Lo que ojalá hubiera sabido antes de obsesionarme con los nombres de bebé en 2024

Era un martes de 2017 y yo estaba sudando a mares bajo una blusa premamá gris jaspeada en un Starbucks abarrotado, intentando ignorar desesperadamente el hecho de que mis leggings de compresión me estaban cortando la circulación de los muslos. Mi marido, Mark, estaba sentado enfrente con un scone de arándanos a medio comer y una libreta amarilla, tachando sin piedad cada uno de los nombres que yo había seleccionado con tanto amor durante los últimos seis meses. Todo era "demasiado raro", "suena a un tipo que odiaba en la universidad" o "parece un error ortográfico". Yo quería algo único pero no bizarro. Él quería algo que sonara a contable de 1956. Yo funcionaba con cuatro horas de sueño y un latte descafeinado con hielo que sabía a pura decepción.

Ponerle nombre a un ser humano supone una presión ridícula. Literalmente estás asignando un sonido a una persona al que tendrá que responder hasta el día de su muerte, lo cual es muy fuerte. Cuando observo el panorama de los nombres que todo el mundo está poniendo a sus bebés este año, me sorprende lo mucho que ha cambiado todo y, sin embargo, cómo seguimos teniendo exactamente las mismas discusiones llenas de pánico en las cafeterías.

Si miras las listas de tendencias ahora mismo, verás que son una mezcla salvaje de apodos súper anticuados y niños con nombres de plantas. ¿Y saben qué? En el fondo me encanta. Pero también ojalá alguien me hubiera contado entonces lo que sé ahora sobre cómo funciona realmente este circo de los nombres de bebés en el mundo real.

La lista de vetos de mi marido y la realidad del top diez

Según los datos oficiales que actualizo obsesivamente cuando procrastino en el trabajo de verdad, los primeros puestos son básicamente una fortaleza inexpugnable. Tienes Olivia, Emma, Sofía, Charlotte e Isabella para las niñas. Para los niños, son Liam, Noah, Oliver, Elijah y Mateo. Estos nombres son preciosos. Son clásicos. Y también están por todas partes.

Pero hay algo que me da ganas de gritar contra la almohada: Ellie acaba de entrar en el top diez por primera vez, y ha desbancado a Evelyn. A ver. Evelyn es un nombre serio para una mujer que presenta su declaración de la renta a tiempo y tal vez resuelve misterios en sus ratos libres. Ellie es un golden retriever. No sé por qué esto me molesta tanto, pero lo siento como un ataque personal a la sofisticación vintage. En fin, el caso es que las tendencias en nombres están pasando de lo formal y serio a lo directamente adorable.

Sofía ha recuperado uno de los primeros puestos porque, por lo visto, estamos todos globalmente unidos en nuestro amor por los nombres llenos de vocales, pero sigamos.

Luego está Sarah. Mi nombre. Después de más de 60 años cómodamente asentado en el top 100, Sarah por fin ha caído al número 108. Estoy oficialmente obsoleta. Soy un artefacto vintage. Mi nombre es ahora el equivalente a un teléfono fijo lleno de polvo y, sinceramente, lo entiendo.

Ahora simplemente le ponemos a los niños nombres de árboles y de abuelos

Ahora mismo hay un cambio enorme hacia nombres terrenales y de inspiración natural. Los padres miran a su alrededor en el exterior y simplemente señalan cosas. Willow (Sauce), Hazel (Avellano), Ivy (Hiedra), Juniper (Enebro), Wren (Cochín), Dove (Paloma). Es como una rebelión de los millennials y la Generación Z contra el mundo estéril y obsesionado con las pantallas en el que vivimos. Queremos que nuestros hijos suenen como si corretearan por prados floridos, aunque en realidad solo estén comiendo cereales aplastados del suelo de un Honda CR-V.

Leí en alguna parte —probablemente algún artículo que leí por encima a las 3 de la madrugada mientras daba el pecho— que esto se correlaciona con la ansiedad de nuestra generación por el cambio climático y nuestro deseo de sostenibilidad. Lo queremos todo ecológico, así que les ponemos nombres ecológicos a nuestros hijos. Tiene sentido. Es la misma razón por la que toda la estética de mi casa pasó del estilo "pasillo de rebajas" al estilo "beige orgánico deprimente" en el minuto en que me quedé embarazada.

Cuando nació Maya, nos volcamos de lleno en ese rollo natural y sostenible. Básicamente yo vivía para el Body Sin Mangas de Algodón Orgánico para Bebé de Kianao. Está hecho de un 95% de algodón orgánico y sin teñir, lo cual es genial porque la piel de Maya se llenaba de unas erupciones rojas furiosas con solo mirar una fibra sintética. Hubo una tarde, en una panadería local muy tranquila y bastante pretenciosa, en la que tuvo un escape de pañal de proporciones épicas. Le subió por la espalda. Le llegó al pelo. Yo lloraba, ella lloraba, pero esos hombros cruzados del body de Kianao me permitieron bajar todo el desastre tóxico por sus pies en lugar de pasarlo por su cabeza, salvándonos a ambas de un desastre biológico literal. Es, sin duda, mi prenda de ropa de bebé favorita. E increíblemente sobrevivió al primer año.

Si ya estás metiéndote en la madriguera de los nombres de bebé naturales y orgánicos, bien podrías sumergirte por completo en la estética y explorar las mantitas para bebé y las colecciones orgánicas de Kianao para abrazar del todo la vida sostenible. Sinceramente, da mucha paz en medio del caos.

La tendencia cowboy está fuera de control

Vale, tenemos que hablar de la lista de niños. Ahora mismo hay una microtendencia que los expertos en nombres llaman "Vaquero Moderno", pero que yo simplemente llamo "Nombres de la serie Yellowstone".

Colter. Stetson. Kayce. Wyatt.

Vivimos en una zona residencial con un centro comercial gigante y un parque para perros con césped artificial, pero Mark, un hombre que se asfixia subiendo la compra, quería llamar a nuestro hijo Stetson a toda costa. Casi le pido el divorcio. Le pregunté si tenía pensado comprar un rancho o si simplemente le gustaban mucho los sombreros, y se pasó un día entero sin hablarme. El poder de la televisión es aterrador, de verdad.

En su lugar, nos decidimos por Leo. Principalmente porque tiene tres letras, está lleno de vocales (lo cual es otra gran tendencia en este momento: Mia, Ezra, Luca, Koa) y sonaba bastante normal para cuando tuviera que gritarlo de un lado a otro del parque mientras él se negara a salir del arenero.

Hablando de Leo, ojalá hubiera conocido entonces la Mantita de Bambú para Bebé con Dinosaurios Coloridos de Kianao. Cuando Leo tenía unos diez meses, se obsesionó salvajemente con los dinosaurios. Mi suegra le compró en unos grandes almacenes una manta de poliéster de T-Rex horrorosa y que picaba muchísimo. Él se empeñaba en dormir con ella todas las noches y, como no transpiraba nada, se despertaba empapado en sudor y gritando. La de Kianao es 70% bambú orgánico y 30% algodón orgánico, así que sinceramente mantiene una temperatura estable; además, los pequeños dinosaurios turquesas y verde lima son monísimos de verdad, en lugar de parecer monstruos aterradores de película. Es suave, transpirable y no hace que tu hijo se despierte sintiendo que ha dormido en una sauna.

Cómo fracasé estrepitosamente en la prueba del porche

Si estás embarazada ahora mismo e hiperventilando sobre un Excel con nombres de bebés, probablemente hayas oído hablar de la "Prueba del Porche". Consiste en quedarte en el porche (o balcón) de tu casa y gritar el nombre varias veces, como si estuvieras llamando a tu hijo a cenar, solo para ver si suena bien.

Yo hice esto con el nombre "Silas" cuando estaba embarazada de Leo. Me paré en el minúsculo balcón de mi piso y grité: "¡SILAS! ¡A CENAR!", y mi vecino asomó la cabeza y me preguntó si estaba llamando a un gato.

Descarté a Silas inmediatamente.

Hay muchísima ansiedad por el "arrepentimiento del nombre", que por lo visto afecta a un 9 por ciento de los padres. Te preocupa que las iniciales formen una palabra horrible, que el apodo natural sea terrible o que el nombre sea demasiado popular y tu peque sea uno de los cinco Liams de su clase de preescolar.

Le comenté esto a mi pediatra, el Dr. Gupta, cuando Maya era una recién nacida, rayándome por completo con si "Maya" era un nombre demasiado común. Literalmente se echó a reír, me dio una gasa para los eructos y me dijo que, de todos modos, los bebés no procesan sus propios nombres ni les importa cómo les llames hasta que tienen, como poco, unos ocho meses. Y aun así, la mitad de las veces les vas a llamar "Bichito" o "Gordi".

Tenía razón. A Maya la llamo "Gansito" el 90 por ciento de las veces.

Ah, un pequeño inciso sobre lo de la estética natural. Si te inclinas por un rollo de cuarto infantil minimalista y orgánico, tengo que darte mi opinión brutalmente honesta sobre el Mordedor de Silicona y Bambú con Forma de Panda. Está... bien. Es totalmente seguro, 100% de silicona de grado alimentario, y puedes meterlo en el lavavajillas, que es la única forma en la que tengo energía para esterilizar algo. Pero, ¿sinceramente? El detalle de bambú hace que se parezca un poco de más a un juguete premium para perros. Mi golden retriever, Baxter, se creyó que lo había comprado expresamente para él. Lo robó de la mesa del salón tres veces en una misma semana. Va de maravilla para las encías de la dentición; a Maya le encantaba morder los bordes texturizados, pero me pasé media vida lavándole la baba de perro. Es solo un aviso por si tienes mascotas que no conocen los límites.

Lo que me gustaría haber sabido antes de quedarme mirando un certificado de nacimiento

Esta es la realidad de ponerle nombre a un bebé en 2024, o en cualquier año.

Nos estresamos porque sentimos que estamos definiendo toda su identidad antes incluso de que tengan noción de la permanencia de los objetos. Nos fijamos en los nombres globales que más rápido crecen, como Ailany y Mateo, debatimos las virtudes de apodos vintage como Millie frente a nombres formales como Mildred, y nos volvemos absolutamente locos intentando encontrar la intersección mágica entre "único pero no raro".

Pero el nombre no hace al niño. El niño hace al nombre.

Cuando lo escribes por primera vez en ese certificado de nacimiento, todavía con las braguitas de malla del hospital y temblando por la adrenalina, parece la palabra más pesada del mundo. Pero luego pasa un año. Y otro año. Y de pronto, "Hazel" ya no es solo un nombre de moda inspirado en la naturaleza, es la niña pequeña que se empeña en acostarse con las botas de agua puestas. "Oliver" ya no es una estadística del top tres, es el niño que se ríe con tantas ganas que la leche le sale por la nariz.

Así que elige el nombre de vaquero si te hace feliz. Elige el nombre de árbol. Elige el nombre de tres letras lleno de vocales. Solo recuerda intentar que las iniciales no formen nada catastrófico y simplemente procura no perder la cabeza con la lista oficial de los nombres más puestos.

Antes de que pierdas totalmente los papeles con los certificados de nacimiento y las toallas con monogramas bordados, ten resueltas las cosas prácticas. Entra en Kianao para hacerte con ropita de bebé sostenible y orgánica que de verdad sobrevivirá al primer año.

Preguntas Frecuentes: Respondemos a todas tus dudas de pánico sobre nombres de bebé

¿Qué hago si odio con toda mi alma los nombres más populares de la lista de 2024?

¡Ignóralos! Sinceramente, los nombres más populares solo representan a una fracción de la población, ya que hoy en día la diversidad de nombres es inmensa. Si no quieres una Olivia o un Noah, bucea en la mitad inferior del top 1000. O echa un vistazo a tu árbol genealógico. Simplemente no dejes que internet te intimide haciéndote creer que tienes que usar un nombre de moda si prefieres llamar a tu hijo Arthur o Gary. (Aunque bueno, quizá Gary no).

¿Los diminutivos vintage como Millie o Josie son demasiado informales para cuando crezcan?

Yo antes pensaba eso, pero el mundo laboral está cambiando muy rápido. Para cuando nuestros hijos busquen trabajo en 2045, competirán contra gente llamada Stetson y Juniper. Un currículum que empiece con "Josie" va a ser completamente normal. Deja de intentar vestir a una futura persona de 40 años y limítate a ponerle nombre al bebé que tienes.

¿Cómo convenzo a mi pareja para que le guste mi nombre favorito?

No puedes forzarlo, y eso es lo peor. Pero mi truco con Mark fue empezar a usar el nombre con naturalidad por la casa. "Creo que Leo está dando pataditas". "Tenemos que comprar más pañales para Leo". A veces solo necesitan escucharlo en voz alta y en contexto para dejar de pensar en él como un concepto abstracto y empezar a asociarlo con su futuro hijo real.

¿De verdad es tan malo que el nombre de mi bebé esté en el top 10?

¡Para nada! Los 10 nombres más elegidos están ahí porque, sinceramente, son nombres geniales. Sí, puede que tu hija tenga que ser "Emma S." en primero de primaria, pero yo fui "Sarah M." toda mi infancia y sobreviví. No descartes un nombre que amas de verdad solo porque da la casualidad de que otras personas también tienen buen gusto.

¿Los nombres de los bebés importan tanto como creemos?

Sí y no. Importa porque es su identidad, pero ni de lejos importa tanto como este proceso tan agobiante te hace creer. En el segundo en que ese bebé nace, el nombre que elegiste se amolda al instante para encajar con él. Es una magia muy rara, pero ocurre siempre. Ay Dios, solo escribir sobre esto me está dando ganas de tomarme otro café.