Lo que me habría gustado saber sobre la comida para bebés Once Upon a Farm

Escúchame bien, Jess de hace seis meses. Estás en el pasillo del supermercado con tres niños colgando del carrito, mirando fijamente una pequeña sección de mininevera que definitivamente no estaba ahí cuando tuviste a tu primer bebé. Estás cansada, tienes vómito de bebé en tu camiseta ancha favorita y te preguntas si gastarte una pequeña fortuna en purés refrigerados convertirá por arte de magia a tu tercer hijo en un prodigio come-verduras.

Voy a ser totalmente sincera contigo: compra las bolsitas, pero ten muy claro en qué te estás metiendo. Porque cruzar la frontera hacia el mundo de las comidas para bebés prensadas en frío cambia por completo toda la logística de tu pañalera.

Mi hijo mayor, bendito sea, es mi ejemplo perfecto de lo que no se debe hacer en casi todo. Lo alimenté exclusivamente con esos pesados tarros de cristal que pueden quedarse en un estante a temperatura ambiente hasta el fin de los tiempos, y hoy en día el niño se niega a comer nada que no sea color beige o tenga forma de dinosaurio. Así que cuando llegó el tercer bebé, estaba desesperada por hacer las cosas de forma diferente. Vi a Jennifer Get en Instagram hablando de esta marca de la que es cofundadora, y, sinceramente, suelo poner los ojos en blanco con las empresas de maternidad de los famosos, pero el pánico a criar a otro niño quisquilloso con la comida me hizo ceder.

Por qué de repente decidimos que los clásicos tarritos son el enemigo

Mi madre me miraba meter estas pequeñas bolsitas frías en la nevera y simplemente negaba con la cabeza, recordándome por enésima vez que yo sobreviví a base de cereales en polvo y de cualquier cosa que ella aplastara con un tenedor en la mesa. Y no le falta razón. Pero, amigas, el marketing basado en la culpa que hay en el mundo de la maternidad moderna es intenso.

Por lo que tengo entendido, los purés de toda la vida que no necesitan frío se cocinan a un millón de grados para que puedan pasarse dos años en un almacén caluroso sin estropearse. Esto tiene sentido si nos preparamos para el apocalipsis, pero al parecer, hervir una batata hasta dejarla sin vida también destruye todas sus vitaminas y hace que sepa a barro un poco dulce. No entiendo del todo la ciencia exacta detrás de lo que hace esta sofisticada marca de granja en su lugar, pero se llama procesamiento a alta presión.

Básicamente, utilizan agua fría y una presión inmensa para exprimir y eliminar las bacterias en lugar de hervirlo todo a muerte. Se supone que esto mantiene intactos los nutrientes y hace que los arándanos sepan a arándanos de verdad, en lugar de a un sirope morado. Mi pediatra me mencionó algo de que el prensado en frío es mejor para conservar la vitamina C y todos esos frágiles antioxidantes, pero, para ser sincera, mi principal preocupación médica a las 6 de la mañana es simplemente conseguir que entre algo verde en el cuerpo de mi bebé antes de que su hermano mayor le robe el desayuno.

La gran toma de rehenes en la nevera

Aquí viene el mayor inconveniente del que nadie te avisa cuando te pasas a los purés frescos. Te quedas atada a tu nevera de forma instantánea. Si estás acostumbrada a tirar tres tarritos en el fondo del carrito y conducir hasta el zoológico para un maratón de seis horas bajo un calor abrasador, que sepas que esos días se han acabado.

Estas cosas tienen que mantenerse frías. No te puedo contar la de veces que me he encontrado una bolsita caliente e hinchada en el portavasos de mi coche porque se me olvidó que estaba en la pañalera, y he tenido que tirar un snack de tres dólares directamente a la basura mientras lloraba por mi presupuesto de la compra. De repente te conviertes en esa mamá que va cargada con neveritas portátiles y bloques de hielo solo para ir a la oficina de correos, porque, Dios no lo quiera, a tu bebé le entra hambre en un semáforo y lo único que tienes es un puré de aguacate caliente que se está volviendo marrón a pasos agigantados.

Ocupan la mitad del cajón de los quesos de mi nevera, se caen cada vez que mi marido busca el kétchup, y organizarlas es un esfuerzo inútil porque, en el instante en que las apilas de forma ordenada, el bebé tira de la de abajo y provoca una avalancha de bolsitas de col rizada y manzana.

Puedes congelarlas hasta por seis meses, pero seamos sinceras: ¿quién tiene espacio en el congelador para eso entre los gofres congelados y las bolsas de leche materna?

Los metales pesados y el huerto de tomates de mi abuela

Tenemos que hablar del pánico a los metales pesados. Hace un par de años, salieron todos esos informes sobre arsénico y plomo en los snacks infantiles, y os juro que la ansiedad colectiva de las madres millennials podría haber dado energía a una ciudad pequeña. Mi abuela me decía que nosotros comíamos tierra y bebíamos de la manguera del jardín y estábamos perfectamente, lo cual es la respuesta estándar de cualquier abuela ante, literalmente, cualquier crisis de salud.

Pero cuando eres tú la que le da cucharadas de comida a un bebé de seis meses, el «estarás bien» se queda corto. Una de las razones principales por las que me quedé con esta marca, a pesar de tener la nevera secuestrada, es porque analizan más de 400 toxinas ambientales e incluso ganaron un premio del Clean Label Project. Y no solo analizan el producto final, supuestamente también analizan la tierra en la que crecen los alimentos.

¿Entiendo del todo cómo llega el plomo a unas zanahorias ecológicas en primer lugar? No, tiene algo que ver con la tierra, las aguas subterráneas y los vertidos industriales en los que prefiero no pensar para que no me duela la cabeza. Pero saber que una empresa busca activamente estas cosas me da la tranquilidad necesaria para dormir por las noches, o al menos dormir hasta que el bebé se despierte a las 3 de la mañana con dolor de encías.

Y hablando de la dentición, cuando mi hijo pequeño se niega en rotundo a comer nada porque tiene las encías hinchadas y le duelen, ni siquiera intento forzarle a tomar los purés. Meto su Mordedor de Tapir Malayo en la nevera, justo al lado de las bolsitas. Compré este animalito de silicona en blanco y negro por capricho, y sorprendentemente funciona de maravilla. El agujero en forma de corazón que tiene en el centro hace que sea fácil de agarrar para sus manitas regordetas, y los bordes con textura llegan justo hasta esas muelas que le están saliendo. Además, le da algo que morder que no sea mi hombro mientras intento decidir qué hacer de cena.

Si estás intentando averiguar cómo servir todo esto sin perder completamente la cabeza, echa un vistazo a nuestros imprescindibles para alimentos sólidos y comer con las manos que de verdad sobreviven al caos diario de la maternidad.

Lo que el Dr. Thomas me dijo realmente sobre la trampa de las bolsitas

Aquí es donde tengo que confesar mi mayor pecado como madre. Con mi segunda hija, dejé que sorbiera prácticamente cada comida de una boquilla de plástico durante todo un año porque eso significaba que no tenía que lavar ni una sola cuchara.

Cuando llevé a mi hijo menor a su revisión de los nueve meses, el Dr. Thomas me miró por encima de las gafas y me dijo que le estaba arruinando el desarrollo de la mandíbula. Vale, no lo dijo exactamente así. Dijo que, aunque el perfil nutricional de estas mezclas frescas es fantástico, la verdad es que los bebés necesitan aprender a manipular la comida con la lengua, masticar y tragar diferentes texturas para desarrollar el habla y la motricidad oral de forma adecuada.

Así que, en lugar de darles simplemente la boquilla y rezar para que no estrujen un batido verde sobre la única alfombra limpia que te queda, esfuérzate por echar el contenido en una cuchara o en un plato para que los músculos de su mandíbula aprendan a hacer algo más que absorber como si fueran una aspiradora en miniatura.

Yo me hice con el Set de Cuchara y Tenedor de Bambú para Bebé de Kianao para obligarme a mí misma a darle de comer de forma normal, al menos, una vez al día. Voy a ser del todo sincera con vosotras: tienen mangos de madera, lo que significa que hay que lavarlos a mano. Normalmente, lavar a mano es un rotundo «no» para mí porque no dirijo la cocina de una mansión victoriana, pero las puntas de silicona son tan increíblemente suaves para sus doloridas encías que lo soporto. Le encanta agarrar el mango de bambú para intentar comer solito, aunque el 80% termine en sus cejas.

Pero mi truco de alimentación favorito sin duda es echar las mezclas más espesas (especialmente las que llevan avena y calabaza) en el Plato de Silicona con Forma de Gato. Compré este plato en concreto solo porque tiene orejitas de gato y me pareció muy tierno, pero se ha convertido en el caballo de batalla de mi cocina. La base de succión es tan fuerte que mi hijo mayor no puede arrancarlo de la bandeja de la trona por mucho que lo intente. Pongo el puré en la sección principal y los gusanitos o los trozos de fruta sólida en los compartimentos de las orejas. Es apto para el lavavajillas, lo que compensa las cucharas de bambú que tengo que fregar a mano, y evita por completo que el perro se gane una comida gratis del suelo.

¿Arruinará esta marca de famosos el presupuesto de nuestra compra?

Hablemos del elefante en la habitación: el precio. Cuando estás acostumbrada a gastarte noventa centavos en un tarrito de plátano, pagar casi tres dólares por un solo puré es un golpe tremendo a tu sistema. Si tienes un bebé que se come tres de estos al día, básicamente estás pagando la letra de un coche pequeño en fruta triturada.

Tuve que ser increíblemente realista con nuestro presupuesto. No los compro para todas las comidas, los uso de forma estratégica. Utilizo los que vienen repletos de verduras (como las mezclas de col rizada y aguacate) para asegurarme de que ingiere las verduras de hoja verde oscura que sencillamente no tengo tiempo de cocinar al vapor y triturar yo misma. Para cosas sencillas como compota de manzana o puré de plátano, simplemente machaco el dichoso plátano yo misma.

Hace poco también me enteré de que son la primera marca de comida fresca aprobada para el programa WIC en un montón de estados, lo cual me parece absolutamente increíble. El acceso a alimentos que no han sido hervidos hasta quedarse sin vida no debería ser solo para la gente que puede permitirse los precios elevados del supermercado.

Si estás dudando, empieza por una cajita pequeña. Comprueba si, sinceramente, te acuerdas de meterlos en la nevera. Comprueba si a tu hijo le gusta la comida fría; algunos bebés la odian con toda su alma y exigen que todo esté a temperatura ambiente, en cuyo caso, ahórrate el dinero. Pero si quieres el equivalente nutricional a hacerlo desde cero sin tener que fregar el robot de cocina todos los días, merece la pena ajustar el presupuesto.

¿Lista para mejorar el caótico montaje de tu cocina? Hazte con uno de esos platos de succión agresiva o con un mordedor en la tienda de Kianao antes de que tu bebé decida que su comida favorita es cualquier cosa que encuentre bajo los cojines del sofá.

Verdades pringosas y preguntas frecuentes

¿Cuánto duran realmente estos purés fríos una vez que los abres?

El envase dice 72 horas en la nevera una vez abierto. En mi casa, si mi hijo mayor abre una bolsita y la abandona a su suerte, tengo exactamente tres días para intentar colarla en un batido para mí o admitir la derrota y tirarla a la basura. Y no dejes una a medio comer en tu pañalera durante la noche a menos que quieras que huela como un cubo de compostaje.

¿Puedo calentarlos si a mi bebé no le gusta la comida fría?

Por favor, no metáis el envase de plástico directamente en el microondas. Si tu bebé es una diva que exige una comida caliente, échalo en un bol de cristal o en un plato de silicona y caliéntalo suavemente. Pero, sinceramente, la mayor ventaja del proceso de prensado en frío es mantenerlo crudo y fresco, así que si lo vas a hervir en el microondas, estás perdiendo el propósito de pagar tres dólares por él.

¿Se pringan mucho los bebés si se los comen solos?

Si le das a un bebé de seis meses una bolsita llena de puré de arándanos, estás pidiendo a gritos que te pinte el techo de morado. Tienen cero control de sus impulsos y la estrujarán como un tubo de pasta de dientes. Pon el puré en una cuchara hasta que tengan al menos un año y entiendan que apretar es sinónimo de desastre.

¿De verdad tengo que llevar una bolsa de hielo a todas partes?

Sí. A ver, no se van a estropear al instante en cuanto las saques de la nevera, pero son comida fresca. Piénsalo como si llevaras un vasito de yogur al parque. Si es una salida rápida, no pasa nada. Si vas a estar fuera todo el día, mete la neverita portátil o llévate uno de esos snacks secos de despensa.

¿Merecen la pena los snacks de despensa y las comidas congeladas?

Me encantan sus gusanitos de despensa porque no necesitan refrigeración y se deshacen rápidamente, lo cual alivia mi constante (aunque leve) miedo a que se atragante. Las comidas congeladas para niños pequeños son geniales para esas noches en las que mi marido se queda trabajando hasta tarde y yo estoy demasiado agotada para cocinar, pero está claro que ocupan muchísimo espacio en el congelador.