Toute la vérité sur les bonbons avant deux ans

Écoutez bien. L'année dernière, lors d'une fête de famille pour Diwali, ma belle-mère tenait littéralement un bonbon au caramel juste au-dessus de la bouche de mon bébé de six mois. J'ai intercepté cette petite pépite de sucre comme un vrai garde du corps. Elle m'a regardée comme si je venais de la gifler, marmonnant quelque chose en hindi sur le fait qu'une petite douceur n'a jamais fait de mal à personne. Quelques tantes à proximité ont secoué la tête, chuchotant probablement sur le fait que je suis trop protectrice avec mon adorable petit bébé. Avant de devenir maman, j'aurais probablement été d'accord avec elles. Quand je travaillais dans le service de pédiatrie de l'hôpital, je voyais des parents perdre complètement la tête pour un malheureux biscuit qui traînait dans la salle d'attente, et je m'étais juré de ne jamais être cette mère qui scrute la moindre miette de nourriture de son enfant. Mais ensuite, j'ai eu mon propre bébé, et croyez-moi, les données médicales résonnent très différemment quand c'est votre propre petit bout qui est assis dans la chaise haute.

Ce que mon médecin a vraiment dit sur le bon timing

Mon pédiatre est un monsieur d'un certain âge qui a tout vu. Lors du bilan des neuf mois, je lui ai posé la question sur la règle officielle concernant les sucres ajoutés avant l'âge de deux ans. Il a pratiquement ri, s'est adossé à la table d'examen, et m'a expliqué que les bébés sont déjà biologiquement programmés pour avoir envie de choses sucrées, car le lait maternel a le goût du lait qui reste au fond d'un bol de céréales. D'après ce que j'ai compris, les deux premières années ne sont qu'une courte fenêtre de tir pour ruser et habituer leurs petits cerveaux à accepter des saveurs amères comme le brocoli, avant qu'ils ne découvrent l'existence des vrais desserts dans ce monde.

Si vous leur donnez des bonbons trop tôt, vous faussez complètement la donne. Ils ne voudront plus de purée de petits pois s'ils savent qu'une option pépites de chocolat est possible. Il ne s'agit pas d'être puriste. Il s'agit simplement de vous faciliter la vie à l'heure des repas, pour ne pas finir engagé dans un bras de fer interminable pour un simple morceau de chou-fleur.

Ce qu'on oublie de vous dire dans les brochures

Oubliez les caries un instant. Ce qui m'empêchait vraiment de dormir quand je travaillais aux urgences pédiatriques, c'était la physique pure et dure de la chose. Les bonbons durs et les friandises à mâcher ne sont rien de plus que des risques d'étouffement aux couleurs vives qui n'attendent qu'à se produire.

J'ai vu des milliers de cas comme ça. Les tout-petits aspirent des bonbons à la menthe, des dragées et ces fameux oursons en gélatine collants plus vite que vous ne pouvez cligner des yeux. Leurs voies respiratoires sont minuscules. Ils n'ont pas encore les molaires nécessaires pour broyer les aliments durs. Le miel est totalement interdit avant l'âge d'un an à cause du botulisme infantile (je ne vais pas vous ennuyer avec ça, gardez-le simplement hors de la maison pendant un an). C'est beaucoup plus simple de bannir d'un coup toute la catégorie des bonbons durs et collants plutôt que d'essayer de deviner lesquels sont assez mous pour passer le test de l'écrasement.

Voici ce qui m'inquiète vraiment avec l'exposition précoce au sucre :

• L'évolution du palais. La fenêtre pendant laquelle vous pouvez leur faire tolérer les légumes verts est incroyablement courte. Une fois qu'ils ont goûté aux vrais bonbons, c'est foutu.
• L'espace dans le ventre. Leurs petits estomacs ont environ la taille d'un poing. S'ils sont remplis de glucides simples, il n'y a littéralement plus de place pour le fer dont ils ont désespérément besoin pour développer leurs connexions cérébrales.
• Le risque d'étouffement. La plupart des bonbons populaires semblent tout bonnement conçus pour boucher à la perfection les petites voies respiratoires.

Le lobby des jus de fruits a des comptes à rendre

Je peux mieux supporter le dérapage occasionnel d'une mamie avec un bonbon que le mensonge absolu du rayon des jus de fruits. Vous entrez dans n'importe quel supermarché et vous voyez toutes ces petites bouteilles couvertes d'oursons en dessin animé qui prétendent être saines et naturelles. Ce n'est rien de plus que de l'eau sucrée aromatisée. Mon médecin m'a dit qu'un jus de fruits, c'est basiquement une carie liquide qui remplit leur estomac, de sorte qu'ils ne veulent plus manger les vrais aliments contenant des graisses et des protéines essentielles.

Les parents passent des heures à stresser pour préparer des purées bio artisanales, pour ensuite donner à leur enfant un grand verre de jus de pomme dans une tasse à bec. Ça n'a aucun sens pour moi. J'imagine que le marketing fonctionne à merveille. Il faut lire les étiquettes de tout. Sirop de maïs à haute teneur en fructose, agave, sirop de malt, sirop de riz brun... c'est juste du sucre écrit avec une police différente. On se dit que c'est plus sain parce qu'il y a écrit « bio » sur la brique.

Laissez simplement tomber les briques de jus de fruits et donnez-leur plutôt une pêche écrasée avec un peu d'eau plate. Ils bénéficieront ainsi des fibres du fruit entier, ce qui ralentit le pic de sucre et évite qu'ils ne se transforment en gremlins hyperactifs juste avant la sieste. Si vous cherchez des moyens de distraire un enfant grognon sans lui donner une collation, jetez un œil à la collection de jouets pour bébés de Kianao au lieu d'attraper une gourde de compote.

Des tactiques de distraction qui fonctionnent vraiment

Quand ma fille pleurniche et mâchouille ses propres mains, elle ne veut pas vraiment d'un en-cas sucré. Elle a juste besoin d'une pression sur ses gencives parce que la poussée dentaire est un cauchemar. J'ai acheté l'anneau de dentition Panda il y a quelques mois et cela a légitimement sauvé ma santé mentale. Sa forme plate lui permet de bien le tenir en main sans le faire tomber par terre toutes les cinq secondes. Et le silicone est assez résistant pour supporter ses mordillements les plus agressifs.

Je le garde au réfrigérateur pour qu'il soit bien froid, et c'est la seule chose qui arrête les cris quand une nouvelle dent perce. Il est super mignon, mais surtout, je peux le jeter au lave-vaisselle quand il est un peu sale.

Nous avons aussi l'anneau de dentition Bubble Tea violet quelque part dans le bac à jouets. Il est sympa. Le design en forme de boba est adorable et me fait toujours sourire, vu que je carbure en permanence à la caféine et au thé au lait, mais il est un peu plus volumineux que le panda. Cela dit, c'est du silicone de qualité alimentaire totalement inoffensif, donc si vous aimez son esthétique, c'est une excellente distraction quand vous essayez de préparer le dîner.

Ma méthode pour éviter de créer des complexes

Le revers de la médaille de toute cette restriction clinique, c'est que rendre les sucreries totalement interdites finit souvent par se retourner contre nous. Une fois qu'ils deviennent des bambins, si vous traitez un biscuit comme un artefact magique, ils vont juste en faire une obsession. J'essaie de neutraliser tout ça maintenant que nous avons passé le cap des un an.

Si nous avons un petit dessert, je mets simplement un minuscule morceau juste à côté des petits pois dans son assiette. Parfois, elle le mange en premier. Parfois, elle l'ignore complètement. Quoi qu'il en soit, je me mords la langue et je fixe le mur pour ne pas lui donner de poids moral. C'est épuisant d'essayer d'être psychologiquement équilibrée tout le temps, franchement, yaar. J'ai grandi dans une maison où le dessert était la récompense pour avoir souffert devant une assiette de courge amère, alors désapprendre tout cela demande de gros efforts.

La réalité désordonnée de l'heure des repas

Depuis que nous la laissons manger toute seule pour développer son indépendance, elle se couvre littéralement des fruits collants ou du yaourt qu'elle est en train de s'étaler dans les cheveux. Ces tenues complexes et mignonnes qu'on reçoit lors des baby showers ne survivent pas à la vraie vie chez moi. Je l'habille principalement avec le body sans manches pour bébé en coton bio.

Il est assez extensible pour que je puisse l'enfiler par-dessus sa tête collante sans provoquer de crise de larmes. Le coton bio supporte les cycles interminables de ma machine à laver sans rétrécir pour devenir un vêtement de poupée, ce qui tient du petit miracle. C'est respirant, c'est simple, et je ne pleure pas quand il y a des taches de myrtilles dessus. Si vous êtes actuellement en plein dans les tranchées de la phase de mordillement, prenez l'anneau de dentition Panda avant que votre enfant ne décide que votre pouce est son en-cas préféré.

Les questions que me posent les autres parents fatigués

Ma mère n'arrête pas d'essayer de donner de la glace à mon enfant, qu'est-ce que je dois dire ?

Rejetez simplement la faute sur le médecin. C'est ce que je fais. Je dis aux grands-parents que notre médecin est super strict sur le fait que les produits laitiers et le sucre interfèrent avec l'absorption du fer. Cela vous dédouane et vous évite de passer pour la méchante. Les grands-parents adorent débattre avec nous, mais ils remettent rarement en question les ordres d'un médecin.

Les gourdes de compote sont-elles aussi mauvaises que les bonbons ?

Honnêtement, ça dépend de la gourde. Beaucoup d'entre elles ne sont que de la compote de pommes glorifiée avec une trace microscopique d'épinards pour la couleur, ce qui veut dire qu'elles sont composées en grande partie de fructose pur. J'essaie de m'en tenir à celles qui sont riches en bonnes graisses et en protéines, mais soyons réalistes, parfois vous avez juste besoin qu'ils se taisent à l'arrière de la voiture pour pouvoir conduire en paix.

Et s'il a déjà mangé une sucette lors d'un anniversaire ?

Il survivra. Une poussée de sucre isolée ne va pas réécrire tout son ADN ni ruiner son palais pour toujours. Reprenez simplement vos bonnes habitudes le lendemain. Le stress que vous ressentez à ce sujet est probablement pire pour votre tension artérielle que le bonbon ne l'était pour lui.

Comment gérez-vous Halloween avant l'âge de deux ans ?

Je la laisse totalement jouer avec les emballages qui crépitent. La stimulation visuelle et auditive est excellente pour le développement de son cerveau. Et puis, je mange le chocolat en cachette dans la cuisine pendant qu'elle dort. Tout le monde y gagne.

Quand introduisez-vous vraiment les sucreries de manière intentionnelle ?

J'imagine que ce sera quand je sentirai qu'elle peut comprendre que c'est juste un aliment comme un autre dans son assiette. Probablement vers l'âge de deux ans. Je poserai juste une minuscule pépite de chocolat à côté de ses carottes en faisant semblant de m'en moquer éperdument. Faire comme si de rien n'était, c'est la moitié du travail de parent de toute façon.