Αναζητώντας τον ιδανικό χώρο για Baby Shower χωρίς να ξοδέψετε μια περιουσία

Ήμουν ακριβώς είκοσι εννέα εβδομάδων έγκυος στο πρώτο μου παιδί, ιδρώνοντας ασταμάτητα μέσα σε ένα πολυεστερικό φόρεμα εγκυμοσύνης στο λόμπι ενός τοπικού country club που μύριζε έντονα παρκετίνη και «παλιό χρήμα». Η υπεύθυνη εκδηλώσεων, να 'ναι καλά η γυναίκα, μου έσπρωχνε πάνω στο μαόνι τραπέζι ένα γυαλιστερό, βαρύ φυλλάδιο που περιέγραφε ένα πακέτο φαγητού και ποτού με ελάχιστο κόστος τρεις χιλιάδες δολάρια, το οποίο απ' ό,τι φαινόταν δεν περιλάμβανε καν τις καρέκλες. Αυτή ήταν ακριβώς η στιγμή που ο εγκυμονούσας εγκέφαλός μου επίσημα "βραχυκύκλωσε". Είχα περάσει τις προηγούμενες τρεις εβδομάδες πληκτρολογώντας μανιωδώς «χώροι για baby shower κοντά μου» στο κινητό μου στις δύο τα ξημερώματα, απόλυτα πεπεισμένη ότι αν δεν νοίκιαζα ένα ιδιωτικό γυάλινο θερμοκήπιο με γκουρμέ mocktails και μια πενταώροφη τούρτα από πάνες, ολόκληρη η μετάβασή μου στη μητρότητα θα ήταν κατά κάποιο τρόπο μια θεαματική αποτυχία.

Κοιτάζοντας πίσω τώρα, καθώς βλέπω τα τρία μου παιδιά κάτω των πέντε ετών να μετατρέπουν τα κουτιά παραλαβής από το Etsy σε πειρατικό καράβι στο σαλόνι μας, δεν μπορώ παρά να γελάσω με εκείνο το κορίτσι. Ολόκληρη η σύγχρονη βιομηχανία του μωρού έχει χάσει εντελώς το νόημα, μετατρέποντας αυτό που θα έπρεπε να είναι ένα γλυκό απόγευμα σε ένα κυριολεκτικό σόου για μωρά για τα social media, όπου περιμένουν από σένα να χρεοκοπήσεις τις καλύτερές σου φίλες μόνο και μόνο για να φάτε μίνι κις λορέν. Θα είμαι ειλικρινής μαζί σας εδώ — το να βρείτε ένα μέρος για να γιορτάσετε δεν χρειάζεται να είναι ανταγωνιστικό άθλημα, και σίγουρα δεν χρειάζεται να πάρετε δεύτερο στεγαστικό δάνειο για να περάσετε καλά.

Τα άδεια δωμάτια είναι μια τεράστια οικονομική παγίδα

Υπάρχει αυτή η τεράστια τάση τώρα να νοικιάζουν «χώρους με βιομηχανική, ακατέργαστη αισθητική» για εκδηλώσεις, και θέλω να με ακούσετε προσεκτικά όταν λέω ότι αυτή είναι η μεγαλύτερη απάτη που κυκλοφορεί. Μπαίνεις στο ίντερνετ και βρίσκεις αυτό το πανέμορφο, βιομηχανικό loft με τα γυμνά τούβλα σε μια τιμή που φαίνεται λογική με την ώρα. Αυτό που βολικά παραλείπουν μέχρι τη φάση του συμβολαίου είναι ότι πληρώνεις για τον αέρα μέσα σε ένα κουτί. Δεν σου δίνουν τραπέζια. Δεν σου δίνουν καρέκλες. Δεν σου δίνουν ούτε μια πρίζα για να συνδέσεις ένα ηχείο, και μερικές φορές σε χρεώνουν επιπλέον ακόμα και για να χρησιμοποιήσεις τους κάδους απορριμμάτων τους.

Το πρώτο μου παιδί είναι το αιώνιο παράδειγμα προς αποφυγή για αυτό, γιατί η καημένη η αδερφή μου νοίκιασε μια από αυτές τις μοντέρνες αποθήκες στο κέντρο για το baby shower μου, νομίζοντας ότι πέτυχε κελεπούρι. Μέχρι να πληρώσει την υποχρεωτική ασφάλεια ενοικίασης, να προσλάβει μια εταιρεία για να φέρει τριάντα σπαστές καρέκλες, να νοικιάσει τα τραπεζομάντιλα για να καλύψει τα φθηνά πτυσσόμενα τραπέζια που έπρεπε να κουβαλήσουμε με ένα αναβατόριο εμπορευμάτων, και να πληρώσει το υποχρεωτικό συνεργείο καθαρισμού, είχε ξοδέψει περισσότερα απ' ό,τι αν μας πήγαινε όλους σε ένα πολύ καλό εστιατόριο. Είναι τρελό το πόσο γρήγορα ένας "φθηνός" χώρος για baby shower γίνεται μια τεράστια μαύρη τρύπα χρημάτων όταν πρέπει να στήσεις το πάρτι κυριολεκτικά από το μηδέν.

Η γιαγιά μου συνήθιζε απλά να βγάζει μερικά μπολ με πράσινο ζελέ και ανάμεικτους ξηρούς καρπούς στο σαλόνι της, το οποίο ακούγεται φανταστικό μέχρι να θυμηθείς ότι δεν είχε σαράντα γυναίκες από τρεις διαφορετικές παρέες, όλες να προσπαθούν να παίξουν παιχνίδια με μεζούρες γύρω από την κοιλιά της σε ένα σπίτι εξήντα τετραγωνικών. Ειλικρινά, οι βοτανικοί κήποι είναι ωραίοι στη θεωρία, αν δεν σε πειράζει που οι μισοί καλεσμένοι σου θα πάθουν θερμοπληξία ενώ θα διώχνουν σφήκες.

Τι με δίδαξε η κύστη μου για το κλείσιμο ενός χώρου

Όταν ψάχνεις για χώρους για baby shower, πρέπει να θυμάσαι ότι το τιμώμενο πρόσωπο βρίσκεται συνήθως κάπου στα τέλη του δεύτερου ή στις αρχές του τρίτου τριμήνου. Η σωματική πραγματικότητα του να είσαι τριάντα εβδομάδων έγκυος πρέπει να καθορίζει κάθε σου επιλογή. Ο παιδίατρός μου, ο Δρ. Μίλερ, γέλασε ελαφρώς όταν του είπα πόσο αγχωμένη ήμουν να βρω ένα μέρος με τον σωστό φωτισμό, και μου επισήμανε ότι η αρτηριακή μου πίεση μάλλον ανέβαινε επειδή τα σώματα των εγκύων είναι βασικά υπερθερμασμένοι φούρνοι που κάνουν κατακράτηση υγρών.

Είμαι αρκετά σίγουρη ότι είπε κάτι για αυξημένο καρδιαγγειακό φορτίο και μεταβολές στη βασική θερμοκρασία του σώματος, αλλά το βασικό συμπέρασμα που έβγαλα μέσα από τη θολούρα του μυαλού μου ήταν ότι έπρεπε να σταματήσω να φέρομαι σαν να ήμουν ανίκητη και να καθίσω κάπου με κλιματισμό. Αν ένας χώρος δεν διαθέτει δυνατό κλιματισμό και μια καθαρή τουαλέτα σε απόσταση δέκα δευτερολέπτων με το... περπάτημα της πάπιας από εκεί που κάθεται η μέλλουσα μαμά, διαγράψτε τον από τη λίστα σας αμέσως. Μην βάλετε μια γυναίκα σε προχωρημένη εγκυμοσύνη σε έναν ρουστίκ αχυρώνα στη μέση του καλοκαιριού με μια χημική τουαλέτα στην πίσω αυλή, εκτός κι αν θέλετε να σας μισήσει ολοκληρωτικά.

Πού να κάνετε τελικά αυτό το πάρτι

Οπότε πού πάτε τελικά; Ειλικρινά, το τοπικό μεξικάνικο εστιατόριο ή ένα ωραίο μικρό καφέ θα γίνουν οι καλύτεροί σας φίλοι. Προτιμώ ένα πιάτο με τυρένιες εντσιλάδας των δεκαπέντε δολαρίων σε ένα ιδιωτικό πίσω δωμάτιο παρά ένα στεγνό στήθος κοτόπουλου των σαράντα δολαρίων σε ένα κλαμπ, οποιαδήποτε μέρα της εβδομάδας. Τα περισσότερα οικογενειακά εστιατόρια θα σας αφήσουν να κλείσετε έναν χώρο δωρεάν ή με μια πολύ χαμηλή ελάχιστη κατανάλωση, εφόσον όλοι παραγγείλουν φαγητό, και το ωραίο είναι ότι δεν χρειάζεται να πλύνετε ούτε ένα πιάτο όταν τελειώσει.

Αν θέλετε πραγματικά να εξοικονομήσετε χρήματα, τα κοινοτικά κέντρα ή οι ενοριακές αίθουσες είναι συνήθως πάμφθηνα και διαθέτουν όλα τα τραπέζια και τις καρέκλες που θα μπορούσατε να χρειαστείτε. Σίγουρα, μπορεί να έχουν βιομηχανικές μοκέτες που μοιάζουν να επιβίωσαν από τη δεκαετία του '90, αλλά απλώς ρίχνετε ένα ωραίο τραπεζομάντιλο, αποσπάτε την προσοχή του κόσμου με καλό φαγητό και κανείς δεν νοιάζεται. Συνήθως προσπαθώ να ομορφύνω τη θέση του τιμώμενου προσώπου ρίχνοντας κάτι πάνω από αυτή την άσχημη μεταλλική πτυσσόμενη καρέκλα.

Μιλώντας για πράγματα που χρησιμοποιώ για ντεκόρ και τελικά γίνονται δώρα, η Βρεφική Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι με Μοτίβο Φάλαινας σε Ήρεμο Γκρι είναι μια χαρά για αυτόν τον σκοπό. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας όμως — το λευκό φόντο σε αυτή την κουβέρτα είναι βασικά μαγνήτης για κάθε σταγόνα σάλτσας, καφέ ή κέικ σοκολάτας σε ακτίνα δέκα μιλίων. Η παραμικρή βρωμιά φαίνεται αμέσως πάνω της, το οποίο είναι τρομερά εκνευριστικό όταν έχεις νήπια. Αλλά είναι από πιστοποιημένο κατά GOTS οργανικό βαμβάκι και απίστευτα απαλή, οπότε κάνει όντως για ένα υπέροχο μαλακό κάλυμμα καθίσματος για μια κουρασμένη έγκυο σε ένα κοινοτικό κέντρο, απλά να ξέρετε ότι σίγουρα θα την ψεκάσετε με ισχυρό καθαριστικό λεκέδων το δευτερόλεπτο που θα φτάσετε σπίτι.

Δώρα που αποζημιώνουν για τα φθηνά τάκος

Αν είστε εσείς που κάνετε το τραπέζι και καταφέρατε να εξοικονομήσετε ένα σωρό λεφτά αποφεύγοντας τον χώρο εκδηλώσεων των τριών χιλιάδων δολαρίων, πάρτε ένα μικρό μέρος από αυτά τα χρήματα και αγοράστε στους γονείς κάτι που θα χρησιμοποιήσουν πραγματικά, αντί για ένα ακόμα φορμάκι για νεογέννητα που δεν θα τους κάνει σε τρεις μέρες. Μεγαλώνοντας τα παιδιά μου εδώ στην επαρχία του Τέξας, έχω κουραστεί εντελώς με τα γιγάντια πλαστικά τερατουργήματα που ανάβουν και τραγουδάνε παράφωνα ηλεκτρονικά τραγούδια μέχρι να θες να τα πετάξεις κατευθείαν στο ποτάμι.

Το απόλυτο δώρο που επιλέγω για κάθε baby shower αυτή τη στιγμή είναι το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο | Σετ Άγρια Δύση. Είναι πραγματικά πανέμορφο, κάτι σπάνιο για βρεφικό εξοπλισμό. Είναι ένας ανθεκτικός ξύλινος σκελετός σε σχήμα Α που έρχεται με ένα μικρό πλεκτό αλογάκι και έναν συμπαγή ξύλινο βούβαλο, και δείχνει τόσο γοητευτικό όταν το αφήνεις στη μέση του σαλονιού. Ο μικρότερος γιος μου κυριολεκτικά πέρασε ολόκληρο τον τέταρτο μήνα της ζωής του απλά να κοιτάζει με δέος το μικρό ασημένιο αστέρι που κρέμεται από αυτό. Τους δίνει αυτή τη σημαντική αισθητηριακή αντίθεση μεταξύ του σκληρού ξύλου και του μαλακού νήματος, αλλά ειλικρινά, το αγαπημένο μου μέρος είναι ότι δεν χρειάζεται απολύτως καμία μπαταρία και δεν κάνει καθόλου θόρυβο.

Επίσης συνήθως προσθέτω κι ένα Πιάτο Σιλικόνης Θαλάσσιος Ίππος για όταν ξεκινήσουν επιτέλους τις στερεές τροφές. Έχει αυτά τα ωραία βαθιά χωρίσματα για να μην ακουμπάει κατά λάθος ο αρακάς τον πουρέ πατάτας, κάτι που προφανώς αποτελεί ομοσπονδιακό έγκλημα στον κόσμο των νηπίων. Θα πω αυτό, όμως — το κουτί ισχυρίζεται ότι μπαίνει άνετα στο πλυντήριο πιάτων, αλλά αν θέλετε αυτή η βάση με βεντούζα να κολλάει πραγματικά στο δισκάκι του καρεκλακίου μετά από ένα μήνα χρήσης, θα πρέπει να πλένετε το κάτω μέρος στο χέρι. Η ζέστη από το πλυντήριο πιάτων παραμόρφωσε το πρώτο μας πιάτο ίσα ίσα για να καταλάβει το μεσαίο μου παιδί πώς να το ξεκολλήσει από το τραπέζι και να εκτοξεύσει τα μακαρόνια του κατευθείαν στον σκύλο. Είναι ένα υπέροχο πιάτο, απλά κρατήστε το κάτω μέρος μακριά από το πρόγραμμα στεγνώματος σε υψηλή θερμοκρασία.

Αν θέλετε να δείτε τι άλλο από τα βιολογικά είδη αντέχει πραγματικά στην πραγματικότητα του μεγαλώματος των παιδιών, ρίξτε μια ματιά στην υπόλοιπη συλλογή Kianao για πράγματα που δεν θα κάνουν το σπίτι σας να μοιάζει σαν να εξερράγη εργοστάσιο πλαστικών.

Οι κανόνες που ακολουθώ τώρα

Κοιτάζοντας πίσω στο πόσο αγχωμένη ήμουν κατά την πρώτη μου εγκυμοσύνη, θέλω απλά να πιάσω αυτή τη νεότερη εκδοχή του εαυτού μου και να την ταρακουνήσω. Δεν παίρνεις μετάλλιο για το αν θα κάνεις το πιο ακριβό πάρτι.

Σας παρακαλώ, σταματήστε να αγχώνεστε για να βρείτε ασορτί χάρτινες προσκλήσεις ενώ προσπαθείτε να συντονίσετε το πολυτελές catering και να διαχειριστείτε την παθητικο-επιθετική λίστα καλεσμένων της πεθεράς σας. Απλά διαλέξτε ένα φθηνό τοπικό μέρος με καλό κλιματισμό, στείλτε ένα ομαδικό μήνυμα και φάτε λίγη τούρτα όσο έχετε ακόμα την ενέργεια να μασήσετε.

ειλικρινά, ένα baby shower υποτίθεται ότι είναι απλά ένα δωμάτιο γεμάτο με ανθρώπους που σας αγαπούν, σας δίνουν πάνες και σας λένε ότι θα γίνετε μια υπέροχη μαμά. Δεν χρειάζεστε ένα πολυτελές κτήμα για να συμβεί αυτό. Χρειάζεστε μόνο μια άνετη καρέκλα, λίγο κρύο νερό και φίλες που ξέρουν ότι δεν πρέπει να ρωτήσουν πόσα κιλά έχετε πάρει. Αν βρίσκεστε αυτή τη στιγμή στα χαρακώματα προσπαθώντας να σχεδιάσετε ένα baby shower ή να βρείτε τι να βάλετε στη λίστα δώρων σας, πάρτε μια ανάσα, ρίξτε τις αισθητικές σας προσδοκίες κατά περίπου σαράντα τοις εκατό και δείτε τη συλλογή μας με ξύλινα παιχνίδια για δώρα που πραγματικά θα επιβιώσουν και μετά τον πρώτο χρόνο.

Δύσκολες ερωτήσεις για την εύρεση χώρου

Ποιος υποτίθεται ότι πρέπει ειλικρινά να πληρώσει για τον χώρο;

Παραδοσιακά, όποιος διοργανώνει το baby shower (όπως η αδερφή ή η καλύτερή σας φίλη) το πληρώνει, αλλά ας είμαστε ρεαλιστές, οι καιροί είναι δύσκολοι και οι χώροι πανάκριβοι. Για το δεύτερο παιδί μου, η αδερφή μου και η μητέρα μου μοιράστηκαν το κόστος για το πίσω δωμάτιο του εστιατορίου, και εγώ πλήρωσα για το φόρεμά μου και τα δωράκια των καλεσμένων. Δεν υπάρχει πια αυστηρός κανόνας. Αν θέλετε ένα συγκεκριμένο, ακριβό μέρος, να είστε προετοιμασμένες να ανοίξετε το δικό σας πορτοφόλι για να βοηθήσετε τη διοργανώτρια.

Πόσο καιρό πριν πρέπει να αρχίσω να ψάχνω;

Αν θέλετε ένα απόγευμα Σαββατοκύριακου την άνοιξη ή το φθινόπωρο, καλό θα είναι να κλείσετε τον χώρο τουλάχιστον τρεις με τέσσερις μήνες νωρίτερα. Περίμενα μέχρι να φτάσω στην εικοστή πέμπτη εβδομάδα εγκυμοσύνης για να αρχίσω να ψάχνω στο πρώτο μου παιδί, και κυριολεκτικά κάθε μέρος στην πόλη μας ήταν κλεισμένο για πάρτι γάμου ή αποφοιτήσεις. Αρχίστε να ψάχνετε μόλις μπείτε στο δεύτερο τρίμηνο.

Είναι κακόγουστο να το κάνω απλά στο σπίτι μου;

Απολύτως όχι, και να 'ναι καλά όποιος σας πει το αντίθετο. Αν έχετε τον χώρο και δεν σας πειράζει να χρησιμοποιεί ο κόσμος την τουαλέτα σας, το να το κάνετε στο σπίτι είναι το πιο έξυπνο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για τον προϋπολογισμό σας. Απλά βεβαιωθείτε ότι θα αναθέσετε αυστηρά την αγγαρεία του καθαρίσματος στις φίλες σας πριν καν ξεκινήσει το πάρτι, γιατί το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται να κάνει μια ετοιμόγεννη γυναίκα στις 6 το απόγευμα είναι να βάζει ηλεκτρική σκούπα για να μαζέψει ψίχουλα από cupcakes.

Τι γίνεται αν πραγματικά δεν μπορώ να αντέξω οικονομικά καμία ιδιωτική ενοικίαση;

Καλέστε την τοπική δημόσια βιβλιοθήκη, το κοινοτικό κέντρο ή ακόμα και την αίθουσα του συλλόγου κατοίκων της γειτονιάς σας. Πολλά από αυτά τα μέρη έχουν αίθουσες συνεδριάσεων που μπορείτε να νοικιάσετε για περίπου είκοσι δολάρια την ώρα, ή μερικές φορές ακόμα και δωρεάν αν είστε κάτοικος της περιοχής. Δεν θα μοιάζει με πίνακα στο Pinterest όταν μπείτε, αλλά κρεμάστε μερικά φθηνά λαμπάκια, στρώστε ένα αξιοπρεπές τραπεζομάντιλο και κανείς δεν θα νοιαστεί από τη στιγμή που θα κρατάει ένα πιάτο φαγητό στα χέρια του.

Πόσο χώρο χρειάζεστε ειλικρινά για τους καλεσμένους;

Ο γενικός κανόνας είναι περίπου μισό με ένα τετραγωνικό μέτρο ανά άτομο, αλλά ειλικρινά, απλά φανταστείτε τριάντα άτομα να στέκονται στο σαλόνι σας και προσθέστε ένα τεράστιο τραπέζι για τα δώρα. Πάντα χρειάζεστε περισσότερο χώρο από ό,τι νομίζετε, επειδή οι έγκυες γυναίκες χρειάζονται χώρο για να κινηθούν, ο κόσμος κυκλοφορεί κρατώντας πιάτα με φαγητό και κάποιος αναπόφευκτα θα φέρει ένα τεράστιο καρότσι μέσα. Μην στριμώχνετε τον κόσμο σαν σαρδέλες.