Quand connaître le sexe de bébé ? Le guide sans filtre d'un papa de jumeaux

Je me tenais dans notre cuisine tout en longueur par un mardi après-midi déprimant, tenant un gobelet en plastique contenant l'urine matinale de ma femme dans une main et une boîte de bicarbonate de soude légèrement périmée dans l'autre. Internet — ce vide infini de mauvais conseils — m'avait affirmé avec une grande assurance que si l'on mélangeait les deux et que ça pétillait comme un volcan de foire scientifique bas de gamme, c'était un garçon. Si ça ne faisait absolument rien, c'était une fille. Ma femme, Sarah, me foudroyait du regard depuis le canapé avec ce niveau d'épuisement spécifique réservé aux femmes dans le premier trimestre d'une grossesse gémellaire. C'est exactement, je peux maintenant vous l'affirmer, ce qu'il ne faut absolument pas faire quand on essaie désespérément de savoir qui est en train d'utiliser la vessie de sa partenaire comme château gonflable improvisé.

L'urgence de savoir est tout à fait compréhensible, principalement parce qu'acheter de minuscules chaussettes donne une fausse impression de contrôle sur la réalité terrifiante que votre vie entière est sur le point de basculer. Mais la chronologie pour découvrir le sexe biologique de votre enfant ressemble moins à une ligne droite qu'à un parcours d'obstacles bizarre impliquant des remèdes de grand-mère, des tests ADN ultra-sensibles et des échographes qui ont l'air de tourner sous Windows 95.

Ces croyances populaires qui ont totalement ruiné ma dignité

Avant que la science médicale n'intervienne pour gâcher la fête, l'humanité devait s'en remettre aux croyances populaires, ce qui est une façon polie de dire « deviner totalement au hasard en se basant sur les habitudes alimentaires d'une femme enceinte ». Ma mère jurait ses grands dieux que nous attendions des garçons à cause du rythme cardiaque fœtal lors de notre première échographie de datation. Quelqu'un à son bureau lui avait dit que si le rythme cardiaque est supérieur à 140 battements par minute, c'est une fille, et s'il est inférieur, c'est un garçon. Le Bébé A pointait à 145 et le Bébé B tournait à 138. J'ai immédiatement supposé que nous aurions l'un et l'autre et je suis allé acheter une petite salopette en jean que ni l'un ni l'autre n'a jamais portée.

Ensuite, il y a eu les envies alimentaires. Sarah ne pouvait pas s'arrêter de manger des chips sel et vinaigre, des petits oignons marinés violemment acides, et fondamentalement tout ce qui avait le goût d'un sol de pub. Selon les vieilles dames de notre Monoprix local qui se sentaient beaucoup trop à l'aise pour commenter le contenu de notre panier, ce désir irrésistible de sel signifiait incontestablement qu'un garçon se cachait là-dedans. Ne faites pas confiance à un condiment pour prédire la biologie humaine. Il s'avère qu'elle voulait juste du sel parce que fabriquer deux squelettes à partir de zéro donne des envies bizarres.

Tout le monde nous disait aussi qu'elle portait haut, ce qui est mathématiquement impossible à éviter lorsque deux êtres humains grandissent à l'intérieur d'un torse d'un mètre soixante à peu près à la vitesse du son.

La paranoïa des tests sanguins précoces à domicile

Vers la sixième semaine, j'ai plongé tard le soir dans les méandres d'un forum Reddit et découvert qu'il existait des tests sanguins à faire chez soi. En gros, vous vous piquez le doigt, vous saignez dans un minuscule tube en plastique et vous l'envoyez par la poste à un laboratoire qui est censé détecter les chromosomes masculins. Ça semblait génial jusqu'à ce que je lise les petits caractères.

Parce que le test recherche de minuscules fragments d'ADN masculin, l'environnement du test doit être complètement stérile. Si un partenaire masculin (moi) ou un animal de compagnie mâle (notre carlin qui perd constamment ses poils, Colin) fait tomber ne serait-ce qu'une squame de peau microscopique près de la table de la cuisine pendant le test, le laboratoire pourrait détecter notre ADN et donner un faux résultat « garçon ». J'ai passé trois jours à planifier mentalement comment j'allais désinfecter toute la cuisine à l'eau de Javel en portant une combinaison de protection, enfermer Colin dans le jardin et forcer Sarah à saigner dans une fiole pendant que j'aboyais des instructions derrière une porte vitrée. Nous avons finalement laissé tomber, principalement parce que ma compréhension de la génétique est entièrement basée sur le film Jurassic Park et que je savais que j'allais contaminer l'échantillon avec mon propre ADN d'idiot.

La méthode clinique qui a vraiment fonctionné pour nous

Quand Sarah a atteint environ dix semaines, notre sage-femme à la maternité nous a parlé avec désinvolture de quelque chose appelé le DPNI (Dépistage Prénatal Non Invasif). D'après ce que j'ai vaguement compris, il s'agit d'une simple prise de sang dans le bras de la mère, destinée à l'origine à vérifier des problèmes chromosomiques graves — ce qui est déjà assez terrifiant à imaginer — mais comme l'ADN fœtal flotte dans le sang maternel comme des débris spatiaux microscopiques, ils peuvent également repérer le chromosome Y.

Nous avons dû attendre deux semaines angoissantes pour obtenir les résultats. Pendant cette phase d'attente torturante, l'instinct de nidification m'a frappé comme un train de marchandises, mais je refusais d'acheter quoi que ce soit d'excessivement rose ou bleu au cas où l'univers déciderait de se moquer de moi. J'ai fini par acheter en panique la Couverture pour Bébé en Bambou Mono Rainbow, et ce fut le choix le plus judicieux de toute mon année. Elle a de petites arches minimalistes couleur terracotta qui sont incroyablement stylées, d'une manière que moi, un homme portant un bas de jogging taché, ne suis pas. Mais surtout, le tissu en bambou bio est outrageusement doux. Deux ans plus tard, les jumelles se battent encore physiquement pour cette couverture bien précise, la traînant dans toute la maison jusqu'à ce qu'elle sente le lait séché et les poils de chien. Elle régule brillamment la température, ce qui était une bénédiction car les bébés sont essentiellement de minuscules radiateurs imprévisibles.

La redoutée échographie morphologique des 20 semaines

Si vous ne faites pas ces tests sanguins sophistiqués, vous devez généralement attendre l'échographie morphologique de mi-grossesse, qui a lieu entre la 18e et la 22e semaine. C'est la plus importante. C'est le moment où ils badigeonnent le ventre de gel glacé et appuient une sonde assez fort pour laisser des bleus, pendant que vous fixez un moniteur flou en essayant de faire semblant de comprendre ce que vous regardez.

Notre échographiste, une femme ayant le tact d'une pervenche fatiguée, nous a tout de suite dit que les échographies n'étaient pas une science exacte en ce qui concerne la tuyauterie. Les bébés sont réputés pour être peu coopératifs. Ils croisent les jambes, mettent leurs mains devant, ou se positionnent de telle sorte que leurs organes génitaux ressemblent à une tache floue et ambiguë. Nous avons eu de la chance. Les nôtres ont toutes les deux décidé de faire l'étoile de mer en plein milieu de l'utérus de Sarah, permettant à l'échographiste de confirmer ce que la prise de sang nous avait déjà dit : des jumelles.

Une fois que nous l'avons su officiellement, mon cerveau a un peu disjoncté et j'ai commencé à commander des trucs juste pour me sentir préparé. J'ai pris le Hochet de Dentition Anneau en Bois et Lapin Sensoriel parce que je pensais que le petit nœud papillon bleu sur le lapin en crochet allait contrebalancer le volume astronomique de robes à fleurs que nos proches menaçaient de nous envoyer. Honnêtement, c'est juste sympa. C'est très bien fabriqué et très joli sur une étagère, mais quand les poussées dentaires ont vraiment commencé, les filles ont mâchouillé l'anneau en bois pendant environ trois secondes avant d'essayer agressivement de mordre une chaussure sale ou la télécommande de la télévision à la place. Les bébés sont sauvages.

Ce qui a vraiment sauvé notre santé mentale, ce sont les Attache-Tétines en Bois et Silicone. Quand vous avez deux bébés, la quantité astronomique de tétines qui sont crachées nonchalamment sur le trottoir est mathématiquement effarante. Nous les avons prises en couleur crème et saphir, et le fait de les attacher à leurs hauts m'a évité de devoir essuyer de la bave de chien sur les tétines au parc. Si vous n'achetez rien d'autre avant la naissance, achetez quelque chose pour attacher la tétine à l'enfant.

Petite réflexion sur le sexe et le genre à 3 heures du matin

Il y a bien sûr une distinction médicale entre le sexe biologique et l'identité de genre que notre médecin traitant a essayé de m'expliquer pendant que j'étais distrait par une affiche sur la coqueluche. Les prises de sang et les échographies vous indiquent la composition chromosomique et l'anatomie physique. Ils vous donnent le sexe biologique. Ils ne vous indiquent pas le genre de votre enfant, ce qui est tout un concept sociétal complexe qu'ils découvriront en grandissant et en devenant de vraies personnes.

Savoir que c'était des filles ne m'a pas appris qu'à deux ans, Bébé A refuserait de porter quoi que ce soit d'autre qu'un déguisement de dinosaure, ou que Bébé B développerait une obsession passionnée et terrifiante pour un tournevis en plastique qu'elle transporte partout où nous allons. (La page 47 du manuel de la parentalité suggère de valider calmement leurs choix, ce que j'ai trouvé profondément inutile en essayant de glisser un bambin récalcitrant dans un pull sensé devant les grilles de l'école).

Si vous êtes actuellement coincés dans cette interminable période d'attente avant la grande échographie, essayant de préparer une chambre d'enfant sans vous engager sur une palette de couleurs qui pourrait être complètement fausse, parcourez simplement la collection d'essentiels bio pour bébé de Kianao pour des choses qui sont magnifiquement neutres, parce que très honnêtement, ils vont recouvrir tout ce que vous achèterez de purée de carottes de toute façon.

Le verdict final : quand le sait-on vraiment ?

Si vous passez par la FIV, comme l'ont fait certains de nos amis, ils peuvent littéralement tester les embryons en laboratoire avant même que quiconque ne soit enceinte, ce qui ressemble à de la glorieuse science-fiction. Si vous êtes assez courageux pour empêcher le chien d'entrer dans la cuisine, vous pouvez essayer un kit de test sanguin à domicile à six semaines. Si votre sage-femme vous le propose, vous pouvez faire la prise de sang clinique vers dix semaines. Ou vous pouvez tout simplement attendre l'échographie des vingt semaines et prier pour que le bébé décroise les jambes.

Nous avons également reçu une Couverture pour Bébé en Bambou Renard Bleu dans la Forêt de la part d'un ami qui a effrontément ignoré le mémo "les filles doivent avoir du rose". Il y a ce magnifique motif de forêt scandinave dessus. Au début, j'ai pensé qu'elle était un peu trop belle pour être laissée près d'un nouveau-né, mais le mélange coton et bambou est pratiquement indestructible. Elle a survécu au grand renversement de Doliprane de 2023 et devient honnêtement plus douce à chaque fois que je la jette dans la machine à laver.

Au bout du compte, peu importe quand vous l'apprenez, ce n'est qu'une infime donnée dans le chaos absolu de la venue au monde d'un être humain. Vous passerez des semaines à angoisser sur l'annonce, pour réaliser six mois plus tard que vous n'avez pas dormi une nuit complète depuis une demi-année et que vous vous fichez éperdument de savoir s'ils portent du bleu, du rose ou un sac en toile de jute du moment qu'ils arrêtent de pleurer.

Avant que le manque de sommeil ne détruise définitivement votre capacité à prendre des décisions d'achat rationnelles, procurez-vous de l'équipement durable et véritablement utile chez Kianao. Que vous attendiez un garçon, une fille ou une tache floue et ambiguë sur un moniteur, ils auront besoin de choses douces pour dormir.

Les questions chaotiques que j'ai tapées sur Google à 2h du matin

Ces tests sanguins précoces à domicile sont-ils vraiment fiables ?

La science qui les sous-tend est censée être très solide, mais c'est au moment de l'exécution que tout dérape. Si vous vivez avec un partenaire masculin, un chat mâle ou un chien mâle, les risques que leur ADN égaré atterrisse sur votre kit de test et vous donne un faux résultat "garçon" sont violemment élevés. À moins d'avoir un bloc opératoire dans votre maison, prenez les résultats avec d'énormes pincettes jusqu'à ce qu'un médecin les confirme.

L'échographie morphologique des 20 semaines peut-elle se tromper ?

Absolument. L'échographiste de notre hôpital nous a dit qu'ils n'étaient sûrs qu'à environ 90-95 % parce que les bébés sont terribles pour suivre des directives. Si le bébé croise les jambes, ou si le cordon ombilical est coincé entre ses jambes, il s'agit essentiellement d'une supposition très éclairée. Ne peignez pas toute la chambre en bleu marine en vous basant uniquement sur une échographie sombre de quatorze semaines.

Qu'est-ce que le test DPNI et dois-je le demander à mon médecin ?

Cela signifie Dépistage Prénatal Non Invasif, ce qui est juste une façon sophistiquée de dire qu'ils prélèvent du sang dans votre bras au lieu de planter une aiguille près du bébé. Notre sage-femme nous l'a proposé parce qu'il dépiste les anomalies chromosomiques comme la Trisomie 21, mais il détecte également le chromosome Y avec une précision effrayante. Demandez à votre médecin ou votre sage-femme si vous y avez droit via l'Assurance Maladie, ou si vous devez vous tourner vers une clinique privée.

Pourquoi ne pas simplement se fier aux remèdes de grand-mère ?

Parce que les envies de sel des femmes enceintes ou le fait de porter le ventre un peu plus haut n'ont absolument aucune corrélation scientifique avec les organes génitaux de l'enfant qui se trouve à l'intérieur. Si nous avions écouté le mythe du rythme cardiaque fœtal, nous aurions attendu un garçon et une fille, et je serais en train de gérer un fils très confus à l'heure actuelle.

Peut-on commencer à acheter des affaires pour bébé avant de connaître le sexe ?

Oui, s'il vous plaît faites-le, parce que la quantité astronomique de choses dont vous avez besoin est écrasante et étaler les dépenses est la seule façon de survivre. Tenez-vous-en à des tons neutres : crème, verts sauge, terracotta — qui, honnêtement, sont bien plus élégants dans une maison moderne de toute façon. Ils régurgiteront sur un lange beige exactement de la même manière qu'ils régurgiteront sur un lange bleu agressivement genré.