Por qué el álbum Cry Baby de Melanie Martinez no es para niños

Tengo una pequeña tienda en Etsy donde hago artículos de bebé bordados a mano, y hace unas dos semanas recibí el mensaje más raro del mundo. Un cliente quería que bordara las palabras "Sippy Cup" (Taza para bebé) y "Cry Baby" (Bebé llorón) con letras góticas negras simulando goteo en un babero rosa pastel de estilo vintage. Pensé que era solo alguna mamá agotada con un sentido del humor un poco oscuro, así que acepté. Pero luego me llegó la dirección de envío, y era para una residencia de estudiantes de secundaria. Le pregunté a mi hija mayor qué demonios estaba pasando, y simplemente se me quedó mirando como si hubiera perdido la cabeza por completo. Ese fue el momento exacto en el que mi bendita ignorancia se hizo añicos y me adentré en el extraño y acaramelado mundo del universo musical de Melanie Martinez.

Antes de ese martes, sinceramente creía que "baby mel" o "baby m" era simplemente una nueva y moderna línea de artículos ecológicos europeos para bebés de la que aún no había oído hablar, o tal vez una guía literal para sobrevivir a la regresión del sueño de los cuatro meses. Ya sabes, algo útil. En su lugar, pasé las siguientes dos horas metida en una espiral de cultura pop que me dejó necesitando un trago fuerte y una buena siesta.

Lo que creí que estaba viendo frente a la aterradora realidad

Mi abuela siempre decía que si tiene cara de pato y camina como pato, probablemente sea un pato. Bueno, mi abuela estaba muy equivocada en este caso, porque este pato en particular lleva un babero gigante y canta sobre asesinatos domésticos. Toda la estética de esta artista está diseñada intencionalmente para jugar con tu mente. Si solo echas un vistazo a la portada de su álbum o ves cinco segundos de un video musical mientras rascas avena seca del suelo de la cocina, pensarías sin dudarlo que es algo apto para niños.

Utiliza esos dulces sonidos de xilófono, cajas de música de cuerda y pianos de juguete. Actúa con vestidos gigantes de muñeca y se hace coletas con lazos enormes. Pero luego escuchas realmente la letra y te quedas con la boca abierta. Es un secuestro total de la guardería. Tiene canciones con nombres inocentes como "Dollhouse" (Casa de muñecas) y "Sippy Cup" (Taza para bebé) que suenan como si pertenecieran a una lista de reproducción de Spotify para preescolares, pero en realidad son inmersiones profundas en la disfunción familiar severa, el alcoholismo de los padres y el ocultar licor en el vaso de un niño. Literalmente hay una frase sobre que el jarabe sigue siendo jarabe en una taza de bebé, lo cual es una metáfora de un padre que intenta ocultar su problema con la bebida. Voy a ser sincera contigo, es un tema increíblemente duro.

Y ni me hables de las canciones donde usa juegos infantiles como metáforas de auténticas pesadillas. Hay toda una secuencia que involucra leche y galletas que usa dulces para describir un secuestro violento por un depredador y cómo el personaje principal se defiende usando veneno. Es como destrozar un juguete de Fisher-Price con un mazo. A ver, me parece muy bien que exprese su trauma artístico o como lo llamen los jóvenes hoy en día, pero cuando el amigo de mi hijo mayor intentó poner esa música cerca de mis niños pequeños en el salón, literalmente me tiré por encima del sofá para desconectar el altavoz Bluetooth de la pared.

Si hiciste clic en este artículo esperando consejos sobre cómo hacer que tu bebé de verdad deje de gritar a las 3 de la mañana, ponle un pañal seco y enciende un ventilador, porque ahora mismo tenemos problemas de cultura pop mucho más grandes con los que lidiar.

Mercancía de bebé falsa frente a las cosas de verdad

Como toda la estética gira en torno a artículos de bebé, las adolescentes están literalmente comprando chupetes y usándolos como collares, lo cual es otro nivel de rareza que no tengo energía para analizar. Compran vestidos de muñeca de tamaño adulto y "leche perfumada" que viene en biberones de aspecto vintage. Está perfecto si una chica de dieciocho años quiere marcar tendencia de moda, pero el problema es cuando estos artículos novedosos de colección terminan mezclados con las cosas reales del bebé en tu casa.

Un chupete de plástico de moda comprado en un puesto de mercancía de un concierto en absoluto está fabricado con los estándares de seguridad que requiere un bebé en plena dentición, y es un enorme peligro de asfixia a punto de ocurrir. Si tienes un bebé de verdad llorando en casa que necesita morder algo, necesitas productos reales y seguros, no accesorios de una estrella del pop.

Por ejemplo, cuando mi hijo menor pasaba por esa horrible fase en la que quería roer las patas de mi mesa de centro de madera, le compré el Mordedor de silicona y bambú en forma de panda para bebé. Seré completamente honesta, lo compré más que nada porque costaba menos de veinte dólares y estaba desesperada. Pero terminó siendo mi cosa favorita en el bolso de los pañales. Su forma plana y fácil de agarrar significaba que sus manitas podían sostenerlo de forma independiente, así que no tenía que estar ahí sentada metiéndoselo de nuevo en la boca cada tres segundos mientras intentaba doblar la ropa. Está hecho 100% de silicona de grado alimenticio y está completamente libre de BPA, lo que me da tranquilidad cuando lo muerde con agresividad. Además, puedes meterlo en el lavavajillas cuando inevitablemente se caiga al suelo pegajoso de un restaurante. Cuando tienes un bebé de verdad con la dentición, los signos comunes como el aumento de babeo, las encías inflamadas y los ataques de llanto repentinos significan que necesitas un alivio real, e incluso puedes meter este panda en el frigorífico durante diez minutos para que se enfríe primero.

Por otro lado, a veces la estética de bebé simplemente no funciona en la práctica. Compré el Body sin mangas de algodón orgánico para bebé pensando que sería lindo para el verano. Y mira, la tela en sí es increíble. Es 95% algodón orgánico, supersuave y genial si a tu hijo le salen esos extraños parches rojos de eccema como al mío cuando usa ropa sintética. Pero la ropa sin mangas es prácticamente inútil donde vivo, en las zonas rurales de Texas, a menos que quieras que a tu hijo se lo coman vivo los mosquitos en el segundo en que pisas el porche. Básicamente, ahora solo lo usamos como camiseta interior para estar en casa. Dicho esto, por el precio, la tela soporta mis agresivos hábitos de lavado en la lavadora sin encogerse hasta parecer una camiseta de muñeca, así que no me puedo quejar demasiado.

Hablando de mantener a tus hijos seguros y rodeados de cosas que de verdad son para su grupo de edad, tal vez quieras echar un vistazo a la colección de ropa orgánica para bebés de Kianao mientras estás ocupada escondiendo el teléfono de tu hijo adolescente.

Lo que realmente dijo el médico sobre el trauma bañado en caramelo

Estaba tan desconcertada por toda esta tendencia musical que realmente se lo comenté al Dr. Evans en la revisión de mi hijo menor la semana pasada. Me estaba quejando de lo difícil que es controlar lo que ven los niños mayores cuando las imágenes de vista previa parecen episodios de un programa para preescolares.

Él me decía algo sobre cómo los niños menores de doce o trece años simplemente no tienen las conexiones cerebrales para separar las imágenes coloridas de caramelo de los temas fuertes para adultos. Sinceramente, estaba medio distraída mientras hablaba porque el bebé intentaba comerse las llaves de mi coche, pero la idea principal era que sus lóbulos frontales siguen siendo básicamente papilla. Cuando ven un video musical con colores pastel y sonidos de juguetes, su cerebro simplemente absorbe la letra oscura y, a veces, violenta, sin poder procesar la metáfora subyacente. Simplemente se lo toman de forma literal.

No puedes simplemente asumir sin más que una canción está bien porque se llame "Training Wheels" (Rueditas de entrenamiento) o "Alphabet Boy" (Chico del abecedario). Básicamente tienes que espiar su historial de YouTube, obligarles a tener conversaciones incómodas sobre relaciones tóxicas y previsualizar todos estos extraños videos musicales que parecen episodios malditos de Peppa Pig antes de que puedan darle al botón de reproducir.

Supuestamente, la música pretende ser terapéutica para los adolescentes mayores que lidian con la depresión y los problemas de imagen corporal. Hay una canción llamada "Mrs. Potato Head" que profundiza sin tapujos en el trauma físico y emocional de la cirugía plástica fallida y los estándares de belleza modernos. Para una chica de dieciséis años, sinceramente, ese podría ser un mensaje poderoso. Pero, ¿para una niña de ocho años a la que solo le gustan los enormes lazos rosas y el pegadizo ritmo del xilófono? Es un desastre a punto de ocurrir.

Los juguetes solo deberían ser juguetes

La parte más extraña de todo este fenómeno de la cultura pop es cómo convierte juguetes literales de bebé en símbolos escalofriantes del trauma adulto. La verdad es que me hizo mirar alrededor de mi salón y reevaluar qué tipo de cosas tengo por ahí tiradas para mis hijos.

Mira, si quieres juguetes coloridos en tu casa, simplemente compra algo pensado de verdad para el desarrollo infantil y que no tenga una historia oscura de fondo. Hace poco montamos el Gimnasio de juegos arcoíris con juguetes de animales en nuestro salón. Me gusta porque no se ilumina ni reproduce canciones electrónicas ruidosas y molestas que hacen que me tiemble el ojo izquierdo. Es solo una resistente estructura de madera en forma de A con juguetes colgantes seguros, como un pequeño elefante y algunas formas geométricas. Fomenta el seguimiento visual y les da algo que golpear mientras pasan tiempo boca abajo. Admitiré que montarlo me llevó un tiempo vergonzosamente largo porque me negué a leer las instrucciones, pero una vez que estuvo listo, quedó genial. Es simplemente un juguete sencillo y seguro para un bebé. Sin metáforas ocultas. Sin extraña angustia adolescente. Solo un elefante de madera haciendo su trabajo.

Para terminar con esta pesadilla pastel

Sinceramente, ser padre en la era digital es como jugar al "aplasta al topo", pero los topos cambian constantemente de forma. Crees que estás a salvo porque algo es rosa y esponjoso, y de repente te das cuenta de que es una crítica explícita sobre la oscuridad de la edad adulta.

A mi hija mayor le molesta que no la deje poner esta música a todo volumen cuando sus hermanos menores están en el coche, pero así es la realidad de vivir en una casa con niños pequeños. Estoy totalmente a favor de la expresión artística, pero también creo firmemente que una taza de bebé debería ser solo una taza de bebé, y no una metáfora de una crisis familiar.

Si en este momento estás buscando presa del pánico las listas de Spotify de tu hijo preadolescente tras leer esto, respira hondo, prepárate una jarra de café bien cargado y luego ve a buscar algunos artículos de juego seguros y esenciales para los bebés de verdad en tu casa.

Preguntas que me hice mientras entraba en un bucle con este tema

¿El álbum Cry Baby está pensado realmente para bebés?

En absoluto. Ni un poquito. Es un álbum de pop alternativo multiplatino lanzado en 2015 por una artista adulta. Toda la estética utiliza símbolos de la infancia (como muñecas, chupetes y ruedas de entrenamiento) para explorar temas muy oscuros, maduros y explícitamente adultos, como la violencia, los problemas de salud mental y la disfunción familiar.

¿Por qué a los niños más pequeños les atrae tanto si es tan oscuro?

Porque los niños son criaturas visuales y el marketing es increíblemente engañoso si no prestas mucha atención. La artista usa colores pastel brillantes, juguetes vintage y ritmos pegadizos que suenan a canciones infantiles. Una niña de ocho años solo ve a una chica bonita con un vestido gigante jugando con una caja de música. No tienen la madurez cognitiva para entender la dura letra que hay detrás de las imágenes bonitas.

¿Puedo dejar que mi hijo pequeño juegue con los chupetes de mercancía de los conciertos?

Por favor, no lo hagas. Esos collares de chupetes de plástico y biberones de novedad son declaraciones de moda de la cultura pop hechas para adolescentes y adultos jóvenes. No pasan por las rigurosas pruebas de seguridad que exigen los verdaderos productos para bebés. Pueden romperse fácilmente, la pintura puede ser tóxica y los collares suponen un enorme peligro de estrangulamiento. Mantenlos muy lejos de los bebés de verdad.

¿Cómo hablo con mi hijo preadolescente sobre estas canciones si ya le encantan?

Sinceramente, tienes que ser muy directa sin perder los nervios. Si tu hijo de trece años es fan, úsalo como una puerta de atrás para hablar sobre temas difíciles. Pregúntale qué cree que significan las canciones. En realidad, puede ser un buen punto de partida para hablar sobre amistades tóxicas, salud mental y alfabetización mediática, siempre y cuando estés pendiente de cómo afecta a su estado de ánimo.

¿Hay artículos seguros para bebés que tengan esta estética pastel sin ese rollo tan raro?

¡Sí! Si simplemente te encanta ese estilo vintage, pastel y natural, limítate a marcas de bebés reales que se centran en la sostenibilidad y los materiales orgánicos. Puedes conseguir preciosos juguetes de colores tenues y madera natural que quedan preciosos en tu casa, pero que son 100% seguros, no tóxicos y pensados puramente para el inocente desarrollo del bebé.