Que faire quand votre enfant trouve un oisillon dans le jardin

Je suis actuellement accroupi dans la boue humide de Portland, tenant mon bébé de 11 mois par l'arrière de sa couche comme une mallette défectueuse, pendant que nous fixons tous les deux un amas de plumes qui vibre violemment dans l'herbe. On dirait un nugget de poulet moisi. Ça fait exactement le même bruit qu'un vieux modem qui n'arrive pas à se connecter au serveur. Mon fils, Leo, essaie activement de le mettre dans sa bouche.

C'est ainsi qu'a commencé notre mardi matin. Ma femme, Sarah, qui gère habituellement la partie logique de notre système parental, s'était absentée pour exactement douze minutes afin d'aller chercher un café. Dans cette étroite fenêtre de temps de papa non supervisé, l'univers a décidé de tester mes protocoles de réponse aux incidents. Nous avions croisé un oisillon sur la pelouse, et mon instinct immédiat a été de paniquer, de supposer que le système plantait et de déployer un correctif d'urgence.

Le sol, c'est pour la terre, les vers et les bébés de 11 mois qui font actuellement leurs dents sur ma chaussure gauche. La place des oiseaux est dans le ciel. Par conséquent, il s'agissait d'une défaillance critique de l'ordre naturel. J'ai immédiatement sorti mon téléphone de ma main libre, essayant désespérément de protéger la créature hurlante des poings avides de mon fils, convaincu que je devais établir un centre de tri improvisé sur notre table de jardin.

Déterminer si cette chose est un nourrisson ou un adolescent

Apparemment, il y a deux phases distinctes dans le développement initial des oiseaux, et les confondre, c'est comme prendre un bambin pour un nouveau-né. J'ai passé plusieurs minutes frénétiques à faire défiler des forums de faune sauvage en basse résolution pour essayer de diagnostiquer la version matérielle de notre invité de jardin. Vous avez d'abord les oisillons nidicoles, qui sont des créatures complètement chauves, roses, ressemblant à des extraterrestres, qui ne peuvent littéralement pas survivre hors de leur nid et qui ont l'air de ne pas avoir encore fini de charger.

Ensuite, il y a les juvéniles. Les juvéniles ont des plumes, bien que ce soient des plumes inégales et embarrassantes qui ressemblent à une mauvaise coupe de cheveux des années 90. Ils sautillent partout. Ils ont l'air complètement perdus. Mes lectures paniquées sur Internet m'ont laissé entendre que les juvéniles sont essentiellement des adolescents qu'on a jetés hors du nid pour qu'ils apprennent à voler, et que leurs parents sont généralement perchés dans un arbre à proximité, en train de vous juger sévèrement pour avoir interféré avec la mise à jour du firmware de leur gosse.

Notre petit nugget de jardin avait des plumes et sautillait en faisant des cercles erratiques et imprévisibles. C'était un juvénile. D'après la documentation, je n'étais censé absolument rien faire.

Le cauchemar absolu de comprendre leurs besoins alimentaires

Avant de comprendre qu'il s'agissait d'un oiseau juvénile, j'avais déjà passé cinq minutes à me perdre dans les résultats de recherche sur ce que mangent les oisillons, et si vous tenez à votre santé mentale, ne cherchez jamais ça. Je pensais qu'il suffisait d'écraser un peu de pain mouillé ou de trouver un ver de terre et de le lui glisser dans le bec, mais apparemment, nourrir un animal sauvage s'apparente à une tentative d'assassinat localisée si vous n'avez pas un diplôme en ornithologie. D'après ce que j'ai pu décrypter, leur système digestif est plus verrouillé qu'un pare-feu d'entreprise, et introduire de la nourriture humaine ne fait que corrompre la base de données.

Si, par miracle, vous décidez que vous savez quoi donner à manger aux oisillons, vous êtes immédiatement confronté au problème de la température. J'ai lu que si vous leur donnez de la nourriture qui n'est pas exactement entre 39 et 41 degrés Celsius, leur moteur interne s'arrête tout simplement. Si c'est trop chaud, vous brûlez leur jabot — je ne sais même pas où se trouve le jabot d'un oiseau, mais ça a l'air vital — et si c'est trop froid, ils arrêtent tout bonnement de digérer. Et ne pensez même pas à l'eau, car apparemment, faire couler de l'eau dans leur bouche est le meilleur moyen de les noyer accidentellement, vu que leurs voies respiratoires sont grandes ouvertes juste là.

Si vous vous surprenez à chercher sur Google ce qu'il faut donner à manger à un oisillon, fermez simplement l'onglet de votre navigateur et éloignez-vous, car l'intervention humaine fait presque toujours planter le système. D'autant plus que vous êtes censé nourrir un bébé oiseau sans plumes avec un régime protéiné spécifiquement formulé toutes les quinze minutes, du lever au coucher du soleil. J'arrive à peine à me rappeler de manger une barre de céréales rassie entre les siestes de mon propre bébé humain, alors gérer un calendrier de déploiement au quart d'heure pour un minuscule dinosaure...

Oh, et ce vieux conte de bonnes femmes que me racontait ma grand-mère sur la mère qui rejetterait ses bébés si elle sent l'odeur de mains humaines sur eux, c'est du grand n'importe quoi, car il s'avère que les oiseaux ont un odorat épouvantable.

Rediriger l'attention du bébé humain

Une fois que j'ai réalisé que l'oiseau faisait juste sa petite vie normale sur le sol et n'avait pas besoin de mon aide, mon principal problème a été de tenir Leo à l'écart. Il est dans cette phase amusante de développement où il explore le monde entièrement par la collecte de données orales. Tout doit être goûté pour être compris.

J'ai essayé de lui coller son anneau de dentition Panda dans la main pour le distraire, ce qui est honnêtement une solution tout juste passable pour les urgences en extérieur. C'est un excellent produit en silicone de qualité alimentaire, et il est facile à laver quand il finit inévitablement par tomber dans la terre, mais sur le moment, il aurait préféré mâchouiller une télécommande ou un animal sauvage potentiellement malade. L'anneau de dentition m'a offert exactement trente secondes de paix avant qu'il ne le jette sur une fougère en signe de protestation.

Ce qui fonctionne vraiment pour satisfaire ses instincts de destruction de la nature sans traumatiser la faune locale, c'est de ramener l'extérieur à l'intérieur, là où je peux contrôler l'environnement. Sarah a installé l'Arche d'éveil Nature avec éléments botaniques dans sa chambre le mois dernier, et c'est de loin mon article de puériculture préféré en ce moment. Au lieu de devoir lutter pour l'éloigner de la vraie boue et des acariens d'oiseaux, il peut s'allonger en toute sécurité sous cette arche en bois minimaliste en forme de A, et taper sur une feuille en bois lisse et des petites lunes en crochet texturées. C'est calme, c'est joli dans notre maison, et les perles en bois font un petit bruit de claquement satisfaisant qui retient son attention pendant que je m'assieds à côté et que je fixe le mur dans le vide, en essayant de faire redescendre mon rythme cardiaque.

Il y a aussi l'Arche d'éveil en bois Animaux, qui comporte d'ailleurs un petit oiseau en bois suspendu. J'ai passé une bonne partie de notre face-à-face dans le jardin à souhaiter que nous soyons à l'intérieur en train de jouer avec l'oiseau en bois plutôt qu'avec la vraie version biologique hurlante qui terrorisait actuellement ma matinée, principalement parce que celui en bois ne nécessite pas de surveillance précise de la température ambiante.

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Que faire si le serveur est vraiment planté

La plupart du temps, les oisillons que vous trouvez par terre vont très bien, mais il arrive parfois que l'on tombe sur un petit nidicole chauve, ou sur un qui a clairement un bug et qui est blessé. Mes lectures frénétiques suggéraient que si vous trouvez un nourrisson rose et sans plumes, vous pouvez tout à fait essayer de le remettre dans son nid, si vous parvenez à l'atteindre.

Si le nid d'origine est détruit ou à quinze mètres de haut dans un pin, vous pouvez apparemment fabriquer un correctif à l'aide d'une boîte de margarine en plastique en perçant des trous au fond pour le drainage, en la tapissant de papier essuie-tout, et en l'attachant avec des colliers de serrage à une branche ombragée près de l'endroit où vous avez trouvé l'oiseau. Ainsi, les parents pourront l'entendre pleurer et venir le nourrir. N'oubliez juste pas de ne pas utiliser de coton effiloché, car ma plongée dans les tréfonds d'Internet m'a alerté sur le fait que leurs minuscules griffes s'emmêlent irrémédiablement dans les fils, comme un réseau de câbles très mal géré.

Si l'oiseau saigne, tremble ou s'est retrouvé dans la gueule d'un chat, c'est à ce moment-là qu'il faut faire remonter l'alerte aux administrateurs réseau et appeler un centre de soins de la faune sauvage local. J'ai lu sur un forum que la gueule des chats abrite des bactéries qui sont pratiquement mortelles pour les oiseaux en quelques heures, donc même une toute petite égratignure est une erreur critique qui nécessite l'administration immédiate d'antibiotiques par un professionnel.

Honnêtement, toute la matinée a été un désastre pour notre chaîne de traitement du linge. J'ai dû tirer Leo en arrière sur la pelouse mouillée pour laisser de l'espace au juvénile, ruinant complètement son Body pour bébé en coton bio. J'aime vraiment beaucoup ces bodys car ils contiennent 5 % d'élasthanne, ce qui les rend incroyablement faciles à retirer d'un enfant qui se tortille dans tous les sens, et l'encolure américaine me permet de faire glisser le désastre boueux le long de ses jambes au lieu de frotter des débris de jardin humides sur son visage.

La prochaine fois que vous serez dehors et que votre enfant pointera du doigt une petite boule de poils frétillante dans l'herbe, reculez lentement, prenez des jumelles et laissez la nature suivre son cours. Et si vous avez besoin de faire le plein d'équipements pour garder votre petit bout de chou joyeusement occupé à l'intérieur pendant que la faune locale gère ses propres affaires, n'hésitez pas à jeter un œil aux arches d'éveil en bois écoresponsables de Kianao.

La FAQ paniquée d'un papa : Édition aviaire

J'ai trouvé un oisillon par terre, dois-je le remettre dans son nid ?

Seulement s'il ressemble à un extraterrestre rose vif sans plumes. Ce sont des nidicoles et leur place est dans un nid. S'il a des plumes et qu'il sautille en ayant l'air confus, c'est un juvénile qui apprend à voler, alors laissez-le simplement tranquille et laissez-le gérer sa propre vie.

Que se passe-t-il si je le touche par accident ? Sa mère va-t-elle le rejeter ?

Non, apparemment les oiseaux ont un odorat épouvantable. J'étais terrifié à l'idée d'avoir ruiné une dynamique familiale en éloignant l'oiseau du pied de mon fils, mais la maman se fiche bien de savoir si vous l'avez touché, elle veut juste que vous sortiez de son jardin.

Puis-je simplement lui donner un peu d'eau avec un compte-gouttes ?

Ne faites absolument pas ça. J'ai lu que leurs voies respiratoires se trouvent juste à la base de leur langue, et leur donner de l'eau manuellement est un excellent moyen de les noyer accidentellement. Laissez les parents oiseaux s'occuper de l'hydratation.

Mon enfant a essayé d'attraper un jeune oiseau, y a-t-il un risque de maladie ?

Les animaux sauvages sont essentiellement des boîtes de Petri sur pattes, c'est d'ailleurs pour ça que je me suis presque bloqué le dos en éloignant mon fils. Si votre enfant en touche un, lavez-lui immédiatement les mains à l'eau et au savon avant qu'il ne mette ses doigts dans sa bouche.

Comment savoir quand appeler un centre de soins pour la faune sauvage ?

Si l'oiseau a du sang visible, une aile cassée, qu'il est gelé ou qu'il vient d'être relâché par le chat du voisin, le matériel est endommagé et vous avez besoin d'un professionnel. Sinon, laissez la nature gérer son propre support technique.