La vérité sur la polémique de la photo dénudée de Jenna

Ma belle-mère jurait que mon bébé avait besoin de trois couches de laine en permanence, sinon il attraperait un courant d'air et périrait sur-le-champ. Une consultante en lactation, dans le sous-sol aux néons blafards de l'hôpital, m'a expliqué que pour faire du peau-à-peau, je ne devais porter aucun haut pendant les six premiers mois de la vie de mon fils. Puis, j'ai ouvert mon téléphone la semaine dernière et j'ai vu Internet s'enflammer parce qu'une célébrité avait publié une photo post-partum sans vêtements. Je parle de la controverse sur la photo de Jenna dénudée avec son bébé qui a envahi mon fil d'actualité pendant des jours. Faire le tri entre ce qui compte vraiment et ce qui ne fait qu'énerver les gens, c'est exactement comme gérer les urgences pédiatriques à 2 heures du matin.

Je travaillais au tri pédiatrique dans un grand hôpital en centre-ville. Les motifs de consultation des parents sont parfois lunaires. Un papa a débarqué en panique parce que les selles de son nouveau-né étaient vertes (ce qui est tout à fait normal, je vous rassure). Un autre a attendu trois jours avant d'amener son enfant qui avait 40 de fièvre. Les forums de parents en ligne ressemblent exactement à cette salle d'attente. Le chaos total. Vous y trouvez un bambin qui hurle pour une coupure de papier, et un homme discret dans un coin qui fait une crise cardiaque silencieuse. Dans le monde de la parentalité en ligne, l'épaule dénudée d'une mère, c'est la coupure de papier. Les voies respiratoires obstruées, c'est la crise cardiaque.

Internet déteste les mères qui se sentent bien dans leur peau

Les gens perdent complètement la tête dès qu'une mère s'affiche en ligne, à l'aise dans son propre corps. C'est vraiment dingue. J'ai lu les commentaires sous ces photos de portage, et c'était un véritable ramassis de leçons de morale. On s'attend à ce que les mères saignent, se déchirent, allaitent et guérissent, mais on exige qu'elles le fassent cachées sous un col roulé beige bien pudique. Dieu nous préserve qu'une femme se sente bien dans son corps qui vient d'être mis à rude épreuve.

J'ai vu des milliers de jeunes mères à la maternité. Aucune d'entre nous ne ressemble à une couverture de magazine. Nous sommes généralement à moitié nues, avec des fuites de tous les côtés, en train de chercher à survivre au choc biologique que nous venons de subir. Le peau-à-peau est littéralement un protocole médical qu'on vous impose cinq secondes après l'accouchement. La méthode kangourou était à l'origine utilisée dans les endroits qui manquaient de couveuses. Aujourd'hui, on en parle comme d'un soin de spa de luxe pour les nouveau-nés. On vous scotche cette petite créature toute glissante et nue sur votre poitrine dénudée et on vous dit de ne pas bouger. C'est censé stabiliser la fréquence cardiaque et la température du bébé. Du moins, c'est ce qu'on nous a appris à l'école d'infirmières, et ça a l'air de plutôt bien fonctionner.

Mais bizarrement, quand une célébrité le fait un mardi sur Instagram, ça devient un scandale monumental. Cette hypocrisie me donne la migraine. Le fait est que le contact entre deux corps n'a rien de sale. C'est simplement de la biologie. Qu'une mère se fasse traîner dans la boue pour avoir montré ce qui se passe littéralement dans toutes les salles de réveil est absurde.

Parlons d'abord de la nudité. Mon médecin a carrément ri quand je lui ai demandé si le fait de me changer devant mon enfant allait traumatiser son cerveau. La Dre Mehta m'a expliqué que la nudité familiale non sexualisée est inoffensive et favorise probablement l'acceptation de soi (quoi que cela veuille dire). J'imagine que c'est logique. S'ils voient des corps normaux, avec leurs petites imperfections, peut-être qu'ils ne détesteront pas le leur plus tard. Si vous voulez marcher de la douche à votre dressing sans serviette, faites-le. En grandissant, ils vous demanderont probablement de fermer la porte de toute façon. Vous leur montrez simplement l'exemple du consentement, vous leur dites « s'il te plaît, j'ai besoin d'intimité », et la vie continue.

Je ne vais même pas prêter attention à l'argument selon lequel voir un coude ou un sein perturbe les nourrissons, parce que les bébés se fichent royalement de vos tétons, à moins qu'il n'en sorte du lait.

Des voies respiratoires obstruées, c'est bien plus effrayant qu'une épaule dénudée

Le vrai problème avec ces photos virales, ce n'était pas le manque de tissu. C'était l'angle du cou du bébé. Les gens s'amusaient à zoomer sur le décolleté de la mère, pendant que moi, je zoomais sur ses voies respiratoires obstruées. C'est là que mon cerveau d'infirmière prend totalement le dessus sur mon attitude de maman détendue.

Les bébés ont des têtes énormes, lourdes comme des boules de bowling, et aucune force dans le cou. Si leur menton tombe sur leur poitrine, leurs voies respiratoires se plient comme une paille en plastique. C'est silencieux. Ils ne se débattent pas. Ils arrêtent simplement de respirer. J'ai dû réanimer suffisamment de nourrissons pour savoir que l'asphyxie posturale n'est pas une histoire de fantômes inventée par des mamans paranos sur Facebook.

Écoutez, le portage c'est génial, mais il faut le faire correctement. Je me souviens d'une maman aux urgences qui est arrivée en crise d'hystérie parce que son bébé était devenu tout bleu dans son écharpe. Elle l'avait complètement enfoui sous le tissu. Elle essayait juste de le protéger du vent, la pauvre. Elle ne pensait pas à mal, elle était juste mal informée. Le bébé a repris des couleurs après un peu d'oxygène, mais ça m'a marquée. Une écharpe n'est pas un hamac. Un porte-bébé n'est pas un sac de couchage.

À l'hôpital, les consultantes en lactation adoraient l'acronyme anglais TICKS. Je confonds toujours la signification des lettres, mais en gros, ça veut dire : bien serré, toujours en vue, assez près pour être embrassé, le menton décollé de la poitrine, et le dos soutenu. Rassemblez simplement toutes ces règles en une seule : assurez-vous de toujours voir son visage et que son menton est bien relevé.

Si vous portez votre bébé, que vous portiez un haut ou non, vérifiez ces points à chaque fois :

• Gardez-le bien serré contre vous. Si vous vous penchez en avant, il ne doit pas se décoller de votre poitrine.
• Gardez son visage dégagé. Si vous ne le voyez pas respirer, c'est que vous le faites mal.
• Gardez son menton relevé. Laissez toujours l'espace d'environ deux doigts sous son menton. Toujours.

Si vous cherchez des vêtements sûrs pour votre enfant, j'ai quelques idées. Je suis un peu obsédée par les vêtements bio pour bébés de Kianao. Les bodys en jersey tiennent vraiment le coup au lavage, ce qui relève du miracle vu que mon enfant tache tout ce qu'il porte dans les trois secondes. Ils sont tellement doux que je ne culpabilise pas en les glissant sur ses petites plaques d'eczéma si sensibles.

Découvrez toute notre collection d'essentiels durables pour nouveau-nés et trouvez des vêtements qui dureront vraiment dans le temps.

Ensuite, il y a la couverture pour bébé en bambou. Elle est très bien. Elle est incroyablement douce et fait très joli jetée sur un rocking-chair, mais très franchement, vous n'êtes pas censée laisser traîner de couvertures près d'un bébé qui dort de toute façon. Je m'en sers surtout comme d'un bavoir de luxe ou pour couvrir la poussette quand le soleil tape trop fort.

La prise d'otage que représente le fait de dormir dans le même lit

Passons maintenant à l'autre sujet qui devient viral chaque semaine. Les photos de bébés endormis. Vous voyez desquelles je parle. Une mère, parfois habillée, parfois non, qui dort paisiblement dans un immense lit entourée de couettes moelleuses et d'un Golden Retriever, avec un nouveau-né coincé sous son aisselle.

Mon médecin m'a dit que l'endroit le plus sûr pour un bébé est une surface plate et vide. Juste un matelas ferme et un drap-housse. Pas d'oreillers, pas de tours de lit, pas de jolies peluches. Ça donne l'impression d'être cruel. On ramène ce minuscule être humain à la maison pour le mettre dans une boîte vide. Mais c'est ce qui lui permet de continuer à respirer.

Les pédiatres recommandent de faire chambre commune, mais sans partager le même lit. Mais soyons honnêtes : à 3 heures du matin, quand vous n'avez pas dormi depuis une semaine et que vos yeux vous brûlent, le lit de maman est terriblement tentant. Il existe une méthode de réduction des risques appelée les « 7 règles du cododo sécurisé » pour les parents qui prennent leur bébé dans leur lit, que ce soit par choix ou par accident. Ça implique un matelas ferme, de ne pas avoir bu d'alcool, de retirer les couettes et couvertures, et quelques autres règles dont je ne me souviens plus en détail.

J'ai essayé le cododo exactement une fois, par pur désespoir. Je suis restée raide comme un piquet pendant quatre heures à fixer le plafond, morte de peur à l'idée de rouler sur lui. Ce n'était pas du sommeil. C'était une véritable prise d'otage. Plus jamais.

On me demande toujours si la matière du pyjama a vraiment de l'importance pour faire dormir bébé. Quand je travaillais dans le service de pédiatrie, nous voyions tellement de cas de dermatites de contact causées par des vêtements synthétiques bon marché. Les parents arrivaient paniqués à cause de plaques rouges, persuadés qu'il s'agissait d'une méningite. Il me suffisait de jeter un œil au body en mélange de polyester pour comprendre exactement le problème. Le coton bio respire. Le bambou respire. Le polyester se contente d'emprisonner la sueur et les bactéries contre la peau jusqu'à ce qu'elle s'irrite.

Plutôt que d'empiler des couvertures dangereuses sur un bébé qui a froid, utilisez simplement une gigoteuse. Les vêtements de nuit pour bébé fabriqués par Kianao sont vraiment géniaux. Vous fermez le zip, et ils ressemblent à de petites saucisses en coton bio. Ils ne peuvent pas s'en donner des coups de pied sur le visage, et vous n'avez pas besoin de rester éveillée pour vérifier qu'ils n'étouffent pas sous une couette. Problème résolu.

Le problème avec tous ces conseils qu'on trouve partout, c'est que ce n'est souvent que du bruit de fond. Internet adore les scandales, et le corps des mères est la cible la plus facile. On adore crier à la pudeur tout en ignorant totalement les vrais dangers physiques. Si vous voyez une photo d'une mère et de son bébé, et que votre première pensée est de critiquer sa nudité plutôt que de vérifier les voies respiratoires de l'enfant, c'est que vous vous trompez de priorités. Contentez-vous d'habiller votre enfant avec des vêtements doux, veillez à ce que son menton reste bien relevé, et ignorez les trolls qui n'ont jamais eu à gérer une urgence vitale en pédiatrie de toute leur vie.

Si vous voulez refaire la garde-robe de votre bébé sans vous prendre la tête, allez faire un tour dans la section des vêtements pour bébé Kianao avant que les plus jolies couleurs ne soient de nouveau en rupture de stock.

Ces questions bizarres que vous n'osez pas poser à votre médecin

Mon bébé risque-t-il d'étouffer s'il dort sur ma poitrine ?

Écoutez, si vous êtes réveillée et que vous le regardez, tout ira probablement bien. Mais s'endormir sur le canapé avec un nouveau-né sur la poitrine, c'est extrêmement dangereux. Les canapés sont littéralement des pièges mortels pour les bébés. Les coussins peuvent les engloutir. S'il vous arrive de fermer les yeux, mettez-le dans son lit.

Dois-je vraiment frapper à la porte de mon bambin ?

Oui, ça peut paraître ridicule de frapper à la porte d'un petit bout qui mange encore parfois de la terre, mais vous lui apprenez simplement que son corps lui appartient. Si vous voulez qu'il respecte les limites des autres plus tard, il faut commencer tôt. Et puis, honnêtement, il y a des fois où l'on préfère ne pas savoir ce qu'ils trafiquent là-dedans.

Les porte-bébés sont-ils vraiment mauvais pour leurs hanches ?

Seulement si vous achetez ces modèles étroits où leurs jambes pendent dans le vide comme des poupées de chiffon. Leurs jambes doivent former un « M ». Les genoux plus hauts que les fesses. Un jour, mon médecin m'a fait un schéma sur une serviette en papier. Achetez simplement un porte-bébé physiologique et tout ira bien.

Pourquoi tout le monde fait-il une fixation sur les vêtements de nuit bio ?

Parce que les bébés ont une peau incroyablement sensible et capricieuse. Le coton classique est souvent aspergé d'une tonne de produits chimiques, et quand votre enfant se réveillera avec des plaques mystérieuses à 2 heures du matin, vous regretterez de ne pas avoir opté pour une matière saine.

Et si je déteste faire du peau-à-peau ?

Alors n'en faites pas. Sérieusement. Vous n'allez pas gâcher la vie de votre enfant si vous préférez garder votre t-shirt. L'hôpital insiste beaucoup là-dessus, mais si vous êtes surstimulée et que vous ne supportez plus d'être touchée, enveloppez-le simplement dans une couverture et tenez-le normalement. La santé mentale de la mère prime à chaque fois sur des avantages physiologiques mineurs.