Prendre le bus en ville avec bébé sans craquer

Il était 16 h 17 un mardi de novembre, il pleuvait à l'horizontale, et je me tenais à l'angle de la 4ème rue et de Pike dans une énorme doudoune verte qui me donnait l'air d'une olive particulièrement agressive. Léo avait six mois, il était sanglé contre ma poitrine dans un porte-bébé que je n'avais de toute évidence pas réglé correctement, et il hurlait directement dans ma clavicule. Je tenais un latte vanille au lait d'avoine tiède à huit dollars dans ma main gauche, parce que je m'étais imaginée, ce matin-là, en maman citadine cool et écolo qui prend les transports en commun sans aucun effort. Ce qui était totalement faux, bien sûr.

Mon mari, Dave, a par la suite qualifié ce mardi de plus gros échec de l'année avec bébé. Surtout parce que nous avions prévu de prendre le bus jusqu'au musée des enfants, de nous cultiver un peu et de prendre de jolies photos. Au lieu de ça, nous avons fait exactement trois pâtés de maisons avant que je n'abandonne la sortie de rage. J'étais tellement paniquée en essayant de comprendre comment plier notre poussette massive tout en tenant un bébé furieux, que j'ai littéralement essayé de poser mon gobelet de café sur un minuscule buisson rabougri planté dans une grille du trottoir, juste pour pouvoir ajuster les sangles du porte-bébé. Le buisson a immédiatement cédé sous le poids du gobelet, renversant du lait d'avoine froid sur toutes mes bottes.

Bref, ce qu'il faut retenir, c'est que prendre les transports en commun avec un bébé pour la première fois donne l'impression de désamorcer une bombe devant un public de passagers excédés. J'avais l'habitude d'appeler notre ligne locale le « bus des bébés » parce que si vous le prenez à exactement 10 h 15, il est entièrement rempli de femmes épuisées avec des nourrissons sanglés contre elles, qui se font toutes des petits signes de tête silencieux en signe de désespoir mutuel.

Mais voici le plus étrange : une fois qu'on s'est planté quelques fois, prendre le bus est en réalité infiniment plus simple que de gérer les sièges auto et le stationnement en ville. Il faut juste accepter de mettre sa dignité de côté.

L'enfer absolu de l'allée centrale

Avant la naissance de Léo, Dave et moi avons passé des semaines entières à comparer des poussettes. Dave est ingénieur, ce qui signifie qu'il aborde l'achat d'équipement pour bébé comme s'il cherchait des pièces pour un robot sur Mars. Il a insisté pour que nous prenions ce système de voyage tout-terrain ultra-robuste avec des suspensions et des roues en caoutchouc de la taille d'une assiette. Elle pesait presque vingt kilos à vide. Je l'adorais. Je me sentais invincible en la poussant dans le parc.

Puis j'ai essayé de la prendre dans un bus de ville.

Si vous n'avez jamais essayé de manœuvrer une poussette aux allures de char d'assaut de luxe dans l'allée d'un véhicule en mouvement pendant qu'un vieux monsieur vous fusille du regard parce que vous avez heurté son sac de courses, je ne vous le conseille pas. L'allée est systématiquement plus étroite d'une dizaine de centimètres que ce que vous pensiez. Vous restez coincée à mi-chemin, transpirant à grosses gouttes sous votre doudoune, pendant que le chauffeur accélère et que vous faites presque du surf avec la poussette dans l'allée en vous y accrochant comme si votre vie en dépendait.

Après ce jour-là, je n'ai plus jamais emmené la poussette dans le bus. Ça ne vaut tout simplement pas le coup de subir de tels dommages psychologiques. Je suis passée exclusivement au portage pour les jours de transport. Si vous essayez de jongler entre un sac à langer super lourd et une poussette, tout en tenant un bébé qui se tortille et en cherchant désespérément votre carte de transport pendant que les gens soupirent derrière vous, vous finirez inévitablement par pleurer en public. Alors, attachez simplement l'enfant contre votre poitrine, glissez votre carte de bus dans la poche de votre manteau, et avancez avec assurance comme si l'endroit vous appartenait.

Le Dr Aris et la physique étrange des transports en commun

Ma plus grosse angoisse avec cette histoire de bus, c'était le manque de ceintures de sécurité. Je me souviens être assise sur ce siège en plastique dur, tenant Léo contre ma poitrine, en réalisant soudainement que si le bus pilait, nous allions tout bonnement voler vers l'avant. On dépense des centaines d'euros dans des sièges auto dos à la route, testés contre les chocs latéraux et de qualité militaire pour nos voitures, mais dans un bus, on est juste censés s'asseoir et c'est tout ?

J'en ai parlé à mon médecin, le Dr Aris, lors du bilan des six mois de Léo. Je m'attendais vraiment à ce qu'il me dise que j'étais une mauvaise mère de mettre mon enfant en danger dans les transports en commun. Mais en fait, il a ri et a dit que je ne me faisais pas du souci pour les bonnes choses.

Il me l'a expliqué en utilisant tout un tas de termes scientifiques dont je me souviens à moitié, mais en gros, les bus sont d'énormes boîtes très lourdes. Il a parlé de « compartimentation » et de la façon dont les sièges sont rapprochés pour absorber les chocs, mais la vraie leçon à en tirer, c'est que les bus ne subissent presque jamais les traumatismes d'arrêts brusques comme les voitures de tourisme, parce qu'ils sont énormes et lourds, et que les autres voitures rebondissent dessus. Il m'a dit que statistiquement, mon enfant est beaucoup plus en sécurité assis sur mes genoux dans un bus de ville que parfaitement attaché dans son siège auto dans ma Honda. Ce qui semble complètement insensé et illogique dans ma tête, mais j'imagine que c'est la physique ? Je ne sais pas, ça m'a aidée à me sentir un peu moins coupable dans l'histoire.

Si le bus heurte un nid-de-poule et que votre enfant rebondit un peu, honnêtement, les vibrations finissent généralement par l'endormir de toute façon, alors peu importe.

N'emportez pas de jouets en bois dans les transports en commun

Parlons de l'équipement qu'il faut vraiment apporter dans le bus, parce que j'ai fait absolument toutes les erreurs possibles. Une fois que vous décidez de porter bébé au lieu d'utiliser la poussette, vous devez le divertir pendant que vous êtes assise là durant vingt minutes.

Une fois, j'ai emporté ce magnifique jouet d'éveil en bois très esthétique avec nous. Il s'agissait plus précisément du Hochet Anneau de Dentition Lapin en Bois de Kianao. À la maison ? J'adore ce truc. Il a cet anneau en bois de hêtre non traité et un adorable petit lapin en crochet avec une couronne de fleurs, et Léo le mâchouillait comme si sa vie en dépendait. Le fil est 100 % coton, sans produits chimiques bizarres, et il est totalement sans danger pour ses gencives.

Mais l'emporter dans le bus a été la chose la plus stupide que j'aie jamais faite. Au bout de quatre arrêts environ, Léo a jeté ses bras en l'air de façon dramatique, le lapin a glissé de ses petits doigts et a atterri sur le sol du bus. Et pas seulement sur le sol. Il a roulé sous le siège devant nous, directement dans une flaque collante de ce que je ne peux qu'espérer être du soda renversé. J'ai littéralement poussé un cri d'horreur. On ne peut pas simplement ramasser du bois non traité sur le sol des transports en commun pour le redonner à un bébé. J'ai dû le dégager de sous le siège avec ma chaussure, l'envelopper dans un sac à déjections canines en plastique que j'avais dans la poche, et le jeter à la machine à la seconde où je suis rentrée.

Laissez les jouets en bois à la maison, sérieusement. Dans le bus, n'apportez que des choses qui peuvent être attachées physiquement à vous ou au porte-bébé.

Ce qui sauve vraiment la mise quand on est coincé dans les bouchons

Ce qu'il vous faut vraiment, c'est une barrière. Quand Maya est née, quelques années plus tard, j'étais beaucoup plus au point sur la routine du bus avec bébé. Mon pire ennemi n'était plus l'absence de ceintures de sécurité ; c'était le gars au siège 4B qui toussait à l'air libre sans se couvrir la bouche.

J'ai commencé à emporter la Couverture Bébé Renard en Bambou à chaque fois qu'on quittait la maison. Je la drapais lâchement par-dessus le porte-bébé. Elle est incroyablement respirante car fabriquée en fibres de bambou naturelles, donc Maya n'avait jamais trop chaud là-dessous, et elle servait de bouclier physique contre les courants d'air bizarres et l'air du grand public. En plus, le bambou est naturellement hypoallergénique et ultra-doux, donc quand elle finissait inévitablement par s'endormir contre ma poitrine, la couverture protégeait ses yeux des lumières fluorescentes agressives du bus. Si vous ne devez acheter qu'une seule chose pour survivre aux transports en commun, prenez une très bonne couverture légère qui fera office de tente de fortune.

Vous pouvez découvrir les différents motifs de couvertures en bambou ici si vous voulez voir de quoi je parle.

Grignoter en déplacement

L'autre article qui vous sauvera la vie lors d'un long trajet, c'est le bavoir en silicone. Pas un bavoir en tissu. Les bavoirs en tissu sont inutiles en déplacement car, une fois mouillés par la bave ou la purée de bananes, vous vous retrouvez avec un bout de tissu trempé qui macère dans votre sac à langer pour le reste de la journée.

J'ai commencé à utiliser intensivement le Bavoir en Silicone Uni de Kianao dès que je devais donner une gourde compote à l'un de mes enfants dans un véhicule en marche. Il a cette grande poche ramasse-miettes en bas. Une fois, le chauffeur de bus a pilé au moment exact où Léo pressait une gourde de purée de patate douce (qui tache littéralement comme des déchets radioactifs) et une énorme goutte est tombée tout droit. Au lieu de ruiner mon cher manteau olive ou sa tenue entière, elle a atterri parfaitement dans la poche en silicone. Je l'ai simplement nettoyée avec une lingette pour bébé sur-le-champ. Il est 100 % en silicone alimentaire et sans BPA, ce qui est génial, mais je l'adore surtout parce que je peux le rincer dans un lavabo de toilettes publiques et qu'il sèche en trois secondes.

N'essayez juste pas de leur donner quoi que ce soit de friable dans le bus. J'ai donné une galette de riz à Maya une fois et j'ai passé le reste du trajet à m'excuser auprès de la personne assise à côté de moi alors que des miettes microscopiques et collantes pleuvaient sur ses chaussures.

Descendez toujours à reculons

Si vous devez absolument prendre une poussette dans le bus parce que vous allez faire des courses ou que vous voyagez quelque part où porter le bébé toute la journée vous brisera le dos, il y a une règle physique incontournable à respecter. Je l'ai apprise à mes dépens.

Quand vous descendez du bus, ne poussez pas la poussette par les portes en marche avant. L'espace entre le bus et le trottoir est un petit vide piégeur et diabolique. Si les roues avant de votre poussette se coincent dans cet écart, la poussette entière basculera violemment vers l'avant. J'ai fait ça exactement une fois, et mon cœur s'est arrêté de battre pendant dix bonnes secondes pendant que la poussette penchait et que Léo pendait retenu par les sangles du harnais.

Descendez toujours du bus à reculons. Vous descendez d'abord sur le trottoir, puis vous tirez les roues arrière de la poussette vers vous. Cela incline bébé en toute sécurité vers l'arrière dans son siège, et les grandes roues arrière franchissent l'espace sans problème. Je ne sais pas pourquoi personne ne vous dit ça quand vous quittez la maternité, ça me semble être une information de survie plutôt cruciale.

Prendre un bébé dans les transports en commun est chaotique et bruyant, et vous transpirerez probablement à travers votre t-shirt les trois premières fois que vous le ferez. Mais au final, ça finit par faire partie de la routine. Vous arrêtez de vous inquiéter si votre enfant pleure un peu parce qu'honnêtement, la moitié des gens dans le bus ont leurs AirPods de toute façon et l'autre moitié vous ignore délibérément. Vous apprenez à jongler entre votre café, votre carte de transport et un nourrisson endormi en même temps. Et vous réalisez que sortir de la maison, même si c'est juste pour traverser la ville dans un bus géant et bruyant, est bien mieux que de fixer les murs de votre salon en perdant doucement la tête.

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Ma FAQ très personnelle (et un peu chaotique) sur les trajets en bus

Où suis-je censée m'asseoir dans le bus avec un bébé ?

Bon, évitez de vous asseoir juste au-dessus des roues. Les sièges qui sont surélevés au-dessus des pneus du bus rebondissent comme des fous, et si votre bébé vient de manger, les vibrations lui feront littéralement recracher son lait. Demandez-moi comment je le sais. Essayez de prendre une place côté couloir près de l'avant ou du milieu pour pouvoir vous lever rapidement s'il commence à hurler et que vous devez le bercer en marchant.

Et s'il perd complètement les pédales et pleure tout le trajet ?

C'est très probable que cela arrive à un moment donné, c'est l'enfer, et vous sentirez la honte monter sur votre nuque. Mais voici la vérité : vous avez tout autant le droit d'utiliser les transports en commun que le gars qui parle fort sur haut-parleur dans la dernière rangée. Bercez-le, proposez-lui une tétine, mais ne vous excusez jamais du simple fait que votre bébé existe dans un espace public.

La climatisation dans les bus n'est-elle pas trop froide pour eux ?

Parfois il gèle, parfois on se croirait dans un sauna. C'est pour ça que je place toujours la couverture en bambou sur le porte-bébé. Elle bloque l'air agressif de la clim qui souffle directement du plafond sans pour autant faire transpirer l'enfant à grosses gouttes.

Je ne peux vraiment pas apporter mon siège auto dans le bus ?

Vous pouvez physiquement l'apporter, mais vous ne pouvez généralement pas l'attacher car les bus de ville n'ont pas de ceintures de sécurité. En gros, mon médecin m'a dit que lutter pour tenir un siège auto en plastique encombrant et non attaché sur ses genoux est bien plus dangereux que de simplement porter le bébé dans un porte-bébé souple solidement fixé à son propre corps.

Comment fait-on pour payer son titre de transport tout en tenant un bébé ?

Mettez votre carte de transport ou votre téléphone dans une poche que vous pouvez atteindre d'une seule main sans avoir à vous contorsionner. Si je mets ma carte dans mon sac à dos, je suis fichue, parce qu'enlever un sac à dos quand on porte un bébé sur le ventre demande la souplesse d'un acrobate de cirque. Gardez-la dans la poche droite de votre manteau, validez-la avec votre poignet et continuez d'avancer.