Oubliez le film des années 90 : Comment vraiment apaiser un bébé en pleurs

Il est 3h14 du matin. Je suis pieds nus sur le lino glacial de ma cuisine, tapant frénétiquement sur mon téléphone avec mon pouce gauche, pendant que mon bras droit est complètement engourdi à force de tenir un bébé raide et hurlant. Dans mon délire de manque de sommeil, j'essayais en fait de chercher ce vieux film "Cry-Baby" avec Johnny Depp, parce qu'apparemment, mon cerveau a décidé que regarder un beau gosse ado en blouson de cuir sur YouTube était le seul moyen de me dissocier du fait que mon propre bébé hurlait depuis deux heures d'affilée. Je vais être honnête avec vous, la nostalgie d'un film culte des années 90 ne fait absolument rien pour faire baisser votre tension artérielle quand vous avez un mini-humain qui devient violet dans vos bras.

Quand vous êtes en plein dedans, le son des pleurs de votre bébé déclenche quelque chose de primitif et de terrifiant dans votre poitrine. Vous avez l'impression d'échouer. Vous avez l'impression que les voisins vous jugent à travers les murs. Et si vous êtes comme moi, vous finissez probablement par en faire beaucoup trop pour essayer d'arranger les choses, ce qui, en général, ne fait qu'empirer la situation.

Mes erreurs avec mon aîné

Laissez-moi vous parler de mon premier-né, Beau, parce que, le pauvre chéri, il a été mon cobaye pour absolument toutes les erreurs parentales possibles et imaginables. Quand il commençait son festival de hurlements nocturnes, mon anxiété montait en flèche, et je me transformais en un robot frénétique en plein court-circuit, essayant de résoudre un problème de maths dans le noir. Je rebondissais sur ce stupide ballon de gym jusqu'à ce que mes genoux lâchent, je montais la machine à bruits blancs à un niveau de décibels qui a probablement endommagé ma propre ouïe, et je lui enfournais une tétine dans la bouche tout en faisant les cent pas dans le couloir comme un lion en cage.

Ma mère n'arrêtait pas de me dire de le poser et de le laisser se calmer tout seul, ce qui se terminait toujours par une dispute monumentale parce qu'Internet m'avait dit que cela détruirait définitivement son lien d'attachement avec moi. Au lieu de simplement prendre une grande inspiration et de créer un environnement calme pour nous deux, j'essayais désespérément toutes les astuces trouvées en ligne et je le berçais frénétiquement tout en le changeant de tenue pour la troisième fois, juste pour avoir l'impression de faire quelque chose de constructif.

Ce que mon pédiatre m'a dit sur les pleurs

Finalement, j'ai craqué dans le cabinet de ma pédiatre. C'est une vraie sainte qui a regardé mes cheveux non lavés et mes chaussettes dépareillées avec une profonde pitié avant de m'expliquer toute cette histoire de coliques. D'après ce que j'ai compris à travers mon épuisement, les médecins utilisent cette "règle de trois" : s'ils pleurent plus de trois heures par jour, plus de trois jours par semaine, pendant trois semaines, vous avez officiellement le droit de coller l'étiquette "coliques" dessus.

Elle m'a dit que pleurer est essentiellement leur seul outil de survie, et que cela active un centre émotionnel dans leur petit cerveau qui libère une tonne de cortisol — une hormone de stress — dans leur organisme. C'est un truc d'évolution, j'imagine. Connaître les maths et la biologie ne rendait pas les cris moins forts, mais ça me donnait l'impression d'être un peu moins folle. Elle m'a assuré que ça s'estompe généralement vers le quatrième mois, ce qui ressemble à une éternité absolue quand on le vit minute par minute.

L'enfer absolu de la crise du soir

Parlons un instant de cette fameuse crise de fin de journée (ou "heure des sorcières"), parce que personne ne vous prévient à quel point cela va anéantir la tranquillité de vos soirées. Vous êtes épuisée. Vous avez passé l'après-midi à nettoyer du vomi sur le canapé et à préparer des commandes Etsy. Votre partenaire franchit enfin le pas de la porte, et à la seconde où l'horloge affiche 17 heures, le bébé se transforme, passant d'un doux petit ange à une véritable alarme d'incendie.

C'est comme si leur minuscule système nerveux percutait un mur de briques. Ils ont absorbé trop de lumière, trop de bruits et trop de manipulations toute la journée, et ils court-circuitent tout simplement. Ils ne veulent pas manger, ils ne veulent pas dormir, ils veulent juste hurler contre le vent. Je faisais les cent pas dans le salon en sentant cette anxiété lourde et étouffante s'installer dans ma poitrine, convaincue que je faisais tout de travers. Ah, et le conseil désinvolte de ma grand-mère de leur frotter un peu de whisky sur les gencives pour les calmer est aujourd'hui un aller simple pour les services sociaux, alors nous avons fait l'impasse sur cette petite tradition familiale.

Vérifiez leurs vêtements parce que la chaleur ne pardonne pas

Il s'est avéré qu'avec Beau, la moitié de ses hurlements venaient du fait que je l'habillais avec ces tenues rigides et bon marché que j'avais achetées en liquidation dans un grand magasin. Le petit faisait un peu d'eczéma, et nos étés dans le Texas rural faisaient que la clim luttait constamment pour maintenir la maison en dessous de 25 degrés. Ces tissus synthétiques ne faisaient qu'irriter sa peau sensible et emprisonner la chaleur de son corps.

Une fois que j'ai compris ça, je suis passée presque entièrement au Body pour Bébé en Coton Bio de chez Kianao. Les amis, ça a tout changé pour son confort. C'est du coton bio à 95 %, qui est incroyablement doux, mais le meilleur, c'est que son prix ne me donne pas envie de pleurer dans ma tasse de café vide. Je les ai lavés un nombre incalculable de fois, et ils ne se déforment pas, ni ne font ces horribles bouloches qui grattent sous les bras.

En plus, il est tellement respirant qu'il crée un petit microclimat autour de leur peau. Ma pédiatre m'avait dit que réguler leur température aidait à éviter qu'ils n'aient trop chaud et ne paniquent, et j'ai vraiment remarqué une baisse de l'intensité de la crise du soir une fois qu'il a arrêté de transpirer dans du polyester. Si votre bébé est grognon, honnêtement, vérifiez d'abord ses étiquettes et la matière de ses vêtements.

Si vous en avez assez d'essayer de deviner pourquoi la peau de votre enfant fait des réactions ou pourquoi il est si agité avec la chaleur, rendez-vous service et découvrez la collection de vêtements bio pour bébé, car améliorer ses basiques pourrait bien sauver votre santé mentale.

Quand les poussées dentaires les rendent sauvages

Et puis, il y a les poussées dentaires, qui sont une toute autre forme de misère. Quand ma fille du milieu a commencé à faire ses dents, c'était devenu un vrai petit raton laveur enragé. Je lui ai acheté l'Anneau de Dentition Bubble Tea de Kianao parce que, avouons-le, c'est super mignon pour les photos, et que le silicone est totalement non toxique et sans BPA. Mais je vais être honnête avec vous : sa forme le rend un peu lourd sur le dessus. Elle n'arrêtait pas de le faire tomber par terre, et je passais la moitié de ma matinée à laver les poils de chien de ces stupides perles de boba. C'est bien de l'avoir en dépannage dans le sac à langer, mais ce n'était pas notre bouée de sauvetage quotidienne.

Ce qui a vraiment marché pour nous, c'est le Jouet de Dentition Panda en Silicone pour Bébé. Ce truc est plat. C'est tellement plus facile à attraper pour ces petites mains potelées et maladroites sans le faire tomber toutes les cinq secondes. Les surfaces multi-texturées ciblaient exactement les endroits où ses gencives gonflées la faisaient souffrir, et comme il est léger, elle pouvait le manipuler toute seule sans que j'aie à le tenir pour elle comme un majordome.

Vous pouvez même le mettre au frigo pendant une quinzaine de minutes pour qu'il devienne bien froid. Lui tendre ce panda tout frais me donnait au moins vingt minutes de paix pour que je puisse plier une machine de linge sans que quelqu'un me hurle dans les chevilles. C'est une vraie bénédiction.

Pourquoi j'ai jeté toutes ces camelotes en plastique clignotantes

Au moment où mon petit dernier, Bébé D, est arrivé, j'étais épuisée. Je n'avais plus la patience pour les jouets en plastique bruyants et clignotants qui illuminaient notre salon comme un casino de Vegas. Il s'est avéré que Bébé D les détestait aussi. Chaque fois que je le mettais sous l'un de ces tapis d'éveil électroniques ultra-bruyants, il était complètement surstimulé en moins de cinq minutes et se mettait à hurler.

J'ai fini par tout remplacer par le Portique d'Éveil en Bois pour Bébé. C'est juste une structure en A simple et naturelle, avec quelques jolis jouets en forme d'animaux aux tons neutres qui y sont suspendus. Pas de piles, pas de chansons insupportables qui tournent en boucle. Il respecte son petit cerveau en plein développement sans le surcharger. Il peut juste s'allonger là, taper sur les anneaux en bois, écouter le doux cliquetis qu'ils font et vraiment rester calme. Cela a fait une énorme différence dans notre routine quotidienne, et ça ne ressemble pas à une explosion de plastique au beau milieu de mon tapis.

Quand faut-il vraiment appeler le médecin ?

Je ne suis pas un professionnel de la santé, mais je sais que tous les pleurs ne relèvent pas de la grogne habituelle. Lors de notre première visite de contrôle, ma pédiatre m'a attrapé le bras et m'a dit que si le bébé a moins de trois mois et qu'il fait une fièvre de plus de 38°C, on n'attend pas que ça passe, on fonce à la clinique. Il en va de même s'il hurle de façon très aiguë et perçante, du genre à vous nouer l'estomac, ou s'il n'a pas mouillé une seule couche de la journée.

Elle m'a aussi parlé très franchement du burn-out. Si vous sentez que vous êtes tellement en colère que votre mâchoire se crispe et que vous avez envie de secouer le bébé, vous devez le mettre en sécurité dans son lit, sortir prendre l'air et fermer la porte pendant cinq minutes. On se sent terriblement coupable de s'éloigner pendant qu'ils pleurent, mais les protéger de notre propre colère alimentée par l'épuisement est la chose la plus aimante que l'on puisse faire à ce moment-là.

Les pleurs font tout simplement partie du job, les amis. C'est chaotique, c'est bruyant, et ça vous poussera à vos limites absolues. Mais avoir quelques outils solides — comme des vêtements respirants, un anneau de dentition qu'ils peuvent vraiment tenir en main, et la lucidité de prendre du recul quand il le faut — rend les tranchées un peu plus supportables. Complétez vos indispensables pour bébé et découvrez la collection de jouets de dentition avant que la prochaine dent ne décide de ruiner votre week-end.

Les questions que vous me posez tout le temps

Pourquoi mon bébé pleure-t-il à la seconde où je le pose ?
Honnêtement, parce qu'il est intelligent. Il a passé neuf mois recroquevillé dans un lit à eau bien chaud et en mouvement constant, à écouter les battements de votre cœur. Le poser sur le dos, bien à plat, dans un berceau silencieux, immobile et froid va à l'encontre de tous ses instincts. Il pense que vous l'avez abandonné en pleine nature. Le porter en écharpe ou faire du peau à peau aide à faire la transition jusqu'à ce qu'il comprenne que son berceau n'est pas une menace.

Est-ce grave si je le laisse simplement pleurer ?
Écoutez, le stade du nouveau-né n'est pas le moment pour l'apprentissage du sommeil. D'après ce que m'a dit ma pédiatre, ils n'ont tout simplement pas la capacité de se calmer tout seuls quand ils sont si petits. S'ils pleurent, c'est qu'ils ont besoin de quelque chose, même si ce quelque chose est juste de sentir votre odeur. Maintenant, si vous perdez la tête et que vous avez besoin de cinq minutes dehors pour ne pas craquer, laissez-le absolument pleurer dans un endroit sûr. Mais laisser systématiquement un bébé de six semaines sangloter jusqu'à ce qu'il s'endorme ? Mon instinct de maman n'a jamais pu s'y résoudre.

Comment savoir si ce sont les dents ou s'il est juste grognon ?
Avec mes enfants, les poussées dentaires s'accompagnaient toujours de véritables chutes du Niagara de bave. Je vous parle de tremper trois bavoirs par heure. Ils commençaient aussi à mâchouiller leurs propres mains, mon épaule, la queue du chien, et tout ce qu'ils pouvaient atteindre. S'ils rongent tout de façon agressive et se tirent les oreilles, il y a de fortes chances qu'une dent essaie de percer. Mettez un anneau de dentition au frigo et voyez si le froid les calme — c'est généralement mon test infaillible.

Les vêtements peuvent-ils vraiment faire pleurer un bébé ?
À cent pour cent. Imaginez porter un col roulé en laine serré qui gratte, dans une pièce humide, sans pouvoir parler pour dire à quelqu'un de vous l'enlever. Si une étiquette le pique, ou si un mélange synthétique de mauvaise qualité emprisonne la chaleur de son corps et le fait transpirer, il va se mettre à hurler. Le simple fait de passer à un coton bio doux et respirant a résolu un nombre incalculable de nos crises nocturnes inexpliquées.