Ce que personne ne vous dit sur le retour de couches

Écoutez bien, le plus gros mensonge qu'on vous fera pendant ces premiers jours un peu flous, c'est que l'allaitement est un moyen infaillible de mettre votre cycle menstruel sur pause pendant un an. J'étais assise sur les toilettes dans notre petit appartement de Chicago, exactement sept semaines après l'accouchement de mon fils, à fixer un morceau de papier toilette incontestablement rouge vif. Mon bébé pleurait dans son berceau, mon café était froid, et j'essayais de comprendre si je faisais une hémorragie ou si mon corps me faisait une mauvaise blague. C'était bien une blague. Dame Nature était de retour, sans y être invitée, brisant toutes les échéances que l'Internet m'avait promises.

Le retour de couches fait partie de ces étapes physiques dont personne ne vous parle vraiment. Vous passez neuf mois à suivre la taille de votre fœtus grâce à des analogies de fruits, puis vous accouchez et tout le monde suppose que votre système reproducteur s'endort tranquillement. En tant qu'ancienne infirmière en pédiatrie, j'ai vu des milliers d'appels paniqués à la clinique pour ça. De jeunes mamans en larmes pensant se vider de leur sang, ou terrifiées parce qu'elles ont inexplicablement des nausées et que leur lait s'est tari du jour au lendemain. Je pensais savoir exactement comment tout cela fonctionnait, jusqu'à ce que mon propre corps me le rappelle.

Le calendrier est complètement aléatoire

Si vous donnez le biberon dès le premier jour, votre corps comprend généralement le message que l'usine à bébé est fermée. La plupart des mamans dans ce cas verront leurs règles revenir entre cinq et huit semaines. C'est assez simple, si tant est que le post-partum le soit. Mais si vous allaitez, le calendrier devient un mystère total enveloppé dans un jeu de devinettes hormonal.

La science dit que la prolactine, l'hormone responsable de la production de votre lait maternel, supprime activement l'ovulation. Si vous allaitez exclusivement votre bébé toutes les deux heures jour et nuit, vous pourriez ne pas voir une goutte de sang pendant une année entière. En théorie, c'est génial. En réalité, à la seconde où votre bébé commence à faire ses nuits, prend une tétine, ou reçoit un biberon de lait en poudre pour que vous puissiez enfin prendre une douche, votre taux de prolactine chute. Et votre corps se prépare immédiatement à ovuler.

Ma mère est passée ce matin-là, m'a regardée pleurer devant la porte de la salle de bain et m'a simplement dit : beta, ton corps fait ce qu'il a à faire. Elle n'avait pas tort, mais ça ne rendait pas les crampes moins douloureuses pour autant.

Ces premiers saignements étaient complètement différents

Il y a ici une énorme confusion qui prend presque tous les nouveaux parents au dépourvu. Les saignements que vous avez immédiatement après l'accouchement ne sont pas des règles. Ce sont les lochies. C'est juste votre utérus qui expulse tous les tissus et le sang restants de la grossesse, et ça passe généralement du rouge vif au rose, puis à une sorte de blanc jaunâtre en l'espace de quatre à six semaines.

Beaucoup de femmes pensent avoir eu leurs règles à trois semaines post-partum. Ce n'est pas le cas. Vous avez probablement juste monté trop d'escaliers ou passé l'aspirateur, ce qui a réactivé vos lochies. Si vous avez complètement arrêté de saigner pendant une semaine ou deux, et que soudainement vous trempez vos serviettes avec du sang rouge vif autour de la sixième semaine, là, c'est le vrai retour de couches.

Votre production de lait va en prendre un coup

C'est la partie qui m'exaspère sincèrement parce que personne n'en parle tant qu'on n'est pas en plein dedans. Quelques jours avant le début de vos règles, vos hormones déclenchent une petite émeute invisible. D'après ce dont je me souviens vaguement de mes manuels d'infirmière et des explications expéditives de mon propre pédiatre, vos niveaux d'œstrogènes et de progestérone grimpent en flèche juste avant le saignement. Ce changement hormonal perturbe directement votre lait.

Votre production va probablement baisser. Vos mamelons pourraient avoir l'impression d'être recouverts de papier de verre à chaque fois que votre bébé prend le sein. Et le pire, c'est que le goût de votre lait change légèrement. Il devient un peu plus salé. Votre bébé n'est pas idiot, alors il va absolument s'en rendre compte.

Pendant environ trois jours chaque mois, mon fils prenait le sein, avalait deux gorgées, se détachait et hurlait contre ma poitrine comme si je l'avais personnellement trahi. J'ai passé des heures à pleurer sur mon tire-lait, convaincue que mon aventure d'allaitement était terminée. Ce n'était pas le cas. Mon pédiatre m'a mentionné en passant que je pouvais prendre un bon supplément de calcium et de magnésium du milieu de mon cycle jusqu'aux premiers jours de saignements pour aider à stabiliser ma production, et bizarrement, ça a plutôt bien fonctionné.

Quand mon bébé s'agaçait intensément au sein pendant ces chutes hormonales, je lui donnais simplement un Anneau de dentition arc-en-ciel en silicone à mâchouiller pour que je puisse retrouver mes esprits. Pour être tout à fait honnête, ce n'est qu'un morceau de silicone de qualité alimentaire en forme d'arc-en-ciel. Ça ne va pas miraculeusement réparer votre production de lait ou apprendre à votre bébé à dormir. Mais la texture est pas mal, il n'a pas de recoins cachés où la moisissure pourrait se développer, et ça m'achète environ cinq minutes de calme le temps que je descende un grand verre d'eau et que j'essaie de convaincre mon corps de produire quelques gouttes de lait en plus.

Si vous faites face à la grève de la tétée mensuelle, continuez simplement à mettre le bébé au sein, buvez plus d'eau que vous ne le pensez humainement possible, et rappelez-vous que votre production rebondira à la seconde où vos règles commenceront vraiment.

Le piège des grossesses très rapprochées

J'ai besoin que vous l'entendiez très clairement. Vous pouvez tomber enceinte avant même d'avoir votre retour de couches.

Lors du rendez-vous des deux mois, mon pédiatre m'a regardée droit dans les yeux et m'a demandé ce que nous utilisions comme moyen de contraception. J'ai ri et j'ai montré mon soutien-gorge d'allaitement. Elle n'a pas ri. L'ovulation se produit environ deux semaines avant le début de vos règles. Cela signifie que votre corps libère un ovule, prêt à être fécondé, bien avant que vous n'ayez le moindre indice visuel du retour de votre cycle.

Les gens adorent parler de la Méthode de l'Allaitement Maternel et de l'Aménorrhée (MAMA) comme moyen de contraception. Internet prétend que c'est super efficace. Ce qu'ils oublient de mentionner, c'est que pour que ça marche, vous devez allaiter exclusivement. Pas de tire-lait. Pas de tétines. Pas plus de quatre heures entre les tétées la nuit. À la minute où votre bébé enchaîne cinq heures de sommeil d'affilée, votre fertilité est de nouveau sur la table. Ne comptez pas sur l'allaitement pour éviter une grossesse, à moins d'essayer activement d'avoir deux bébés à moins d'un an d'intervalle.

Habiller bébé quand on se sent comme une vraie loque

Quand ce premier cycle arrive, votre corps est encore en train de guérir. Votre utérus est toujours un peu distendu, ce qui signifie que les crampes peuvent être radicalement différentes de celles d'avant la grossesse. Certaines personnes disent que leurs crampes disparaissent complètement après avoir eu un bébé, mais je n'ai pas eu cette chance. Mes crampes me donnaient l'impression que quelqu'un tordait mon bas-ventre comme une serpillère humide.

Ces jours-là, j'avais zéro patience pour les vêtements de bébé compliqués avec soixante-dix petits boutons-pression. J'avais juste besoin de choses faciles. Nous avons vécu dans le Body pour bébé en coton bio pendant les pires jours de mes règles. C'est mon vêtement préféré parmi tout ce qu'on a, parce que le col est tellement extensible que je n'ai pas à me battre pour le passer par-dessus la grosse tête de mon fils. Je l'enfilais par les pieds, je clipsais le bas, et je le posais sur son tapis d'éveil. Le tissu garde vraiment sa forme après avoir été lavé à l'eau chaude une douzaine de fois pour faire partir les taches de débordement de couches. Quand votre propre corps vous semble complètement étranger et en vrac, vous voulez juste que les affaires de votre bébé soient simples et fonctionnelles.

En ce qui concerne les crampes elles-mêmes, je n'ai pas de remède holistique magique à vous proposer. Prenez n'importe quel analgésique autorisé par votre médecin, branchez une bouillotte électrique et revoyez vos exigences parentales à la baisse pendant quarante-huit heures.

Quand faut-il vraiment s'inquiéter

Comme j'ai travaillé aux urgences, mon cerveau envisage toujours le pire des scénarios. Il est normal que vos premières règles post-partum ressemblent à un véritable bain de sang. Vous avez une muqueuse utérine supplémentaire à éliminer, et vos hormones essaient encore de comprendre en quelle année on est. Vous pourriez voir de petits caillots et vous saignerez probablement plus qu'à l'époque du lycée.

Cependant, l'hémorragie du post-partum est un risque réel qui persiste plus longtemps que la plupart des gens ne le pensent. La règle générale de tous les médecins avec qui j'ai travaillé est la suivante. Si vous trempez entièrement une serviette de maternité épaisse de l'avant vers l'arrière en moins d'une heure, et que cela se produit pendant deux heures consécutives, vous devez aller aux urgences. Si vous passez un caillot de sang de la taille d'une balle de golf ou d'une prune, appelez votre médecin. Si vous vous sentez étourdie, essoufflée ou si votre peau devient grise, arrêtez de chercher des symptômes sur Google et consultez un médecin.

Si vous vous sentez juste fatiguée et poisseuse, prenez les énormes serviettes d'hôpital dont vous pensiez avoir fini, mettez vos culottes noires les plus moches et prenez votre mal en patience.

Se cacher dans un nid douillet

Avec le temps, votre cycle se stabilise. Vos hormones s'équilibrent, votre production de lait apprend à traverser la tempête mensuelle, et vous vous habituez à votre nouvelle normalité. Le flux pourrait rester plus abondant pour toujours, ou il pourrait s'alléger après six mois. Votre corps a changé, et s'attendre à ce qu'il imite parfaitement son état d'avant la grossesse, c'est juste s'exposer à la déception.

Pendant mes premiers cycles, j'ai passé beaucoup de temps sur le canapé. Je m'enveloppais dans la Couverture pour bébé en coton bio à motif écureuil de mon fils pendant qu'il dormait sur ma poitrine. J'avoue que je la lui ai piquée pour mon propre confort, car le coton double épaisseur est assez lourd pour être apaisant, mais respire assez bien pour ne pas me noyer dans mes sueurs nocturnes du post-partum. Elle est douce, cache bien les régurgitations, et elle est devenue une étrange source de réconfort pour moi quand tout le reste semblait échapper à mon contrôle.

Le retour de vos règles est juste la preuve que votre corps a survécu au traumatisme de la naissance. C'est salissant, c'est pénible et ça arrive généralement le jour exact où vous décidez de porter un pantalon clair. Mais cela signifie que votre système se réinitialise.

Prenez soin de votre corps en post-partum. Buvez de l'eau, prenez votre calcium, et ne culpabilisez pas de donner le bébé à votre partenaire pendant que vous allez vous allonger face contre le matelas pendant une heure. Si vous cherchez à vous simplifier la vie pendant que vous gérez vos crampes, jetez un œil à la collection Kianao de vêtements bio pour bébés qui ne vous donneront pas envie de crier pendant un change à 3 heures du matin.

Vous avez des questions sur votre cycle post-partum ? Voici quelques réponses sincères ci-dessous.

Quelques vérités crues sur votre cycle post-partum

Pourquoi mon bébé déteste-t-il téter juste avant mes règles ?

Parce que votre lait a un goût différent. Le pic hormonal d'œstrogènes et de progestérone rend votre lait légèrement plus salé et en diminue le volume. Votre bébé est frustré parce que le robinet coule au ralenti et que la saveur a changé sans sa permission. Continuez à proposer le sein, et sachez que tout redevient généralement normal le jour où vous commencez à saigner.

Puis-je utiliser des tampons pour mes premières règles post-partum ?

Mon pédiatre et mon obstétricien ont été très clairs à ce sujet. Rien ne rentre dans le vagin jusqu'à ce que vous ayez passé votre visite post-partum de six semaines et qu'ils vous aient donné le feu vert. Si vos règles arrivent à cinq semaines, vous êtes coincée avec les serviettes hygiéniques. Même si vous avez le feu vert, votre plancher pelvien pourrait être lourd ou douloureux avec un tampon pendant les premiers mois. Écoutez votre corps et privilégiez les serviettes ou les culottes menstruelles si ça fait mal.

Je tire mon lait exclusivement, quand mes règles reviendront-elles ?

Tirer son lait est imprévisible. Certains corps perçoivent le tire-lait exactement de la même manière qu'un bébé au sein, maintenant la prolactine à un niveau élevé et éloignant les règles pendant des mois. D'autres corps réalisent que ce n'est qu'une machine et relancent le cycle dès huit semaines. Si vous sautez une séance de tirage, en particulier celle du milieu de la nuit, attendez-vous à ce que votre fertilité se réveille peu après.

Est-il normal d'avoir d'énormes caillots de sang cette fois-ci ?

De petits caillots de la taille d'une pièce de monnaie sont tout à fait normaux pour ces premiers cycles car votre utérus fait le grand ménage. Mais si vous passez quelque chose de la taille d'une balle de golf ou plus gros, ou si vous trempez une serviette épaisse en moins d'une heure, ce ne sont pas des règles normales. C'est un problème médical. Appelez votre médecin immédiatement.

Mes règles sont revenues à 5 semaines, mon lait va-t-il complètement se tarir ?

Probablement pas. La baisse de production est presque toujours temporaire. C'est terrifiant quand vous tirez la moitié de ce que vous avez d'habitude, mais ce n'est qu'une fluctuation hormonale. Restez hydratée, mangez un bon repas, et continuez d'allaiter. La production remonte une fois que les hormones se calment.