La vérité sur les colliers d'ambre et les bijoux pour bébé

Nous sommes en 2018. Je me tiens dans une boutique de Brooklyn, mal éclairée et saturée d'encens, portant un pantalon de yoga avec une tache douteuse et incrustée sur le genou. Maya a six mois, elle hurle à une fréquence qui, j'en suis presque sûre, viole les arrêtés municipaux sur le bruit, et je tends frénétiquement quarante dollars à un caissier pour un collier de perles jaunes non polies. Mon mari, Dave, attend dehors sur le trottoir avec deux lattes au lait d'avoine tièdes, me regardant à travers la vitrine comme si je venais officiellement de rejoindre une secte.

Parce que c'était le cas. Je rejoignais la Secte du Collier d'Ambre pour les Dents.

Quand vous n'avez pas dormi plus de trois heures d'affilée depuis six semaines et qu'une femme magnifiquement filtrée sur Internet vous dit que porter de la résine d'arbre fossilisée va magiquement absorber la douleur de votre bébé, vous ne demandez pas à voir une étude médicale certifiée par des pairs, vous jetez simplement votre carte bleue sur l'écran et vous priez. J'étais TELLEMENT FATIGUÉE. J'aurais acheté un blaireau vivant si on m'avait dit que ça soignait les poussées dentaires. Le caissier m'a tendu ce minuscule bijou pour bébé dans un petit sac en chanvre, et je l'ai immédiatement attaché autour du cou potelé et plein de bave de Maya, là, en plein milieu du magasin.

Alerte spoiler : elle n'a pas arrêté de pleurer. En fait, elle a juste essayé de manger le collier, ce qui l'a fait s'étouffer, ce qui l'a fait pleurer encore plus fort, ce qui m'a donné envie de m'asseoir sur le trottoir et de pleurer dans mon café froid.

Le jour où ma pédiatre m'a passé un savon

Deux jours plus tard, nous avions notre visite de contrôle avec le Dr Aris. J'avais laissé le collier à Maya car j'étais convaincue que « l'acide succinique » de l'ambre avait juste besoin de temps pour être absorbé dans son sang. Le Dr Aris, qui m'a soutenue dans toutes mes crises de paranoïa de jeune maman, a jeté un œil au cou de Maya, a soupiré, et m'a gentiment demandé pourquoi j'avais attaché un instrument de strangulation à mon enfant.

J'ai essayé d'expliquer la science d'Internet. Vraiment. J'ai bredouillé un truc sur la chaleur corporelle et le soulagement naturel de la douleur, et le Dr Aris m'a juste jeté ce regard empreint d'une profonde pitié empathique. Elle m'a expliqué que toute cette histoire d'ambre est essentiellement un mythe géant, et pire encore, que c'est incroyablement dangereux. Elle m'a dit qu'elle voyait arriver aux urgences des bébés qui s'étaient soit coincé ces trucs dans les barreaux de leur lit en dormant, soit, à Dieu ne plaise, qui avaient cassé le fil et inhalé les petites perles libérées.

J'ai senti mon estomac se nouer. Une vraie nausée de culpabilité maternelle. Moi qui essayais de soulager mon enfant, je lui mettais littéralement un risque d'étouffement autour du cou parce que je manquais trop de sommeil pour réfléchir correctement. Ah, et le Dr Aris a aussi mentionné que certains nourrissons contractaient de vraies intoxications au plomb à cause de ces étranges bracelets de dentition magnétiques homéopathiques, parce que le métal bon marché libère des toxines. C'est absolument terrifiant, alors n'achetez surtout pas ça non plus.

Gérer la culpabilité des bijoux de famille traditionnels

L'ambre était donc banni, mais cela ne réglait pas le problème plus large des bijoux pour bébé, qui s'est avéré être un champ de mines politique étonnamment énorme dans ma famille. La tante de Dave avait offert à Maya ce magnifique bracelet jonc traditionnel en or pour son baptême. Il était superbe, en or massif 14 carats, et clairement destiné à devenir un héritage familial.

Et puis ma propre mère nous avait donné ce tout petit collier avec une initiale « J » que je portais quand j'étais bébé dans les années 90, ce qui est mignon en théorie, mais quand on regarde le fermoir de plus près, on a l'impression qu'il va céder si on respire un peu trop fort dessus.

Je me sentais tellement coupable de laisser ces magnifiques objets dans leurs boîtes en velours. Le jonc en or était relativement lisse, mais le Dr Aris m'avait clairement dit que jusqu'à ce que les enfants aient environ trois ans, tout bijou devrait être strictement réservé aux « grandes occasions », et qu'il fallait les surveiller comme le lait sur le feu pendant tout ce temps. J'imagine que l'or massif est préférable car il n'est pas réactif et ne leur donnera pas de vilaines éruptions cutanées comme le nickel bon marché, mais les risques physiques sont toujours là. S'il est lâche, il s'enlève et finit dans la bouche. S'il est serré, il coupe la circulation de leurs petits poignets. On est toujours perdant.

Bref, tout ça pour dire que nous avons mis le jonc en or à Maya pendant exactement quatre minutes lors d'une séance photo en famille, elle a tout de suite essayé de le ronger comme un os en métal, j'ai paniqué et je lui ai enlevé, et maintenant il vit dans un coffre-fort ignifuge dans notre placard. Désolée, tante Maria.

Si vous voulez vraiment que votre enfant soit sur son trente-et-un pour un événement, au lieu de vous battre pour lui mettre des accessoires lourds que vous devrez de toute façon enlever dix minutes plus tard, mettez-lui simplement des vêtements qui font le travail à votre place. Pour le premier anniversaire de Maya, nous avons complètement laissé tomber les bijoux et l'avons habillée avec le Body pour Bébé en Coton Bio à Manches Volantées de chez Kianao. Il a ces magnifiques petits volants qui lui donnent un air très chic, mais c'est en fait juste du coton bio super extensible, donc elle a pu plonger la tête la première dans son gâteau d'anniversaire et se rouler par terre sans que je craigne qu'un collier ne s'accroche au coin de la table.

Ce qui fonctionne vraiment lors des poussées dentaires

Une fois que j'ai accepté que les bijoux magiques n'allaient pas nous sauver, il a fallu que je trouve de vraies choses sûres à mâchouiller pour mes enfants. Quand Leo est arrivé, trois ans plus tard, j'avais complètement abandonné ma phase maman bobo des boutiques alternatives, et je cherchais uniquement des objets gros, indestructibles et faciles à nettoyer.

Si vous avez affaire à un petit monstre en pleine poussée dentaire qui veut mâchouiller tout ce qui lui tombe sous la main, il vous suffit de jeter les colliers de perles risqués, de lui fourrer un morceau de silicone froid dans la bouche, et d'essayer de vous rappeler que cette phase finit par passer avant de perdre complètement la tête.

Avec Leo, notre bouée de sauvetage absolue a été l'Anneau de Dentition Panda. Je ne saurais trop insister sur la façon dont ce petit ours en silicone a sauvé ma santé mentale. Il est complètement plat, donc c'était super facile à attraper pour ses petites mains maladroites de quatre mois, et il rongeait de façon obsessionnelle les oreilles du panda pendant des heures. Je le mettais au frigo à côté de mon café glacé pendant la nuit, pour qu'au matin, quand il se réveillait grognon avec les gencives gonflées, je puisse lui tendre ce jouet à mâcher merveilleusement froid et sans BPA. Le meilleur dans tout ça, c'est qu'on peut le jeter au lave-vaisselle. Pas de ficelles bizarres, pas de risque d'étouffement, juste un soulagement direct.

Si vous abandonnez les accessoires risqués et que vous voulez simplement du matériel de dentition vraiment sûr, allez voir la collection des essentiels bio pour bébés de Kianao.

Je dois dire que tous les jouets ne sont pas parfaits pour les poussées dentaires. J'avais aussi pris à Leo le Set de Blocs de Construction Doux pour Bébé en pensant qu'il pourrait les mâchouiller, car ils sont en caoutchouc souple. Honnêtement ? Ils étaient tout juste passables pour les dents car ils étaient un peu trop volumineux pour sa petite bouche quand il était tout bébé. Mais ils ont fini par devenir ses jouets de bain préférés car ils flottent et giclent de l'eau, alors qu'importe, nous les utilisons encore tous les soirs dans la baignoire.

Les dangers de mes propres bijoux

Voici une chose dont personne ne vous avertit : même si vous décidez de ne pas mettre de bijoux à votre bébé, vous devez complètement repenser ce que *vous* portez.

J'avais l'habitude de porter ces grandes créoles fines en or tous les jours. C'était ma marque de fabrique. Un après-midi, quand Leo avait environ huit mois, je le portais sur ma hanche tout en essayant de déverrouiller la porte d'entrée. Il était dans cette phase où ils attrapent et pincent tout, et ses petits doigts se sont parfaitement accrochés à ma créole droite. Avant même que je puisse réagir, il s'est jeté en arrière vers un chien qui passait, tirant la boucle d'oreille avec lui.

Mon Dieu, la douleur. J'ai littéralement hurlé. Il ne m'a pas complètement arraché le lobe de l'oreille, mais ça saignait, et j'ai dû m'asseoir par terre dans l'entrée en buvant un grand verre d'eau juste pour arrêter de trembler. Dave est rentré à la maison et m'a trouvée en train de glacer mon oreille avec un sac de petits pois surgelés pendant que Leo tapait joyeusement sur le sol avec une cuillère en bois.

Après ça, j'ai complètement abandonné les bijoux pendants. Je suis passée aux minuscules clous d'oreilles et j'ai arrêté de porter des colliers jusqu'à ce qu'il entre à l'école maternelle, en gros. Les bébés sont incroyablement forts, et leur réflexe de préhension n'est pas une blague. Si vous avez une longue chaîne ou des boucles d'oreilles pendantes, ils les trouveront, et ils tireront dessus.

Naviguer dans le débat sur le perçage des oreilles

Je ne peux pas parler de bijoux pour bébés sans aborder le perçage des oreilles, car c'est un autre sujet sur lequel tout le monde a une opinion farouchement tranchée. Dans certaines cultures, on perce les oreilles des bébés avant même qu'ils ne quittent la maternité. Dans d'autres, on attend qu'ils soient adolescents.

J'ai posé la question au Dr Aris parce que la famille de Dave n'arrêtait pas de demander quand Maya aurait ses petites puces en or. Ma pédiatre a grosso modo expliqué que si nous voulions le faire, nous devions attendre après sa première série de vaccins contre le tétanos (vers 2 à 6 mois), et que nous devions être absolument irréprochables sur le nettoyage car le système immunitaire des bébés est très fragile. Je crois que la règle d'or est qu'il faut utiliser des boucles d'oreilles à vis, qui se vissent littéralement sur la tige pour ne pas être arrachées et avalées, et qui ne piquent pas le bébé derrière l'oreille quand il dort.

Nous avons finalement décidé d'attendre. Je ne pouvais tout simplement pas gérer l'angoisse d'ajouter « nettoyer des lobes d'oreilles infectés » à ma liste de corvées quotidiennes déjà bien remplie. De plus, Maya avait cette horrible habitude de frotter agressivement le côté de sa tête contre le matelas de son lit quand elle était fatiguée, et j'imaginais déjà les boucles d'oreilles s'accrocher au drap.

Être parent, c'est au fond juste une série interminable d'évaluations des risques où l'on n'a aucune idée de ce qu'on fait, on remet constamment tout en question, et on essaie juste de maintenir tout le monde en vie jusqu'à l'heure du coucher.

Avant de passer aux tentatives de mon cerveau incroyablement dispersé pour répondre à vos questions les plus fréquentes, si vous cherchez des objets que votre enfant peut vraiment mettre à la bouche en toute sécurité sans vous provoquer de crise cardiaque, allez jeter un œil aux jouets de dentition de Kianao et épargnez-vous cette angoisse.

Mes réponses en vrac à vos questions sur les bijoux

Mon bébé peut-il porter un collier juste pour une petite photo rapide ?

Je dirais que oui, si vous tenez littéralement l'appareil photo et que vous les regardez fixement pendant tout ce temps. C'est ce que nous avons fait avec le jonc en or de Maya. Mais à la seconde où l'appareil est posé, enlevez-le. Ils bougent tellement vite, et il suffit d'une seconde où vous vous retournez pour attraper une lingette pour qu'ils tirent sur une chaîne et la cassent. Ça ne vaut vraiment pas les sueurs froides.

Et si mon bébé avale la perle d'un collier cassé ?

S'ils avalent une perle en plastique ou en bois, vous êtes globalement de garde pour surveiller leurs selles les jours suivants afin de vous assurer qu'elle passe, mais vous devez quand même appeler votre pédiatre immédiatement. S'ils avalent quoi que ce soit de magnétique, ou une pile, ALLEZ AUX URGENCES TOUT DE SUITE. Je ne comprends pas totalement la science derrière tout ça, mais le Dr Aris m'a dit que les aimants peuvent s'attirer à travers les parois intestinales et causer une véritable nécrose des tissus. C'est une urgence médicale absolue. Ne les laissez pas s'approcher des bijoux magnétiques, un point c'est tout.

Comment dire poliment à ma belle-mère qu'on n'utilisera pas ses bijoux de famille ?

Rejetez la faute sur le médecin. Blâmez toujours le pédiatre. J'ai littéralement dit à la tante de Dave : « Oh là là, on adore ce bracelet, mais le Dr Aris est très stricte et a dit absolument rien sur ses poignets avant qu'elle ne soit plus grande ! » Les gens débattront avec vous, mais ils contredisent rarement un professionnel de la santé sévère. Mettez ensuite le bijou dans une jolie vitrine décorative dans la chambre de bébé, pour qu'ils voient qu'il est apprécié, même s'il n'est pas porté.

Les colliers de dentition en silicone sont-ils sûrs si c'est moi qui les porte ?

Ces gros colliers en silicone que les mamans portent pour que les bébés les mâchouillent sont certainement plus sûrs que si le bébé les portait lui-même, mais honnêtement ? Je les ai trouvés super agaçants. Leo tirait sans cesse sur mon cou et ça me donnait des maux de tête. Je préférais de loin lui tendre un anneau de dentition en silicone séparé qu'il pouvait manipuler tout seul sans m'étrangler au passage.