Pourquoi accrocher une affiche de signes pour bébé dans votre cuisine

J'étais debout, pieds nus, sur le sol de la cuisine entièrement recouvert de Cheerios détrempés et à moitié mâchés, en tapotant furieusement mes doigts l'un contre l'autre devant mon bébé de neuf mois tout rouge, tout en criant pour couvrir ses pleurs qu'il lui suffisait de faire ce petit geste de la main s'il voulait un autre biscuit. Dieu le bénisse, mon aîné m'a juste regardée avec ma tête paniquée, a attrapé une poignée de banane écrasée et me l'a lancée en plein front avec la précision d'un lanceur de baseball professionnel. J'avais passé trois semaines épuisantes à essayer de lui faire entrer les bases de la communication dans le crâne en lui brandissant sous le nez ces ridicules cartes en noir et blanc très bien notées, achetées vingt balles sur internet. Et tout ce que j'avais récolté pour mes efforts, c'était un gamin qui croyait dur comme fer que le geste pour « lait » signifiait en fait « hurle jusqu'à ce que maman transpire d'angoisse ». Si vous êtes en ce moment même assise sur le tapis de votre salon en train d'essayer de forcer les petites mains potelées de votre bébé à prendre des formes spécifiques pendant qu'il se débat comme un petit chat sauvage, vous pouvez jeter ces cartes directement à la poubelle et coller une simple antisèche visuelle sur votre frigo à la place. Parce qu'à la minute où j'ai arrêté de traiter mon premier-né comme un étudiant en pleine révision de partiels pour simplement afficher une feuille de papier au mur, tout le processus a enfin fait sens pour nous deux.

Ce que mon pédiatre m'a dit sur le mythe du retard de langage

Ma grand-mère Barb, qui a élevé quatre enfants à la force du poignet et au lait concentré, m'avait fermement mise en garde : si j'apprenais à mon bébé à utiliser ses mains pour parler, il deviendrait incroyablement paresseux et n'apprendrait probablement jamais à parler à voix haute. Ça paraissait complètement ridicule, mais honnêtement, ça m'a provoqué une mini-crise de panique sur le moment, parce que le manque de sommeil vous fait croire n'importe quoi quand une femme plus âgée vous le dit avec assez de conviction. J'ai traîné mon fils à la clinique pour voir le Dr Hodges, la sainte pédiatre qui m'a sauvée du gouffre à chacune de mes spirales paranoïaques de jeune maman, et elle m'a pratiquement ri au nez en me raccompagnant hors de la salle d'examen.

Selon elle, les experts de l'Académie Américaine de Pédiatrie pensent en fait que donner à un mini-humain un moyen de vous dire qu'il a faim avant même que ses cordes vocales ne comprennent comment prononcer des voyelles est une victoire massive pour la santé mentale de tout le monde. J'ai même lu une étude gouvernementale très pointue tard un soir pendant que j'allaitais, qui affirmait que les bébés qui apprenaient à faire des signes finissaient avec un vocabulaire bien plus riche et un QI plus élevé arrivés au CE1. Mais bon, pour être tout à fait franche avec vous, je suis presque sûre que les scientifiques ne peuvent pas prédire avec précision la capacité cérébrale globale d'un enfant de huit ans juste parce qu'il a su demander poliment un biscuit quand il était bébé. Donc, je prends toutes ces belles statistiques avec d'énormes pincettes.

Les mamans d'internet rendent ça beaucoup trop compliqué

Je n'ai plus la moindre patience pour ces mères à l'esthétique parfaite sur les réseaux sociaux qui publient des vidéos, sous un éclairage professionnel, de leurs bébés de six mois mimant élégamment les mots « avocat » et « photosynthèse » dans leurs salons parfaitement beiges. Vous voyez exactement de quel genre de vidéos je parle : celles où la mère porte un ensemble d'intérieur en cachemire assorti et parle de cette voix douce et murmurée pendant que son bébé génie communique par phrases complètes et grammaticalement correctes, en utilisant uniquement ses petits doigts. C'est du grand n'importe quoi, de la pure mise en scène conçue pour donner l'impression aux parents normaux qu'ils ont déjà raté l'éducation préscolaire de leur enfant avant même qu'il n'ait des dents.

Ensuite, ces mêmes influenceuses essaient de vous vendre une formation vidéo à deux cents euros sur la façon de libérer le potentiel caché de votre bébé, jouant directement sur la culpabilité profonde et obscure que chaque parent moderne traîne avec lui quant à savoir s'il en fait assez pour le développement de son enfant. Elles agissent comme si, en n'apprenant pas soixante gestes spécifiques à votre bébé avant son premier anniversaire, vous le condamniez à une vie de médiocrité et d'échec scolaire. La réalité, c'est que votre bébé ne se soucie que de quatre choses : manger, dormir, avoir une couche propre, et exiger encore plus de ce que vous venez de lui enlever. Alors essayer de lui apprendre le geste précis pour « papillon » quand il n'arrive même pas encore à tenir sa tête droite, c'est juste un gaspillage spectaculaire de l'énergie de tout le monde.

Honnêtement, commencez juste à exagérer quelques mouvements de la main basiques dès qu'il arrive enfin à s'asseoir et à vous regarder dans les yeux sans basculer, ce qui arrive généralement autour de la barre des six mois.

Pourquoi votre mari a besoin d'un bout de papier sur le frigo

Le plus dur dans l'apprentissage de la communication sans mots pour votre bébé, ce n'est pas du tout le bébé ; ce sont les autres adultes de la maison. Un enfant ne comprendra jamais ce que signifie un geste si maman le fait d'une façon, que la baby-sitter n'a aucune idée de ce qui se passe, et que papa pense que le signe pour « encore » consiste à se frotter agressivement le ventre comme dans une pub pour de la pizza. J'ai très vite réalisé que j'étais la seule personne à faire les gestes à chaque fois, ce qui signifiait que j'étais la seule personne avec qui mon fils prenait la peine d'essayer de communiquer.

Vous devez vous procurer un tableau de la langue des signes pour bébé et le scotcher physiquement à l'endroit où tout le monde regarde dans le vide plusieurs fois par jour : le réfrigérateur. Un guide visuel imprimé élimine toute devinette et force votre conjoint à regarder sérieusement les images pour réaliser que le mouvement pour « lait » implique de presser le pis d'une vache invisible, et non de faire un étrange signe de pouce en l'air. Avoir un beau visuel imprimé juste là dans la cuisine ou dans la chambre de bébé transforme ça en un projet familial plutôt qu'une énième charge mentale invisible que la mère doit gérer toute seule.

Puisqu'on parle de rendre la chambre de bébé fonctionnelle, vous pouvez jeter un œil aux arches d'éveil en bois ou aux couvertures bio de Kianao pour aménager un espace qui ne donne pas l'impression qu'une usine de jouets en plastique a explosé chez vous.

Comment nous avons vraiment pratiqué sans perdre la tête

Une fois que j'ai laissé tomber les quiz hyper stressants avec les cartes, j'ai simplement commencé à faire les gestes pendant les moments normaux du quotidien, quand mes enfants étaient coincés et n'avaient pas d'autre choix que de me regarder. J'allongeais ma fille cadette sous son Arche d'éveil en bois | Ensemble de jeu Panda avec Étoile et Tipi pendant que je m'asseyais sur le tapis pour plier une montagne interminable de minuscules chaussettes. J'adore cette arche en bois parce qu'honnêtement, elle rend très bien dans ma maison et ne joue pas cette horrible musique électronique stridente qui me donne envie de m'arracher les cheveux. Même si, pour être tout à fait franche, les pieds en bois foncé attirent une quantité ridicule de poussière si vous oubliez de les essuyer pendant une semaine. Je m'asseyais à côté d'elle, je tapotais le petit panda au crochet et je faisais le geste « jouer » de façon hyper dramatique tout en prononçant le mot à haute voix. Et comme elle était détendue et qu'elle se contentait de regarder les jouets en l'air, elle a vraiment commencé à faire le lien.

Au lieu d'essayer de leur apprendre trente mots d'un coup et d'embrouiller tout le monde, choisissez trois choses qui comptent vraiment pour votre survie au quotidien et répétez-les jusqu'à ce que l'enfant comprenne. Les seuls dont vous avez vraiment besoin pour survivre à la première année sont « lait » (ouvrir et fermer le poing), « encore » (tapoter le bout des doigts pincés ensemble) et « fini » (tourner les mains vers l'extérieur comme si vous les essuyiez).

Mon petit dernier a passé un sale quart d'heure avec la poussée de ses dents du haut, et il était beaucoup trop distrait par la douleur dans sa bouche pour se soucier d'apprendre quoi que ce soit avec moi. Les gens achètent ces Ensembles de blocs de construction doux pour bébés parce que la description du produit affirme qu'ils développent la pensée logique et les calculs mathématiques, ce qui me fait mourir de rire à chaque fois que je le lis. Je vais vous dire la stricte vérité : mon fils n'a fait aucune mathématique avec ça, il a juste mâchouillé agressivement le bloc vert pendant trois mois d'affilée pour soulager ses gencives. Ils sont incroyablement faciles à laver dans l'évier avec de l'eau chaude savonneuse, et ils sont faits en caoutchouc souple, donc ils ne vous percent pas le talon quand vous marchez inévitablement dessus dans le noir à 2h du matin. Et ça, c'est bien la seule vraie mathématique qui m'intéresse en tant que mère.

La stratégie vestimentaire pour la phase des gémissements et de la gadoue

Quand vous êtes en plein dans la phase des six à douze mois, où ils n'arrêtent pas de pleurnicher parce qu'ils veulent quelque chose mais n'ont pas encore compris comment utiliser leurs mains pour le demander, vous voulez au moins qu'ils soient un peu mignons pendant qu'ils se plaignent. Il n'y a rien de pire que de gérer un bébé qui hurle et qui porte en plus des vêtements rigides et inconfortables lui donnant des rougeurs dans le cou.

J'ai commencé à mettre ma fille dans le Body pour bébé en coton bio à manches volantées presque tous les jours pendant l'été. Je me suis dit que si elle devait s'asseoir dans sa chaise haute en tapant agressivement sur le plateau et en hurlant pour avoir plus de pêches au lieu d'être polie, les petits volants délicats sur ses épaules atténueraient au moins le choc émotionnel pour moi. Il est incroyablement doux et se lave étonnamment bien pour un tissu bio. Je vous préviens quand même qu'il faut le sortir du sèche-linge à la seconde exacte où il a terminé, sinon ces adorables manches volantées se froissent un peu et ressemblent à un mouchoir chiffonné. Mais les boutons-pression résistent à un bébé qui se débat comme un alligator pendant le change, donc pour moi, c'est une victoire absolue.

Si vous voulez arrêter de deviner pourquoi votre bébé pleure et enfin amener votre conjoint à participer au processus de communication, attrapez un beau tableau imprimé pour votre mur et explorez la décoration pour chambre d'enfant de Kianao pour rendre vos routines quotidiennes un tout petit peu plus fluides.

De vraies réponses à vos questions sur les signes pour bébés

Et si mon enfant invente ses propres mouvements de main bizarres ?

Dans ce cas, vous suivez le mouvement et vous vous félicitez d'élever un petit innovateur, honnêtement. Ma cadette a décidé que le geste universel pour « chien » était trop compliqué, alors elle a commencé à faire des coups de karaté agressifs dans les airs à chaque fois que notre golden retriever entrait dans la pièce. Si vous savez ce qu'ils veulent dire, et qu'ils savent ce qu'ils veulent dire, ça compte comme de la communication. Vous n'avez pas besoin de les corriger comme un professeur de grammaire intransigeant.

Mon mari doit-il sérieusement apprendre tout ça lui aussi ?

Oui, absolument, ne le laissez pas se défiler pour ça. Si vous êtes la seule à comprendre ce que le bébé demande, vous serez la seule à vous lever du canapé pour aller chercher les gâteaux pendant encore un an et demi. Montrez-lui le papier sur le frigo et dites-lui de se débrouiller.

Combien de temps avant qu'ils ne me fassent vraiment les signes en retour ?

Probablement beaucoup plus longtemps que vous ne le voudriez, ce qui est incroyablement frustrant. Vous allez vous sentir vraiment bête à gesticuler des mains dans la cuisine pendant un bon mois ou deux avant qu'ils n'essaient de vous imiter. Ils absorbent l'information bien avant que leurs petits doigts potelés n'aient la motricité nécessaire pour reproduire physiquement le mouvement, alors continuez simplement à le faire et essayez de ne pas perdre la tête en attendant.

Est-il complètement trop tard pour commencer si mon bébé a déjà un an ?

Pas du tout. Un enfant de douze mois est en plein dans le territoire propice aux colères, car il a d'énormes émotions et zéro vrai mot pour les exprimer. Commencer à un an est une super idée parce que leur motricité est bien meilleure, donc ils comprennent généralement beaucoup plus vite qu'un bébé de six mois. Lancez-vous tout de suite.

Quel est le meilleur geste absolu à leur apprendre en premier ?

Oubliez les mignons petits animaux et passez directement à « Encore ». C'est le signe le plus polyvalent qu'ils puissent apprendre. Ils peuvent l'utiliser pour avoir plus de nourriture, plus de chatouilles, pour qu'on les pousse encore sur la balançoire, ou pour plus de chansons. Une fois qu'ils auront compris que tapoter leurs doigts ensemble vous fait magiquement continuer la chose amusante que vous étiez en train de faire, ça va leur retourner le cerveau.