Pourquoi traiter votre enfant comme un petit primate a en fait beaucoup de sens

Écoutez, j'ai passé les quatre mois précédant la naissance de mon fils à concevoir une chambre de bébé neutre aux allures de retraite de méditation scandinave. C'était un espace silencieux, principalement beige, avec un léger parfum de lavande hors de prix. J'avais plié les langes en coton bio en de parfaits petits carrés. Je pensais être prête. Puis, nous l'avons ramené de la maternité et il a hurlé pendant trois jours d'affilée, jusqu'à ce que mon mari renverse accidentellement l'aspirateur Dyson en l'allumant, ce qui a fait s'endormir le petit instantanément.

Avant d'avoir mon propre enfant, mes années de travail comme infirmière en pédiatrie m'avaient donné une fausse idée de ce que sont réellement les bébés. À l'hôpital, tout est planifié, stérile et mesuré en millilitres. J'étais convaincue que les nourrissons étaient de petites poupées de porcelaine délicates et fragiles, nécessitant un silence absolu et des interventions douces, parfaitement chronométrées.

Aujourd'hui, je connais la vérité.

Vous n'avez pas accouché d'une fleur délicate, croyez-moi. Vous avez un petit primate à l'instinct primaire, qui se tortille et qui est extrêmement exigeant. Je crois que c'est mon ancien médecin chef qui appelait en plaisantant le cap des six mois la phase du « bébé-chiot-singe » (en référence à cette pub très bizarre du Super Bowl d'il y a quelques années), mais elle n'avait pas tout à fait tort sur le plan biologique. Ils mâchouillent les meubles comme des chiots, ils ont besoin de s'agripper à vous comme de petits singes, et ils pleurent comme... eh bien, comme des bébés.

La réalité assourdissante du ventre maternel

Il faut qu'on parle du silence et de la façon dont il est en train de gâcher votre vie.

Je vois tellement de jeunes parents marcher sur la pointe des pieds dans leur propre maison, chuchoter entre eux, terrorisés à l'idée de réveiller le bébé. Je le faisais aussi. Je sortais de la chambre de mon fils en rampant littéralement comme un commando pour éviter de faire grincer le parquet. C'est une perte de temps totale.

Les bébés détestent le silence. L'utérus n'est pas un studio de yoga silencieux. C'est un endroit incroyablement bruyant. Il y a le flux du sang maternel, le battement sourd et rythmé du cœur, les étranges gargouillis de la digestion. C'est en gros l'équivalent de vivre à l'intérieur d'une machine à laver en marche pendant neuf mois.

Je me souviens avoir lu une étude pendant une garde de nuit qui montrait qu'environ quatre-vingts pour cent des nourrissons s'endormaient spontanément lorsqu'ils étaient exposés à un bruit blanc fort, contre seulement un quart environ dans le silence. Mon propre médecin m'avait d'ailleurs conseillé de monter le volume de notre machine à bruits blancs jusqu'à ce que cela me gêne presque, et elle avait raison. Reproduire ce bruit de fond lourd est probablement la seule raison pour laquelle j'ai survécu au quatrième trimestre sans perdre la tête.

Le portage : une question de survie

Si vous observez les singes, leurs bébés naissent avec la force physique de s'agripper à la fourrure de leur mère pour s'y accrocher fermement, pendant que la maman vaque à ses occupations, cherche de la nourriture ou ignore les autres singes. Les bébés humains sont complètement démunis de ce côté-là.

Biologiquement, ils naissent un peu "pas finis" car si nos têtes grossissaient davantage in utero, personne ne survivrait à l'accouchement. Ils arrivent donc au monde sans le tonus musculaire nécessaire pour s'accrocher seuls, mais ils conservent ce puissant instinct de primate de s'agripper à vous. C'est pour cette raison que vous ne pouvez pas les poser sans qu'ils se comportent comme s'ils avaient été abandonnés seuls sur la banquise.

Le portage est la seule solution logique. Attacher mon fils contre ma poitrine n'était pas tant pour créer du lien que pour ma simple survie, afin de pouvoir manger une tartine avec mes deux mains. Le fait d'être blottis contre votre torse stabilise leurs petits battements de cœur irréguliers et leur température, et le balancement de vos pas lorsque vous faites une lessive trompe leur cerveau primaire en leur faisant croire qu'ils voyagent en toute sécurité avec leur tribu.

Ma consultante en lactation m'avait fait un discours expéditif et un peu terrifiant sur l'importance de les garder bien serrés, toujours à portée de vue, "à portée de bisous", le menton décollé de leur poitrine et le dos bien soutenu. Assurez-vous donc simplement de ne pas les étouffer dans le porte-bébé pendant que vous essayez d'envoyer un e-mail.

Vous aurez aussi besoin de vêtements basiques qui ne gênent pas les sangles du porte-bébé ou ne font pas de plis inconfortables. J'ai fini par dévaliser tout le stock du Body Sans Manches pour Bébé en Coton Bio. C'est une première couche fiable et extensible qui n'irrite pas sa peau lorsqu'il est collé contre moi à transpirer pendant trois heures. Le fait qu'il soit bio est idéal pour ses poussées d'eczéma soudaines, mais honnêtement, ce que j'aime le plus, ce sont ses emmanchures américaines : je peux l'enlever par le bas lors d'un débordement de couche, sans avoir à lui passer du tissu ruiné par-dessus la tête.

La phase cauchemardesque des poussées dentaires

Vers quatre ou cinq mois, toute cette ambiance "bébé singe" évolue vers un comportement un peu plus canin.

J'ai vu des milliers de bébés faire leurs dents à la clinique, mais rien ne vous prépare à voir votre propre enfant essayer littéralement de ronger le vernis de votre table basse. Les quantités de bave sont bibliques. Ils se fourrent le poing entier dans la bouche et vous regardent avec des yeux furieux et trahis, parce qu'ils ont l'impression que leurs gencives sont en train d'exploser.

Nous avons acheté tellement d'anneaux en plastique inutiles qu'il a simplement jetés contre le mur. La seule chose qui a vraiment fonctionné a été l'Anneau de Dentition Singe en Bois Naturel et Oreilles en Silicone. Je l'ai acheté à 3 heures du matin parce qu'il était mignon et correspondait parfaitement au thème "primate" de mon existence, mais il s'est avéré être le seul jouet qu'il ne voulait pas lâcher.

La combinaison de l'anneau dur en bois de hêtre et des oreilles en silicone souple leur offre différentes textures à mâchouiller frénétiquement, selon le type de douleur qu'ils ressentent ce jour-là. Il est totalement non toxique, ce qui est le minimum syndical pour quelque chose qui finit dans la bouche de mon enfant, mais il est aussi très joli posé sur le tapis, bien loin de ressembler à un déchet en plastique fluo. Il a traîné ce petit anneau de dentition singe avec lui pendant bien six mois.

Nous avons également le Kit de Blocs de Construction Doux pour Bébé qui traîne quelque part. Ma belle-mère insistait pour qu'il ait immédiatement des jouets éducatifs. Ils sont en caoutchouc souple, ce qui est très bien car ils ne me font pas mal lorsque je marche inévitablement dessus dans l'obscurité, mais pour le moment, il essaie surtout de les manger.

Si votre enfant est actuellement en train de détruire vos meubles avec ses nouvelles dents, vous devriez probablement jeter un œil à la collection de jouets de dentition Kianao avant qu'il ne passe à vos chaussures.

La permanence de l'objet et les béquilles émotionnelles

Tôt ou tard, ils comprennent que vous êtes une entité distincte qui peut quitter la pièce. Cela se produit vers l'âge de six à huit mois, et c'est une étape de développement qui ressemble à une punition.

Je me souviens vaguement avoir étudié, pendant mes études d'infirmière, cette vieille étude psychologique sur des macaques. Lorsque les bébés singes étaient séparés de leur mère, ils s'accrochaient à des objets en peluche de substitution pour réguler leurs émotions. Si vous leur enleviez cette peluche, ils faisaient littéralement une crise de nerfs.

Les bébés humains font exactement la même chose. Ils ont besoin d'un objet de transition. Un doudou, une couverture douce, une petite peluche. C'est un substitut physique à votre présence lorsque vous avez l'audace d'aller dans la cuisine pendant trente secondes.

Bien sûr, mon cerveau médical doit toujours venir gâcher la fête. Les recommandations officielles sur la Mort Subite du Nourrisson (MSN) sont très claires : le lit doit rester complètement vide avant leurs douze mois. Le doudou est donc réservé uniquement pour la journée. Nous utilisons le nôtre dans la poussette, pendant les moments de jeu au sol sous surveillance, ou lorsque nous sommes coincés dans la voiture et qu'il perd la tête sur la banquette arrière.

En fait, il faut simplement accepter que pendant la première ou les deux premières années, vous n'élevez pas un adulte miniature. Vous élevez une petite créature primitive qui fonctionne entièrement à l'instinct, à la température, à la faim et à un besoin désespéré de contact physique. Une fois que vous arrêtez d'essayer de les faire rentrer dans une case rigide, silencieuse et stérile, le rôle de parent devient un peu moins insurmontable.

Si vous êtes prête à arrêter de lutter contre la biologie et à accepter ce joyeux chaos, découvrez le reste des essentiels éco-responsables qui vous aideront vraiment à survivre à cette étape sur Kianao.

La réalité chaotique du comportement de bébé (FAQ)

• Pourquoi mon bébé déteste-t-il soudainement être posé ? C'est simplement leur biologie qui s'exprime. Ils se rendent compte qu'ils sont minuscules et sans défense, et que vous êtes leur principale source de chaleur et de nourriture. Lorsque vous les posez, leur cerveau de primate déclenche une alarme signalant qu'ils ont été abandonnés par la tribu. Attachez-les simplement contre vous et acceptez l'idée que vous ne vous asseyerez pas seule pendant quelques mois.
• Est-il possible de mettre les bruits blancs trop fort ? Mon médecin m'a dit que le volume devait correspondre à peu près à celui d'une douche à fort jet coulant dans la pièce, soit environ 50 à 60 décibels. Vous ne voulez pas que ce soit littéralement assourdissant, mais si vous pouvez vous entendre chuchoter à l'autre bout de la pièce, c'est probablement trop faible pour couvrir efficacement les aboiements du chien ou les grincements du parquet.
• Quand dois-je vraiment acheter des anneaux de dentition ? Honnêtement, achetez-les avant même de penser en avoir besoin. Mon fils a commencé à montrer des signes de poussées dentaires vers trois mois, avec des rivières de bave, bien avant que la moindre dent ne perce réellement la gencive. Attendre qu'ils hurlent de douleur à minuit est une erreur de débutant que j'ai malheureusement commise.
• Les anneaux de dentition en bois sont-ils vraiment sûrs ? Ils le sont si vous achetez les bons. Vous ne pouvez pas simplement leur donner un bâton du jardin. Les bons modèles, comme l'anneau singe de Kianao, sont fabriqués en bois de hêtre non traité qui ne fait pas d'échardes et est protégé avec des huiles saines. Il suffit de les essuyer avec de l'eau et du savon au lieu de les faire bouillir comme ceux en plastique.
• À partir de quand puis-je les laisser dormir avec une peluche ? La réponse médicale stricte est douze mois. Avant cet âge, le lit doit ressembler à une cellule de prison stérile. Pas de couvertures, pas de tour de lit, pas de peluches. Le risque de MSN est réel, nous avons donc gardé le doudou pour la "survie" en journée et les trajets en voiture jusqu'à son premier anniversaire.