Panique dans mon groupe de mamans face aux films Sugar Baby

Hier, ma belle-sœur était debout près des balançoires pour tout-petits, secouant violemment son mug isotherme en l'air, m'expliquant que je devais jeter l'iPad de Maya directement dans la rivière la plus proche parce qu'elle venait de regarder ce documentaire du festival de Sundance. Vous voyez très bien de quoi je parle. Puis, littéralement trois minutes plus tard, ma voisine — qui laisse sans aucun problème son fils de huit ans scroller sur TikTok sans aucune restriction — se penche vers moi pour me dire que tout ça prend des proportions ridicules, que la nouvelle série dramatique n'est que de la fiction, et que le casting de ce nouveau film sur les "sugar babies" n'est composé que d'acteurs jouant un rôle. Bref, que je dois me détendre et arrêter d'être aussi angoissée.

Et ENSUITE, comme l'univers s'acharne sur moi, j'ai emmené Léo à sa visite médicale des quatre ans ce matin. Pendant que j'essayais de l'empêcher de lécher le papier de protection de la table d'examen, notre pédiatre a vaguement marmonné un truc sur les boucles de dopamine et la façon dont les transactions numériques détruisent leurs lobes frontaux.

J'en étais à ma troisième paire de leggings noirs de la semaine, je sirotais un café qui avait le goût du désespoir brûlé, et je suis juste restée plantée là comme une idiote.

Franchement, après être sortie de chez le pédiatre, je me suis assise dans ma voiture et j'ai fait des recherches sur mon téléphone pour comprendre de quoi tout le monde parlait. Si vous êtes passée à côté du phénomène, il y a en ce moment un énorme débat de société autour de quelques nouveaux films — une fiction dramatique et un documentaire hyper intense — sur des jeunes femmes aspirées dans le travail du sexe numérique et les relations transactionnelles, juste pour rembourser leurs prêts étudiants ou payer leur loyer. Le concept même de "sugar baby" me semblait être un truc d'adultes, lointain et obscur, qui se passait dans des restaurants feutrés, mais aujourd'hui, tout est question de pourboires numériques, de pièces virtuelles et de plateformes en ligne.

Je sais ce que vous vous dites : « Sarah, tes enfants ont quatre et sept ans. Pourquoi est-ce que tu paniques dans ton monospace à propos de films pour adultes ? »

Parce que mardi dernier, ma fille de sept ans m'a demandé ce que voulait dire "donner un pourboire" alors qu'elle jouait à une pâle copie bizarre de Roblox, et j'ai cru que mon âme allait quitter mon corps.

Le saut terrifiant des pièces numériques à la vraie vie

J'ai passé bien trois heures hier soir à m'enfoncer dans les abysses de Reddit à ce sujet. La "gamification" (ou ludification) d'Internet est partout maintenant. Les enfants vont sur ces applis, gagnent des diamants, des pièces ou des cœurs numériques, et les offrent à d'autres personnes en échange d'un peu d'attention ou d'une dédicace.

Ça semble totalement inoffensif. Ce n'est qu'un jeu, n'est-ce pas ? Mais le documentaire souligne comment ce mécanisme précis — offrir des cadeaux numériques en échange d'une compagnie numérique — est en train de conditionner toute une génération à voir les relations comme de simples transactions.

J'essayais d'expliquer à Dave que cette ludification d'Internet est en gros un piège géant conçu pour faire croire à nos enfants que les relations humaines sont des marchandises qui s'achètent et se vendent. Il m'a regardée, la bouche pleine d'un vieux bretzel, pour me demander s'il nous restait du houmous.

Les hommes.

Bref, le fait est que je panique complètement. Le Dr Thomas m'a expliqué en substance que leur petit cerveau n'est qu'une bouillie informe jusqu'à l'âge de vingt-cinq ans environ. Du coup, quand ils reçoivent un cœur virtuel en ligne, ça leur fait l'effet d'une vraie drogue dure. Ce qui est terrifiant quand on sait que Léo est surexcité avec un seul mini-chamallow. Je ne comprends pas vraiment comment fonctionne la chimie du cerveau, mais apparemment, ces décharges constantes de dopamine liées aux récompenses sur les réseaux sociaux les rendent incapables d'évaluer les risques à long terme en grandissant.

Alors ils continuent à courir après les pourboires virtuels.

Hier soir, j'ai acheté un super routeur Wi-Fi familial pour bloquer certains contenus, et j'ai oublié le mot de passe administrateur en moins de douze minutes. Quatre-vingts dollars jetés par les fenêtres.

Enseigner la valeur de l'argent quand je pige à peine ce qu'est la crypto

À la base de tout ça, du moins d'après ce que j'ai compris en lisant les critiques des films, c'est le désespoir financier mélangé à une absence totale d'éducation financière. Les jeunes sont fauchés, le salaire minimum est une vaste blague, et soudain, vendre des photos en ligne devient un petit boulot d'appoint tout à fait normal.

Je me suis rendu compte que je n'ai jamais vraiment parlé d'argent avec Maya ou Léo. Je veux dire, le vrai argent. Ils me voient juste poser un bout de plastique sur une machine au supermarché, et boum, on repart avec un sac géant de nuggets de poulet en forme de dinosaures.

J'ai décidé qu'il fallait reprendre les bases. Pas d'écrans. Juste des objets physiques. J'ai ressorti notre Jeu de cubes de construction souples pour bébé de chez Kianao. Je les avais achetés au départ parce qu'ils sont en caoutchouc souple sans BPA et hyper sûrs, et honnêtement, leurs couleurs macaron sont vraiment jolies et m'évitent de transformer mon salon en un cauchemar de couleurs primaires.

Léo les adore parce qu'ils flottent dans le bain et qu'il peut les mâchouiller (il est d'ailleurs obsédé par le cube avec le chiffre quatre). Mais j'ai commencé à les utiliser avec Maya pour jouer "à la marchande". Chaque bloc a des chiffres et des symboles d'animaux différents.

Je lui ai donné trois cubes, et je lui ai expliqué que si elle voulait un bâtonnet de fromage du frigo, ça coûtait un cube. Si elle voulait une heure sur l'iPad, c'était quatre cubes. Elle m'a regardée comme si j'avais complètement perdu la tête.

Mais ça a marché. En quelque sorte. Elle a passé de bonnes grosses vingt minutes à essayer de négocier un prêt avec son frère, qui était simplement assis sur le tapis à essayer de manger une peluche.

En résumé, on doit surveiller leurs écrans comme un faucon, tout en leur apprenant la valeur de la monnaie physique, et en priant pour qu'ils ne grandissent pas en pensant que leur propre valeur dépend d'une boîte à pourboires virtuelle. C'est épuisant. Nous sommes toutes épuisées.

Si vous cherchez des alternatives sans écran qui soient en plus jolies dans votre intérieur et aident à développer les premières capacités cognitives de bébé — sans le piège numérique de la dopamine —, n'hésitez pas à parcourir les collections de vêtements en coton bio et de jouets de Kianao.

Le respect des limites du corps commence bien plus tôt qu'on ne le pense

L'autre chose qui m'a vraiment empêchée de dormir (en plus de ma propre anxiété et du fait que Dave ronflait comme une tronçonneuse cassée), c'est le concept de l'autonomie corporelle.

Si nous voulons élever des enfants qui ne tomberont pas plus tard dans des espaces en ligne tenus par des prédateurs, ou qui ne se sentiront pas obligés de faire des compromis avec leurs propres limites physiques pour attirer l'attention, nous devons leur apprendre que leur corps leur appartient, dès maintenant. Pendant qu'ils sont encore tout petits.

J'étais tellement nulle sur ce point avant. Quand Maya était toute petite, je la forçais à faire des câlins à chaque membre de la famille pour les fêtes, même quand elle pleurait et se reculait. Je l'engonçais dans ces robes en tulle rigides qui grattent pour faire des photos de Noël parce que ça rendait bien pour Instagram, en ignorant totalement le fait qu'elle détestait ça.

Je m'en veux tellement aujourd'hui.

Avec Léo, les choses sont tellement différentes. On applique la règle "ton corps, ton choix" en permanence. On ne le force jamais à faire des câlins. S'il a envie, on fait des "high-five", on checke avec les poings, ou il fait juste un petit signe de la main. Et on est intraitables sur ce qu'il porte.

Je suis absolument obsédée par le Body pour bébé en coton bio à manches volantées pour ma nièce, et j'achète les bodies unis en coton bio de chez Kianao pour Léo. Le tissu est composé à 95 % de coton bio de qualité supérieure et il est incroyablement doux. Fini les étiquettes qui grattent. Fini les tissus synthétiques bizarres qui leur donnent de petites plaques rouges.

Ça peut sembler être un détail, mais laisser ses enfants vivre dans des vêtements vraiment confortables, et leur donner le pouvoir de dire "Je n'aime pas comment je me sens là-dedans, enlève-le moi", c'est la base pour leur apprendre qu'ils ont le contrôle sur leur espace physique. S'ils apprennent très tôt que leur confort compte, ils seront beaucoup moins enclins à tolérer l'inconfort ou le dépassement de leurs limites en grandissant.

Tous les jouets ne sont pas forcément un succès

Je devrais sans doute préciser que, même si j'essaie de créer ce parfait petit environnement naturel et respectueux des limites de chacun, je me plante constamment.

Quand Léo était plus petit, je lui ai acheté l'Arche d'éveil en bois pour bébé avec ses petits animaux suspendus parce qu'elle est magnifique. Vraiment, le bois naturel et les tons terre doux étaient superbes dans notre salon. C'est fait à partir de bois issu de sources responsables avec des finitions non toxiques, ce qui est génial.

Mais en toute franchise ? Pour nous, c'était juste moyen.

L'arche est très bien, vraiment. Mais Léo a passé environ trois semaines à fixer le petit éléphant suspendu, il a royalement ignoré les anneaux texturés, puis il a compris comment se servir de la structure en bois pour se hisser debout et essayer de manger la télécommande sur la table basse. Il s'est beaucoup plus amusé avec un carton Amazon vide. Les bébés sont bizarres. Vous pouvez leur acheter les jouets d'éveil les plus beaux et les plus durables du monde, ils préféreront toujours un bout de carton.

C'est une magnifique arche d'éveil, et peut-être que votre enfant sera du genre calme et contemplatif, à rester allongé en tapotant doucement les formes géométriques, mais le mien était plutôt une petite boule de démolition.

On improvise toutes un peu

Je n'ai pas la science infuse. Loin de là. La moitié du temps, je me cache dans le cellier pour manger des pépites de chocolat un peu vieilles, juste pour avoir deux minutes de silence.

Mais je pense à ce film sur les sugar babies, à ces documentaires, et au fait qu'Internet évolue beaucoup plus vite que nos méthodes d'éducation. C'est effrayant. Tout ce qu'on peut faire au final, c'est leur parler, leur apprendre la valeur des choses dans le monde réel, respecter leurs limites physiques, et espérer qu'on ne les bousille pas trop au passage.

Oh, et boire beaucoup de café. Vraiment, BEAUCOUP de café.

Prenez une grande inspiration et découvrez la gamme complète de basiques en coton bio et de jouets durables sans écran chez Kianao, avant de complètement perdre la tête.

Pourquoi s'inquiéter de trucs d'ados quand on a un tout-petit ?

Parce que ça vous tombe dessus sans prévenir, je vous le jure. À la minute où ils mangent de la terre dans le jardin, la suivante ils réclament de la monnaie virtuelle dans un jeu vidéo. Mon pédiatre m'a rappelé que les bases de la façon dont ils perçoivent les relations, l'argent et leur propre corps commencent à se forger vers l'âge de deux ans. Si l'on attend qu'ils soient ados pour parler de la sécurité sur Internet ou du respect du corps, on a déjà un train de retard.

Comment expliquer la sécurité sur Internet à un enfant de quatre ans ?

On ne le fait pas, en fait. En tout cas, je n'essaie pas d'expliquer le dark web à Léo. Avec les tout-petits, la sécurité sur Internet passe d'abord par le respect des limites physiques. Je m'assois avec lui quand il a un écran. On discute du fait que la tablette est un outil qu'on emprunte, pas une amie qu'on possède. Et on s'entraîne à dire "non" et à respecter l'espace personnel dans la vraie vie, parce que ça se traduira plus tard par des limites dans le monde numérique. Du moins, je l'espère.

Allez-vous bannir complètement les tablettes maintenant ?

Mon Dieu, non. Je suis maman, pas une martyre. C'est grâce aux tablettes que je peux prendre une douche sans que quelqu'un n'essaie de jeter ma fleur de douche dans les toilettes. On essaie juste de trouver un équilibre. Beaucoup de jeux physiques, beaucoup de cubes de construction, on court beaucoup dehors, et ensuite oui, un peu de temps d'écran supervisé quand Maman a besoin de déconnecter son cerveau pendant vingt minutes.

Qu'a dit Dave de tout ça ?

Dave m'a dit que je dramatisais encore et que Maya jouait simplement à un jeu de construction de blocs, sans rejoindre un cartel numérique clandestin. Il a sans doute raison. D'habitude, c'est lui le calme de la famille. Mais hier, il a aussi laissé Léo aller à l'école maternelle avec deux chaussures différentes, alors son jugement n'est pas infaillible.

Cette arche d'éveil en bois vaut-elle vraiment son prix ?

Si vous voulez un endroit magnifique et sûr pour allonger votre nouveau-né pendant que vous pliez le linge, et que vous détestez ces monstruosités fluo en plastique qui jouent de la musique MIDI insupportable, oui. Elle est merveilleusement bien conçue et ultra sécurisée. Ne vous attendez juste pas à ce qu'elle occupe par magie un bébé hyper tonique qui ne veut que grimper sur les meubles. Connaissez votre enfant !