Lettre à moi-même : quand bébé tient-il sa tête ?

Chère Sarah du passé,

Tu es actuellement assise sur le tapis gris délavé d'IKEA dans le salon, celui qui a déjà une tache bizarre depuis que le chien a vomi mardi dernier. Tu portes le vieux sweat d'université de Mark — le bordeaux avec les poignets effilochés — et un legging noir qui a très certainement du vomi sur le genou gauche. Tu ne t'es pas lavé les cheveux depuis... attends, on est quel jour ? Jeudi ? Disons jeudi. Tu regardes Leo, qui est actuellement la tête la première sur son tapis d'éveil, hurlant dans le tissu comme s'il avait été personnellement trahi par le concept de gravité.

Ton café, un filtre tiède avec du lait d'avoine qui a commencé à se séparer d'une façon profondément déprimante, est posé juste hors de portée. Et tu tapes furieusement des fautes de frappe sur ton téléphone avec un seul pouce. Tu cherches des trucs comme "poids caboche nourrisson" et "quand cou bébé devient costaud" et "est-ce normal que mon enfant ressemble à une vraie figurine à tête branlante".

Je sais exactement ce que tu ressens en ce moment. Tu es terrifiée à l'idée de le casser. Tu le prends dans tes bras et sa tête bascule en arrière, et ton cœur fait un bond dans ta poitrine à chaque fois. Ma tante Brenda n'arrête pas de commenter les photos sur Facebook en demandant "comment va le pti bou de chou" et tout ce que tu penses c'est, le pti bou est tout mou, Brenda, il est tout mou et je suis tellement fatiguée.

Bref, le fait est que je t'écris du futur. Leo a quatre ans maintenant. Maya en a sept. Ils ont tous les deux des cous extrêmement musclés et s'en servent pour secouer violemment la tête pour dire "non" quand je leur dis qu'il est l'heure de se coucher. Tu vas survivre à tout ça. Mais comme tu es actuellement en train de faire une crise de panique sur internet à 3h du matin, parlons de la chronologie, de ce que le pédiatre a réellement dit, et de pourquoi tu dois vraiment arrêter de stresser pour ce stupide miroir de motricité.

La phase de la boule de bowling sur une nouille mouillée

Ces premières semaines sont juste un exercice de pure survie, honnêtement. La tête d'un bébé est complètement disproportionnée par rapport à son corps. Je me souviens d'avoir emmené Maya à sa visite du premier mois, et le Dr Miller, notre pédiatre qui a toujours l'air d'avoir lui-même besoin d'une sieste, m'a littéralement dit que la tête d'un nouveau-né est comme une boule de bowling en équilibre sur une nouille mouillée. Ce qui est une image terrifiante, merci beaucoup, mais ça m'a fait me sentir un peu mieux par rapport à mon anxiété constante.

De ce que j'ai compris à travers mon brouillard de manque de sommeil, ils n'ont tout simplement aucun tonus musculaire dans le cou à la naissance. Aucun. Tu dois soutenir l'arrière de leur tête à chaque fois que tu les prends, les poses, les passes à ton mari, ou que tu essaies de leur faire faire leur rot tout en attrapant la télécommande. Mark a toujours été si détendu avec ça. Il attrapait Leo d'une main comme un ballon de rugby et je hurlais à l'autre bout de la pièce : "TIENS SA TÊTE, MARK, MON DIEU SON COU." Et Mark me regardait juste comme si j'étais folle. Les maris sont agaçants.

À ce stade, tu dois vraiment juste accepter qu'ils sont comme de petites patates fragiles. Il ne sert à rien de précipiter les choses. Ils vont être tout mous pendant le premier mois, et la seule chose que tu puisses faire est de garder ta main fermement plaquée à la base de leur crâne.

Les t-shirts sont l'ennemi absolu en ce moment

On peut parler de la panique totale au moment de les habiller ? Essayer de passer un t-shirt en coton rigide et non extensible sur la tête chancelante d'un nourrisson est un type de torture très spécifique. Tu essaies d'élargir le col, tout en maintenant sa tête immobile, pendant qu'il pleure, et que tu transpires. C'est un cauchemar.

J'ai jeté la moitié des vêtements de naissance de Maya parce que je ne pouvais physiquement pas gérer le stress de lui enfiler des trucs par-dessus son petit cou délicat de nouille mouillée. C'est pourquoi tu dois investir massivement dans des vêtements qui s'adaptent réellement à la phase "figurine à tête branlante".

Mon Saint Graal absolu pour ça, c'était le Body bébé à manches longues en coton bio de Kianao. Je ne plaisante pas quand je dis que j'en ai acheté six dans la couleur naturelle non teinte. Le coton bio est incroyablement doux — genre, plus doux que mes propres draps — mais la vraie magie, ce sont les emmanchures américaines. Tu n'es même pas obligée de le passer par-dessus leur tête si tu ne le souhaites pas ! Tu peux l'enfiler PAR LE BAS, en commençant par les pieds. Et quand tu le passes par la tête, les épaules s'étirent tellement qu'il passe facilement le visage sans écraser leur nez ou les faire paniquer. De plus, le tissu contient juste assez d'élasthanne pour ne pas devenir tout poché et bizarre après avoir été lavé quatre-vingts fois, ce que tu vas faire, car les débordements de couches sont bien réels et assez spectaculaires.

Le temps sur le ventre est un véritable instrument de torture

Ok, donc vers un ou deux mois, les médecins te disent de les mettre sur le ventre. Ils agissent comme si c'était une activité amusante pour créer du lien. "Placez-les simplement sur le ventre et regardez-les explorer !" Foutaises. Le temps sur le ventre, c'est l'enfer.

Tu les allonges sur le sol. Ils réalisent qu'ils sont sur le sol. Ils réalisent que leur visage est écrasé contre le tapis. Ils essaient de soulever leur gigantesque tête de boule de bowling, échouent lamentablement, et puis ils se mettent à hurler. Ils hurlent avec un niveau de rage qui est honnêtement impressionnant pour quelqu'un qui ne boit que du lait.

J'ai tout essayé avec Leo. J'ai acheté les cartes très contrastées. J'ai acheté les tapis d'eau. J'ai roulé des serviettes sous ses aisselles. Parfois, ça marchait pendant, genre, deux minutes, et puis les hurlements reprenaient. J'étais tellement angoissée à l'idée qu'il prenne du retard dans son développement, parce qu'Instagram te donne l'impression que si ton enfant ne fait pas de vraies pompes à six semaines, il n'ira jamais à l'université.

Mais voici ce que le Dr Miller m'a dit quand je pleurais dans son cabinet à ce sujet : le temps sur le ventre ne se passe pas uniquement sur le sol. Quand tu t'allonges sur le canapé et que tu mets le bébé en peau à peau contre toi ? Ça compte. Ils ont naturellement envie de lever la tête pour regarder ton visage (ou dans mon cas, fixer mon chignon décoiffé avec un air confus). Quand tu les portes droits contre ton épaule pendant que tu fais les cent pas dans le salon à 4h du matin ? Ça compte. Ils utilisent les muscles de leur cou pour regarder autour d'eux.

Il faut vraiment l'intégrer naturellement à ta vie, parce que mettre un chronomètre pour le "temps sur le ventre" et les regarder pleurer va ruiner ta santé mentale.

(Si tu cherches à adoucir l'épreuve du temps passé au sol, prends une belle couverture toute douce. Tu peux jeter un œil à des options ridiculement confortables dans la collection de couvertures pour bébés de Kianao. Au moins, s'ils hurlent face contre terre, ils hurleront dans des fibres biologiques de première qualité.)

La phase magique des petites pompes

Vers l'âge de trois ou quatre mois, en supposant que tu n'aies pas encore complètement perdu la tête, tu les mettras sur le ventre et soudain, ils feront ce drôle de petit étirement du cobra. Comme un tout petit reptile en colère faisant des pompes à 45 degrés.

Ça arrive presque du jour au lendemain. Un jour, ils s'écrasent le visage dans le tapis, et le lendemain, ils sont en appui sur leurs avant-bras, soulevant leur poitrine et regardant autour de la pièce comme s'ils en étaient les propriétaires. Ils ont enfin la force de combattre la gravité.

C'est à ce moment-là que ça commence vraiment à devenir amusant. Ils peuvent s'asseoir avec un soutien sur tes genoux sans que leur tête ne ballotte comme celle d'un marin ivre. Ils commencent à capter ton regard à l'autre bout de la pièce. Ils se mettent à suivre le chien des yeux quand il passe. Leur personnalité s'éveille soudainement parce qu'ils peuvent honnêtement voir le monde au lieu de juste fixer le plafond.

Un bon maintien de la tête implique une grande envie de mastiquer

Mais voici le piège. Une fois qu'ils peuvent tenir leur tête droite et s'asseoir avec soutien, ils utilisent immédiatement ce nouveau superpouvoir pour chercher des choses à se mettre dans la bouche. La phase des poussées dentaires chevauche celle du contrôle de la tête d'une manière incroyablement peu pratique.

Ils vont mâchouiller leurs mains et mâchouiller ton épaule. Ils mâchouilleront les cordons de ton sweat à capuche. Tu achèteras des jouets en espérant qu'ils jouent avec, et ils vont juste se faire les dents dessus.

J'ai acheté le Hochet de dentition Lapin avec anneau en bois sensoriel parce qu'il était si beau. Et très franchement, il est magnifique. Le travail au crochet est superbe et le bois non traité m'a donné l'impression d'être une vraie mère nature. Mais si je suis parfaitement honnête ? C'était juste moyen pour nous. Maya a joué avec un moment, mais Leo l'a juste un peu balancé à travers la pièce pour que le chien le renifle. C'est très joli sur une étagère de la chambre de bébé, et les matériaux sont super sûrs, mais ce n'était pas le remède magique contre nos soucis de dents.

Ce qui a véritablement sauvé ma santé mentale, c'est l'Anneau de dentition Écureuil en silicone pour soulager les gencives. Ce truc a été notre Saint Graal. Comme tout est fait en silicone de qualité alimentaire, il a cette texture parfaite, à la fois molle et ferme, dont Leo est devenu obsédé. Le petit détail en forme de gland était parfaitement conçu pour atteindre ces gencives douloureuses au fond de la bouche, et la forme en anneau lui permettait de vraiment bien l'agripper avec ses petits poings potelés de quatre mois tout en tenant fièrement sa tête bien droite. En plus, on peut le mettre au frigo, ce qui était une bénédiction les jours où il avait les joues rouge vif et qu'il était grognon. J'avais l'habitude de le laver au lave-vaisselle, ce qui est mon langage de l'amour.

Une petite note sur les trucs qui font peur

J'ai l'impression de devoir mentionner ça parce que j'ai passé tellement de temps à m'en inquiéter. Les sièges auto et les poussettes.

Quand leurs têtes sont encore branlantes, il leur arrive de s'endormir dans le siège auto et leur petit menton tombe sur leur poitrine, et ça a l'air terrifiant. Mon instinct immédiat a été d'acheter un de ces coussins de maintien en peluche sur Amazon pour tenir sa tête droite. Mais mon pédiatre m'a presque crié dessus (gentiment) de ne pas le faire.

Apparemment, ces inserts vendus séparément représentent un énorme risque d'étouffement et peuvent perturber le fonctionnement des sangles du siège auto en cas d'accident. Il existe d'énormes mises en garde à leur sujet. Il faut vraiment juste s'assurer que le siège auto est installé avec le bon angle d'inclinaison — il y a généralement un petit indicateur à bulle sur le côté. Si l'angle est correct, leur tête ne devrait pas trop basculer en avant. Laisse tomber les coussins supplémentaires. Sérieusement.

Aussi, si vous arrivez à quatre mois et qu'ils semblent toujours complètement mous sans faire la moindre tentative pour lever la tête, appelez simplement votre médecin. Parfois, c'est un retard mineur, parfois ils ont juste besoin d'un peu de kinésithérapie. Ne vous perdez pas dans les méandres de Doctissimo à 2 heures du matin. Appelez simplement le pédiatre. C'est pour ça que vous le payez.

Tu t'en sors très bien

Alors, Sarah du passé. Bois ton café froid. Lave-toi les cheveux demain. Laisse Mark porter le bébé pendant une heure pendant que tu fixes un mur blanc.

La phase "figurine à tête branlante" donne l'impression de durer une décennie quand on y est, mais je te promets qu'à six mois, ils tiendront leur tête complètement droite, se retourneront au moindre bruit, et essaieront de se jeter hors de tes bras pour attraper une chaussette sale par terre.

Tu vas regretter l'époque où ils restaient juste là sans bouger. En quelque sorte.

Prête à habiller ton tout-petit avec des vêtements qui ne te feront pas paniquer pendant la phase chancelante ? Découvre la collection complète de vêtements bio pour bébés de Kianao avant de lire mes réponses sans filtre aux questions que tu es probablement en train de taper sur Google en ce moment.

Mes réponses à tes recherches paniquées de fin de soirée

Est-ce normal que les bébés détestent être sur le ventre ?

Oh mon dieu, oui. C'est tout à fait normal. Je pensais que mes enfants étaient cassés parce qu'ils hurlaient à la seconde où leur poitrine touchait le sol. Mon médecin m'a dit que c'était en gros comme forcer quelqu'un à faire la planche alors qu'il n'a pas d'abdos. C'est un travail difficile ! Fais de courtes sessions, allonge-les sur ta poitrine, et ne laisse personne te faire culpabiliser si tu sautes un jour parce que tu ne supportes pas de les entendre pleurer.

Quand n'auront-ils plus besoin qu'on leur soutienne complètement le cou ?

C'est progressif, ça ne se fait pas du jour au lendemain. Vers 3 ou 4 mois, tu remarqueras que tu n'as plus besoin de maintenir rigidement leur crâne à chaque seconde. Mais ils n'auront un contrôle total et solide que vers 5 ou 6 mois. Je continuais à garder une main derrière la tête de Leo jusqu'à ses cinq mois, juste par pure paranoïa, mais tu les sentiras devenir plus forts semaine après semaine.

Le portage compte-t-il comme du temps sur le ventre ?

Selon mon pédiatre, absolument oui ! Quand tu les portes à la verticale dans un porte-bébé, ils utilisent constamment les muscles de leur cou et de leur dos pour s'adapter à tes mouvements et regarder autour d'eux. De plus, cela leur évite de rester à plat sur l'arrière de la tête. Je vivais dans mon porte-bébé. Assure-toi simplement que leur visage est visible et à portée de bisous, et que leurs voies respiratoires sont dégagées.

Que faire si le maintien de la tête de mon bébé semble en retard ?

S'ils ont 3 mois et sont complètement "mous", sans aucune tentative de lever la tête, ou s'ils atteignent 4 mois et n'arrivent toujours pas à la tenir un tant soit peu quand ils sont redressés, appelle simplement ton pédiatre. Ne panique pas, mais ne l'ignore pas. Parfois, les bébés ont un faible tonus musculaire et une kinésithérapie précoce fait des merveilles absolues. Mieux vaut demander et s'entendre dire "tout va bien" plutôt que de rester à la maison à s'inquiéter à en être malade.

Puis-je utiliser un coussin d'allaitement pour les caler sur le ventre ?

Ouais, je l'ai beaucoup fait. Tu glisses le coussin d'allaitement ferme sous leurs aisselles pour qu'ils soient un peu surélevés. Ça leur donne une meilleure vue de la pièce, donc ils sont moins contrariés d'être sur le sol. Mais reste évidemment juste à côté d'eux pour qu'ils ne glissent pas et ne se retrouvent pas le visage écrasé dans le coussin. La surveillance, c'est le plus important.