Pourquoi j'ai arrêté de suivre le développement de bébé semaine par semaine pour mon troisième

Il était 3h17 du matin, et la lumière bleue agressive de l'écran de mon téléphone était probablement en train d'aveugler mon aîné pendant que j'actualisais frénétiquement une application de suivi de développement, tout en l'allaitant dans notre fauteuil à bascule. L'application me hurlait presque dessus qu'à exactement quatorze semaines, mon fils devait pouvoir se retourner du ventre sur le dos, montrer les premiers signes de préhension en pince, et probablement faire sa propre déclaration d'impôts, alors qu'il était là, dans mes bras, ressemblant grosso modo à une petite patate chaude et ivre de lait. Je me souviens avoir pleuré dans un lange qui sentait le lait caillé parce qu'il n'avait pas atteint cet objectif très précis le jour exact où internet l'avait décrété, oubliant complètement le fait qu'il s'épanouissait, qu'il était en parfaite santé et absolument parfait. Si vous êtes actuellement en train de paniquer sur Google pour vérifier les grandes étapes du développement de votre bébé pendant que votre café refroidit sur le comptoir et que votre linge forme un tas humide dans la machine, je vais être franche avec vous sur le piège géant que représente tout ce système.

Quand vous avez votre premier bébé, l'industrie du conseil parental vous donne l'impression que si vous ne notez pas chaque couche mouillée, chaque cycle de sommeil et chaque micro-mouvement, vous êtes fondamentalement en train de gâcher la vie de votre enfant. Mais maintenant que j'en suis à mon troisième bébé dans cette grande aventure, que je vis dans la campagne texane où le pédiatre le plus proche est à quarante-cinq minutes de route après deux pâturages à vaches et un supermarché discount, j'ai réalisé que scruter le développement d'un bébé semaine par semaine est le meilleur moyen de vous gâcher tout le bonheur de votre première année de maternité.

Ces premières semaines de folie à la maison

Le premier mois, tous ces sites web veulent que vous guettiez des capacités de suivi visuel et des réflexes bien précis, ce qui est hilarant parce que les nouveau-nés sont essentiellement de petites masses bruyantes qui fuient de partout et essaient de comprendre comment fonctionne la gravité. Ma mère m'a toujours dit que dans les premières semaines, si le bébé respire et que vous avez réussi à prendre au moins une douche, vous avez déjà une longueur d'avance, et très honnêtement, elle avait totalement raison sur ce point.

Je stressais tellement à cause des directives de sommeil, vérifiant de manière obsessionnelle si mon aîné était bien à plat sur le dos, sur une surface plus dure qu'un diamant, parce que mon pédiatre, le Dr Miller, disait que leurs minuscules voies respiratoires étaient très souples, un peu comme des pailles en papier mouillées qui peuvent se pincer si leur menton tombe vers l'avant. Ça me terrifiait tellement que je dormais à peine, je restais là à fixer sa poitrine qui se soulevait et s'abaissait, oubliant complètement que les humains ont survécu pendant des milliers d'années sans tours de lit en filet respirant et sans gigoteuses à 300 euros. La seule chose que vous ayez vraiment besoin de faire dans ces premières semaines, c'est de les nourrir, de comprendre comment diable utiliser ces gouttes de vitamine D sans en mettre partout, et de faire autant de peau à peau que vous pouvez en tolérer avant de ressentir le besoin de récupérer votre espace vital. J'imagine que leurs voies neurologiques font ce qu'elles ont à faire quand vous les tenez dans vos bras, construisant cette sorte de base de sécurité émotionnelle qui, selon les scientifiques, est super importante.

Quand ils s'éveillent enfin au monde

Vers deux ou trois mois, ils sortent en quelque sorte de leur coma de nouveau-né, et c'est généralement là que les applications commencent à vous envoyer des notifications sur le "temps sur le ventre". J'ai une énorme dent contre toute cette histoire de temps sur le ventre. À écouter les experts, si votre enfant ne passe pas vingt minutes par jour par terre sous surveillance, il n'apprendra jamais à tenir sa tête et aura un retard moteur à vie. Grand bien leur fasse avec leurs tapis en mousse au design épuré et leurs bébés dociles, mais mes deux premiers enfants hurlaient sur la moquette comme si je les torturais à chaque fois que je les mettais sur le ventre.

Avec ma troisième, j'ai fini par arrêter de me battre et j'ai réalisé que la porter à la verticale dans une écharpe pendant que je préparais mes commandes Etsy, ou la laisser allongée sur ma poitrine en regardant la télé-réalité, comptait totalement comme un entraînement pour les muscles de son cou. Quand je la posais par terre, la seule chose qui l'empêchait de faire une crise totale, c'était l'Arche d'éveil Ours et Lama de Kianao. Je fais normalement très attention à mon budget et je déteste dépenser de l'argent pour des articles de puériculture qui ne serviront que dix minutes, mais cette arche en bois valait son pesant d'or car les petits animaux au crochet captaient vraiment son attention assez longtemps pour que je puisse aller aux toilettes toute seule. Elle a des tons naturels et terreux qui ne la surstimulaient pas et n'auraient pas juré avec mon salon. Et comme elle essayait vraiment d'attraper la petite étoile en bois, elle oubliait complètement qu'elle était censée être furieuse d'être sur le dos ou sur le ventre.

Le grand désastre des poussées dentaires et des jeux d'éveil

Vers quatre à six mois, internet vous dira qu'il est temps pour eux de commencer à se retourner et de se préparer à la diversification alimentaire. Que mon fils aîné vous serve de leçon ici. J'avais lu quelque part qu'à exactement vingt-six semaines, les intestins d'un bébé étaient magiquement prêts pour les purées, alors je l'ai attaché dans une chaise haute pour son demi-anniversaire et j'ai essayé de le gaver d'une purée d'avocat bio pendant qu'il pleurait et crachait de la bouillie verte sur mon t-shirt préféré. Mon pédiatre m'a gentiment rappelé plus tard que les étapes du développement ne sont pas un réveil qui sonne dans le cerveau d'un bébé, et qu'attendre qu'ils puissent s'asseoir relativement seuls et montrer un réel intérêt pour vous voler la nourriture dans votre assiette est un bien meilleur indicateur que n'importe quelle date sur un calendrier.

C'est aussi l'ère des poussées dentaires, qui vient perturber de manière spectaculaire la routine de sommeil fragile que vous aviez réussi à mettre en place. Tout finit dans leur bouche, car c'est apparemment ainsi que fonctionne leur système sensoriel à ce stade : ils cartographient le monde à travers leurs gencives. Nous avons essayé l'Anneau de dentition Panda, et je vais être très franche avec vous : il est très bien, abordable et se nettoie facilement au lave-vaisselle, mais mon deuxième enfant préférait de loin mordiller la télécommande de la télé ou les clés de voiture de mon mari. C'était pratique à garder dans le sac à langer pour les urgences au supermarché, mais ce n'était pas non plus le remède miracle contre ses pleurs.

Ce qui a vraiment mieux fonctionné pour nous, c'est le Hochet de dentition Ours. Vers cinq mois, quand ils commencent à comprendre la cause et l'effet, ils veulent quelque chose qu'ils peuvent taper par terre tout en le mâchouillant. L'anneau en bois de celui-ci offrait à ma fille la résistance dure dont ses gencives avaient besoin, tandis que l'ours au crochet lui donnait quelque chose à agripper avec ses petites mains maladroites qui commençaient tout juste à apprendre à travailler ensemble. En plus, ça ne ressemblait pas à un déchet en plastique fluo traînant sur ma table basse, ce qui est toujours un bonus quand votre maison a été envahie par les affaires de bébé.

La mobilité ruine tout ce qu'il y a de beau chez vous

Il y a cette période dorée, vers sept ou huit mois, où ils peuvent s'asseoir et s'occuper tout seuls, mais où ils ne peuvent pas encore s'échapper en rampant. Profitez-en, parce qu'à la seconde où ils découvrent la mobilité, votre vie est finie. Je m'inquiétais tellement de la semaine exacte où mes enfants commenceraient à faire du quatre pattes, mais le Dr Miller m'a dit que beaucoup de bébés zappent complètement le quatre pattes traditionnel pour se déplacer sur les fesses ou ramper sur le ventre comme de petits ninjas, et que cela n'a littéralement aucune importance pour leur développement à long terme.

Ce qui compte en revanche, apparemment, c'est de ne pas les garder coincés dans des contenants en plastique toute la journée. Je pensais que les sauteurs et les balancelles mécaniques étaient les plus belles inventions au monde jusqu'à ce que je tombe, tard dans la nuit, dans une spirale d'articles sur la dysplasie de la hanche et sur la façon dont les trotteurs (youpalas) peuvent gravement retarder la motricité parce qu'ils apprennent aux bébés à marcher sur la pointe des pieds. Ça m'a suffisamment fait peur pour que je mette tous nos gros transats en plastique sur le trottoir. J'ai décidé de simplement sécuriser le salon et de les laisser vagabonder comme de petits ratons laveurs sauvages. C'est incroyablement épuisant d'éloigner un bébé de neuf mois de la gamelle d'eau du chien cinquante fois par jour, mais les laisser se hisser sur le canapé et se déplacer en s'appuyant sur les meubles est apparemment la façon dont leur cerveau fait les connexions nécessaires pour trouver l'équilibre de façon autonome.

La pression ridicule du premier anniversaire

À l'approche de la barre des un an, la pression sociale atteint son paroxysme. Vous ne pouvez plus emmener votre enfant au supermarché sans qu'une dame âgée bien intentionnée ne vous demande s'il marche ou parle déjà. Les applications vous diront que votre bébé devrait dire trois mots spécifiques et faire ses premiers pas seul à exactement cinquante-deux semaines.

Mon aîné n'a marché qu'à presque seize mois. J'en ai perdu le sommeil, convaincue que j'avais échoué en ne lui faisant pas faire assez d'exercices de physiothérapie déguisés en jeux. Pendant ce temps, mon deuxième enfant sprintait littéralement dans le jardin à dix mois, ce qui me terrifiait d'une tout autre manière. Chacun avance à son rythme, en supposant que le pédiatre ne s'inquiète pas de leur tonus musculaire global ou de la mobilité de leurs articulations. Surveiller les moindres détails de leurs progrès quotidiens vous vole simplement la capacité de profiter sincèrement des petites personnes étranges, drôles et pleines de vie qu'ils sont en train de devenir.

Ce à quoi je fais vraiment attention maintenant

À la naissance de mon troisième bébé, j'ai supprimé toutes les applications de suivi de mon téléphone. J'ai arrêté de chercher sur Google à quel âge moyen un bébé doit faire coucou de la main et j'ai juste commencé à observer si elle semblait éveillée, curieuse et, la plupart du temps, joyeuse. Si vous êtes épuisée et submergée par la pression constante d'optimiser le développement de votre bébé, jetez ces attentes par la fenêtre. Faites confiance à votre propre intuition, même fatiguée, parce que personne ne connaît votre enfant mieux que vous, et rappelez-vous que nous improvisons tous au fur et à mesure.

Avant de perdre la tête en cochant une énième case sur une checklist numérique arbitraire, allez vous servir une bonne tasse de café chaud et explorez des accessoires durables et adaptés au développement de votre enfant dans la collection bébé de Kianao, qui laisse votre petit bout apprendre à son propre rythme, aussi désordonné et parfait soit-il.

De vraies réponses pour les mamans épuisées

Pourquoi mon bébé est-il si en retard par rapport au calendrier de l'application ?
Parce que l'application est basée sur une moyenne mathématique et que votre bébé est un être humain. Mon médecin m'a dit que ces calendriers servent surtout à repérer les signaux d'alerte majeurs, ce n'est pas un programme strict que votre enfant doit suivre à la lettre. S'il est en "retard" de quelques semaines pour se retourner ou applaudir, c'est probablement qu'il concentre l'énergie de son cerveau sur une autre compétence pour le moment, comme faire pousser des dents ou apprendre à faire des bulles avec sa bouche.

Dois-je vraiment le mettre sur le ventre s'il hurle tout le long ?
Absolument pas, en tout cas pas de la façon dont internet le présente. Le poser face contre terre sur un tapis jusqu'à ce qu'il pleure n'est bon pour la santé mentale de personne. L'allonger sur votre poitrine pendant que vous vous reposez sur le canapé compte. Le porter dans une écharpe de portage compte. L'important est de le soulager du poids sur l'arrière de sa tête un moment dans la journée pour que son cou travaille, et d'arrêter de stresser avec le chronomètre.

Les trotteurs et les sauteurs pour bébés sont-ils vraiment si mauvais pour eux ?
D'après ce que m'a expliqué mon pédiatre, ces trotteurs classiques (youpalas) avec roulettes dans lesquels on assoit bébé sont un énorme risque pour la sécurité et ils n'apprennent pas vraiment à votre enfant à marcher, car ils faussent complètement son centre de gravité. Les sauteurs, c'est d'accord pour quinze minutes le temps que vous preniez une douche en toute sécurité, mais les y laisser de longs moments peut perturber le développement de l'articulation de leurs hanches. Le temps passé au sol restera toujours la meilleure option, même si ça implique de passer l'aspirateur plus souvent.

Comment savoir s'il est vraiment prêt pour la diversification alimentaire ?
Oubliez le calendrier. Regardez votre bébé. Peut-il tenir assis dans une chaise haute sans s'affaisser complètement comme une nouille trop cuite ? A-t-il perdu ce réflexe où sa langue repousse automatiquement tout ce qui entre dans sa bouche ? Est-ce qu'il fixe votre sandwich comme un loup affamé en essayant de l'attraper ? C'est généralement à ce moment-là que son système digestif est véritablement prêt, que ce soit à cinq mois ou à sept mois.

Est-ce normal que mon bébé de dix mois ne fasse pas de quatre pattes ?
Tout à fait normal. Certains bébés comprennent que se rouler frénétiquement à travers la pièce leur permet d'attraper la queue du chat aussi vite que s'ils rampaient. Certains se déplacent sur les fesses, et d'autres se lèvent d'un coup et passent directement à la marche. Tant qu'ils trouvent un moyen de coordonner leur corps pour aller d'un point A à un point B, vous n'avez probablement pas besoin de paniquer. Mais vous pouvez toujours poser la question à votre médecin lors du prochain bilan pour vous rassurer.