Bébé constipé : comment le soulager rapidement

Chère Sarah d'il y a six mois,

Il est 3h14 un mardi matin. Tu es assise au bord du lit d'amis, avec ce vieux sweat gris affreux de la fac taché d'eau de Javel, en train de bercer Liam, le fils de ta sœur, âgé d'à peine quatre semaines. Elle est à l'hôpital pour se remettre d'une opération d'urgence de la vésicule biliaire, et tu t'es gentiment proposée pour garder le bébé. Tu as deux enfants à toi, Léo et Maya, qui ont 4 et 7 ans maintenant. Tu pensais gérer ça les doigts dans le nez. Tu es presque une journaliste spécialisée dans la parentalité, bon sang !

Mais à cet instant précis, tu t'agrippes à un mug de café tiède de la veille, en tapant frénétiquement « béb constipé » sur ton téléphone d'un pouce engourdi, parce que le visage de Liam a la couleur d'une tomate trop mûre et qu'il n'a rien fait dans sa couche depuis dimanche. Ton mari, Dave, vient de se réveiller, a jeté un œil par-dessus ton épaule vers l'écran lumineux et a marmonné : « Tu as écrit béb ? Comme... kebab ? » avant de se retourner pour se rendormir. Totalement inutile.

Bref, si je t'écris, c'est parce que je sais exactement à quel point tu paniques en ce moment, à chercher comment déboucher au plus vite un mini-humain hurlant. Quand un nouveau-né souffre, ou a simplement l'air de souffrir, notre cerveau rationnel se déconnecte complètement et on se transforme en enquêteurs désespérés sur Internet.

La grande panique de la couche

Le truc, c'est que j'avais complètement oublié comment sont les bébés depuis que Léo et Maya étaient tout-petits : ils sont tellement, tellement bruyants quand ils font caca. J'ai vraiment cru que Liam était en train de mourir. Il grognait, repliait ses jambes, ses petits poings serrés, faisant le bruit d'une mini chèvre en colère qui essaierait de pousser un rocher en haut d'une colline. J'étais prête à l'emmener aux urgences en pyjama.

Mais mon médecin, le Dr Miller — à qui j'ai littéralement envoyé un texto à 4 heures du matin, que le ciel la bénisse — m'a expliqué qu'il ne s'agit généralement pas du tout de constipation. C'est ce qu'on appelle la dyschésie du nourrisson, un mot médical savant qui signifie simplement « ton bébé n'a pas encore compris comment fonctionnaient ses fesses ».

Penses-y. Ils sont allongés sur le dos, ce qui est un angle terrible pour la gravité, et ils ne savent pas comment relâcher leur plancher pelvien tout en poussant avec leurs muscles abdominaux. C'est comme essayer de recracher une gorgée d'eau en gardant les lèvres collées à la superglue. Alors ils forcent, hurlent et deviennent tout violets, mais si la selle sort finalement molle et pâteuse, ils ne sont pas du tout constipés. La vraie constipation, c'est quand les selles ressemblent à de petites billes dures et sèches. Si ça a la consistance du beurre de cacahuète ou de la moutarde, tout va bien.

Quand Liam a enfin fait caca le lendemain matin, ce n'était pas de petites billes dures. Oh mon Dieu, non. C'était une explosion biblique, le genre qui remonte jusqu'en haut du dos. Dieu merci, je l'avais habillé avec le Body pour bébé en coton bio de chez Kianao. Je suis complètement fan de ce body parce qu'il a ces emmanchures américaines. Quand un bébé est couvert de déchets toxiques jusqu'aux aisselles, vous n'avez SURTOUT PAS envie de lui retirer son vêtement par la tête. Vous le tirez simplement vers le bas, le long du corps. Il est fait d'un coton bio ultra-doux qui s'étire sans se déformer, un vrai miracle quand on essaie de maîtriser un nourrisson glissant et couvert de caca.

Les mouvements qui fonctionnent vraiment

D'accord, mais que faire s'ils sont vraiment bloqués et produisent de petites billes dures ? On veut régler ça vite. Je comprends. Évitez juste de vouloir leur imposer une tonne de routines strictes.

Quand j'essayais désespérément d'aider Liam, je l'ai allongé par terre et j'ai commencé à lui faire faire des petits mouvements de pédalier avec ses jambes, en poussant doucement ses genoux vers sa poitrine tout en chantant une chanson absurde improvisée sur le caca (ce qui aide sérieusement à faire avancer les choses en bas, contrairement au massage du ventre que je rate toujours parce que, par manque de sommeil, j'oublie le sens des aiguilles d'une montre et je finis par lui frotter le ventre inutilement pendant qu'il pleure).

Voici ce qui aide honnêtement à accélérer les choses sans trop les perturber :

• Le Tour de France : C'est comme ça que Dave appelle le mouvement du pédalier. Vous les allongez sur le dos et vous faites doucement pédaler leurs petites jambes. Ça compresse leur ventre juste ce qu'il faut pour libérer les gaz coincés et aider physiquement les choses à circuler dans la tuyauterie.
• Le grand squat : Tenez-les dos contre votre poitrine, en soutenant leurs cuisses pour que leurs genoux soient bien remontés. La gravité, combinée à cette position accroupie, aligne leur rectum et offre au caca une voie de sortie bien dégagée.
• Un bain bien chaud : Je ne parle pas d'un coup de gant de toilette tiède. Plongez-les dans une bonne baignoire bien chaude. L'eau chaude force simplement leurs petits muscles pelviens tendus à se relâcher enfin, et honnêtement, préparez-vous à rattraper une crotte avec le gant de toilette parce que ça marche presque trop bien.

Pendant que je lui faisais faire son pédalier frénétique, Liam était allongé sous l'Arche d'éveil en bois Arc-en-ciel de ma sœur. Je vais être tout à fait honnête avec vous — c'est un magnifique article de puériculture, super esthétique pour une chambre de bébé minimaliste, mais quand Maya avait une arche en bois similaire, elle détestait ça. Elle fixait les formes en bois d'un air noir, comme si elles l'avaient profondément offensée. Mais Liam ? Liam semblait vraiment apaisé par ce truc. Il aimait taper sur les petits anneaux en bois pendant que je pédalais agressivement avec ses jambes. Ma sœur possède aussi le Portique d'éveil Panda, avec un petit panda en crochet absolument adorable, mais quand un bébé est constipé et furieux, n'importe quelle distraction en bois fonctionne pour l'empêcher de se focaliser uniquement sur ses douleurs au ventre.

Si vous faites des réserves pour la fameuse explosion qui suivra immanquablement — car croyez-moi, une fois le bouchon sauté, ce sont les grandes eaux —, vous devriez vraiment jeter un œil à la collection de vêtements en coton bio pour bébés de Kianao, car vous allez avoir besoin de bien plus de tenues de rechange propres que vous ne l'imaginez.

L'astuce du thermomètre est une très mauvaise idée

J'ai vraiment besoin que vous m'écoutiez sur ce point, car les forums de mamans au milieu de la nuit regorgent de conseils absolument calamiteux.

Quelqu'un sur un groupe Facebook — je crois qu'elle s'appelait Crystal ou un truc du genre — jurait ses grands dieux que si votre bébé est constipé, il suffit de mettre une noisette de Vaseline sur un thermomètre rectal et de lui insérer dans les fesses pour le « stimuler ». Oh mon Dieu. S'il vous plaît, ne faites pas ça. J'en ai parlé au Dr Miller et elle m'a presque hurlé dessus au téléphone. Elle m'a expliqué qu'insérer des corps étrangers quand un bébé est tendu et crispé peut causer des micro-déchirures dans son rectum, ce qui fait atrocement mal et le terrifie ENCORE PLUS à l'idée de faire caca.

En plus, si vous prenez l'habitude de le faire, son corps devient paresseux et il oublie littéralement comment déclencher une selle sans qu'un bout de plastique ne la provoque. C'est tout un engrenage. Ne le faites surtout pas.

Le Dr Miller m'a aussi précisé que s'il avait plus d'un mois, je pourrais éventuellement essayer de lui donner 30 ml de jus de poire, mais il avait à peine quatre semaines, alors j'ai complètement ignoré cette idée.

Lâchez votre téléphone et regardez simplement votre enfant

On a tendance à tout compliquer. Cette nuit-là, j'ai passé deux heures à lire des études scientifiques très complexes sur l'impact du ratio lactosérum/caséine dans le lait maternisé sur les temps de transit intestinal. Comme si j'étais gastro-entérologue ? Je suppose que le lait maternel contient des laxatifs naturels ou un truc du genre, et que le lait en poudre est juste plus épais, donc il met plus de temps à traverser les intestins. Je ne connais pas les détails scientifiques, mais je sais que stresser à ce sujet ne fait pas sortir le caca plus vite.

Et pour l'amour du ciel, ne donnez pas d'eau pure à un jeune nourrisson pour le « purger ». Ça déséquilibre ses électrolytes et ça peut être hyper dangereux. Si vous préparez des biberons de lait en poudre, assurez-vous simplement de bien araser les cuillères doseuses. Dave avait tendance à tasser la poudre pour Léo comme s'il tassait de la cassonade pour une pâte à tarte, ce qui fait que Léo n'avait pas assez d'eau dans ses biberons, et ÇA, ça provoque une constipation massive.

J'étais tellement stressée cette nuit-là, assise dans le noir, à essuyer une régurgitation sur mon épaule avec la Couverture pour bébé en coton bio avec imprimé Écureuils. Je ne vais pas vous mentir, cette couverture est tellement douce que j'ai sérieusement envisagé de la voler chez ma sœur. Les petits écureuils dessus sont mignons à croquer, et c'était la seule chose douce qui m'apportait un peu de réconfort à 3 heures du matin en attendant qu'un bébé fasse sa commission.

Alors, à la Sarah du passé : respire. Arrête de chercher sur Google. Continue de faire pédaler ces petites jambes. Assure-toi que le biberon est bien dosé. Et si tu as besoin de faire le plein de vêtements super doux et prêts pour les catastrophes avant la prochaine explosion, opte pour les basiques en coton bio de Kianao sans plus attendre.

Les questions un peu gênantes que vous vous posez probablement encore

Pourquoi mon nouveau-né devient tout violet quand il pousse ?

Parce qu'il fait un abdo tout en retenant sa respiration ! C'est cette fameuse histoire de dyschésie. Ils contractent leurs muscles abdominaux mais oublient de relâcher leurs fesses, alors tout le sang afflue vers leur visage. Tant qu'ils ne pleurent pas à l'agonie pendant des heures et que les selles finissent par sortir molles, le visage violet est tout à fait normal, même si c'est absolument terrifiant à voir.

Combien de temps un bébé peut-il rester sans remplir sa couche ?

C'est fou, mais les bébés allaités peuvent parfois passer une semaine entière sans faire caca, parce que le lait maternel est l'aliment parfait par excellence et laisse très peu de déchets. Les bébés nourris au lait maternisé y vont généralement tous les jours ou tous les deux jours, mais ça peut aller jusqu'à quatre ou cinq jours. Ma règle d'or : si leur ventre est souple, qu'ils mangent normalement et qu'ils ont des gaz, c'est que tout va bien en général. Si leur ventre est dur comme de la pierre ou qu'ils vomissent des trucs verts, appelez immédiatement le médecin.

Attendez, je peux juste lui donner du jus de pruneau ?

Si c'est un nourrisson tout frais, fraîchement sorti du four ? Non. Avant un mois, on s'en tient au lait maternel ou à un lait maternisé correctement dosé. Une fois qu'ils atteignent quelques mois, mon médecin m'a dit qu'une toute petite quantité de jus 100 % fruits comme du pruneau, de la poire ou de la pomme (les fruits en « P »... attendez, pomme commence bien par P, pour une fois ça marche !) est acceptable, parce que le sucre attire l'eau dans leurs intestins. Mais demandez toujours l'avis de votre médecin d'abord, car le transit de chaque enfant est différent.

Est-ce que c'est mon lait en poudre qui constipe mon bébé ?

Peut-être ? Certains bébés sont ultra-sensibles au fer contenu dans certains laits, ou alors les protéines se décomposent mal dans leur petit ventre. Mais avant d'acheter en panique six marques différentes de laits européens hors de prix, vérifiez comment vous préparez les biberons. Mettre la poudre avant l'eau, ou trop tasser les cuillères doseuses, signifie qu'ils ne sont pas assez hydratés. Réglez d'abord ce problème de dosage d'eau.

Puis-je utiliser un suppositoire à la glycérine si rien d'autre ne marche ?

Je n'y toucherais pas sans qu'un médecin ne me dise explicitement de le faire. Je sais qu'ils en vendent en pharmacie juste à côté de la crème de change, mais insérer quoi que ce soit à cet endroit peut perturber leurs réflexes naturels. Laissez le médecin prendre cette décision. Contentez-vous des bains chauds et du pédalier jusqu'à ce que les professionnels vous disent le contraire.