Por qué por fin dejé de resistirme a la fase del rosa pastel

Era finales de octubre de 2017 y estaba parada en medio de Target con un suéter de maternidad gris jaspeado que olía ligeramente al Americano helado que me había derramado encima tres horas antes. Estaba embarazada de treinta y ocho semanas de Maya, mis tobillos se desbordaban por encima de mis zapatillas sin cordones, y estaba mirando el pasillo de bebés con auténtica y literal rabia.

Todo en el lado izquierdo del pasillo era azul marino con camioncitos. Todo en el derecho era de un magenta agresivo y radiactivo. Tipo, un fucsia chicle neón que me dolía físicamente mirar bajo las luces fluorescentes de la tienda. Dave, mi marido, estaba de pie a mi lado sosteniendo un paquete de bodies blancos neutros, con cara de terror porque sabía que yo estaba a punto de colapsar.

"No vamos a hacerlo", le dije, señalando agresivamente con un dedo hinchado un estante de enteritos con volantes. "No voy a criar a un cliché andante. Nada de rosa. Nada. Vamos a ir por lo neutro en cuanto al género. Usaremos grises y verdes salvia y tal vez un amarillo mostaza de buen gusto si me siento alocada".

Dave simplemente asintió lentamente y puso los bodies blancos en el carrito. Sabe que es mejor no discutir conmigo cuando no he tomado mi segundo café.

Estaba tan convencida de que estaba haciendo lo correcto, lo propio de una madre millennial progresista. Pensé que al rechazar por completo toda la estética rosa de bebé, de alguna manera estaba destruyendo el patriarcado ahí mismo, en la sección de artículos para bebés. En fin, el punto es que fui una completa idiota que no tenía idea de lo que se me venía encima.

Mi desastroso intento de crear una habitación de bebé de revista de diseño

Y así nació Maya. Y como había renunciado a todos los colores cálidos y tradicionales "de niña", habíamos decorado su habitación —bueno, Dave la pintó mientras yo estaba sentada en una pelota de yoga quejándome— en esta paleta increíblemente sobria y moderna. Paredes blancas de galería. Alfombra gris carbón. Láminas de arte en blanco y negro de alto contraste por todas partes porque había leído un solo artículo en un blog sobre cómo los recién nacidos solo pueden ver alto contraste y decidí que mi hija iba a ser un prodigio visual.

Parecía un museo de arte moderno muy elegante, pero muy deprimente.

Y Maya lo odiaba con toda su alma.

Para la sexta semana, estaba funcionando con lo que parecían menos doce horas de sueño. Maya no solo tenía cólicos; era como un cablecito vibrante y perpetuamente sobreestimulado. Gritaba cada vez que intentábamos dejarla en la cuna para la siesta. Yo caminaba de un lado a otro por el pasillo, meciéndola hasta que me crujían las rodillas, mirando fijamente a la pared y redactando mentalmente mi propio obituario.

En su revisión de los dos meses, estaba sentada en la consulta del pediatra, llorando literalmente sobre una bata de papel esterilizado mientras Maya berreaba en la camilla. La Dra. Miller —que es una santa y probablemente haya visto a mil madres lloronas igual que yo— me pidió que le explicara nuestra rutina de ir a dormir y cómo estaba decorada su habitación.

Describí con orgullo mi entorno de alto contraste, blanco y negro, y visualmente estimulante.

La Dra. Miller dejó suavemente su bolígrafo. "Sarah", me dijo, "el alto contraste en blanco y negro es fantástico para despertar sus cerebros cuando están boca abajo jugando. Pero intentar que un bebé duerma en una habitación llena de líneas nítidas y de alto contraste es como intentar quedarse dormido en una discoteca".

Dios mío. Yo era el portero de la discoteca.

La Dra. Miller me explicó que los bebés tienen un procesamiento sensorial increíblemente sensible. Sugirió suavizar la habitación. Habló de tonos apagados, colores cálidos, rosas empolvados. Dijo que hay una razón por la que los hospitales y las UCI neonatales suelen usar tonos rosados muy suaves: al parecer, mirar colores pastel cálidos y tenues puede ayudar a reducir la frecuencia cardíaca del bebé y mantener estable su sistema nervioso.

No conozco la ciencia médica exacta que hay detrás de esto, algo sobre la prominencia del color y las vías neuronales, pero honestamente, si la Dra. Miller me hubiera dicho que me pintara la cara como un payaso y cantara canciones de musicales para que Maya se durmiera, lo habría hecho.

Mi inmersión en las profundidades de internet a las 3 de la mañana

Esa noche, mientras Dave intentaba mecer a Maya por decimoséptima vez, me senté en el sofá con mi teléfono brillando en la oscuridad, investigando furiosamente sobre la psicología del color.

Descubrí que todo el rollo de que "el rosa es para las niñas" es literalmente solo una estafa de marketing de los grandes almacenes en la década de 1940. Antes de eso, se consideraba un color "fuerte" destinado a los niños, lo cual es una locura cuando lo piensas. Y luego me metí en una búsqueda interminable en Wikipedia sobre un científico en los 70 que descubrió que pintar las celdas de las prisiones de un tono específico de rosa reducía el comportamiento agresivo.

Estaba tan falta de sueño que estaba literalmente buscando en Google el código de color exacto del rosa bebé; algo así como intentar ver si #FFB7CE era el código hexadecimal específico que por fin haría que mi bebé dejara de gritar. Mi cerebro simplemente se aferra a los detalles más extraños cuando estoy sin batería.

Me di cuenta de que había estado proyectando mis propios y extraños traumas infantiles de los 90 —donde todo lo que se imponía a las niñas era brillante, rosa fucsia y restrictivo— sobre un simple color. Un color que, por casualidad, es universalmente cálido y relajante. Estaba tan ocupada luchando contra un estereotipo de género que le negué a mi propia hija un entorno visualmente calmante.

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La mantita que me hizo cambiar de opinión

Al día siguiente, abandoné mi cruzada del beige y el carbón. Pedí algunas cosas para suavizar la habitación, incluida esta Mantita de Bebé de Algodón Orgánico con Cactus Rosas de Kianao.

Recuerdo el día que llegó. Llevaba puestos unos leggings con yogur en la rodilla. Rompí el paquete y simplemente... la toqué. No era ese espantoso y chillón color chicle de neón del pasillo de Target. Era un baño de color increíblemente suave, empolvado y tenue, con unos pequeños y peculiares cactus azules y verdes.

La dejé caer sobre la mecedora de su habitación. ¿Y saben qué? La habitación se sintió instantáneamente menos como una sala de interrogatorios. Se sentía cálida. Se sentía segura.

Empecé a envolver a Maya en esa manta de algodón orgánico para su última toma de la noche. Se convirtió en nuestro botón de apagado para relajarnos. La tela era muy transpirable pero tenía un peso medio perfecto. Honestamente, creo que la combinación de un entorno visual más suave y la textura orgánica cambió algo en ella, o tal vez simplemente me bajó la presión arterial *a mí* y ella captó mi energía. Quién sabe.

Todo lo que sé es que, para la semana diez, por fin dormía la siesta. A veces literalmente yo misma me ponía esa manta de cactus sobre los hombros mientras bebía mi café tibio por la mañana porque olía a ella y me hacía sentir un poco menos como un zombi.

Cuando el segundo hijo hereda la ropa

Tres años después, nació Leo.

Si tienes un segundo hijo, sabes que cualquier regla rígida y neurótica que tuvieras para el primero vuela completamente por la ventana. El primer hijo recibe un armario cuidadosamente seleccionado y minimalista. El segundo hijo recibe lo que esté limpio en la parte superior del cesto de la ropa sucia.

Así que, Leo usó muchas de las cosas viejas de Maya. Durmió bajo la mantita de cactus rosas. Usó sus suaves pijamas rosados con piecitos.

Mi suegra vino una tarde, vio a Leo durmiendo en un body rosa empolvado y pareció profundamente confundida. "Oh", dijo, asomándose al moisés. "Lo vestiste con... colores de niña".

Yo estaba en medio de la limpieza del salón y acababa de pisar descalza un alfiler de gancho vintage para bebés que se había empeñado en regalarnos (ni pregunten por qué pensó que guardar imperdibles afilados de 1985 era buena idea, dolió como el infierno). Me saqué el alfiler del talón, la miré fijamente a los ojos y le dije: "Es solo un color, Linda. Le mantiene baja la frecuencia cardíaca".

A Dave todo esto le pareció divertidísimo. Le encantaba ponerle a Leo esos pijamas viejos. Yo estaba en el supermercado intentando recordar qué tipo de leche comprábamos y Dave me mandaba un mensaje: "¿metiste el r bebé en la pañalera?". Empezó a abreviar rosa bebé como "r bebé" porque básicamente nos habíamos rendido a la invasión de los tonos pastel.

Los artículos que amamos (y los que pasaron sin pena ni gloria)

Como había abrazado por completo el poder relajante de los tonos pastel, empecé a comprar más cosas así. Algunas fueron un éxito total. Otras, sinceramente, a los niños no les importaron en absoluto.

Por ejemplo, compré esta hermosa Manta de Bebé de Algodón Orgánico de Doble Capa con Estampado de Gansos. Tiene un tono rosa clásico muy delicado. La usamos muchísimo para pasear en cochecito por el parque. Es fantástica porque es de algodón orgánico con certificación GOTS, lo que significaba que cuando Leo inevitablemente vomitaba sobre ella, podía simplemente tirarla a la lavadora y, de alguna manera, salía aún más suave. Era mi escudo protector para "tirar sobre la sillita del auto y evitar que extraños en el supermercado toquen a mi bebé".

Pero luego estaban las cosas para la dentición.

Compré este Sonajero Mordedor de Ciervo que tenía una pequeña anilla de madera y un ciervo de crochet con un lindo babero rosa. ¿Visualmente? Precioso. Se veía de un millón de dólares en una repisa de la habitación. Madera de haya sin tratar, hilo 100% de algodón, perfectamente seguro, todo eso.

¿Acaso Leo quería saber algo de él? Por supuesto que no.

Prefería morder el mando de la televisión, las llaves de mi coche o mi dedo pulgar, literalmente. A Maya le gustaba agitar un poco el sonajero cuando era pequeña, pero ¿como herramienta de dentición real para mis hijos? Eh. Simplemente no les interesaba. Al final terminé comprando tres más para regalar en baby showers, eso sí, porque de verdad es un objeto preciosito.

La maternidad consiste principalmente en comprar cosas bonitas y observar cómo tu hijo elige jugar con una caja de cartón vacía.

Dejando ir las reglas

Si estás embarazada en este momento, o estás sentada en una habitación a oscuras a las 4 de la mañana leyendo esto en tu teléfono mientras tu bebé usa tu pecho como colchón, escúchame un segundo.

Deja de preocuparte por lo que significan los colores. Deja de intentar crear la estética perfecta para Instagram. Internet te dirá que el beige es aburrido, que el neón es sobreestimulante, que los colores con género son tóxicos y que estás haciendo todo mal.

Simplemente tira todas esas reglas agotadoras a la basura y compra lo que te ayude a respirar mejor. Si envolver a tu bebé que llora en una suave manta rosa empolvado hace que la habitación parezca un poco menos caótica, hazlo. Si mirar un tono pastel cálido hace que tus hombros bajen y se relajen un poco, cómpralo.

Aquí todas volamos a ciegas, sobreviviendo con las sobras de las tostadas y pura fuerza de voluntad. Haz lo que funcione para tu sistema nervioso, y el sistema nervioso de tu bebé probablemente seguirá tu ejemplo.

Ahora, si me disculpas, tengo que ir a calentar mi café en el microondas por cuarta vez hoy.

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Preguntas frecuentes de la vida real (y un poco caótica) sobre los colores para bebés

¿El color de la habitación de mi bebé afecta seriamente a su sueño?

Según mi pediatra y mis propias investigaciones desesperadas a las 3 de la mañana, sí, en cierto modo. Los bebés procesan los estímulos sensoriales de forma intensa. Los colores muy llamativos o los patrones marcados de alto contraste pueden mantener sus pequeños cerebros en estado de alerta. Los tonos suaves y apagados —como el rosa empolvado, el beige cálido o el salvia tenue— pueden ayudar a señalar que es hora de relajarse. Pero también, si tu bebé tiene cólicos, va a llorar incluso si pintas la habitación del color exacto de un tranquilo jardín zen. Así que tómalo con pinzas.

¿Es raro ponerle ropa rosa a mi hijo varón?

Solo si estás atrapada en 1950. Sinceramente, Leo usaba todo el tiempo los viejos pijamas rosas de su hermana y sobrevivió perfectamente. Es, literalmente, solo un tinte para telas. Además, los colores cálidos pueden ser calmantes para el sistema nervioso de *cualquier* bebé, sin importar lo que haya en su pañal. Si tu suegra hace un comentario, échale la culpa a la "psicología del color" y date la vuelta.

¿Debería evitar por completo los juguetes de alto contraste?

¡No! Las cosas de alto contraste (blanco y negro) son realmente increíbles para los recién nacidos cuando están despiertos. Su visión es muy borrosa al principio, por lo que esas líneas definidas les ayudan a enfocar y seguir objetos durante el tiempo boca abajo. Simplemente no quieres que esas líneas afiladas los rodeen cuando estás intentando convencerlos de que es hora de dormir. Deja el contraste para la alfombra de juegos y reserva los pasteles suaves para la cuna.

¿Realmente valen la pena las mantas orgánicas?

Antes pensaba que "orgánico" era solo una palabra de moda para hacer sentir culpables a las mamás y que gastaran más dinero, pero luego Maya tuvo un eccema de bebé terrible. El algodón normal está muy tratado con productos químicos y pesticidas, lo que puede irritar su piel. El algodón orgánico con certificación GOTS es, sin duda, más suave y transpirable. Cuando estás lidiando con un bebé que se despierta porque le pica la piel o está sudando, pagar un poco más por telas transpirables es, básicamente, pagar por tu propio descanso.

¿Cómo evito que mi bebé pase demasiado calor con sus mantas?

En primer lugar, sigue las reglas de sueño seguro: cero mantas sueltas en la cuna durante el primer año (la nuestra la usábamos para los paseos en cochecito, el tiempo boca abajo y yo me la ponía como una capa). Cuando tengan la edad suficiente o si la vas a usar como funda de lactancia, opta por fibras naturales y transpirables, como algodón orgánico o bambú. Los materiales sintéticos atrapan el calor como un invernadero. Las fibras naturales permiten que fluya el aire para que no se despierten empapados en sudor.