Le grand secret des après-shampoings sans alcool pour bébé

Je suis actuellement assise sur un tapis de bain humide qui sent vaguement le moisi, en train de plisser les yeux pour lire les petits caractères sur une bouteille en plastique pendant que mon fils de quatre ans essaie de se faire une barbe de pirate avec des bulles bleues à l'aspect toxique. C'est mon aîné, celui qui a survécu à ma phase de jeune maman complètement perdue, le pauvre chéri, et c'est à cause de lui que je fais une petite crise existentielle sur les ingrédients des soins capillaires. J'ai acheté ce flacon stupide et hors de prix parce que l'étiquette avant me promettait, en gros caractères, une formule « sans alcool ». Ça me paraissait génial, jusqu'à ce que je le retourne et que je voie les mots « Cetearyl Alcohol » trôner en plein milieu de la liste des ingrédients, comme si de rien n'était.

Honnêtement, je me suis sentie complètement trahie. Je cherchais spécifiquement un après-shampoing pour bébé sans alcool parce que ma fille cadette a le cuir chevelu si sec qu'il ressemble à une boule à neige quand on lui ébouriffe un peu trop les cheveux. On pense bien faire, on dépense quatorze euros pour un petit flacon de démêlant censé être pur et angélique, et on découvre qu'on s'est fait avoir par une industrie cosmétique qui joue apparemment sur les mots.

Pourquoi le dos du flacon me donne envie de hurler

Alors, après avoir couché les enfants et m'être servi un verre très généreux de vin bon marché, j'ai plongé dans des recherches interminables pour savoir si j'étais en train de brûler accidentellement le crâne de mon enfant. Il s'avère qu'il y a deux types d'alcool totalement différents dans ces produits, ce qui est profondément frustrant pour celles d'entre nous qui n'ont pas assisté à un cours de chimie depuis 2008.

Ma pédiatre, une femme très patiente habituée à mes messages paniqués sur le portail médical, m'a expliqué en gros qu'il y a les alcools asséchants et les alcools gras. Les asséchants agissent comme du diluant à peinture sur la tête de votre bébé. Si vous voyez éthanol, alcool isopropylique ou alcool dénaturé (alcohol denat) sur l'étiquette, vous devriez probablement jeter le produit directement à la poubelle. Ce sont des alcools volatils conçus pour faire sécher un produit rapidement, ce qui décape complètement les huiles naturelles des cheveux délicats de votre bébé. Ça leur laisse ce cuir chevelu squameux et irrité qui vous donne l'impression d'être une mauvaise mère.

Mais il y a aussi les alcools gras, ceux que je fixais avec colère sur mon tapis de bain. Des trucs comme l'alcool cétéarylique (cetearyl alcohol) ou l'alcool cétylique (cetyl alcohol). Apparemment, ce sont en fait de simples graisses végétales, généralement extraites de la noix de coco ou du palme. Ma doctoresse a marmonné quelque chose sur le fait que ce sont des émulsifiants qui retiennent l'hydratation au lieu de s'évaporer. Ce qui veut dire qu'ils sont la seule raison pour laquelle on peut peigner la tignasse emmêlée d'un bambin au réveil sans qu'il ne crie au meurtre.

Pourquoi le conseil du savon en pain de mamie est une très mauvaise idée

Ma grand-mère disait toujours qu'il suffit d'un peu d'eau chaude et d'une touche de n'importe quel savon qui traîne près du lavabo pour laver un bébé. Mais pour être tout à fait honnête avec vous, les temps ont changé et l'eau aussi. Mon médecin m'a expliqué que la peau d'un bébé est environ trente pour cent plus fine que la nôtre, ce qui veut clairement dire que leur petite barrière d'hydratation se fait détruire instantanément si on utilise des produits agressifs, absorbant les produits chimiques beaucoup plus vite qu'un adulte.

J'ai essayé de consulter ces bases de données sur la sécurité des cosmétiques pour trouver le produit sain parfait, mais honnêtement, ça m'a juste donné mal à la tête d'essayer de recouper chaque composé chimique alors que j'étais censée plier une montagne de minuscules chaussettes. Les sulfates et les parabènes c'est mal aussi, passons à autre chose.

Voici ce que j'ai réellement compris qu'il fallait éviter, au lieu d'essayer d'apprendre un manuel de sciences par cœur :

• Les ingrédients à séchage rapide comme l'éthanol qui s'évaporent à la seconde où ils touchent l'air, emportant avec eux toute l'hydratation naturelle du cuir chevelu de votre bébé.
• Les colorants synthétiques qui donnent au savon l'apparence d'un crayon violet fondu, mais qui finissent curieusement par irriter la nuque de bébé.
• Tout ce qui ne précise pas expressément que son pH est neutre. Si c'est trop alcalin, ça décape le manteau acide, que je comprends globalement comme étant le bouclier invisible empêchant leur peau de se couvrir d'éruptions cutanées bizarres.

Le grand désastre du démêlage de mardi dernier

Une fois que vous avez honnêtement trouvé un après-shampoing qui ne leur décape pas les cheveux, il faut encore les sortir du bain et les habiller, ce qui est un sport olympique à part entière. Ma petite dernière se transforme littéralement en une nouille mouillée et furieuse dès que l'eau du bain s'écoule.

L'habiller est généralement un cauchemar, et je vais vous avouer quelque chose à propos du Body sans manches en coton bio pour bébé dont tout le monde raffole. Je l'ai acheté parce qu'il est bio et censé être incroyable pour les peaux sensibles. Et oui, il est incroyablement doux et s'étire parfaitement sur ses petites cuisses potelées. Mais si vous achetez le modèle blanc non teint et que votre enfant nous fait une explosion de patate douce ou un accident de couche, vous allez frotter ce truc dans le lavabo pendant trois jours d'affilée. Ce coton bio pur s'accroche aux taches comme à une vieille rancune familiale, alors prenez-le peut-être dans une couleur plus foncée si vous voulez garder toute votre tête.

D'un autre côté, je suis complètement obsédée par la Barboteuse à volants en coton bio pour bébé. Ma fille cadette la portait lors d'un barbecue dans le jardin, elle a trébuché sur le chien et s'est étalé de la sauce barbecue collante partout sur ces adorables petites manches à volants. J'ai failli pleurer parce que c'était ma tenue préférée, mais je ne sais quelle magie se cache dans ce mélange à 5 % d'élasthanne : tout est parti parfaitement au lavage lors d'un cycle à froid normal, et elle continue de tournoyer dans le salon avec tous les mardis.

Corruption, silicone et comment venir à bout des nœuds

Alors, une fois qu'on a enfin réussi à les glisser de force dans leurs vêtements, on doit vraiment brosser l'après-shampoing dans les cheveux. Si vous avez un enfant aux cheveux bouclés, vous savez qu'on ne peut pas rincer complètement l'après-shampoing : il faut laisser un peu de ces merveilleux alcools gras pour que ça « glisse ». Mais pour empêcher ma petite dernière de secouer violemment la tête de gauche à droite pendant que j'attaque les nœuds dans sa nuque, il me faut une diversion.

En général, je glisse simplement le Jouet de dentition Panda en silicone et bambou directement dans ses petits poings. Je me fiche même de savoir si elle fait ses dents ce jour-là ou non. La forme plate est super facile à attraper pour elle, et le silicone est de qualité alimentaire, donc je ne panique pas si elle met un peu d'eau du bain ou de spray démêlant dessus. Quand on a fini, je jette directement le panda au lave-vaisselle sur le cycle de désinfection.

Je ne vais pas dépenser vingt-deux euros pour un minuscule flacon de lait d'avoine bio lustrant pour cheveux juste pour que mon bambin y frotte sa purée de petits pois au dîner, franchement. Le budget doit couvrir les besoins de trois enfants, un crédit immobilier et une facture de courses qui ne cesse d'augmenter. Trouver une formule à l'aloe vera ou au beurre de karité au lieu de démêlants chimiques n'a pas besoin de coûter le prix d'une voiture d'occasion. Il suffit d'ignorer complètement l'étiquette marketing à l'avant et de regarder à l'arrière pour s'assurer qu'on achète les bons corps gras, et pas les alcools asséchants et bon marché.

Si vous êtes déjà épuisée rien qu'en lisant ceci et que vous avez envie de regarder des choses qui ne nécessitent pas un diplôme en chimie avancée pour être comprises, vous pouvez faire une pause et jeter un œil à la collection pour bébés de Kianao pendant quelques minutes.

Faire la paix avec la liste des ingrédients

Honnêtement, j'ai dû arrêter de culpabiliser de ne pas connaître la différence entre l'alcool cétylique et l'alcool à friction. On essaie toutes de survivre ici avec quatre heures de sommeil, en buvant du café réchauffé et en essayant d'empêcher ces petits humains de lécher le dessous de leurs chaussures.

La prochaine fois que vous vous retrouverez dans le rayon bébé à fixer d'un regard vide un mur de flacons pastel, rappelez-vous que « sans larmes » signifie généralement qu'ils ont retiré les savons les plus agressifs, et « sans alcool » qu'ils ont retiré les agents asséchants. Les dérivés de noix de coco gras et glissants sont vos amis, surtout si votre enfant se réveille avec l'air d'avoir mis les doigts dans une prise électrique.

Avant de vous plonger dans les questions épineuses ci-dessous, allez attraper la bouteille qui traîne sur le rebord de votre baignoire en ce moment même, retournez-la et regardez à quoi vous avez vraiment affaire.

Les questions que j'ai frénétiquement tapées sur Google à 2h du matin

Pourquoi mon bébé a-t-il besoin d'un après-shampoing, d'abord ?

Honnêtement, pendant les premiers mois, ils n'en ont probablement pas besoin. Mais quand mon aîné a eu environ six mois, il a commencé à frotter agressivement l'arrière de sa tête contre son matelas chaque fois qu'il dormait, ce qui a créé un énorme nid d'oiseau emmêlé de cheveux fins. Quand ça arrive, un simple shampoing transforme le tout en une dreadlock géante. Vous avez donc besoin de l'hydratation et du côté glissant d'un bon après-shampoing pour les peigner doucement sans leur arracher les cheveux.

Ces alcools gras sont-ils vraiment sans danger pour les nouveau-nés ?

Mon médecin n'avait pas l'air paniqué du tout à leur sujet. Si j'ai bien compris, comme ils sont dérivés de plantes comme la noix de coco et agissent comme des émollients, ils aident sérieusement à renforcer la barrière cutanée au lieu de la détruire. Je n'en tartinerais quand même pas sur un nourrisson de deux semaines, simplement parce que leur peau est si incroyablement neuve et sensible, mais pour les bébés un peu plus grands, c'est ce qui empêche leur cuir chevelu de se dessécher.

Et les croûtes de lait ? L'après-shampoing aggrave-t-il les choses ?

Les croûtes de lait, c'est dégoûtant, et quoi que vous fassiez, ne grattez pas les petites écailles jaunâtres. Je l'ai fait avec mon premier et ça lui a juste rendu la tête rouge et irritée. Mon médecin m'a dit que les croûtes de lait sont techniquement une dermatite séborrhéique, qui peut honnêtement s'aggraver si vous utilisez des alcools asséchants qui décapent le cuir chevelu, le poussant à surproduire du sébum en panique. L'utilisation d'un après-shampoing doux à base d'alcool gras peut parfois aider à ramollir les croûtes pour qu'elles s'en aillent naturellement au brossage.

Comment démêler les cheveux bouclés d'un bambin sans qu'il hurle ?

De la corruption, une brosse humide et on ne rince pas tout l'après-shampoing. J'ai appris à mes dépens qu'il ne faut jamais brosser les cheveux bouclés d'un bébé à sec. Je trempe d'eau les cheveux de ma fille, je tartine un après-shampoing qui glisse bien (merci les bons alcools gras sans danger), je commence à brosser en partant vraiment des pointes pour remonter vers les racines, et je la laisse regarder un dessin animé sur mon téléphone. C'est de la survie, les amis.