Survivre au cap des trois mois sans perdre la tête

Ma belle-mère a débarqué un mardi avec une boîte de céréales de riz, jurant qu'en les mélangeant à son biberon, mon bébé ferait enfin ses nuits. Deux heures plus tard, la consultante en lactation de la clinique me disait de l'allaiter toutes les quarante-cinq minutes à la moindre grimace. Puis j'ai ouvert mon téléphone et j'ai vu une influenceuse affirmer que son bébé, exactement au même âge, utilisait déjà la langue des signes et dormait douze heures d'affilée dans une chambre aux tons beiges parfaits. Écoutez, quand votre enfant atteint le cap des douze semaines, tout le monde obtient soudainement un diplôme de médecine spécialisé en votre bébé. Vous vous contentez de hocher la tête, de sourire, et d'essayer de vous rappeler à quand remonte votre dernier shampoing.

Avant, je travaillais au triage pédiatrique, et j'ai vu des milliers de ces parents dépassés franchir les portes coulissantes. Ils ont l'air traumatisés. Ils amènent leurs enfants pour tout et n'importe quoi, d'une éruption cutanée bizarre à un drôle de bruit de respiration. Vous êtes là, assise avec votre porte-bloc, sachant qu'ils sont juste épuisés et terrifiés. Aujourd'hui, c'est moi qui suis de l'autre côté du porte-bloc, à remettre en question le moindre petit mouvement de mon enfant. C'est en gros le triage de l'hôpital transposé dans votre propre salon, sauf que vous êtes le seul membre du personnel de garde et que la cafétéria ne sert que du café froid.

La phase magique de l'éveil

Les pédopsychiatres ont un terme sophistiqué pour le cap des trois mois. Ils appellent ça la phase de l'éclosion. Moi, j'appelle ça la semaine où ils arrêtent enfin d'agir comme des petites patates en colère, ivres de lait. Pendant les deux premiers mois, mon bébé ressemblait à un minuscule Winston Churchill perpétuellement furieux contre le service dans notre maison. Puis, vers l'âge de douze semaines, le brouillard s'est levé.

Les pleurs intenses et stridents qui dominaient nos soirées se sont peu à peu estompés. Les manuels affirment qu'ils ne pleurent plus qu'environ une heure par jour à ce stade, ce qui me semble être une énorme sous-estimation, mais c'est incontestablement moins qu'aux premiers jours. Ils commencent à vous faire de grands sourires édentés et sociaux. Ils babillent. Ils alignent les voyelles. Vous entendrez beaucoup de « areu » venant du berceau à trois heures du matin. C'est attendrissant la première fois, et un brin menaçant la quatrième.

La capacité soudaine à fixer les choses

Les gens veulent toujours en savoir plus sur les grandes étapes de la vue. Je me souviens m'être assise dans le noir à 3 heures du matin, tapant frénétiquement à quelle distance voit un bébé de 3 mois dans ma barre de recherche parce que mon fils fixait le mur avec insistance. La science suggère que leur vision des couleurs s'affine et qu'ils peuvent enfin reconnaître des visages à l'autre bout de la pièce.

Mon pédiatre a marmonné quelque chose sur le fait qu'ils voient maintenant des objets jusqu'à quatre mètres de distance. Je l'ai surtout remarqué quand il a commencé à suivre le ventilateur de plafond des yeux comme s'il lui devait de l'argent. Il restait simplement allongé là, totalement hypnotisé par la rotation. Vous réalisez qu'ils finissent par assembler les pièces du puzzle de la pièce, qu'ils vous reconnaissent, et qu'ils comprennent que vous êtes la personne qui détient le lait.

Cette drôle de fausse toux

C'est LE truc qui fait courir les parents aux urgences. Vous êtes sur le canapé, et soudain vous entendez votre bébé de 3 mois tousser, mais sans aucune fièvre. On dirait qu'il a fumé un paquet par jour. J'ai paniqué la première fois que je l'ai entendu. Mon mari avait presque déjà démarré la voiture.

J'ai appelé mon ancienne cadre de santé, qui s'est juste moquée de moi. Elle m'a rappelé qu'à trois mois, leurs glandes salivaires passent à la vitesse supérieure. Ils commencent à produire des rivières de bave parce qu'ils se préparent pour les poussées dentaires et qu'ils portent tout à la bouche. Mais ils n'ont pas encore tout à fait compris comment avaler autant de liquide. Du coup, ils s'étouffent avec leur propre salive. Ils toussent, ils crachotent, puis ils se remettent immédiatement à sourire. Évidemment, s'ils ont du mal à respirer, vous les emmenez consulter. Mais la plupart du temps, c'est juste une erreur de tuyauterie mécanique dans leur petite gorge.

L'angoisse de la séparation avec l'emmaillotage

C'est la partie dont personne ne vous parle. Vers trois mois, ils commencent à essayer de se retourner. Ils balancent leurs jambes en l'air, tordent leurs petites hanches et essaient de se propulser sur le côté. Dès la seconde où ils montrent des signes de retournement, l'emmaillotage, c'est fini. Un point c'est tout. C'est un risque massif d'étouffement s'ils se retrouvent sur le ventre avec les bras bloqués.

La transition pour arrêter l'emmaillotage est un cauchemar. Ils sont habitués à être enveloppés bien serrés comme un burrito, et soudain leurs bras sont libres de s'agiter et de les frapper au visage à chaque phase de sommeil léger. Vous passerez trois nuits à vous demander si vous dormirez à nouveau un jour. Ma tante n'arrêtait pas d'essayer de l'envelopper à nouveau, me disant que le pauvre petit chéri avait froid. J'ai carrément dû cacher les couvertures d'emmaillotage.

Vous devez les mettre dans une gigoteuse ou simplement les habiller plus chaudement. Nous avons survécu à cette phase en lui mettant une couche de vêtement respirante et en le laissant découvrir à quoi servaient ses mains. Il a fallu environ une semaine de sommeil misérable et haché avant que son réflexe de Moro ne se calme suffisamment pour le laisser se reposer.

Motricité libre et jérémiades

Mettre bébé sur le ventre, ça consiste juste à le poser face contre terre sur un tapis jusqu'à ce qu'il se plaigne, ce qui prend environ deux minutes.

Des vêtements pour une petite patate sensible

Parce qu'ils bavent partout et que leur barrière cutanée est encore en plein développement, les bébés de trois mois attrapent des plaques rouges. Ils ont des irritations dues à la bave sur le menton. Ils font de l'eczéma sur les joues. Ils ont d'étranges plaques rouges dans les plis des coudes. Les pédiatres vous diront de leur donner moins de bains, peut-être une ou deux fois par semaine, pour préserver le sébum naturel de leur peau. Mais entre les régurgitations et les fuites de couches explosives, vous finissez par faire beaucoup de nettoyages ponctuels avec un gant de toilette.

Écoutez, tout ce qui touche leur peau est crucial en ce moment. Les tissus synthétiques retiennent la chaleur et l'humidité, et vous vous retrouvez avec un bébé très irrité et qui se gratte. C'est là que j'ai fini par craquer et que j'ai acheté le Body en coton bio pour bébé de chez Kianao. D'habitude, je lève les yeux au ciel face aux vêtements de marque pour bébés parce qu'ils ne leur vont plus au bout de vingt minutes, mais celui-là était différent.

Mon fils faisait un eczéma terrible sur le torse. J'avais tout essayé. Le body Kianao est la seule chose qui ne l'a pas laissé couvert de grosses plaques rouges inflammées. Il est fait de coton bio non teint, avec juste ce qu'il faut d'élasticité pour que vous n'ayez pas à lui casser ses petits bras pour l'enfiler. Je l'ai probablement lavé cinquante fois à l'eau froide, et il ne s'est jamais déformé ni n'a perdu sa tenue. Les coutures plates vous sauvent la vie quand vous gérez une peau enflammée. C'est le seul vêtement vers lequel je me tournais les yeux fermés quand il avait une mauvaise journée de peau.

Si vous abandonnez l'emmaillotage et que vous cherchez des couches respirantes qui n'abîmeront pas leur peau, vous devriez jeter un œil à la collection de vêtements bio pour bébé avant de passer une autre nuit à appliquer de la crème à la cortisone sur son torse.

La question des jouets

À cet âge, ils commencent à tendre la main vers les objets. Ils ouvrent et ferment les poings, essayant d'attraper tout ce qui entre dans leur champ de vision. Généralement, ce sont vos cheveux. Parfois, c'est l'oreille du chien.

J'ai acheté l'Arche d'éveil arc-en-ciel parce que je voulais être une de ces mamans à l'esthétique parfaite avec un espace Montessori en bois trônant au milieu du salon. Laissez-moi être tout à fait honnête avec vous. Elle est absolument sublime dans ma maison. Le bois naturel est magnifique. Mais mon fils est resté à fixer l'éléphant en bois pendant une semaine avant de décider qu'il préférait essayer de démanteler agressivement la structure. C'est un superbe équipement, et ça les maintient occupés sur une couverture pendant quatre bonnes minutes pendant que vous passez votre café au micro-ondes. Ne vous attendez juste pas à ce que ça les divertisse par magie pendant une heure.

Ce qu'ils veulent vraiment, c'est quelque chose qu'ils peuvent se fourrer directement dans la bouche. Ils découvrent leurs mains, et tout ce qu'ils touchent va directement sur leurs gencives. J'ai tendu à mon fils le Hochet de dentition lapin au moment où il a commencé à baver au point de détremper trois bavoirs par jour. C'est juste un simple anneau en bois de hêtre surmonté d'un lapin en crochet, mais ça lui a donné quelque chose de sûr à mordiller qui n'était pas mes jointures. Il adorait le contraste entre le bois dur et le fil de coton doux. En plus, il suffit de passer un coup de chiffon sur le bois et de laver la partie en fil à la main quand elle devient trop cracra.

Nous nous sommes aussi beaucoup reposés sur la Couverture pour bébé en bambou. Comme nous ne pouvions plus l'emmailloter, je l'étalais simplement sur le sol partout où nous allions. Le tissu en bambou est incroyablement respirant. Si vous avez un enfant qui a toujours chaud et qui transpire dès la seconde où il s'endort, cette couverture régule sa température tellement mieux que les plaids en polyester bon marché que tout le monde vous offre à votre baby shower.

Survivre à la semaine

Le cap des trois mois est une transition étrange et chaotique. Vous dites adieu à la phase de nouveau-né et essayez de comprendre qui est cette nouvelle petite personne légèrement plus éveillée. Ils dorment un peu plus longtemps la nuit, en vous offrant peut-être une plage de six heures d'affilée si vous êtes chanceuse. Ils boivent un peu plus à chaque tétée ou biberon. Ils réclament davantage votre attention lorsqu'ils sont réveillés.

Ma mère n'arrêtait pas de me dire de profiter de cette phase, tu sais, parce qu'ils grandissent si vite. Elle a raison, mais c'est difficile de savourer quoi que ce soit quand vous fonctionnez avec quatre heures de sommeil haché et que vous portez un T-shirt couvert de régurgitations séchées. On fait juste de son mieux. On jette les conseils inutiles par la fenêtre. On trouve les quelques produits qui nous facilitent vraiment la vie.

Écoutez, vous allez surmonter cette transition bizarre. Si vous avez besoin de vêtements qui ne donneront pas d'irritations à votre enfant ou qui ne se désintégreront pas au premier lavage, allez découvrir les essentiels pour bébé Kianao.

Les questions compliquées que tout le monde se pose

Pourquoi mon enfant dévore-t-il soudainement ses propres mains à longueur de journée ?

Parce qu'il vient enfin de réaliser qu'il a des mains. C'est un énorme bond dans son développement. En ce moment, il cartographie son monde à travers sa bouche. De plus, ses glandes salivaires se réveillent et ses gencives travaillent peut-être un peu, même si les dents n'apparaîtront pas avant des mois. Mâchouiller ses mains est tout à fait normal, pensez juste à bien lui couper les ongles, sinon il aura l'air de s'être battu dans un bar.

Faut-il vraiment arrêter l'emmaillotage s'il ne s'est pas encore retourné ?

Mon pédiatre a été très clair là-dessus. Dès l'instant où ils montrent des signes intentionnels de vouloir se retourner, l'emmaillotage est terminé. On n'attend pas qu'il réussisse son coupé-boulé au beau milieu de la nuit. C'est une transition affreuse pendant quelques jours, mais c'est toujours mieux que l'alternative de paniquer en le trouvant coincé face contre le matelas.

Est-il normal qu'il mange à peine certains jours ?

Leur croissance ralentit un tout petit peu comparé aux poussées spectaculaires des premiers jours de vie. Certains jours, il siphonnera un biberon de 180 ml, et d'autres, il sera distrait par le ventilateur du plafond et finira à peine 90 ml. Tant qu'il mouille bien ses couches et qu'il suit sa courbe de croissance, essayez de ne pas micro-manager chaque millilitre.

Quand pourra-t-on simplement lui donner un peu d'eau pour sa toux ?

Jamais à cet âge. On ne donne pas d'eau à un bébé de trois mois. Leurs reins ne sont pas assez matures pour la gérer, et cela peut causer une intoxication à l'eau. S'il tousse à cause de sa salive, laissez-le se débrouiller. S'il a une vraie toux médicale, emmenez-le chez le médecin. Le lait maternel ou le lait infantile sont les seuls liquides dont il a besoin.

Combien d'heures est-il censé dormir ?

Les recommandations pédiatriques affirment qu'ils ont besoin de quatorze à seize heures par jour. En réalité, cela se divise en une bonne plage de sommeil la nuit et un tas de siestes imprévisibles la journée. Ne stressez pas si votre enfant ne fait que des siestes de quarante-cinq minutes d'affilée. Il n'a pas lu les recommandations pédiatriques.