Qui détermine le sexe du bébé ? Toute la vérité

Balayer une allée en gravier en plein mois de juillet est une mission impossible, mais j'y étais, enceinte de six mois, essayant de ramasser des confettis roses humides d'un canon de révélation de genre qui venait d'exploser sur les bottes de mon mari. Ma grand-mère m'a prise à part, a tapoté mon bras en sueur, et m'a murmuré qu'elle savait depuis le début que c'était une fille parce que j'avais eu tellement envie de glace, elle est mignonne. J'ai juste souri et hoché la tête, n'ayant absolument pas l'énergie de lui expliquer que ma consommation massive de produits laitiers ne servait qu'à gérer mes brûlures d'estomac. La vraie raison pour laquelle nous attendions une fille n'avait absolument rien à voir avec la glace à la vanille, mais tout à voir avec ce que la génétique de mon mari fabriquait en coulisses.

Si vous êtes assise là, à fixer un test de grossesse positif en vous demandant qui tire réellement les ficelles de toute cette histoire de sexe du bébé, je vous comprends à 100 %. Quand j'étais enceinte de ma grande — celle qui est maintenant une petite sauvageonne de quatre ans qui essaie actuellement de jeter une pomme de terre dans les toilettes du couloir — j'étais intimement convaincue d'attendre un garçon. Mon mari, Dave, fait partie d'une fratrie de quatre garçons. Son père est l'un de trois garçons. Il n'y a pas eu de fille née dans sa famille depuis les années 70. Alors quand ces confettis roses ont explosé, j'ai frôlé le choc. Il s'avère que la nature se fiche éperdument de la démographie de vos repas de famille.

Je vais être honnête avec vous. Les gens vont vous raconter un tas de bêtises au cours des neuf prochains mois sur la façon de prédire ou d'influencer le sexe de votre bébé. Parfois c'est mignon, le plus souvent c'est ridicule, et c'est presque toujours totalement infondé scientifiquement. Parlons de la façon dont cela fonctionne réellement, sans le jargon des manuels médicaux.

C'est (littéralement) la faute de votre mari

D'après ce que je me rappelle vaguement du schéma griffonné par mon médecin sur un post-it lors de mon rendez-vous du deuxième mois, le sexe biologique de votre bébé est déterminé à la seconde exacte de la conception, et cela dépend entièrement du papa. Mon médecin m'a expliqué ça comme une loterie à très forts enjeux où un seul ticket est tiré au sort.

Les femmes ne produisent que des ovules porteurs d'un chromosome X. C'est notre seule option. On débarque à la fête avec un X, à tous les coups. Les hommes, en revanche, produisent des spermatozoïdes qui portent soit un chromosome X, soit un chromosome Y. Si un spermatozoïde porteur d'un X atteint l'ovule en premier, vous obtenez une combinaison XX, ce qui signifie que vous attendez une fille. Si c'est un spermatozoïde porteur d'un Y qui gagne la course, vous obtenez une combinaison XY, et vous pouvez commencer à chercher des petites bretelles pour votre futur garçon.

Ça paraît incroyablement simple, mais c'est franchement fou quand on y pense. Le fait de savoir si vous allez acheter de minuscules robes à fleurs ou des petits joggings dinosaures a été décidé avant même que vous n'ayez un retard de règles. Et malgré ce que votre grand-tante Suzanne vous raconte sur Facebook, vous n'auriez rien pu manger, boire ou faire pour changer le résultat une fois que ce spermatozoïde précis a rencontré cet ovule précis.

L'histoire de l'arbre généalogique

Alors, bien que ce soit techniquement du 50/50 à chaque fois, mon cerveau en manque de sommeil se souvient d'avoir lu une étude massive menée en Angleterre, portant sur des centaines d'années d'arbres généalogiques. Apparemment, cette histoire de 50/50 n'est pas une règle stricte pour absolument tous les hommes. Les chercheurs ont découvert que les hommes qui ont beaucoup de frères ont légèrement plus de chances d'avoir des fils, et ceux qui ont beaucoup de sœurs ont plus de chances d'avoir des filles.

Ils pensent que certains hommes pourraient simplement produire génétiquement plus de spermatozoïdes X ou plus de spermatozoïdes Y. Dans notre cas, Dave vient d'une lignée robuste d'hommes qui ne font que des garçons. Ma fille était donc une énorme anomalie statistique qui a complètement ruiné les paris de tout le monde au barbecue familial. Mais à l'échelle mondiale, le ratio naturel des naissances penche en fait légèrement en faveur des garçons. Quelque chose comme 51 % de tous les bébés qui naissent sont des garçons, ce qui, selon les scientifiques, est la façon dont la nature équilibre les choses puisque, historiquement, les hommes avaient des taux de mortalité plus élevés en faisant des choses dangereuses. Vu la façon dont mes petits garçons se jettent depuis le canapé du salon, je crois dur comme fer à cette théorie.

La fois où j'ai fait pipi dans un gobelet de bicarbonate de soude

Parce qu'attendre vingt semaines pour savoir si vous attendez un garçon ou une fille ressemble à une véritable éternité, je me suis perdue dans les méandres obscurs d'un forum de mamans à trois heures du matin pendant mon premier trimestre. Les filles, le désespoir est réel. J'ai véritablement testé le coup du bicarbonate de soude.

Si vous ne connaissez pas ce genre de folie en particulier, cela consiste à prendre quelques cuillères à soupe de bicarbonate de soude dans vos placards, à les mettre dans un gobelet en plastique, puis à vous faufiler dans votre salle de bain pour y mélanger vos premières urines du matin. Selon les experts d'Internet, si ça mousse comme une bière bon marché, c'est un garçon. Si ça ne fait rien et que ça reste plat, c'est une fille. J'ai fermé la porte à clé pour que Dave n'entre pas et me demande pourquoi je faisais une expérience de chimie sur les toilettes à 6 heures du matin. J'ai versé. Ça a fait des bulles et moussé comme un volcan. J'étais tellement fière, totalement convaincue que ma théorie du garçon était la bonne.

Spoiler alert : j'ai eu une fille. Le bicarbonate a moussé parce que l'urine est acide et que j'avais probablement une infection urinaire ou que j'étais simplement hyper déshydratée à force de vomir tous les matins.

Les gens vous diront que si vous portez le bébé haut, c'est une fille, si vous le portez bas, c'est un garçon, ou qu'un rythme cardiaque fœtal rapide signifie que vous devez acheter du rose. Jetez tout cela par la fenêtre en même temps que le bicarbonate de soude, car tout cela ne signifie absolument rien, si ce n'est que votre corps sert actuellement de tout petit hôtel inconfortable.

Attendez la prise de sang

Alors, quand découvre-t-on vraiment qui a gagné la loterie des X et des Y ? À l'époque de ma mère, on attendait simplement que le bébé pointe le bout de son nez et que quelqu'un crie "C'est un garçon !" dans la salle d'accouchement. Je n'ai aucune idée de comment elles avaient la patience pour ça. Aujourd'hui, on a des options.

Vers 10 semaines, mon médecin m'a proposé le test sanguin DPNI (Dépistage Prénatal Non Invasif). On vous prélève simplement quelques flacons de sang dans le bras, on les envoie à un laboratoire, et ils parviennent à isoler les minuscules fragments d'ADN du bébé qui flottent dans votre circulation sanguine. S'ils trouvent un chromosome Y dans cet échantillon de sang, ils savent que c'est un garçon, car la mère n'en a évidemment pas. S'il n'y a pas de chromosome Y, c'est une fille. Il faut généralement une ou deux semaines pour obtenir les résultats, et cette attente est interminable, mais c'est beaucoup plus précis que de regarder une échographie floue en noir et blanc à 14 semaines en essayant de deviner ce que l'on voit.

Ce que vous pouvez vraiment acheter dès maintenant

Comme je suis incapable de patienter, à la seconde où j'ai eu un test de grossesse positif, j'ai voulu commencer à préparer le nid et à acheter des affaires pour le bébé, même si je n'avais aucune idée du sexe. C'est là que j'ai appris une leçon très importante sur le budget à prévoir pour un nouveau-né : vous n'avez pas besoin de tout acheter en fonction du sexe.

Je vous conseille vivement de faire le plein d'essentiels de haute qualité et unisexes pendant cette attente du premier trimestre. Mon coup de cœur absolu que j'ai acheté avant de connaître le sexe a été la Couverture bébé en bambou Mono Rainbow de chez Kianao. Je vais être honnête, elle coûte environ 30 euros, ce qui m'a fait un peu grimacer au début parce que ma belle-mère m'avait déjà acheté une pile de couvertures de naissance bon marché en polyester. Mais les filles, cette couverture est composée à 70 % de bambou bio et à 30 % de coton bio, et elle est increvable. Elle a ce magnifique motif arc-en-ciel minimaliste couleur terracotta qui donne un côté moderne et qui convient parfaitement à un garçon comme à une fille. Plus important encore, contrairement à ces couvertures synthétiques bas de gamme qui font transpirer votre bébé et lui donnent des boutons de chaleur, celle-ci respire vraiment. Je l'ai utilisée comme couverture pour la poussette, comme lange d'allaitement au beau milieu d'un supermarché bondé, et comme tapis d'éveil sur la moquette douteuse de mes beaux-parents. Elle devient plus douce à chaque lavage, ce qui est capital, car les bébés sont de vraies machines à salir et vous allez la laver constamment.

D'un autre côté, j'ai aussi acheté une paire de Baskets pour bébé avant de connaître le sexe, en les prenant dans un marron neutre. Elles sont incroyablement mignonnes, antidérapantes, et rendent super bien sur les photos de faire-part de naissance. Mais soyons réalistes : les nouveau-nés n'ont pas besoin de chaussures. Leurs petits pieds sont grosso modo de jolies petites patates décoratives pendant les six premiers mois. C'est un super achat si vous préparez une jolie mise en scène pour annoncer votre grossesse à votre famille, ou si vous avez un bébé plus grand qui commence vraiment à se mettre debout, mais ne vous stressez pas à les acheter pour votre valise de maternité.

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Survivre aux mois du milieu

Une fois que vous avez enfin les résultats et que vous savez ce que vous attendez, il se passe un truc bizarre. Vous réalisez que, que ce soit un garçon ou une fille, ils vont franchir exactement les mêmes étapes salissantes, épuisantes et merveilleuses.

Ma fille aînée a entamé la phase de poussée dentaire comme un train de marchandises aux alentours de cinq mois. Elle a mâchouillé le bord de son lit à barreaux en bois, elle a mâchouillé mes clés de voiture et elle a failli détruire la télécommande de la télé. Nous avons fini par lui acheter l'Anneau de dentition Bubble Tea, et ça nous a sauvé la vie. Il est fabriqué à 100 % en silicone alimentaire, totalement sans BPA, et possède ces petites "perles de boba" texturées qu'elle pouvait mordiller pendant des heures pendant que j'essayais de plier le linge en paix. J'avais l'habitude de le mettre au frigo pendant vingt minutes avant de le lui donner, ce qui aidait vraiment à engourdir ses gencives. Fille ou garçon, ils se transforment tous en petits chiots enragés quand ces dents commencent à bouger.

Honnêtement, savoir qui détermine le sexe du bébé est une info scientifique amusante à sortir quand vos proches commencent à devenir insistants avec leurs remèdes de grand-mère. Vous pouvez simplement regarder votre grand-mère droit dans les yeux et dire : "Honnêtement, ce sont les spermatozoïdes de Dave qui ont décidé ça en octobre", et voir la conversation se clore immédiatement. C'est incroyablement jouissif.

Mais sérieusement, ne laissez pas toute cette folie autour de la révélation du sexe vous stresser. Quel que soit le bébé que vous attendez, il va voler votre cœur, vider votre compte en banque et ruiner votre rythme de sommeil de façon parfaitement égale.

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Les questions que vous êtes probablement trop fatiguée pour chercher sur Google

Est-il vrai que les spermatozoïdes garçons nagent plus vite que les spermatozoïdes filles ?

Non, c'est un mythe total auquel ma mère croit encore dur comme fer. On pensait autrefois que les spermatozoïdes porteurs du chromosome Y étaient plus petits et plus rapides, tandis que les spermatozoïdes porteurs du chromosome X étaient plus gros et plus lents mais vivaient plus longtemps. La science moderne a complètement balayé cette idée. Les spermatozoïdes X et Y nagent exactement à la même vitesse. C'est littéralement juste une course à l'aveugle vers l'ovule, et celui qui y arrive en premier gagne.

Mon alimentation peut-elle vraiment changer le sexe de mon bébé ?

Écoutez, si suivre un régime alcalin ou boire des litres de lait par jour déterminait réellement le sexe d'un bébé, nous aurions beaucoup plus de contrôle sur ce processus. Il n'y a absolument aucune preuve scientifique que ce que vous mangez avant ou pendant la conception modifie le pH de votre corps suffisamment pour favoriser un type de spermatozoïde par rapport à l'autre. Mangez juste cette pizza et prenez vos vitamines prénatales.

À quel moment peut-on connaître le sexe au plus tôt ?

Si vous faites une FIV, ils peuvent techniquement le savoir avant même que l'embryon ne soit implanté, grâce au dépistage génétique. Mais pour une grossesse naturelle, la prise de sang DPNI est votre meilleure option, et vous pouvez généralement la faire vers 10 semaines. Sinon, vous devrez attendre l'échographie morphologique entre 18 et 22 semaines, en supposant que le bébé soit coopératif et ne croise pas les jambes tout le long.

Le rythme cardiaque fœtal permet-il de prédire si c'est un garçon ou une fille ?

J'aimerais que ce soit vrai parce que ce serait tellement simple, mais ce sont des bêtises. Les remèdes de grand-mère disent qu'un rythme cardiaque supérieur à 140 battements par minute annonce une fille, et inférieur à 140, un garçon. Le rythme cardiaque de ma fille a toujours été dans les 130, et celui de mon deuxième fils tournait autour de 155. Le rythme cardiaque d'un bébé change en fonction de son âge gestationnel et de la façon dont il bouge là-dedans, pas de son sexe.

Le stress peut-il influencer le fait d'avoir un garçon ou une fille ?

Il existe des études folles qui suggèrent qu'un stress environnemental ou sociétal élevé pourrait entraîner un nombre légèrement inférieur de naissances de garçons de façon globale, probablement parce que les embryons masculins sont un peu plus fragiles au début. Mais au niveau individuel ? Être stressée au travail ou vous disputer avec votre mari sur la couleur de la peinture de la chambre ne va pas miraculeusement inverser un chromosome. Essayez de vous détendre, car vous allez avoir besoin de votre énergie plus tard.