La vraie raison pour laquelle j'ai pleuré à la maternité pour le prénom de mon bébé

J'étais assise dans la pire position possible sur cet horrible matelas d'hôpital recouvert de plastique, portant une culotte en filet qui, j'en suis sûre, a été conçue comme un instrument de torture médiéval, sirotant une tasse tiède de ce que la cafétéria osait appeler du café, quand ma belle-mère a ruiné ma matinée. Maya avait peut-être douze heures. J'avais les papiers de déclaration de naissance littéralement posés sur mon genou, juste à côté du petit berceau en plastique dans lequel elle dormait. Et mon téléphone a vibré. C'était un lien de la mère de Dave : « Le Top 10 des prénoms les plus populaires de l'année. »

Devinez quel prénom trônait fièrement à la quatrième place.

Je me suis mise à pleurer. Pas des petites larmes délicates, non. La vraie crise d'hyperventilation, un cocktail explosif d'hormones en mode "ma vie est finie". J'étais terrifiée par la popularité des prénoms, presque viscéralement allergique à l'idée que ma fille s'appelle « Maya M. » pour le reste de sa vie. Moi, j'étais « Sarah B. » à l'école et ça me rendait folle. Je voulais qu'elle ait sa propre identité. Je voulais qu'elle se démarque. Et là, selon le texto de ma belle-mère, envoyé avec un timing incroyablement agressif, j'étais sur le point de lui enfiler l'uniforme de la banalité absolue.

Honnêtement, à ce moment précis, j'étais déjà complètement dépassée parce que la peau de Maya réagissait mal à ces couvertures d'hôpital rêches et bourrées de javel. Heureusement, j'avais glissé ce Body Sans Manches en Coton Bio de Kianao dans mon sac de maternité... c'est vraiment mon vêtement préféré au monde car il est composé à 95 % de coton bio et a littéralement évité à sa peau sensible de nouveau-né de devenir toute rouge et irritée. Je me souviens avoir galéré à boutonner l'encolure par-dessus sa petite tête fragile tout en faisant une énorme crise existentielle : et si elle était l'une des cinq Maya de sa classe de maternelle ? Bref, vous l'aurez compris, je perdais totalement les pédales.

Mon mari, qui gère les crises émotionnelles comme s'il s'agissait de tickets d'assistance informatique, a doucement pris les papiers posés sur mon genou et a essayé de trouver une explication rationnelle pour me sortir de ma dépression post-partum.

Les maths gâchent tout, mais aident quand même un peu

Dave est ingénieur, ce qui est génial quand le lave-vaisselle tombe en panne, mais c'est un véritable enfer quand vous essayez de prendre une décision émotionnelle et totalement subjective sur l'identité d'un autre être humain. Il a sorti son ordinateur portable en plein milieu de la chambre de la maternité. Il est allé consulter la base de données de l'état civil, qui suit apparemment les prénoms de nos enfants depuis les années 1880, et il a littéralement créé un tableau Excel.

Il m'a dit : « Sarah, regarde les vrais chiffres. » Il m'a expliqué qu'un prénom "populaire" aujourd'hui n'a plus le même sens que lorsque nous grandissions dans les années 90. À l'époque, les parents voulaient juste que leurs enfants se fondent dans la masse, donc il y avait littéralement des millions de Jessica et de Michaël partout. Toutes les classes se ressemblaient.

Mais aujourd'hui, la culture du prénom a évolué. Les parents veulent que leurs enfants soient uniques, il y a donc une plus grande diversité de prénoms attribués. Dave a pointé du doigt une cellule sur son écran lumineux et a dit que même si le prénom que nous avions choisi figurait dans le top dix, il ne représentait que moins d'un pour cent de tous les bébés nés cette année-là. Je suis presque sûre que c'est ce qu'il a dit, de toute façon, les maths sont une langue étrangère pour mon cerveau en manque de sommeil, mais ça m'a tout de même un peu rassurée.

C'est drôle parce que quand j'étais enceinte de Léo trois ans plus tôt, nous avons acheté l'Arche d'Éveil Arc-en-Ciel avec Jouets Animaux pour l'installer dans un coin de notre minuscule salon. C'est magnifique, franchement. Le bois naturel est superbe, et Léo vivait pratiquement sous ce petit éléphant suspendu, à taper dessus pendant des heures. Les tons naturels évitaient que mon salon ne ressemble à une usine de plastique qui a explosé. Mais petit conseil au passage, les pieds en bois en forme de A dépassent juste assez pour que Dave trébuche dessus au moins trois fois dans le noir en tenant sa tasse de thé, donc il vaut mieux vraiment la caler dans un coin. Nous avions préparé ce magnifique espace soigné et écoresponsable pour Léo, et nous avions choisi son prénom parce qu'il nous paraissait « classique mais rare ».

Faisons un bond de deux ans en avant, au parc du quartier. J'ai crié « Léo ! » pour l'empêcher de manger une poignée de copeaux de bois, et QUATRE tout-petits se sont retournés. Quatre.

J'ai alors compris que chercher à tout prix l'originalité est une bataille perdue d'avance. On finit juste par choisir le même prénom rétro "unique" que tous les autres parents milléniaux du quartier.

Si vous êtes enceinte et en pleine crise de panique en ce moment, faites-vous une faveur, quittez les forums de prénoms et parcourez plutôt nos vêtements bio pour bébés. C'est beaucoup moins stressant, je vous le promets.

Par pitié, orthographiez-le normalement, pour l'amour du ciel

C'est ça le truc quand on essaie de déjouer les palmarès de popularité. Les gens paniquent, et puis ils deviennent créatifs. Et par créatifs, je veux dire qu'ils trouvent que « Jackson » est trop commun, alors ils l'orthographient « Jaxsyn ».

Mon psy m'a dit un jour que la moitié de notre travail de parents consiste simplement à éviter les difficultés inutiles dans la vie de nos enfants. J'ai probablement mal compris, mais j'applique quand même cette règle aux prénoms. Si vous modifiez l'orthographe d'un prénom tout à fait normal juste pour qu'il ait l'air différent sur le faire-part de naissance, vous condamnez votre enfant à épeler son prénom à voix haute pendant quatre-vingts ans aux baristas, aux employés de banque et aux pharmaciens.

Si l'ado de chez Starbucks qui bosse au drive-in à 6 heures du matin n'arrive pas à le prononcer, c'est un problème. Je ne le supporte LITTÉRALEMENT pas. Je le sais parce que mon amie a donné à son enfant un prénom avec deux Y et un X muet, et chaque fois qu'on va boire un café ensemble, la voir essayer de l'expliquer à la personne au comptoir est un supplice de dix minutes qui me donne envie de disparaître sous terre. Vous ne changez pas la popularité d'un prénom en l'écrivant bizarrement, vous le rendez juste confus.

Un article que j'ai lu à 3 heures du matin m'a aussi conseillé de prendre en compte le « Test du CV » et l'apparence d'un prénom sur une candidature en entreprise. J'ai tout de suite balayé l'idée, parce que qui sait si les CV ou les bureaux existeront encore dans trente ans ? On travaillera probablement tous dans le métavers ou un truc du genre.

Plus tard, quand Léo traversait sa pire période de poussée dentaire, quelqu'un lui a offert le Hochet Anneau de Dentition Ours. Il est mignon. Il est très bien. L'anneau en bois était vraiment génial quand ses terribles dents du haut perçaient, mais si je suis tout à fait honnête, ce qu'il préférait, c'était de le balancer par la tête d'ours en crochet et de le lancer directement sur notre pauvre chat. Mais il était magnifique posé sur l'étagère de sa chambre, juste à côté des cubes en bois avec son prénom. Ces mêmes cubes qui, Dieu merci, avaient une orthographe complètement normale et traditionnelle.

Motus et bouche cousue jusqu'à ce que le bébé soit littéralement sorti de vous

S'il y a bien une chose que j'ai apprise de cette crise à la maternité avec Maya, c'est que les avis non sollicités de la famille sont la pire chose possible pour votre santé mentale. Le « regret du prénom » est un phénomène bien réel et avéré, et il survient presque toujours parce que quelqu'un a fait un commentaire passif-agressif sur votre choix.

Quand j'étais enceinte de Léo, on a annoncé son prénom à tout le monde pendant un repas de famille. Énorme erreur. Monumentale. Ma tante a immédiatement plissé le nez et a dit que ça ressemblait à celui d'un vieil oncle italien avec qui elle sortait dans les années 70. Ça m'a complètement gâché ce prénom pendant un mois. Avec Maya, nous avons gardé la bouche fermée. Nous avons dit à tout le monde que nous attendions de la rencontrer pour nous décider, ce qui était un mensonge, mais ça a protégé ma tranquillité d'esprit.

Parce que voici le tour de magie : une fois que le prénom est associé au visage réel d'un bébé tout moelleux et vivant, les proches sont beaucoup moins enclins à le critiquer. Même ma belle-mère, qui m'avait envoyé ce texto maudit, a fini par prendre Maya dans ses bras, a regardé son petit visage fripé et a soupiré : « C'est vraiment une magnifique petite Maya. »

C'est comme si les gens étaient physiquement incapables d'insulter un prénom quand le bébé est juste là devant eux.

Nous avons fini par remplir cette déclaration de naissance. J'ai essuyé mon visage avec du papier essuie-tout rêche de l'hôpital, j'ai bu le reste de mon affreux café froid, et Dave a rendu le porte-bloc à l'infirmière. Nous l'avons appelée Maya. Oui, elle devra peut-être utiliser l'initiale de son nom de famille au CE1. Oui, c'est incroyablement populaire. Mais ça lui va à ravir, et franchement, je n'avais plus assez de neurones pour inventer une nouvelle syllabe.

Bref, si vous me cherchez, je serai par ici en train de me resservir du café et d'essayer de me souvenir de quel jour on est. Avant d'aborder les questions épineuses que vous cherchez sans doute en secret sur Google au beau milieu de la nuit, respirez un grand coup. Vous vous en sortez super bien, et quel que soit le prénom que vous donnez à votre bébé, il s'en sortira très bien lui aussi.

Les questions épineuses sur le choix du prénom de bébé

Comment savoir si un prénom est trop populaire ?

Honnêtement ? Vous ne pouvez pas savoir. Et ça n'a pas autant d'importance que vous le pensez. Vous pouvez aller vérifier la liste de l'état civil si vous voulez vous torturer, mais si un prénom figure dans le top 10, cela signifie simplement qu'il plaît aux gens. Si vous aimez un prénom, foncez. Essayer de deviner ce qui sera populaire dans cinq ans est de toute façon impossible. Nous pensions être tellement malins avec Léo, et puis boum, la moitié du parc de jeux porte son prénom. C'est un jeu sans fin, alors choisissez celui qui vous rend heureuse.

Dois-je m'inquiéter si ma famille déteste le prénom que nous avons choisi ?

Absolument pas. Oh mon Dieu, non. Votre belle-mère a déjà eu sa chance pour nommer ses enfants. C'est le vôtre. Mon psy m'a fait remarquer que si vous commencez à céder à la pression familiale sur un sujet aussi personnel qu'un prénom de bébé, vous créez un terrible précédent en matière de limites pour les dix-huit prochaines années. Souriez, hochez la tête, et signez la déclaration de naissance exactement comme vous le souhaitez.

Peut-on changer le prénom de son bébé après la naissance ?

Oui, je connais une maman qui a changé le prénom de son enfant à six mois parce qu'il « n'avait vraiment pas une tête de Henry ». Cela implique de la paperasse agaçante et de petits frais selon l'endroit où vous vivez, mais c'est tout à fait faisable. Si vous rentrez à la maison et que vous réalisez que le prénom ne vous vient pas naturellement, changez-le. C'est votre bébé. Votre entourage sera un peu perdu pendant exactement une semaine, et puis tout le monde passera à autre chose.

Comment trouver un compromis avec mon partenaire sur le prénom du bébé ?

Nous avons littéralement utilisé un système de tournoi, comme pour un championnat, sur un tableau blanc dans notre cuisine. Dave a proposé ses prénoms traditionnels ennuyeux, j'ai mis mes prénoms nature un peu plus écolos, et nous les avons éliminés un par un. Vous pouvez aussi utiliser l'une de ces applications où vous "swipez" tous les deux à droite ou à gauche sur des prénoms et qui vous donne vos "matchs". Rappelez-vous simplement que la personne qui fait sortir le bébé de son corps a le droit de veto. C'est la règle. Je ne fais pas les règles, je me contente de les appliquer.

Le deuxième prénom a-t-il vraiment de l'importance ?

Seulement quand votre enfant a fait une bêtise et que vous criez son nom complet à travers toute la maison. Honnêtement, le deuxième prénom est l'endroit idéal pour glisser ce prénom étrange et unique que vous adorez mais que vous avez trop peur d'utiliser en premier, ou pour honorer un membre de la famille dont le prénom est, disons-le, affreux. De toute façon, personne n'utilise jamais son deuxième prénom dans la vraie vie, sauf pour remplir une demande de prêt immobilier.