La caótica verdad sobre cuándo tu bebé por fin aprende a sentarse

Estaba sentada en el frío suelo de linóleo de un sótano de iglesia ligeramente húmedo, usando pantalones de yoga que no habían visto un estudio de yoga desde que Obama estaba en el cargo, mirando fijamente a un bebé de seis meses llamado... ¿Brayden? ¿Jayden? Vamos con Jayden. Jayden estaba sentado. Perfectamente erguido. Sin ayuda. Mirando alrededor del círculo de mamás y bebés como un diminuto y calvo contable a punto de auditarme los impuestos.

Mi hija Maya tenía cinco meses en ese momento y estaba boca abajo en su alfombra de juegos junto a mí, lamiendo agresivamente una pelusa del suelo.

Empieza la espiral mental absoluta.

Inmediatamente agarré el móvil con una mano mientras impedía que Maya aspirara más restos del suelo con la otra, y escribí frenéticamente cuando los bebes empiezan a sentarse solos en Google, con faltas de ortografía y todo, porque mi cerebro estaba en cortocircuito total. Estaba convencida de que había estropeado a mi hija. No había hecho suficiente tiempo boca abajo. Había arruinado la fuerza de su tronco porque la dejaba dormir sobre mi pecho demasiado tiempo mientras veía series sin parar. Iba a ser una adolescente que todavía necesitaría cojines para mantenerse erguida.

Spoiler: Ahora se sienta perfectamente. De hecho, tiene siete años y actualmente está sentada completamente boca abajo en nuestro sofá mientras mira un iPad, lo cual es otro tema. Pero si estás en pleno pánico de hitos del desarrollo ahora mismo, agarrando una taza de café tibia y mirando de reojo a los otros bebés en la hora del cuento de la biblioteca, respira.

El calendario es básicamente una enorme suposición que genera ansiedad

Así que, después del Incidente del Sótano de la Iglesia, arrastré a mi pobre marido Dave y a una Maya muy flojita a nuestra pediatra, la Dra. Miller. La Dra. Miller me ha visto llorar por una erupción rara del pañal más veces de las que me gustaría admitir, así que ya está acostumbrada a mi particular estilo desquiciado de crianza millennial.

Le pedí la fecha y hora exacta en que Maya debía sentarse. Y básicamente se rio de mí y dijo que el rango "normal" es entre los cuatro y los nueve meses. Lo cual, si lo piensas, es una ventana ridículamente poco útil. Es como decir que un paquete llegará "en algún momento entre la primavera y Navidad".

Por lo que entiendo vagamente a través de mi neblina de falta de sueño, sentarse no es una sola cosa. Es toda una progresión caótica. Primero, hacen eso alrededor de los cuatro o cinco meses en que los apoyas sentados y se doblan inmediatamente por la mitad como una silla de playa barata. Luego, generalmente alrededor de los cinco o seis meses, descubren la "posición de trípode".

Si no has visto la posición de trípode, es increíble. Se sientan pero se inclinan mucho hacia adelante, apoyando ambas manos en el suelo frente a ellos para evitar caer de cara. Se ven increíblemente concentrados mientras lo hacen, como si estuvieran sosteniendo todo el peso del mundo sobre sus regordetas muñequitas. Y no puedes dejarlos solos ni un segundo cuando hacen esto, porque en el momento en que intentan alcanzar un juguete, toda la integridad estructural colapsa y simplemente se caen de lado como un árbol talado.

La gran conspiración del juego en el suelo

Aquí es donde me desahogo un minuto. Porque cuando nació Leo (mi segundo hijo, ahora tiene cuatro años), pensé que podía comprar mi salida de los retrasos en los hitos. Compré esos asientos de espuma. Ya sabes cuáles. Parecen coloridas camisas de fuerza para bebés que se amoldan alrededor de sus muslos. También compré un centro de actividades que ocupaba todo nuestro salón y se iluminaba con el brillo de mil soles.

Pensé que lo estaba ayudando a practicar cómo sentarse. Pero cuando mencioné esto casualmente a la Dra. Miller, ella me dijo muy amablemente que los fisioterapeutas pediátricos en realidad ¿detestan bastante esas cosas? Algo sobre cómo forzar las caderas del bebé en posición sentada antes de que tengan el control del cuello y del tronco en realidad retrasa su desarrollo motor natural. Murmuró algo sobre el centro de gravedad y la alineación de la columna, que en su mayoría no escuché, pero la idea general era que los "contenedores" son básicamente la comida basura del desarrollo del bebé.

Lo cual es un fastidio. Porque esos asientos eran la única forma en que podía soltar a Leo el tiempo suficiente para ducharme sin que él se arrastrara estilo militar hacia el cuenco de agua del perro.

Si quieres usar un asiento de espuma durante diez minutos para poder lavarte el pelo, hazlo. No soy la policía de los hitos. Pero aparentemente, lo único que realmente ayuda a un bebé a aprender a sentarse es... el suelo. Simplemente ponerlos en el suelo. Constantemente. Tiempo boca abajo, juego boca arriba, rodando por una alfombra mientras te sientas a su lado e intentas entretenerlos para que no griten.

Honestamente, solo tienes que ponerlos en una alfombra de juegos con algunos juguetes decentes, dejar que hagan sus pequeños abdominales de bebé y sus tambaleantes actos de equilibrio de trípode, y rezar para que lo descifren antes de que tu espalda se rinda de estar encorvada sobre ellos. Si quieres ver las cosas que realmente conservamos de esa época de vivir en el suelo, echa un vistazo a los juguetes y mordedores para bebé de Kianao, sobre todo porque no necesitan pilas ni reproducen sonidos electrónicos de animales de granja que atormentarán tus sueños.

Comprando distracciones para la fase del tambaleo

Lo más difícil de la fase de aprender a sentarse es que están increíblemente frustrados. Quieren sentarse para ver qué pasa, pero también quieren agarrar cosas, y no tienen suficientes manos para hacer ambas cosas. Además, todo este hito suele coincidir directamente con la dentición, lo cual es simplemente una broma cruel de la madre naturaleza.

Con Leo, me obsesioné bastante con encontrar cosas que pudiera morder mientras se daba de bruces. Mi santo grial absoluto fue el Mordedor de Silicona Llama. Recuerdo vívidamente cuando tenía como seis meses y medio, haciendo esa posición de trípode tambaleante en la alfombra de nuestro salón. Tenía una mano firmemente apoyada en el suelo para no caerse, y la otra agarraba con todas sus fuerzas esta llama arcoíris, mordiendo agresivamente el pequeño corazón recortado del medio.

Era lo único que lo mantenía motivado para seguir sentado. Y como es de silicona apta para alimentos y se puede meter directamente en el lavavajillas, no me importó cuando finalmente perdió el equilibrio, cayó de lado y se llevó la llama consigo al pelo del perro. Probablemente compré tres.

Ahora, también diré que intenté ser una mamá estética. Con Maya, compré este preciosísimo Sonajero Mordedor Conejito. Tiene un lacito azul de crochet y un aro de madera sin tratar. Parece que pertenece a una habitación infantil minimalista escandinava. Pensé que la animaría a estirarse y mantener el equilibrio. Es precioso, pero seré totalmente sincera, a esa edad simplemente le daba igual. Básicamente se lo lanzaba a la cabeza de Dave.

¿Pero el Mordedor Ardilla? Con ese sí que se quedaba quieta. Tiene una forma de aro ancho que era súper fácil para que enganchara sus deditos mientras intentaba encontrar su centro de gravedad, y el color verde menta era lo suficientemente bonito como para que no me molestara verlo en mi mesa de café durante seis meses seguidos.

En fin, la cuestión es que necesitas un cebo. Un buen cebo, seguro y mordisqueable.

El terror del cuna a las 3 de la madrugada

Vale, necesito hablar de la parte más aterradora de que los bebés aprendan a sentarse, de la que nadie me advirtió.

Era un martes. Leo tenía unos siete meses y medio y acababa de dominar el arte de sentarse completamente sin apoyo durante unos minutos. Yo estaba encantada. Grabé vídeos. Se los envié a mi suegra.

Esa noche, alrededor de las 3 de la madrugada, Leo se despertó llorando. Me arrastré hasta su habitación en la oscuridad, tropecé con un cesto de ropa sucia y me acerqué a su cuna. Y chicos. ESTABA SENTADO.

En la habitación completamente oscura, simplemente estaba ahí, totalmente erguido, agarrado a la barandilla superior de su cuna. Como un pequeño fantasma privado de sueño. Porque una vez que descubren cómo pasar de estar tumbados a sentarse (lo cual suele pasar un mes o dos después de aprender a simplemente mantenerse sentados), lo practicarán constantemente. Especialmente por la noche.

Y me di cuenta con absoluto horror de que el colchón de su cuna todavía estaba en la posición más alta. La posición de recién nacido.

Si hubiera desplazado su peso solo un poquito, fácilmente podría haberse inclinado hacia adelante y caído directamente al suelo. Prácticamente lo placé de vuelta sobre el colchón. Grité pidiendo ayuda a Dave, y los dos pasamos los siguientes cuarenta y cinco minutos en la oscuridad, sudando y maldiciendo, usando una llave Allen para bajar el maldito colchón de la cuna mientras Leo estaba sentado en el suelo jugando con un paño para eructar.

NO ESPERES A QUE SE SIENTEN PARA BAJAR EL COLCHÓN DE LA CUNA. En serio. En el momento en que siquiera empiecen a intentar rodar o hacer el trípode, baja el colchón. ¿Te salvará la espalda cuando los acuestes a dormir? No, te destrozará absolutamente la espalda agacharte tanto. Pero evitará que se lancen al vacío.

Soltar el calendario

Mirando atrás, desperdicié tanta energía estresándome por cuándo exactamente Maya y Leo iban a alcanzar este hito. Los comparaba con bebés en Instagram, bebés en el parque, bebés en los anuncios.

Pero el desarrollo no es lineal. Algunos bebés se saltan la fase del trípode por completo. Algunos bebés descubren cómo arrastrarse estilo comando primero y no les importa sentarse hasta los nueve meses porque están demasiado ocupados buscando Cheerios rancios debajo del sofá. La Dra. Miller siempre me recordaba que mientras estuvieran progresando de *alguna* manera, y no estuvieran totalmente flácidos o rígidos como una tabla, generalmente estaban bien.

Así que si estás despierta preocupándote a altas horas de la noche, simplemente cierra Google. Ponlos en el suelo mañana. Dales algo seguro para morder. Y por el amor de Dios, comprueba la altura del colchón de la cuna.

Si necesitas buenas distracciones mientras tu pequeño descubre cómo funciona la gravedad, echa un vistazo a la colección de mordedores orgánicos de Kianao. No hará que se sienten más rápido, pero quizás te dé tiempo suficiente para tomarte el café mientras todavía está caliente.

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Las preguntas frecuentes reales y sin filtro sobre sentarse

Porque sé que vas a seguir buscando en Google, aquí van las respuestas sin rodeos a las preguntas que te mantienen despierta.

¿Mi bebé de 5 meses va retrasado si se desploma inmediatamente?
¡No! Dios mío, no. Cinco meses es todavía muy pronto. Si yo intento hacer un abdominal sin usar los brazos, también me desplomo inmediatamente, y tengo treinta y cuatro años. A los cinco meses, sus cabezas siguen siendo desproporcionadamente enormes comparadas con sus cuerpos. Simplemente sigue con el tiempo boca abajo. Si llegan a los 9 meses y aún no pueden sentarse ni siquiera con tu ayuda, entonces llama a tu pediatra y pide una evaluación. Hasta entonces, déjalos ser flojitos.

¿Esas sillas de espuma para sentarse son realmente malas para los bebés?
A ver, "malas" es una palabra fuerte, pero los fisioterapeutas pediátricos definitivamente no son fans. Por lo que mi doctora me explicó, bloquean la pelvis del bebé en una posición inclinada rara que no les exige realmente usar sus músculos del tronco. Es como sentarse de mentira. Pero mira, si necesitas un lugar seguro para tener a tu bebé durante 10 minutos mientras cargas el lavavajillas o comes un sándwich con las dos manos, usa el asiento. Solo no los dejes ahí durante horas pensando que es una herramienta educativa.

¿Qué demonios es la posición de trípode?
¡Es exactamente lo que parece! Tu bebé es la cámara, y sus brazos son las patas delanteras del trípode. Se sientan sobre su culito, se inclinan hacia adelante y apoyan firmemente ambas manos en el suelo entre sus piernas para evitar caer de cara. Suele pasar alrededor de los 5 o 6 meses. Es adorable, tambaleante, y significa que sentarse de forma independiente está por llegar.

¿Debo intervenir si se sientan en la cuna y empiezan a llorar?
Esta es la peor fase del sueño, sin duda. Sí, cuando aprenden a sentarse por primera vez, a menudo se "quedan atascados" ahí a las 2 de la madrugada porque no han descubierto cómo volver a acostarse con elegancia. Mi pediatra me dijo que simplemente entrara en silencio, los acostara suavemente boca arriba sin hacer contacto visual ni hablar mucho, y saliera. Puede que tengas que hacerlo 14 veces por noche durante una semana. Lo siento mucho.

¿Cuándo debería preocuparme de verdad y llamar al médico?
Tú conoces a tu hijo mejor que nadie. Pero en general, mi doctora dijo que las señales de alarma son: si no pueden sentarse ni siquiera con apoyo a los 9 meses, si parecen inusualmente rígidos o constantemente tensos, si están extremadamente flácidos como un muñeco de trapo, si solo usan un lado de su cuerpo para alcanzar cosas o equilibrarse, o si se sentaban bien y de repente dejan de poder hacerlo. Si algo de eso ocurre, llama al médico. Pero si simplemente van un poco retrasados porque son gorditos y la gravedad es difícil, dale tiempo.