Le guide de survie des jouets pour poussette (parce que j'ai failli craquer)

Je transpirais à grosses gouttes dans un pull gris Zara qui, pour être honnête, sentait déjà le lait caillé, debout devant une boulangerie un mardi d'avril. Il pleuvait, évidemment. Maya avait dix mois et poussait ce genre de hurlement en se cambrant en arrière qui pousse les passants à vous dévisager comme si vous étiez en train de kidnapper votre propre enfant. J'avais un latte au lait d'avoine tiède dans une main et je fouillais frénétiquement dans le panier de notre UPPAbaby de l'autre, à la recherche de ce maudit éléphant en bois.

Elle l'avait fait tomber. Ou jeté. En toute franchise, elle l'avait balancé comme un mini athlète olympique en colère, et je ne m'en étais rendu compte que cinq pâtés de maisons plus loin.

J'ai essayé de lui donner mes clés. Elle les a balayées de la main. J'ai essayé de lui tendre un ticket de caisse froissé sorti de ma poche. Crise totale. J'ai envoyé un texto à Dave — mon mari, qui était bien à l'abri à son bureau dans un espace rempli d'êtres humains adultes et probablement doté d'une machine à expresso en état de marche — pour lui dire : « J'abandonne la poussette et je pars vivre dans l'océan. » Il m'a répondu avec un émoji cœur. Inutile.

C'est à cet instant précis que j'ai réalisé que trouver les bons « buggy spielzeug » (qui n'est qu'une façon chic de dire jouets de poussette en allemand, mais j'aime le sérieux que ça dégage) n'a rien à voir avec le développement de l'enfant, l'éveil sensoriel ou je ne sais quelle autre théorie que les influenceurs d'Instagram essaient de nous vendre cette semaine. C'est une question de SURVIE. Il s'agit d'aller d'un point A à un point B sans perdre la tête.

Bref, tout ça pour dire que j'ai passé les trois années suivantes à faire une fixation sur ce qu'il fallait accrocher, nouer et attacher à notre poussette pour pouvoir boire mon café en paix. Voici tout ce que j'ai appris, à force de tâtonnements, d'erreurs et d'une quantité embarrassante de larmes.

La phase du concours de regards avec le nouveau-né

Avec Léo, mon premier, je pensais que les nouveau-nés se contentaient de dormir dans leur nacelle. Comme de petites patates. Vous les posez, vous marchez, ils dorment. Ha. Haha. Mon dieu, j'étais tellement naïve.

Parfois, ils se réveillent, à plat dos, fixant le plafond beige de la capote de la poussette, et ils sont FURIEUX. Comme leur vision est très mauvaise à cet âge, tout ce que vous suspendez au-dessus d'eux doit être très contrasté. J'avais acheté un cauchemar en plastique fluo, un mobile qui carillonnait à chaque secousse. Ça marchait, mais ça me donnait aussi envie de m'arracher les cheveux au bout de vingt minutes de tintement incessant.

Sans parler du fait que mon pédiatre, le Dr Aris, m'a complètement terrifiée lors de la visite des deux mois. Nous parlions des chaînes de poussette, et il a soupiré en marmonnant quelque chose sur les recommandations pédiatriques, expliquant que les ficelles ou rubans ne devaient pas dépasser 30 centimètres à cause des risques d'étranglement. Il m'a donné l'impression d'être en train de fabriquer des pièges mortels pour mon propre bébé. Je suis donc rentrée chez moi pour mesurer frénétiquement chaque ficelle de chaque jouet que nous possédions.

Si vous avez un nouveau-né, il ne vous faut pas grand-chose, mais il vous faut quelque chose de sûr. Kianao propose de magnifiques chaînes de poussette en bois composées de coton bio et de perles en bois non toxiques. J'en avais une pour Maya et mon avis était plutôt mitigé au début, car elle claquait contre le châssis en plastique de la poussette si je prenais un virage trop vite, mais elle ADORAIT observer le contraste entre le bois foncé et le coton clair. C'était juste ce qu'il fallait pour l'empêcher de hurler pendant que je faisais la queue pour acheter des bagels.

Quand jeter des objets devient l'essence même de leur personnalité

Vers six mois, mes deux enfants ont découvert qu'ils avaient des mains. Et ont compris le principe de la gravité.

C'est la phase du « je jette et tu ramasses », qui est apparemment une étape cognitive importante où ils apprennent le lien de cause à effet. Ils jettent le jouet, maman le ramasse. Ils jettent le jouet, maman le ramasse. Ils jettent le jouet, maman soupire bruyamment et envisage sérieusement de revendre la poussette sur Facebook Marketplace.

Il vous faut une laisse. Pas pour le bébé. Pour le jouet.

Je ne le répèterai jamais assez : ne laissez pas votre enfant tenir un jouet non attaché dans un véhicule en mouvement, à moins d'avoir très envie de refaire le chemin en sens inverse sur trois kilomètres à la recherche d'un lapin en peluche bien spécifique. Je l'ai appris à mes dépens (voir l'incident de la boulangerie mentionné plus haut).

Au lieu d'attacher des choses avec de vieux lacets de chaussures — ce qui, rappelez-vous, est un piège mortel selon le Dr Aris — optez pour une vraie attache en silicone. Les attaches-jouets en silicone de Kianao m'ont littéralement sauvé le dos. Elles sont en silicone de qualité alimentaire, entièrement réglables, et vous pouvez les enrouler autour de la barre de maintien de la poussette. Vous y accrochez le jouet, bébé le jette, le jouet pendouille. Magique. Et comme c'est du silicone, Maya finissait de toute façon par mâchouiller l'attache la moitié du temps, ce qui ne posait aucun problème puisqu'elles sont garanties sans substances toxiques.

Mâchouiller tout ce qui traîne

En parlant de mâchouiller... Lorsqu'ils s'assoient dans la poussette, tout finit dans leur bouche. La barre de maintien. Les bretelles. Leurs propres chaussures. Et, bien sûr, les jouets de la poussette.

Un soir, je me suis perdue dans les méandres d'Internet très tard dans la nuit, tout en mangeant de vieux bretzels dans mon lit, à lire des rapports d'associations de consommateurs comme 60 Millions de consommateurs. Dave m'a dit d'aller dormir, mais j'en étais incapable. Je lisais un article sur la quantité de jouets pour bébés en plastique bon marché remplis de HAP, de formaldéhyde et de phtalates. Des substances qui perturbent littéralement leurs hormones. Et je venais juste de regarder Léo ronger un volant en plastique bas de gamme pendant quarante-cinq minutes d'affilée.

Je me suis sentie tellement coupable. Je veux dire, je sais que je suis loin d'être parfaite — je les laisse regarder l'iPad en avion et il m'arrive de leur servir des nuggets de poulet au dîner — mais l'idée qu'ils sucent de la peinture toxique sur le chemin du parc m'a vraiment retourné l'estomac.

C'est pourquoi il faut être absolument intransigeant sur les matériaux. Si ça s'accroche à la poussette, ça finira dans leur bouche. Un point c'est tout.

Si vous préparez votre liste de naissance ou si vous essayez simplement de survivre aux poussées dentaires, parcourir des sélections de produits sûrs est un vrai soulagement. Vous pouvez jeter un œil à certaines de mes distractions non toxiques préférées dans la collection de jouets pour bébés de Kianao, ce qui vous évitera de jouer aux devinettes en pleine paranoïa.

Mon coup de cœur absolu pour cette période a été le livre d'éveil en tissu. Nous en avions un de la sélection de jouets en tissu de Kianao, fabriqué en coton bio certifié GOTS. Il avait un anneau solide qui se clipsait directement sur la poussette. Maya l'adorait. Elle ne le lisait pas, évidemment. Elle l'a mâchouillé jusqu'à la mort. Elle l'imbibait de bave jusqu'à ce qu'il pèse une tonne. Mais je pouvais simplement le détacher et le jeter dans la machine à laver, ce qui est le plus beau compliment que je puisse faire à un produit pour bébé. Sa lavabilité.

Les bambins ne sont que de minuscules cadres supérieurs blasés

Puis, ils atteignent l'âge de 12 mois et, soudain, ils sont devenus trop intelligents pour le livre en tissu. Ils s'ennuient. Ils sont assis dans leur poussette comme de petits cadres impatients attendant le début d'une réunion, et si vous ne les divertissez pas, ils vont démonter la poussette de l'intérieur.

Léo arrivait toujours à défaire la sangle de poitrine pendant que je le poussais. Je baissais les yeux et il était debout, en train de faire coucou à un chien.

Pour les bambins, les jouets de poussette doivent être un vrai boulot. Il faut qu'ils travaillent. C'est là que les jouets de voyage d'inspiration Montessori sont géniaux. Oubliez les trucs qui s'illuminent et crachent de la musique électronique criarde. Ça se casse, les piles meurent et ça vous donne envie de pleurer. Vous voulez de l'engagement mécanique.

Nous avons acheté un de ces jouets à tirer en silicone — vous voyez le genre, on dirait d'étranges méduses extraterrestres ? J'en ai trouvé un super, très écolo, dans la collection de jouets éducatifs de Kianao. Vous l'attachez au châssis de la poussette et ils passent leur temps à tirer sur les cordons texturés dans tous les sens, à éclater les petites bulles et à mordiller les extrémités. Cela demande de la concentration. Et ça vous achète au moins vingt minutes de silence. Je m'asseyais aux terrasses des cafés et je sirotais frénétiquement mon café en fixant Maya pendant qu'elle tirait sur ces cordons, en priant intérieurement : *par pitié, ne le fais pas tomber, ne le fais pas tomber.*

Mes règles absolument pas scientifiques pour survivre à la promenade

Si vous lisez ceci en vous cachant dans votre salle de bain parce que votre enfant refuse de monter dans sa poussette, je vous comprends. Voici comment je gère le chaos sans aggraver la situation :

• Faites-les tourner au maximum : N'accrochez pas cinq jouets à la fois sur la poussette. Ils sont surstimulés et plus rien n'a de saveur. Je garde une réserve de jouets dans le sac à langer et je n'en sors qu'UN SEUL à la fois. Quand ils commencent à s'ennuyer et à crier, boum, je l'échange contre un autre. C'est comme un tour de magie un peu nul, mais ça marche.
• Faites le test du rouleau de papier toilette : Le Dr Aris m'avait parlé du « test du cylindre » officiel pour le risque d'étouffement, mais Dave a tout simplement commencé à glisser tous les jouets de la poussette dans un rouleau de papier toilette vide. Si une pièce détachable peut passer à travers le rouleau, c'est un risque d'étouffement et ça part à la poubelle. Les jouets de poussette en voient de toutes les couleurs, alors vérifiez régulièrement les clips et les perles.
• L'emplacement a son importance : Pour les enfants assis, fixez les jouets sur la barre de maintien, juste à hauteur de leur poitrine. Ne les obligez pas à se pencher pour attraper des choses. Pour les bébés allongés, suspendez les jouets au-dessus de leur poitrine, et non de leur visage. Si c'est au-dessus de leur visage, ils ne peuvent pas s'entraîner à les attraper sans se cogner le nez (Léo l'a fait, il a pleuré, c'était affreux).

Honnêtement, avoir la configuration de poussette idéale ne résoudra pas tous les problèmes. Parfois, ils détestent tout simplement la poussette. Parfois, on crève un pneu sous la pluie. Mais avoir quelques jouets sûrs, non toxiques et qui sauvent la santé mentale, solidement attachés à la poussette, c'est ce qui se rapproche le plus du code de triche parental par excellence.

Avant de braver une énième sortie au supermarché avec un enfant hurlant, mettez votre stock à jour. Vous trouverez de tout, des attaches de dentition aux jouets à tirer qui n'empoisonneront pas votre enfant, juste ici dans la boutique de jouets pour bébés de Kianao.

Ma FAQ un peu chaotique sur les jouets de poussette

Combien de jouets dois-je vraiment mettre sur la poussette ?

Littéralement un ou deux. Avant, j'attachais genre six trucs, en pensant que c'était un centre de divertissement mobile, mais Maya était juste complètement dépassée et commençait à taper dedans à coups de pied. Faites simple. Une chose à mâchouiller, peut-être une chose à regarder. Gardez le reste caché dans le panier et remplacez-les quand les jérémiades commencent.

Les attaches de poussette en plastique sont-elles sûres si mon bébé les mâchouille ?

Mon dieu, c'est ça qui m'empêchait de dormir la nuit. Pour faire court : non, pas toutes. Beaucoup d'attaches en plastique bon marché sur Amazon sont remplies de cochonneries comme le BPA et les phtalates. Comme votre enfant va à 100 % mettre l'attache dans sa bouche, privilégiez le bois non traité ou le silicone de qualité alimentaire. Si ça sent les produits chimiques bizarres quand vous ouvrez l'emballage, ne le mettez pas près de son visage.

À quel âge n'ont-ils plus besoin de jouets de poussette ?

Dès qu'ils décident qu'ils sont trop grands pour la poussette, ce qui pour Léo s'est produit vers deux ans et demi. Il a commencé à exiger de marcher partout (à une lenteur désespérante). Mais en attendant, gardez les planches d'activités et les jouets à tirer bien attachés. Les tout-petits s'ennuient en environ douze secondes, alors il vous faut des objets tactiles pour occuper leurs mains et éviter qu'ils n'essaient de s'échapper du harnais.

Comment diable est-ce qu'on nettoie ces trucs ?

Si c'est un livre ou une peluche en coton bio, je le balance simplement dans la machine à laver sur programme délicat et je prie pour qu'il survive. (Ceux de Kianao survivent, pour de vrai). Si c'est du silicone, je l'essuie avec de l'eau tiède savonneuse ou je le jette dans le lave-vaisselle si j'ai la flemme. Pour les jouets en bois, un simple coup de chiffon humide suffit — ne faites SURTOUT PAS tremper le bois, sinon il gonfle et se fissure, et vous devrez le jeter (une leçon que je n'ai absolument pas apprise à mes dépens... hum).

Puis-je simplement utiliser un lacet pour attacher les jouets à la poussette ?

Absolument pas. Mon médecin m'a fait la peur de ma vie à ce sujet. Les cordons de plus de 30 cm présentent un risque d'étranglement majeur. Les bébés se tortillent et se retournent, et les ficelles détachées sont une catastrophe en puissance. Achetez simplement une vraie attache en silicone testée et approuvée. Ça ne vaut vraiment pas la peine de stresser en bricolant un système vous-même.