Élever un « bébé de riche » sans le rendre insupportable

À 4 heures du matin, couverte de lait caillé, je regardais sur mon téléphone un berceau en acrylique à trois mille dollars en attendant que mes indemnités de congé maternité tombent. C'est exactement à ce moment-là que j'ai réalisé que ma conception de la richesse parentale était complètement à côté de la plaque. Avant d'avoir un enfant, je pensais qu'être des parents riches, c'était porter des tenues d'intérieur assorties en cachemire et servir de la purée de truffes à la cuillère en argent. Je pensais que ce n'était qu'une question d'esthétique. Maintenant, je connais l'absolue vérité : être riche au stade de la petite enfance, c'est simplement pouvoir s'acheter un billet de sortie de la zone d'urgence médicale.

Écoutez, un après-midi, mon médecin a mentionné avec désinvolture que la dépression post-partum marchait main dans la main avec le manque de sommeil. Je suppose que les pédiatres ont publié d'épais rapports sur le lien entre le sommeil maternel et la santé mentale, mais pas besoin de diplôme de médecine pour comprendre que saigner, pleurer et fonctionner avec zéro heure de repos a de quoi rendre fou. Les parents vraiment aisés ne perdent pas leur temps avec des sacs à langer de créateurs : ils sont trop occupés à embaucher des nounous de nuit pour littéralement racheter leur santé mentale.

Ils paient le prix fort pour que quelqu'un d'autre assure le service de 2 heures du matin afin de ne pas halluciner pendant leurs réunions matinales. C'est une tactique de préservation de la santé mentale dont personne ne vous parle avant que vous ne soyez au fond des tranchées.

Survivre au triage de l'équipe de nuit

Quand je travaillais dans le service de pédiatrie, j'ai vu des milliers de profils de parents riches. Ceux qui survivaient vraiment aux premières années sans y laisser des plumes n'étaient jamais ceux qui débarquaient avec les poussettes les plus tape-à-l'œil. C'étaient les pragmatiques qui privilégiaient la fonction biologique au côté m'as-tu-vu des réseaux sociaux. Ils aménageaient des chambres qui ne dégageaient pas de produits chimiques toxiques dans les poumons en développement de leur bébé, et ils maintenaient un environnement incroyablement calme.

Nous avons acheté le Portique d'Éveil Animaux en Bois quand mon tout-petit avait environ trois mois et que mon cerveau était complètement grillé par le bruit de la maternité moderne. Je l'ai adoré précisément parce qu'il ne jouait pas de mélodie électronique insupportable et qu'il ne projetait pas de lumières stroboscopiques dans mon salon. C'est juste un simple éléphant et un oiseau en bois suspendus à une structure solide.

Les enfants qui grandissent avec des options infinies et des chambres débordantes de cochonneries à piles finissent souvent par souffrir de ce que certains psychologues appellent la paralysie du choix excessif. Ils restent là à fixer le vide devant une montagne de plastique parce que leur système nerveux est complètement à bout. Ce portique en bois limite le bruit et leur donne une chose honnête et tactile sur laquelle se concentrer, ce qui a franchement sauvé mon propre seuil de tolérance sensorielle les jours où je ne m'étais pas douchée.

D'un autre côté, j'ai aussi acheté la Couverture Bébé Hérisson d'Automne en Coton Bio parce que j'ai craqué pour une pub Instagram à 3 heures du matin. Elle est très bien. Elle est douce, le jaune moutarde cache plutôt bien les taches de lait en poudre, et les petits hérissons sont mignons. Mais honnêtement, ce n'est qu'un morceau de tissu. Votre enfant ne sera pas accepté dans une meilleure université parce que son lange de naissance était certifié bio. C'est sympa de l'avoir si vous en avez les moyens, mais s'il vous plaît, ne vous angoissez pas si vous utilisez simplement ces couvertures rayées génériques qu'on vous laisse voler à l'hôpital.

Le retour à la réalité de la retraite

Les questions d'argent deviennent incroyablement réelles à la seconde où ils arrêtent le biberon. J'ai lu récemment une étude affirmant qu'il en coûte en moyenne trois cent mille dollars pour élever un enfant jusqu'à dix-sept ans dans la conjoncture actuelle. Ce chiffre me semble à la fois terrifiant et totalement inventé selon le jour où vous me posez la question, mais il force la discussion sur la façon dont nous gérons le patrimoine familial sans élever un petit tyran.

Les conseillers financiers adorent distribuer des conseils aux parents de la génération Y et Z, mais les règles de base pour élever des êtres humains décents dans une société capitaliste se résument globalement à quelques limites strictes.

• Vos vieux jours passent en premier. Vous devez sécuriser votre propre fonds de retraite avant même de penser à ouvrir un plan d'épargne études pour votre bébé. Pourquoi ? Parce que s'il est facile de contracter un prêt pour payer des études supérieures, absolument aucune banque ne financera votre futur séjour en maison de retraite.
• L'argent de poche sert à apprendre, pas à vivre. Gardez les tâches ménagères et l'argent de poche totalement séparés : considérez les tâches comme le loyer de base qu'ils paient pour vivre sous votre toit, tout en utilisant l'argent de poche uniquement comme un outil pour leur apprendre à gérer un budget.
• Acceptez les erreurs peu coûteuses. Donnez-leur un billet de cinq dollars et laissez-les le gaspiller entièrement dans un jouet en plastique bon marché qui se brisera sur la banquette arrière pendant le trajet du retour. Perdre cinq dollars à six ans est une leçon merveilleusement peu coûteuse sur les mauvais investissements.

C'est ce que les gestionnaires de patrimoine appellent offrir un filet de sécurité plutôt qu'un hamac. Vous voulez leur donner suffisamment de stabilité pour qu'ils puissent prendre des risques calculés plus tard dans la vie, mais pas un confort tel qu'ils ne décolleront littéralement jamais de votre canapé. C'est un équilibre délicat qui implique surtout de leur dire non pendant que votre cœur se brise un peu.

Si vous voulez aménager une chambre d'enfant qui ne vous donnera pas un mal de crâne monstre pendant que vous essayez de comprendre tout ça, prenez une minute pour découvrir la collection de portiques d'éveil durables de Kianao. Achetez simplement un bon produit au lieu de vingt mauvais.

Le problème des mathématiques avec nos filles

Voici la donnée scientifique qui m'empêche vraiment de dormir la nuit, bien plus que le risque de mort subite du nourrisson ou la purée de légumes bio. J'ai vu une statistique révélant que la confiance des filles en mathématiques et en finance chute d'un chiffre effarant de trente pour cent lorsqu'elles atteignent l'âge de quatorze ans. Trente pour cent, sérieusement. Je regarde ma petite fille jouer sur le tapis et je pense à la rapidité et à la discrétion avec lesquelles la société va essayer de la convaincre qu'elle est tout simplement naturellement mauvaise avec les chiffres.

Nous devons montrer l'exemple en matière de compétences financières, très tôt et régulièrement, si nous voulons contrer cette chute. Vous devez les laisser vous voir payer les factures, négocier les prix et parler du budget du foyer sans agir comme si c'était un vilain secret.

Le problème, c'est que nous vivons aujourd'hui dans une société totalement dématérialisée. L'argent n'est plus qu'un bout de plastique qu'on tapote contre l'écran lumineux du café. C'est incroyablement abstrait pour un tout-petit. Ils ont besoin de voir de vrais billets changer de main pour comprendre que les choses ont un coût réel. Ils ont besoin de tendre un billet froissé à un caissier pour saisir le concept d'échange.

Si vous voulez leur apprendre la valeur intrinsèque, vous devez commencer tôt par la qualité physique des objets. Nous avons récemment pris le Portique d'Éveil Far West pour la baby shower d'une amie. Il est composé de magnifiques formes de buffles et de cactus en bois, mélangées à de doux éléments en crochet. Il transmet une leçon très subtile sur le respect de l'environnement et l'artisanat traditionnel, sans pour autant faire la morale.

On apprend la valeur aux enfants en achetant moins, mais de meilleures choses qui durent vraiment. Quand ils grandissent entourés d'objets qui ne finissent pas immédiatement à la décharge, ils commencent à comprendre que les ressources sont limitées. C'est une façon discrète de lutter contre la surconsommation avant même qu'ils ne sachent faire des phrases complètes.

Les garder les pieds sur terre

Il y a aussi l'aspect empathie de l'équation. On ne peut pas seulement parler d'argent ; il faut les forcer à regarder en dehors de leur petite bulle confortable. Je fais trier à ma fille ses vêtements trop petits et ses jouets tous les quelques mois. Nous les emballons et les remettons physiquement à quelqu'un d'autre. C'est chaotique, elle pleure généralement pour un t-shirt taché qu'elle n'a pas porté depuis un an, et ça prend dix fois plus de temps que si je le faisais moi-même pendant qu'elle dort. Mais faire ce vrai travail de don est le seul moyen de forger une empathie profonde.

On n'élève pas un enfant ancré dans la réalité en le protégeant du vrai monde. On l'élève en lui montrant la chance qu'il a, puis en exigeant qu'il s'en montre digne.

Avant de plonger tête la première dans le grand bain financier des plans d'épargne études et des intérêts composés, prenez une grande inspiration. Commencez par les bases de leur environnement physique. Découvrez nos équipements pour bébés de fabrication éthique et concentrez-vous simplement sur le fait de les maintenir en vie et relativement propres aujourd'hui. Les discussions sur les fonds de placement peuvent attendre qu'ils fassent leurs nuits.

Foire Aux Questions

Comment parler de la richesse à un tout-petit ?

Honnêtement, vous ne le faites pas. Ce sont des tout-petits et leur cerveau est surtout de la bouillie. Mais vous pouvez commencer dès maintenant à leur montrer des limites physiques autour de la consommation. Quand ils réclament le dixième jouet en plastique dans le rayon du supermarché, vous leur dites juste qu'on n'achètera pas ça aujourd'hui et vous les laissez hurler. Pas besoin de préparer un PowerPoint sur l'économie du foyer, il suffit de tenir la limite et de les laisser pleurer à chaudes larmes dans le chariot de courses pendant que les gens vous dévisagent.

Est-ce mal d'embaucher une nounou de nuit si on en a les moyens ?

Absolument pas. Si vous avez les fonds sur votre compte, achetez le sommeil. Les hormones du post-partum sont brutalement violentes et imprévisibles. Si payer un professionnel pour bercer un nourrisson en pleurs à 3 heures du matin vous évite d'exploser contre votre partenaire ou de plonger dans un épisode dépressif le lendemain, c'est haut la main le meilleur investissement de toute votre vie.

Dois-je acheter des jouets bon marché ou des jouets durables et plus chers ?

Franchement, vous devriez probablement faire les deux. J'achète les belles pièces, celles qui peuvent se transmettre de génération en génération, comme les portiques d'éveil en bois de Kianao, pour leurs bienfaits sur le développement fondamental et la motricité. Mais je laisse aussi ma fille claquer son propre argent d'anniversaire dans des jouets en plastique pourris qui se cassent en une semaine. Ils ont besoin d'apprendre à la dure que ce qui n'est pas cher l'est pour une bonne raison, et il vaut mieux qu'ils apprennent cette leçon sur une babiole à trois dollars que plus tard sur un prêt automobile.

Quand dois-je ouvrir un plan d'épargne études pour mon bébé ?

Les accros de la finance vous diront de l'ouvrir le jour où vous avez un test de grossesse positif. Soyons réalistes : ouvrez simplement ce compte quand vous arriverez enfin à faire une nuit complète et que votre cerveau se rallumera assez pour vous souvenir de votre numéro de sécurité sociale. Les intérêts composés, c'est génial, mais garder sa santé mentale intacte pendant le quatrième trimestre est nettement plus important que d'optimiser un fonds universitaire défiscalisé.