Le grand mythe du bol pour bébé : attentes vs réalité

C'était un mardi de 2017, et j'étais assise sur le sol de ma cuisine avec un débardeur d'allaitement gris qui sentait vaguement le lait caillé, en train de pleurer devant une flaque de patate douce réduite en purée. Leo avait six mois. Il riait. Il y avait littéralement de la patate douce sur les plinthes. Il y en avait dans les poils du chien. Et je ne sais comment, il y en avait même étalé sous l'îlot de cuisine.

Avant d'avoir des enfants, j'étais tellement arrogante quand il s'agissait des repas. Je pensais avoir tout compris. Je faisais défiler les photos de ces mamans parfaites sur Instagram avec leurs sets de repas en bambou immaculés en me disant : pourquoi diable aurais-je besoin d'un bol pour bébé ? Il suffit de déposer la purée de banane directement sur la tablette en plastique de la chaise haute, non ? Moins de vaisselle. Moins de tracas. Honnêtement, je pensais que le matériel de puériculture spécialisé était une énorme arnaque conçue pour soutirer de l'argent aux femmes en manque de sommeil.

Mon Dieu, j'étais idiote. Une idiote naïve, couverte de patate douce.

Car assise là, à regarder mon mari Dave gratter laborieusement de la bouillie orange dans les joints du carrelage avec un couteau à beurre, j'ai réalisé que mon astuce « utilise juste la tablette » était un désastre absolu et total.

Je pensais que la tablette suffisait, jusqu'à ce que la pédiatre me remette à ma place

Nous avions la visite des six mois de Leo quelques jours après l'incident de la patate douce. C'est à peu près le moment où les pédiatres recommandent de commencer la diversification alimentaire, j'étais donc armée de toutes mes petites purées maison. J'ai fièrement parlé à notre pédiatre, le Dr Evans, de mon approche minimaliste des repas. Juste la nourriture, directement sur la tablette plate en plastique. Bam. Efficace.

Elle m'a lancé un de ces regards. C'était une version très polie et extrêmement éduquée d'un sourire de pitié.

Elle m'a patiemment expliqué qu'à six mois, les bébés sont en gros des petites patates maladroites avec des bras. Ils ne maîtrisent pas encore cette délicate petite prise en pince qui leur permet d'attraper un petit pois avec deux doigts. Ils n'ont que cette prise palmaire, maladroite et balayante. Ils utilisent toute leur main comme un minuscule bulldozer.

Du coup, quand on met la nourriture sur un plateau totalement plat, ils ne font que l'étaler. Ils essaient de l'attraper, mais comme il n'y a pas de rebord sur lequel s'appuyer, ils finissent par repousser la nourriture de plus en plus loin d'eux jusqu'à ce qu'elle tombe inévitablement par terre. Alors, ils se frustrent. Ils hurlent. Et voici la partie qui m'a vraiment fait peur : quand votre bébé est frustré et que vous avez l'impression qu'il ne mange pas assez, vous paniquez. L'instinct maternel prend le dessus, vous attrapez une cuillère et vous commencez à lui enfourner la nourriture dans la bouche.

Selon le Dr Evans, les forcer à manger de cette manière lorsqu'ils sont contrariés augmente en fait le risque d'étouffement, car ils ne contrôlent plus le rythme du repas. Ils ne sont pas prêts pour la bouchée. Ils ne font que pleurer.

D'un coup, j'ai eu un déclic. Un bol n'est pas juste un récipient pour contenir de la bouillie. Ses bords hauts et incurvés leur servent littéralement de rampe d'appui. Ils peuvent racler leurs petits poings potelés contre les parois, et la courbure guide physiquement la nourriture vers le haut, directement dans leur main. Il ne s'agit pas seulement de garder le sol de la cuisine propre (même si, soyons honnêtes, je paierais cher rien que pour ça). C'est un outil de développement qui les aide à apprendre à manger seuls en toute sécurité.

Je me suis sentie incroyablement bête. Bref, le fait est que vous avez vraiment besoin d'un bol.

Mon trait toxique : renifler le silicone

Une fois que j'ai accepté mon sort de personne obligée d'acheter de la vaisselle pour bébé, je me suis plongée dans une recherche interminable et angoissante sur les matériaux. Si vous passez plus de cinq minutes sur les forums de parents de Reddit, vous serez convaincue que tout ce qu'il y a dans votre maison est toxique.

Les plastiques, c'était un non immédiat pour moi. Même ceux étiquetés « sans BPA » me mettaient mal à l'aise car, d'après ce que j'ai compris, les fabricants remplacent simplement le BPA par du BPS ou du BPF, ou n'importe quel nouvel acronyme chimique qui n'a pas encore été interdit. Dave voulait acheter du bambou parce que c'est incroyablement chic, mais j'ai ensuite découvert qu'on ne peut pas le mettre au lave-vaisselle ni au micro-ondes, et qu'il faut apparemment le masser avec de l'huile de coco une fois par mois pour l'empêcher de se fendre ? Hors de question. J'arrive à peine à me souvenir de me laver les cheveux, je ne vais pas offrir un soin spa à un bol.

Il ne restait donc que le silicone. Le silicone alimentaire, c'est le Saint Graal. On peut le congeler, le passer au micro-ondes, le faire tomber du balcon et le mettre dans le panier inférieur du lave-vaisselle.

MAIS. Et c'est un énorme MAIS, écrit en majuscules.

Le silicone a un côté obscur. Avance rapide jusqu'au moment où Maya avait environ huit mois. Je lui avais préparé un magnifique porridge bio hors de prix avec des baies écrasées. Elle a pris une bouchée et s'est mise à hurler. J'ai pensé que c'était trop chaud, alors j'y ai trempé mon doigt pour goûter.

ÇA AVAIT LE GOÛT DU LIQUIDE VAISSELLE.

J'ai failli vomir. Apparemment, le silicone agit comme une éponge pour les huiles et les parfums forts contenus dans les liquides vaisselle classiques. Si vous lavez un bol en silicone avec un savon très parfumé, le silicone absorbe l'odeur et transfère littéralement un goût chimique et savonneux à la nourriture chaude de votre enfant. C'est un problème hyper fréquent dont personne ne vous parle jusqu'à ce que vous tapiez en panique sur Google : « pourquoi la nourriture de mon bébé a un goût de lavande ».

En gros, il faut les laver avec un savon non parfumé et sans colorant, ou les faire bouillir dans de l'eau avec un peu de vinaigre blanc s'ils ont ce drôle de résidu. Ça a l'air pénible dit comme ça, mais honnêtement, sa durabilité en vaut la peine.

Nous avons fini par jeter ceux d'Amazon bas de gamme et avons opté pour le Bol pour Bébé en Silicone avec Base Ventouse de Kianao. C'est honnêtement celui qui a survécu à la phase "tornade Maya". La courbure intérieure est spécialement conçue pour être abrupte, donc quand elle faisait son mouvement de ratissage agressif, la nourriture retombait vraiment sur sa cuillère au lieu de voler à travers la pièce. En plus, c'est du silicone alimentaire pur et de qualité supérieure, sans produits de remplissage bizarres, ce qui évite ces effrayantes marques blanches de tension quand on le plie. Je le passe simplement au lave-vaisselle et je le fais bouillir peut-être une fois par mois si je fais une paranoïa sur le savon.

Le grand jeu du décollage par les tout-petits

Si vous avez déjà tapé « vaisselle bébé anti-renversement » dans une barre de recherche à 3 heures du matin, je vous comprends. Mais il faut qu'on ait une conversation très honnête sur les ventouses.

« Anti-renversement » est un terme très relatif quand on a affaire à un jeune enfant. Ce sont fondamentalement de minuscules ingénieurs irrationnels qui ont tout leur temps. Si vous collez un bol sur une table, ils verront cela comme un défi personnel. Ils vont appuyer, tirer et tordre jusqu'à ce qu'ils comprennent la physique de la ventouse.

Avant, ça m'énervait tellement quand Maya arrachait un bol « fixe » de sa chaise haute pour le balancer. Je pensais que les produits étaient défectueux. Mais en réalité, il y a des règles dans le jeu de la ventouse que j'ignorais totalement.

Premièrement, s'il y a ne serait-ce qu'un seul grain de riz coincé sous la base ventouse, l'étanchéité est rompue. Le bol ne collera pas. Vous devez presque frotter agressivement la tablette de la chaise haute pour qu'elle soit parfaitement propre et lisse, puis vous écrasez simplement le bol au centre et vous priez.

Deuxièmement, votre enfant va trouver la languette de déverrouillage. Vous savez, ce petit bout sur le bord de la ventouse qu'on soulève pour libérer l'air ? Eh bien, mes enfants l'ont trouvé instantanément. L'astuce consiste à positionner le bol de manière à ce que la petite languette soit orientée à l'opposé du bébé et cachée sous la courbure du bol, pour que vous seule puissiez la voir.

Nous avons aussi essayé pendant un temps l'Assiette Compartimentée en Silicone Porcelet de Kianao, car je pensais que la forme d'animal donnerait envie à Maya de manger ses brocolis. Mon avis honnête ? C'était juste correct pour nous. Certes, l'adhérence est fantastique et les couleurs sont superbes, mais Maya passait tout le repas à essayer de mâchouiller les petites oreilles de cochon au lieu de vraiment manger ses pâtes. Si votre enfant traverse cette phase où il entame une véritable grève si ses petits pois touchent son poulet, une assiette à compartiments est une bouée de sauvetage. Mais pour être honnête, je me suis lassée de laver les compartiments supplémentaires.

Si vous êtes perdue face à toutes ces options, vous pouvez découvrir toute leur collection d'accessoires de repas ici et voir ce qui convient le mieux à votre propre chaos culinaire.

Bols ouverts contre le grand débat des assiettes compartimentées

Pendant longtemps, je me suis sentie comme une mauvaise mère parce que je ne servais pas chaque repas dans une de ces assiettes à trois compartiments parfaits et nutritionnellement équilibrés. Les réseaux sociaux vous donnent l'impression que si vous n'avez pas de protéines dans la grande section, un féculent en haut à gauche et un légume plein de peps en haut à droite, vous êtes en train d'échouer.

Mais ma pédiatre m'a vraiment fait comprendre que les bols ouverts, sans compartiments, sont bien meilleurs pour leur développement. Quand on utilise un bol classique, les aliments se touchent. La sauce coule sur le riz. Le yaourt se mélange aux fraises. Cela force le bébé à découvrir des textures mélangées, ce qui est censé éviter qu'ils ne deviennent des mangeurs très difficiles et rigides plus tard. Si on sépare chirurgicalement chaque groupe d'aliments dès le premier jour, ils s'attendent à ce que le monde soit toujours compartimenté, et perdent complètement la tête quand une nouille rebelle touche leur boulette de viande à l'âge de quatre ans.

Bienvenue dans la vraie vie, mon chéri. Les choses se touchent.

Les assiettes à compartiments ont leur utilité quand on sert quelque chose de très liquide à côté de quelque chose de croquant, mais 90 % du temps, je mets tout dans un bol normal et je les laisse se débrouiller.

Autre chose, et ça n'a rien à voir, mais si votre enfant apprend à manger des morceaux tout en faisant ses dents, que Dieu vous bénisse. C'est un cauchemar. Vers sept mois, Leo essayait de prendre sa bouillie à la cuillère et se mettait à pleurer car ses gencives le lançaient. J'ai fini par le laisser tenir sa cuillère d'une main et l'Anneau de Dentition Panda de l'autre. Il prenait une bouchée, mâchouillait agressivement l'oreille du panda en silicone pour se soulager, puis prenait une autre bouchée. On fait ce qu'on peut pour survivre.

Ce que je sais vraiment maintenant

Si je pouvais remonter le temps et parler à cette version épuisée de moi-même, assise par terre avec sa purée de patate douce en 2017, je lui dirais d'arrêter de se compliquer la vie.

Vous n'avez pas besoin de cinquante assiettes et gadgets différents. Vous n'avez pas besoin de servir votre bébé directement sur la tablette pour vous épargner cinq secondes de vaisselle. Il vous suffit d'un ou deux très bons bols en silicone, bien robustes et aux bords hauts, pour qu'ils puissent sérieusement apprendre à manger seuls sans vouloir vous jeter tout le repas à la figure.

C'est salissant. Ce sera toujours salissant. Mais les regarder enfin comprendre comment coincer un morceau de banane glissant contre la paroi de ce bol et l'enfourner triomphalement dans leur bouche ? C'est assez magique.

Si vous en avez marre d'essuyer des spaghettis sur vos plinthes, allez chercher un bol qui fonctionne vraiment avant votre prochaine crise au moment du repas.

Les questions salissantes que tout le monde se pose (FAQ)

Pourquoi le bol en silicone de mon bébé a-t-il le goût de savon ?
Parce que le silicone est fondamentalement un aimant pour les huiles contenues dans le liquide vaisselle ! Si vous utilisez des produits très parfumés, il retient l'odeur. Je l'ai appris à mes dépens quand la nourriture de Maya a eu le goût d'un bain moussant à la lavande. Passez à un liquide vaisselle transparent et sans parfum. Si le vôtre a déjà un goût de savon, faites-le bouillir dans l'eau pendant environ 15 minutes pour en extraire les huiles. Ça marche vraiment.

Est-ce que les bols à ventouse restent vraiment collés à la chaise haute ?
Oui et non. Si la tablette est parfaitement propre et lisse, oui, ils accrochent comme un pneu sur l'asphalte. Mais s'il y a une miette de pain grillé sous la ventouse, ou si votre tablette a une texture étrange façon grain de bois, ça ne tiendra pas. De plus, votre enfant finira par apprendre à décoller la petite languette, alors assurez-vous de tourner le bol pour qu'elle soit hors de portée de ses petites mains.

Quand devrais-je vraiment commencer à utiliser un bol au lieu de la tablette ?
Dès le début de la diversification alimentaire (vers 6 mois). Avant, je pensais que la tablette était plus simple, mais ma pédiatre m'a expliqué que les bords hauts d'un bol les aident à ramasser. Sans paroi sur laquelle s'appuyer, ils ne font qu'étaler la nourriture sur la surface plane, deviennent super frustrés et finissent par abandonner.

Le silicone est-il vraiment meilleur que le plastique ?
À mon avis, absolument. Même les plastiques « sans BPA » me mettent mal à l'aise maintenant. Un bon silicone alimentaire ne se fissurera pas si vous le faites tomber, il ne fond pas au micro-ondes, et vous n'avez pas à vous inquiéter des microplastiques bizarres qui pourraient s'infiltrer dans les coquillettes au fromage chaudes de votre enfant.

Dois-je acheter une assiette à compartiments ou un bol classique ?
Honnêtement, je préfère de loin les bols classiques. Les assiettes à compartiments sont mignonnes, mais c'est une horreur à laver, et le fait que tous les aliments se touchent dans un bol classique les aide vraiment à s'habituer aux textures mélangées pour qu'ils ne deviennent pas des mangeurs difficiles et totalement intolérants plus tard.