La caótica realidad sobre la caída de los dientes de leche (Qué no hacer)

Mi hijo mayor, Beau, estaba en el pasillo del baño agarrando un cordón sucio de zapatilla, y les juro que el alma se me salió del cuerpo por tres buenos segundos. Estaba hasta los codos de cinta de embalaje, tratando desesperadamente de armar las cajas de los pedidos de mi tienda de Etsy antes de que cerrara la oficina de correos, y ahí estaba él, luciendo demasiado orgulloso de sí mismo. Pobrecito mío, había atado un extremo de ese cordón mugriento a un diente delantero que le bailaba y el otro extremo al pomo de la puerta del baño, tal como lo vio en algún dibujo animado ridículo. Antes de que pudiera siquiera gritarle que se detuviera, su hermanito empujó la puerta, el cordón se tensó y, de repente, había sangre por toda la parte delantera de su camiseta retro favorita que le acababa de comprar para nuestras fotos familiares. Fue un caos total, se los aseguro.

Terminé sentada en el piso del baño con un niño de seis años llorando a gritos, una camiseta arruinada y un dientecito rodando por la alfombra. Ese fue el momento en que me di cuenta de que no tenía la menor idea de lo que estaba haciendo en esta etapa de la crianza con el Ratón Pérez y el Hada de los Dientes. Pasamos tanto tiempo obsesionadas con la salida de los dientes cuando son bebés que se nos olvida por completo que, tarde o temprano, todos se tienen que caer. A estas alturas, mi hijo mayor es básicamente una advertencia andante, y todo ese incidente del pomo de la puerta es el ejemplo perfecto de lo que nunca, jamás, deben hacer.

Casi le da un infarto a mi pediatra del condado vecino cuando le confesé la historia de la puerta en nuestro siguiente chequeo. Me explicó que sacar un diente así es un peligro enorme de asfixia porque, si el niño toma aire justo cuando el diente sale volando, puede inhalarlo y que se le vaya directo a los pulmones. Les voy a ser sincera, me sentí la peor mamá de Texas durante una semana después de eso, pero sobrevivimos y ahora ya aprendí la lección.

Recuerdo haber buscado en Google "cuántos dientes de leche se caen" a las dos de la mañana

Después del desastre de la puerta, entré en pánico porque ni siquiera sabía cuánto iba a durar esta etapa de la vida. Literalmente me senté en la cama a buscar "cuántos dientes de leche se caen" en mi teléfono mientras mi esposo roncaba a mi lado. Mi abuela siempre me decía que a los niños se les caían 24 dientes, algo que creí ciegamente hasta que el odontopediatra de mis hijos me informó muy amablemente que mi querida abuela se lo había inventado todo. A los niños en realidad se les caen exactamente 20 dientes de leche.

Según lo que me explicó el dentista (y estoy resumiendo mucho la ciencia porque vivo cansada), esos 20 dientes empiezan a caerse alrededor de los cinco o seis años, y la cosa no para hasta que llegan a la secundaria. Pero lo raro es que de adultos terminan con 32 dientes permanentes. Esos 12 dientes adicionales son simplemente muelas enormes que se acomodan sigilosamente en la parte más profunda de la mandíbula con el paso de los años, sin empujar a ningún otro. Así que básicamente estás comprometida a 20 visitas del Ratón Pérez, lo cual, con las tasas de inflación actuales, requiere una estrategia de presupuesto bastante seria.

La verdadera línea de tiempo de la caída de los dientes

Si son como yo, seguramente quieren saber cuándo van a empezar los sangrados y los berrinches para poder prepararse mentalmente. Los tiempos no son una ciencia exacta, y mi pediatra se aseguró de recordarme que cada niño es diferente, pero por lo general siguen un orden de adelante hacia atrás.

• De 6 a 7 años: Los cuatro dientes frontales suelen ser los primeros en despedirse, empezando por los de abajo, lo que los deja viéndose como lindos "chimuelos" durante todo un año.
• De 7 a 8 años: Esos dientecitos laterales justo al lado de los frontales empiezan a aflojarse, convirtiendo el comer mazorcas de maíz en una verdadera pesadilla.
• De 9 a 11 años: El primer grupo de muelas de leche en la parte de atrás decide abandonarlos.
• De 10 a 12 años: Los colmillos puntiagudos y las últimas muelitas de leche finalmente pasan a mejor vida, lo que significa que ya casi has terminado con la etapa de las toallitas manchadas de sangre.

Por qué el consejo de mi abuela de dejarlos pudrirse era pésimo

Hablemos de por qué estos dientecitos importan tanto en primer lugar. Cuando yo era niña, los mayores de mi familia actuaban básicamente como si los dientes de leche fueran desechables. Si a alguno le salía una caries por tomar demasiado té dulce, la filosofía de mi abuela era simplemente dejar que se pudriera porque igual se iba a caer. Me alegro muchísimo de no haberle hecho caso, porque al parecer, eso es lo peor que se puede hacer.

El dentista de mis hijos me explicó que los dientes de leche actúan como marcadores de espacio para los dientes permanentes. Si a un niño se le cae un diente de leche demasiado pronto por caries o porque se golpeó la cara contra la mesa de centro, los demás dientes se confunden y empiezan a desplazarse hacia ese espacio vacío. Luego, cuando el diente adulto grande por fin intenta bajar, ya no tiene espacio, y terminas pagando miles de dólares en ortodoncia. Así que sí, en esta casa ahora nos cepillamos los dientes agresivamente, aunque eso signifique tener que inmovilizar a un niño inquieto con una llave de lucha libre para meterle la pasta dental.

La aterradora realidad de los dientes de tiburón

Nadie me advirtió sobre los dientes de tiburón. Una noche estaba acostando a mi hija mediana cuando abrió la boca para bostezar, y vi un diente de adulto gigante e irregular saliendo justo detrás de su diente de leche inferior perfectamente intacto. Parecía una segunda fila de dientes, algo completamente alienígena y espantoso. Casi me desmayo.

Por lo visto, esto es súper común y tiene un nombre aterrador: dientes de tiburón. Por lo que entiendo de la parte científica, se supone que los dientes de leche se caen debido a algo llamado reabsorción, donde el nuevo diente adulto empuja hacia arriba y básicamente se come la raíz del diente de leche hasta que este se cae. Pero a veces el diente de adulto se impacienta y simplemente sale por detrás. Por lo general, el diente de leche acaba entendiendo la indirecta y se cae solo, pero si se pone terco durante meses, te toca arrastrarlos al dentista para que se lo saquen, de modo que el diente adulto pueda avanzar hasta su lugar correcto.

Sobrevivir a la etapa de la dentición antes de la etapa de caída

Antes siquiera de llegar a la etapa de arruinar una camisetita perfecta con sangre de un diente flojo, hay que sobrevivir a la horrible fase de la dentición de los bebés, que les juro me quitó cinco años de vida con cada hijo. Cuando son pequeñitos, esos dientecitos rompiendo las encías convierten a los bebés más dulces en unos pequeños monstruos.

He comprado tantas porquerías para la dentición a lo largo de los años, pero les voy a contar lo que realmente nos funcionó. Con mi hijo menor, que mordía literalmente todo, incluidas las cajas de cartón de mi inventario de Etsy, la Mordedera para Bebé de Silicona Panda de Kianao fue lo único que nos trajo paz. Está hecha de silicona de grado alimenticio y tiene unas texturas geniales que podía morder sin lastimarse. Además, podía simplemente echarla al lavavajillas cuando se ensuciaba, que es básicamente el único método de limpieza para el que tengo tiempo en estos días.

Por otro lado, seré totalmente honesta sobre el Portachupetes para Bebé. Es un estuchito de silicona genial, y definitivamente evita que los chupetes se cubran de esa pelusa rara que se acumula en el fondo de la pañalera. Pero soy demasiado despistada como para acordarme de volver a guardar el chupete ahí la mitad de las veces, así que por lo general lo dejo colgando del cochecito completamente vacío mientras el chupete rueda por el suelo de mi camioneta. Si eres una mamá organizada, lo vas a amar, pero yo soy un desastre, así que a mí me funciona a medias.

Si estás lidiando con un pequeñito que apenas empieza a babear a mares, el Sonajero Mordedera de Oso es probablemente el regalo para recién nacidos que más me gusta dar. Tiene un aro de madera natural sin tratar que tiene la dureza perfecta para esas encías hinchadas y doloridas, y el osito tejido a crochet es, sencillamente, demasiado adorable.

Si actualmente estás en plena batalla en las trincheras de la dentición de tu bebé, puedes echarle un vistazo a la colección completa de juguetes para la dentición de Kianao justo aquí.

Qué hacer honestamente cuando el diente pende de un hilo

Cuando tu hijo por fin tiene un diente colgando de un trozo microscópico de encía, resiste el impulso de arrancárselo. Sé que es desesperante verlos jugar con el diente con la lengua todo el día, pero mi pediatra fue muy clara en que forzarlo puede desgarrar la encía y causar una fea infección. Lo mejor es darles una manzana crujiente o un poco de zanahoria cruda para ayudar a empujar naturalmente ese diente hacia afuera mientras comen, y tal vez ponerles una toallita húmeda y tibia en la mejilla si les duelen las nuevas muelas de adulto al salir. Pero, hagas lo que hagas, mantén tus dedos completamente fuera de su boca.

Va a haber sangre, chicas. Siempre se ve peor de lo que realmente es porque se mezcla con la saliva y hace que parezca una escena del crimen. No entren en pánico. Háganles hacer buches con agua tibia, denles una toalla oscura que no les importe manchar y, definitivamente, no dejen que usen una camiseta blanca mientras comen una manzana con un diente flojo. Aprendan de mis errores.

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Respuestas a las preguntas que probablemente te están estresando

¿A los niños se les caen los 20 dientes al mismo tiempo?

Dios, no, y gracias al cielo por eso, porque nadie podría pagar la factura del Ratón Pérez. Por lo general, se les caen poco a poco durante un lapso de unos seis o siete años, empezando alrededor del kínder y terminando cuando son unos preadolescentes incómodos. Es un goteo lento y agonizante de drama dental.

¿Qué hago si el diente está súper flojo pero simplemente no se cae?

Solo déjalo en paz y permite que lo muevan con la lengua. Sé que da un poco de grima verlo ahí colgando con el viento, pero tirar de él antes de que esté listo les duele y les desgarra la encía. Dales de comer cosas crujientes como manzanas y deja que la naturaleza siga su curso lento y extraño.

¿Es normal que sangren mucho cuando el diente finalmente sale?

Siempre sangra un poquito, lo que asusta muchísimo a los niños, pero es normal. Si están sangrando como en una película de terror y no se detiene después de unos minutos de morder una toallita limpia, llama a tu pediatra, pero por lo general, son solo unas cuantas gotas que se ven peor por la saliva.

¿Qué pasa si se tragan el diente de leche por accidente?

Mi hija mediana se tragó enterito su primer diente mientras se comía un pedazo de pizza. Está perfectamente bien y simplemente pasará por su sistema digestivo sin causarle ningún problema, aunque tendrás que escribirle una nota de disculpa muy sentida al Ratón Pérez explicándole por qué le falta la mercancía.

¿Debería preocuparme si a mi hijo de 7 años todavía no se le ha caído ningún diente?

La boca de cada niño tiene su propio y extraño calendario. A algunos niños se les cae el primer diente a los cuatro años, y otros los conservan hasta que casi cumplen los ocho. Si estás súper estresada por el tema, coméntaselo a su dentista en su próxima limpieza, pero por lo general solo significa que se están tomando su tiempo.