La vérité sur les bébés coccinelles (et si bébé en avale une)

J'étais assise sur le gazon un peu abîmé de notre jardin dans mon pantalon de jogging gris taché, tenant un mug de café réchauffé au micro-ondes pour la troisième fois depuis 6 heures du matin, quand Maya a mangé son premier insecte. Elle avait environ huit mois, en plein dans cette phase où la préhension en pince fonctionne soudainement et où la moindre miette microscopique sur le sol est un repas étoilé au guide Michelin.

Je l'ai vue tendre la main vers une feuille, ses petits doigts potelés se refermant sur quelque chose de minuscule et hérissé. Le temps que je lâche mon café – m'éclaboussant littéralement les chevilles – et que je me jette à travers l'herbe, elle se l'était déjà fourré dans la bouche. Elle a immédiatement fait une grimace horrible et contorsionnée, et a recraché un morceau de... quelque chose de noir et orange à moitié mâché, accompagné d'un filet de bave jaune vif à l'odeur infecte.

J'ai complètement paniqué. J'ai cru qu'elle avait avalé une chenille extraterrestre venimeuse. Mon mari Dave est arrivé en courant parce que je hurlais, et Leo, qui avait quatre ans à l'époque, a annoncé de manière très serviable : "Maya a mangé un monstre."

Ce n'était pas un monstre. Après une recherche d'images Google frénétique et en sueur pendant que Dave essayait d'essuyer la langue de Maya avec une lingette pour bébé (ne posez même pas la question), nous avons compris ce que c'était. C'était un bébé coccinelle.

Et voici le plus gros mensonge que nous font gober tous les livres en carton et dessins animés qui existent : un bébé coccinelle n'est PAS un mignon coléoptère rouge microscopique avec de minuscules points noirs. Pas du tout. Ça ressemble plutôt à un mini-alligator terrifiant et plein de piques tout droit sorti de l'enfer.

La panique du goûter dans le jardin

Alors évidemment, mon premier réflexe a été d'appeler notre pédiatre, le Dr Aris, car Maya pleurait toujours et sa bouche sentait les feuilles pourries et la vieille ferraille. J'étais absolument convaincue d'avoir empoisonné mon bébé en étant une mère indigne qui voulait juste trois secondes pour boire son café.

Le Dr Aris s'est contenté de rire. Il m'a expliqué que les coccinelles, même les bébés effrayants et pleins de piques, sont totalement inoffensives et non toxiques, et que le truc jaune dégoûtant que Maya avait recraché n'était que le mécanisme de défense de l'insecte. Apparemment, quand on terrifie une coccinelle — disons, en l'écrasant entre les mâchoires sans dents d'un bébé — elles sécrètent un liquide jaune amer par les articulations de leurs pattes pour avoir un goût horrible, afin que les prédateurs les recrachent. Ce qui est exactement ce que Maya a fait.

Il m'a simplement dit de lui donner de l'eau ou du lait maternel pour faire passer le goût amer, et peut-être de lui rincer la bouche avec un gant de toilette humide au lieu du genre d'écouvillon sec que Dave avait tenté d'utiliser dans la panique. Elle allait parfaitement bien dix minutes plus tard, même si je tremblais encore.

Bref, tout ça pour dire que votre bébé va probablement manger un insecte. Quand ils atteignent cette phase de fixation orale, TOUT finit dans la bouche. Nous avons finalement essayé de détourner son attention avec l'Anneau de dentition Panda car honnêtement, si elle devait mordiller quelque chose dans le jardin, je préférais que ce soit du silicone alimentaire plutôt que la faune locale.

C'est Dave qui avait choisi cet anneau de dentition, et c'est l'un de ses meilleurs achats de papa. Il est plat et large, donc il tenait parfaitement dans le petit poing potelé de Maya quand elle avait six mois, et elle pouvait le manipuler toute seule sans que j'aie à le tenir pour elle. En plus, comme il est fait d'une seule pièce de silicone, on peut le passer au lave-vaisselle, ce qui est littéralement mon langage de l'amour. Cela l'a vraiment aidée à garder les mains occupées quand nous étions dehors, même si je devais encore occasionnellement l'écarter physiquement de la terre.

Le stade le plus ingrat de la vie

Une fois la crise cardiaque passée, Leo est devenu complètement obsédé par les bébés coccinelles. C'est devenu toute une leçon de nature inattendue pour nous.

Je crois que je n'avais jamais vraiment réfléchi à la façon dont grandissent les insectes, mais le cycle de vie d'une coccinelle est complètement fou. Elles commencent sous forme de minuscules œufs jaunes, puis éclosent en ces espèces d'alligators à piques (les larves), ce qui est le stade que Maya a essayé de manger. Elles restent comme ça pendant quelques semaines, se gavant littéralement de pucerons. Genre, des centaines par jour. Si vous avez un jardin, vous voulez que ces petits monstres à piques soient partout, car ce sont les pesticides de la nature.

Ensuite, elles se fixent plus ou moins à une feuille et se transforment en nymphe, ce qui ressemble à un drôle de petit sac de couchage orange, et ENFIN elles en sortent sous la forme des mignons coléoptères rouges que nous reconnaissons tous. Il leur faut environ un mois entier pour arrêter de ressembler à des méchants de science-fiction.

Leo voulait construire une "maison pour coccinelles", alors nous avons acheté l'Ensemble de blocs de construction doux pour bébé pour les utiliser dehors. Franchement, ils sont juste corrects. Ils sont en caoutchouc souple, ce qui est sympa parce que personne ne finit avec une commotion cérébrale quand Leo les lance, mais ils sont un peu encombrants à traîner dans le jardin et les petits symboles de fruits dessus sont un peu aléatoires. Par contre, ils flottent dans l'eau, alors les enfants ont fini par les jeter dans la pataugeoire pendant que nous chassions les insectes, donc j'imagine qu'ils ont servi à quelque chose.

Rendre le thème des insectes vraiment mignon

C'est amusant car quand on cherche des articles "bébé coccinelle" sur Internet, la moitié du web est constituée de mamans paniquées comme moi qui se demandent si leur enfant va mourir d'avoir mangé des nuisibles du jardin, et l'autre moitié est composée de personnes cherchant des thèmes de décoration mignons pour la chambre de bébé.

La coccinelle est un peu le symbole universel de chance et de douceur pour les bébés. Mais mon Dieu, une si grande partie des vêtements disponibles sur le marché arbore CE rouge primaire vif et agressif, associé au noir, qui donne à votre enfant des airs de panneau stop ambulant. C'est tellement agressif pour les yeux.

Quand Maya a eu un an, nous avions choisi un thème "garden-party" tout en douceur, et je voulais un clin d'œil aux coccinelles sans que ce soit lourd. C'est là que j'ai trouvé le Body bébé en coton bio à manches volantées. Je l'ai pris dans cette magnifique couleur terracotta qui faisait tellement plus naturelle et moderne que le rouge vif.

Je suis tombée complètement amoureuse de ce body. Les manches volantées sont incroyablement mignonnes sans la gêner quand elle marche à quatre pattes, mais la vraie magie réside dans le tissu. Maya avait ces horribles plaques d'eczéma rugueuses sur les épaules qui devenaient rouge vif et irritées dès qu'elle portait des vêtements synthétiques bon marché. Ce body est composé à 95 % de coton biologique et il respire à merveille. Sa peau est vraiment restée apaisée dedans. Je l'ai gardé dans ma boîte à souvenirs quand elle est devenue trop grande pour le porter, ce qui est un exploit car je suis du genre à faire le tri impitoyablement et à tout jeter.

Si vous essayez de créer une garde-robe pour bébé qui ne crie pas "J'ai acheté ça dans une station-service", allez absolument voir les collections de vêtements biologiques Kianao. Ils ont parfaitement compris l'esthétique aux tons doux et naturels.

Une petite précision sur ces coccinelles qui mordent

Oh, je devrais probablement mentionner qu'il existe un type d'insecte appelé la coccinelle asiatique qui ressemble exactement à une coccinelle, mais qui a un petit "M" blanc sur la tête. Et elle mord vraiment, envahit votre maison l'hiver pour mourir sur vos rebords de fenêtres et déclenche des crises d'asthme. Ce sont les pires, alors si vous en voyez à l'intérieur, passez-les simplement à l'aspirateur sans aucune pitié.

Mais les vraies coccinelles ? Celles de votre jardin ? Laissez-les tranquilles. Laissez-les manger les pucerons. Essayez juste de les garder hors de la bouche de votre bébé, parce qu'essuyer du jus d'insecte jaune sur la langue d'un nourrisson qui hurle n'est le programme matinal dont on rêve un mardi matin.

La nature est salissante. Être parent l'est encore plus. Vous passez la moitié de votre temps à essayer d'apprendre à vos enfants à aimer la terre et l'autre moitié à lutter activement pour ne pas qu'ils l'avalent.

Si vous voulez habiller votre bébé avec quelque chose d'inspiré par la nature, qui ne lui donnera pas d'irritations (et qui n'aura pas le goût d'un liquide jaune amer), sérieusement, allez jeter un œil à la collection de bodys en coton bio de Kianao dès maintenant. La peau sensible de votre bébé vous en remerciera.

Les questions un peu dégoûtantes que tout le monde se pose

Que dois-je honnêtement faire si mon bébé mange une coccinelle ?

Honnêtement, rincez-lui simplement la bouche avec un gant de toilette humide et proposez-lui du lait ou de l'eau. Ne paniquez pas. Elles sont totalement non toxiques. L'insecte va sécréter un fluide jaune qui sent terriblement mauvais, et votre enfant pleurera probablement parce que le goût est très amer, mais ça ne lui fera aucun mal. Attendez-vous juste à une couche bien dégoûtante plus tard.

À quoi ressemble vraiment un bébé coccinelle ?

Ils ne ressemblent absolument pas aux adultes. Ils ont l'air de minuscules alligators noirs et orange, pleins de piques. Ils font environ la taille d'un grain de riz à l'éclosion et grandissent un peu au fil de quelques semaines. Si vous les voyez sur vos plantes, ne les écrasez pas ! Ils dévorent tous les mauvais insectes.

Comment faire une chambre sur le thème des coccinelles sans que ce soit de mauvais goût ?

Évitez les gros pois noirs et le rouge fluo partout. C'est trop. Optez plutôt pour des tons naturels — terracotta, corail poudré, rose pâle et vert sauge. Utilisez des touches de bois naturel et intégrez le motif de la coccinelle par petites touches, comme quelques jouets en bois sur une étagère ou une affiche. Ainsi, l'ambiance reste douce et apaisante au lieu d'être un cauchemar aux couleurs primaires.

Pourquoi les coccinelles sentent-elles si mauvais quand on les écrase ?

C'est ce qu'on appelle la "saignée réflexe". Lorsqu'elles sont effrayées ou écrasées (par un bambin, par exemple), elles laissent perler ce fluide jaune par les articulations de leurs pattes. Il est gorgé d'alcaloïdes qui sentent la feuille pourrie et qui ont un goût incroyablement amer pour les prédateurs. C'est littéralement leur façon de dire : "J'ai un goût affreux, recrache-moi s'il te plaît."

Ces coccinelles orange sont-elles dangereuses ?

Vous pensez probablement à la coccinelle asiatique. Leur couleur varie de l'orange pâle au rouge foncé et elles ont généralement un "M" blanc sur la tête. Elles ne sont pas "dangereuses" comme une araignée venimeuse, mais elles PEUVENT vous pincer ou vous mordre, et elles sentent horriblement mauvais quand on les écrase. Si elles envahissent l'intérieur de votre maison en hiver, la poussière de leurs corps peut déclencher des allergies ou de l'asthme chez les enfants. Il est donc préférable de les aspirer si elles rentrent chez vous.