil Alpaga avec jouets arc-en-ciel et désert et je n'exagère pas quand je dis que c'est l'un des rares articles pour bébé que j'ai gardés pour le numéro trois. Je fais très attention à mon budget, et à environ 95 $, c'était un investissement, mais qui valait chaque centime. C'est juste un bois simple et beau, avec ces magnifiques petits éléments au crochet. Je m'allongeais en dessous avec elle, je cachais mon visage derrière l'alpaga suspendu, et je surgissais en exagérant le son "Mmmmmmaman" encore et encore. Comme l'arche ne lui hurlait pas des chansons électroniques dans les oreilles, elle pouvait vraiment se concentrer sur ma voix et ma bouche. Sa simplicité nous a donné l'espace nécessaire pour véritablement communiquer.

D'un autre côté, j'ai aussi acheté le Jouet de dentition Panda en silicone lors d'une virée shopping désespérée à 2 heures du matin. Il coûte environ quinze dollars, ce qui est super, et il est totalement sûr et sans BPA, ce qui est important pour moi. Mais je vais être franche avec vous : c'est juste correct. C'est mignon et ça fait le job quand leurs gencives leur font mal, mais mon petit dernier préfère toujours essayer de mâchouiller mes vraies clés de voiture. C'est un bon jouet de dentition, mais ne vous attendez pas à ce qu'il fasse magiquement réciter l'alphabet à votre enfant.

Si vous en avez marre de marcher sur des cochonneries en plastique bruyantes qui surstimulent votre enfant, je vous recommande vivement de jeter un œil aux arches d'éveil en bois et aux essentiels bio de Kianao pour ramener un peu de paix dans votre salon.

La réalité pour les faire parler

Vous lirez un million d'articles vous expliquant exactement comment optimiser le développement du langage de votre bébé, mais je jure que la moitié de ces auteurs n'a jamais négocié avec un bambin tout en grattant des flocons d'avoine collés au plafond.

Je mets mon petit dernier dans le Body pour bébé en coton bio presque tous les jours car l'élasticité de ce tissu est la seule chose qui résiste quand il se tortille agressivement pour m'échapper. Et au lieu de stresser avec des cartes d'apprentissage, je prends juste un miroir à main et je m'assieds par terre avec lui, racontant ma vie d'un ennui mortel à la troisième personne pour qu'il puisse regarder mes lèvres bouger quand je dis : "Maman boit encore du café froid".

On se sent ridicule de parler comme ça. On a l'impression d'être une narcissique qui se pointe du doigt dans le miroir en répétant "Maman, Maman, Maman" pendant que son enfant essaie de manger son propre pied. Mais honnêtement, ça marche. Il faut juste accepter de perdre toute dignité. Ma grand-mère penserait probablement que j'ai perdu la tête, mais bon, elle pensait beaucoup de choses.

Honnêtement, que vous vous fassiez appeler "baby mama", mère, ou juste une femme fatiguée en jogging, cette étape clé se produira selon le calendrier de votre enfant, pas le vôtre. Vous avez beau acheter tous les bons jouets et faire tous les bons exercices devant le miroir, il se peut qu'il finisse quand même par crier après le chat en premier.

Respirez un grand coup, arrêtez de laisser Internet vous donner l'impression d'être en retard, et jetez peut-être un œil à la collection de jouets en bois durables de Kianao si vous avez besoin d'une distraction pendant cette interminable attente.

Quelques réponses en vrac à vos questions

Pourquoi mon bébé a-t-il dit Papa en premier alors que je fais littéralement tout ?
Parce que l'univers a un sens de l'humour assez cruel, honnêtement. Mais d'un point de vue pratique, mon médecin m'a juré que le son "P" est tout simplement physiquement plus facile à former pour leurs petites bouches paresseuses que le son "M". En plus, si c'est vous qui restez à la maison avec eux, vous passez probablement vos journées à dire : "Regarde, voilà Papa !". Ils l'entendent donc plus souvent.

Quand est-ce que ça compte comme un vrai mot et non comme un simple babillage ?
Avant, je comptais chaque fois que mon aîné faisait un son "mmmm" en mâchouillant un cube. Mais d'après ce que j'ai appris, ce n'est une véritable étape franchie que lorsqu'il vous regarde droit dans les yeux, le dit avec régularité et qu'il s'adresse clairement à *vous*. S'il fixe un mur en faisant "mamamama", il joue juste avec sa salive.

Est-ce que l'expression d'argot est offensante ?
Cela dépend entièrement de la personne à qui vous posez la question et de sa génération. La génération de ma mère trouve ça vulgaire. Beaucoup de gens aujourd'hui l'utilisent comme une blague ou un terme affectueux. Personnellement, je trouve juste que c'est de l'argot d'Internet épuisé, et je suis trop occupée à jouer mon vrai rôle de mère pour me soucier de l'étiquette.

Comment puis-je faire pour que mon enfant dise Maman plus vite ?
Vous ne pouvez pas le forcer, mais vous pouvez avoir l'air ridicule en parlant constamment à la troisième personne. "Donne le gobelet à Maman." "Maman est fatiguée." Mettez-vous devant un miroir avec lui et surarticulez le son pour qu'il puisse voir vos lèvres bouger. Mais surtout, il faut juste faire preuve de patience.

Dois-je m'inquiéter si mon bébé de 10 mois ne le dit pas encore ?
Mon aîné n'a pas dit de mot clair et intentionnel avant d'avoir largement dépassé un an, et maintenant il n'arrête pas de parler de Minecraft depuis le moment où il se réveille jusqu'à ce qu'il s'écroule de fatigue. Chaque enfant a son propre rythme un peu bizarre. Si cela vous stresse, parlez-en lors de sa prochaine visite de contrôle, mais globalement, essayez surtout de profiter du silence tant qu'il dure.