La verdad sobre los baby blues: Por qué terminas llorando en el suelo

Cuando estaba embarazada de mi primer bebé (bendito sea mi corazón ingenuo y perfectamente descansado), todo el mundo tenía una opinión sobre cómo me iba a sentir después de dar a luz. Mi mamá me juraba que estaría tan abrumada de alegría y magia que ni siquiera notaría el dolor de los puntos. Mi suegra me acorraló en una barbacoa familiar para advertirme que "tuviera cuidado con la locura" que llega alrededor del tercer día. Y luego estaba esa mesera cualquiera en una cafetería peculiar donde paramos durante un viaje —un lugar irónicamente llamado baby blues luncheonette— que literalmente me agarró del brazo mientras me rellenaba el té dulce, miró mi enorme barriga y me susurró: "Solo déjate llorar cuando te baje la leche, cariño".

Honestamente, no tenía ni idea de qué hacer con toda esa información tan contradictoria. Supuse que me bastaría con leer un par de libros de crianza positiva, beber té de hojas de frambuesa y aguantar lo que fuera que el posparto me deparara. Voy a ser muy sincera con ustedes: estaba total y cómicamente equivocada.

El caos absoluto del cuarto día

Mi hijo mayor es una advertencia andante de mis expectativas sobre la maternidad. Para el cuarto día de estar en casa con él, yo era un desastre. Recuerdo a mi marido entrando al baño y encontrándome sentada completamente desnuda en la alfombrilla, llorando a mares con la cara en una toalla. ¿Por qué lloraba? Porque me acababa de preguntar si quería pollo o tacos para cenar.

Así tal cual. El inmenso peso de tener que elegir entre pollo o carne de res me quebró. Tenía en brazos a este bebé diminuto y frágil, y sentía que mi cerebro estaba haciendo cortocircuito. Recuerdo estar hiperventilando y decirle a mi marido que nuestra vida se estaba convirtiendo en un verdadero cómic de baby blues (esa etapa de melancolía posparto), pero que, en lugar de ser divertido, simplemente estaba arruinando la vida de todos. Sinceramente, si hoy lees un cómic de baby blues actual en tu teléfono mientras amamantas a las 3 de la mañana, verás que casi siempre tratan sobre pisar juguetes y vivir en un caos puro; simplemente yo no estaba lista para aceptar que mi vida prístina y tranquila se había acabado para siempre.

Me sentía como un monstruo. Pensé que ya estaba fracasando en la maternidad porque no irradiaba felicidad. Solo estaba sudada, sangrando y furiosa con mi marido por respirar demasiado fuerte.

Lo que mi doctora me dijo realmente sobre el bajón hormonal

En nuestra primera cita médica, seguía derramando lágrimas sin motivo alguno. Nuestra doctora, una mujer increíblemente directa que lo ha visto todo, me pasó una caja de pañuelos antes siquiera de mirar al bebé. Me explicó que el baby blues o tristeza posparto no es una señal de que seas débil o de que hayas cometido un error al tener un hijo. Es simple y brutal biología.

Según lo que me explicó (y cómo lo interpretó mi cerebro privado de sueño), cuando expulsas la placenta, tus niveles de estrógeno y progesterona básicamente hacen las maletas y se tiran por un precipicio. Aparentemente, la progesterona es la hormona que te mantiene relativamente tranquila y estable durante el embarazo. Así que, cuando desaparece de golpe, tu cerebro simplemente entra en pánico. Si combinas esa caída libre hormonal con lo que sea que esté pasando en tu tiroides, el trauma físico de haber dado a luz literalmente a un ser humano y el hecho de que no has dormido más de cuarenta minutos seguidos en una semana, por supuesto que estás llorando en el suelo del baño.

Me contó que hasta el 80% de las mamás pasan por este salvaje vaivén emocional justo después del parto. Suele aparecer alrededor del tercer o cuarto día, alcanza su punto máximo al final de la primera semana y, naturalmente, empieza a desvanecerse. Es solo tu cuerpo tratando de descubrir cómo funcionar sin los niveles hormonales de una mujer embarazada.

Cuando ya no es solo una fase

Ahora, aquí es donde me tengo que poner seria por un segundo. El baby blues es un desastre y resulta muy molesto, pero tiene fecha de caducidad. Mi doctora me miró fijamente a los ojos y me advirtió que si mis síntomas no desaparecían para la marca de las dos semanas, estaríamos ante algo completamente diferente.

Si llegas al día catorce o quince y todavía sientes esa desesperanza profunda y sofocante, o si te sientes completamente desconectada de tu bebé, o si la ansiedad es tan fuerte que ni siquiera puedes dormir cuando el bebé duerme... eso es Depresión Posparto (DPP) o Ansiedad Posparto. El baby blues no te impide funcionar; solo hace que funcionar sea súper incómodo y lleno de lágrimas. Pero si literalmente no puedes salir de la cama o tienes pensamientos aterradores, tienes que llamar a tu médico de inmediato. No hay que sentir ni un gramo de vergüenza por necesitar medicación o terapia, porque tratar de aguantar a la fuerza una depresión clínica mientras mantienes vivo a un recién nacido es una receta para el desastre.

Algunas cositas que realmente me hicieron la vida más fácil

Cuando estás en medio de ese bajón hormonal, todo parece muy difícil. Vestirse es difícil. Cambiar un pañal se siente como desactivar una bomba. Con mi segundo y tercer hijo aprendí muy rápido que necesitaba eliminar la mayor cantidad de fricción posible en mi día a día.

Para empezar, deshazte de cualquier ropita de bebé que necesite un manual de instrucciones para ponérsela. Cuando manejaba mi tienda en Etsy y hacía malabares con los niños, me di cuenta de que no tenía paciencia para setenta botoncitos minúsculos. Por eso estoy obsesionada con el Body de Bebé de Algodón Orgánico. Es elástico, increíblemente suave para la piel del recién nacido, y sus hombros cruzados significan que cuando (porque pasará) tu bebé tenga una explosión enorme de popó por la espalda, podrás tirar de todo el body hacia abajo por su cuerpo, en lugar de arrastrar el desastre por su cabeza. Cuando ya estás llorando por falta de sueño, evitar que el pelo se llene de popó es básicamente unas vacaciones de lujo.

También recomiendo muchísimo conseguir una manta realmente buena que te guste mirar. Nosotros teníamos esta Manta de Bebé de Bambú con Zorro Azul en el Bosque que fue un salvavidas total. Sé que la gente dice que los tonos baby blue (azul pálido) están científicamente probados para calmar al bebé, pero sinceramente, creo que me calmaba a mí. Es una mezcla de bambú, lo que significa que es transpirable y mantuvo cómodo mi cuerpo sudoroso de posparto cuando inevitablemente terminaba durmiéndome bajo ella en el sofá, mientras el bebé dormía la siesta sobre mi pecho. Además, aguantó perfectamente los interminables viajes a la lavadora.

Ahora, también mencionaré el Mordedor de Bebé de Silicona de Panda porque todo el mundo te dice que te abastezcas de cosas para la dentición antes de que llegue el bebé. Está bien. Es totalmente seguro, está hecho de buena silicona de grado alimenticio y es lindo. Pero voy a ser honesta: cuando mis hijos eran pequeñitos, en realidad preferían intentar morder mis nudillos. Es un buen artículo para meter en la pañalera para más adelante, pero no te va a salvar la cordura durante la primera semana.

Si estás intentando armar tu kit de supervivencia para esos primeros días, échale un vistazo a una buena colección de ropa orgánica para bebé y apégate a lo básico. No necesitas trajecitos elegantes; necesitas prendas suaves que se laven fácilmente.

Proteger tu sueño como si fuera tu verdadero trabajo

Si hay algo que pudiera gritar a los cuatro vientos desde mi pueblo rural en Texas, es que la falta de sueño es el enemigo absoluto de la salud mental posparto. No puedes "hacerte la fuerte" ante la falta de sueño. Cuando tu cerebro está desesperado por descansar, la tristeza del baby blues te golpea diez veces más fuerte. Tu corteza prefrontal —la parte de tu cerebro que te dice que no llores por un anuncio de detergente para lavar la ropa— literalmente se apaga cuando no duermes.

Aquí es donde las parejas tienen que dar un paso adelante, y me refiero a darlo en serio. "¿Cómo puedo ayudar?" es una pregunta terrible para hacerle a una mamá en posparto, porque ahora tiene que gestionarte a ti además de al bebé. Las parejas necesitan simplemente mirar a su alrededor y hacer las cosas. Cargar al bebé después de que haya comido, sacarle los gases, cambiarle el pañal y dejar que la mamá duerma por un período ininterrumpido de tres o cuatro horas. Lavar las piezas del extractor de leche sin que se lo pidan. Traerle un vaso gigante de agua con hielo cada vez que se siente a amamantar.

Mi marido aprendió por las malas que si no defendía agresivamente mis horas de sueño, iba a tener que lidiar con el fantasma lloroso e irracional de su esposa todo el día. Simplemente tienes que entregarle ese bebé que llora a tu pareja, ponerte unos tapones para los oídos e ir a encerrarte en la habitación antes de perder por completo el contacto con la realidad.

¿Y en cuanto a la comida? Cómete cualquier carbohidrato que alguien te ponga enfrente y bebe litros de agua, porque nadie tiene la energía para equilibrar perfectamente sus macros cuando está sangrando y produciendo leche.

Las primeras dos semanas son un borrón caótico, desordenado y lleno de hormonas. Sé compasiva contigo misma, llora cuando necesites llorar y ten por seguro que la niebla acaba por disiparse. Lo estás haciendo muchísimo mejor de lo que crees.

Si te estás preparando para tu propio cuarto trimestre y quieres cosas que de verdad te hagan la vida un poquito más fácil, explora una buena colección de recuperación posparto y da prioridad a tu propia comodidad por una vez.

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